日子在忙碌与焦灼的期盼中悄然滑过。
在小燕子、柳青和柳红三人不分昼夜、近乎拼命的操持下,会宾楼终于焕然一新,张灯结彩,万事俱备,只待吉日开张的锣鼓敲响。
空气里仿佛都弥漫着新生的喜悦和对未来的憧憬。
然而,这片喜庆的薄雾尚未散开,浓重的阴影就如附骨之蛆般笼罩而来。
开张前一日,夕阳的余晖尚未褪尽,一群穿着皂隶服、歪戴着油腻帽子的衙役,在梁大人手下一个满脸横肉的头目带领下,像一群嗅到血腥的鬣狗,大摇大摆地堵死了会宾楼的大门。
那为首的头目双手抱胸,下巴恨不得戳到天上,鼻孔里喷出粗气,用一副捏死蚂蚁般的腔调蛮横地嚷道:“要在梁大人脚下做买卖?懂不懂规矩?孝敬钱!一文都不能短!识相的,痛快拿出来!”
柳青和柳红一听这赤裸裸的勒索,脸色瞬间铁青!什么官吏?分明就是披着官皮的地痞流氓!一股怒火首冲天灵盖,烧得他们浑身发抖。
但他们死死攥着拳头,指甲几乎嵌进肉里——硬拼?无异于以卵击石!辛苦筑起的梦,顷刻间就会化为乌有!
小燕子贝齿紧紧咬着下唇,几乎要咬出血来,这么久了梁廷贵的案子还没有结,让他继续在这里为虎作伥。心中把福尔泰,福尔康,等人骂了个遍。
她回到房间里,着手翻出那个藏着秘密的小布包——里面是之前从梁府“顺”来的银子。
打开一看,心“咯噔”一下沉到了冰窖——所剩无几的几块碎银,在昏暗中显得如此刺眼和绝望!
她死死盯着那点可怜的银子,最终,她还是抓起一把,仿佛用尽了全身力气,走到那头目面前,强压下翻腾的怒火,声音带着最后一丝卑微的希冀,努力平稳:
“官爷…您行行好。您看…这些…能不能先垫上?剩下的,等小店开了张,有了进项,立马给您补齐?求您…通融通融?”
“通融?!”
那头目眼睛一瞪,凶光毕露,一口浓痰几乎啐到小燕子脸上。
“呸!少他娘的跟老子耍花腔!要开张?行!现在!立刻!马上!把银子给老子交足了!少一个铜板,”
他狞笑着,一脚踹翻旁边一张崭新的条凳,“你这破店,今天就是它的忌日!给老子砸!”
这彻底的蛮横和侮辱,像火星子溅进了滚油!
“欺人太甚!!”
小燕子积压的怒火轰然炸开!什么隐忍!什么后果!统统化为灰烬!
“柳青!柳红!抄家伙!跟这群狗娘养的拼了!”
她一声怒啸,如同被逼到绝境的母豹,顺手抄起门边一根沉甸甸的顶门棍,带着玉石俱焚的决绝,不管不顾地朝着那嚣张的头目猛冲过去!
柳青、柳红早己忍无可忍,怒吼一声,瞬间抓起手边的板凳、扫帚,如同两道旋风加入战团!
刹那间,会宾楼门口成了修罗场!崭新的桌椅在棍棒下碎裂翻倒,木屑横飞!怒骂声、痛呼声、棍棒撞击声撕裂了黄昏的宁静!
然而,热血难敌钢刀,孤勇难抗群狼!
柳青被一个阴险的扫堂腿绊倒,紧接着几记重脚狠狠踹在他胸口和肋下,他闷哼一声,口鼻溢血,蜷缩在地动弹不得!
柳红也被三西个恶吏死死扭住胳膊,奋力挣扎却如同陷入蛛网的飞蛾。
小燕子最为悍勇,棍影翻飞,逼退了几人,但终究双拳难敌西手!
几根水火棍从刁钻的角度砸来,她闷哼着挨了几下,衣衫“刺啦”一声被撕破,白皙的手臂和脸颊瞬间添了几道刺目的血痕!
手中的棍子也被趁机夺走,几个壮汉如饿虎扑食,死死将她按在地上!
那头目踱步上前,居高临下地看着被死死按住、却依旧倔强地昂着头、眼中燃烧着不屈火焰的小燕子。
那张沾满尘土和血痕、却依旧难掩丽质的脸蛋,非但没有激起他半分怜悯,反而让他眼中射出淫邪而残忍的光芒。
“啧啧,够辣!够味儿!”
他舔了舔嘴唇,狞笑道:
“带走!给梁大人送份‘开张大礼’!让大人好好‘审审’这朵带刺的花儿!”
一声令下,几个如狼似虎的爪牙立刻扑上来,粗暴地架起疯狂挣扎怒骂的小燕子。
“放开我!畜生!”小燕子拳打脚踢,甚至一口咬在一个爪牙的手腕上!
“妈的!找死!”那爪牙吃痛,凶性大发,抡起刀鞘,狠狠砸在小燕子的后颈上!
“你……”小燕子眼前一黑,所有的怒骂和挣扎戛然而止,身体软了下去。
一个肮脏的麻袋随即粗暴地套住了她的头,将她像货物一样拖拽而去!
尘土弥漫的店门口,一片狼藉,只剩下被打得遍体鳞伤、如同破败玩偶般躺在地上的柳青和柳红。
他们目眦欲裂,眼睁睁看着那辆载着小燕子的马车绝尘而去,巨大的愤怒和无助像冰冷的潮水将他们淹没。
柳红喉咙里发出野兽般的呜咽:“燕子——!!!”
柳青双目赤红,如同濒死的困兽,他猛地一拳狠狠砸在冰冷的地面上,指关节瞬间皮开肉绽,鲜血混着泥土!“狗杂碎!老子跟你们拼了!!”
他嘶吼着,挣扎着要爬起来,踉跄着冲向厨房,抽出那把锋利的菜刀,就要往梁府的方向冲去!
“哥——!!”柳红眼疾手快,忍着剧痛扑过去,死死抱住柳青的腰,声音带着哭腔和前所未有的焦急,
“你冷静点!我们这样去简首就是送死啊!这梁贪官心狠手辣,恐怕我们连府门都摸不到,就会被他们乱棍打死!小燕子没救出来,我们也得搭进去!”
柳青疯狂地挣扎着,额头青筋暴跳,声音嘶哑绝望:“那怎么办?!啊?!难道就这么看着燕子被那群畜生糟蹋?”
柳红强忍着悲痛和眩晕,脑中念头飞转,一道微弱的希望之光闪现!她死死拽住柳青,急促地说:“哥!还记得吗?前段时间来过大杂院的福尔泰吗?他可是大学士府的二少爷!他…他或许有办法!只有他能救小燕子了!”
————
福伦大学士府外
暮色沉沉,大学士府朱门高耸,石狮威严。
柳青嘴角凝固着暗红的血痂,柳红脸上淤青,狼狈不堪,却不管不顾地就要往里闯。
“站住!什么人?”
守门的家丁立刻上前,眼神充满警惕和鄙夷,像驱赶苍蝇般拦住了他们,
“也不看看这是什么地方?是你们能乱闯的吗?”
柳红强撑着摇摇欲坠的身体,声音沙哑急切:“这位大哥,我们是来找尔泰少爷的!有十万火急的事!”
“找二少爷?”
家丁狐疑地上下打量着他们破败的衣衫和满身的伤,眉头皱得更紧,语气带着毫不掩饰的轻慢,
“二少爷尊贵得很,岂是你们这种人想见就见的?他不在府里,这会儿正在皇宫大内陪着五阿哥呢!有什么事,等他回来再说吧!”说着就要挥手赶人。
柳青急得眼睛都红了,一股血气上涌:“等他回来?等得起吗?!这是人命关天的大事!小燕子就要被……”
柳红赶紧用力扯了他一下,打断他的话,对着家丁恳求道:“大哥,求您行个方便!若二少爷回来,麻烦您务必转告他一声:
小燕子姑娘有性命之危!万分紧急!我们在狗尾巴大杂院等他救命!求他千万千万要快!”她的话语里带着哭腔和最后的希望。
那家丁不耐烦地挥挥手,像赶走烦人的蚊蝇:“行了行了,知道了!啰嗦什么!快走快走!二少爷陪阿哥,那是天大的事!耽误了你们吃罪得起吗?走走走!”
柳红绝望地看了一眼那紧闭的朱门和高耸的院墙,知道再纠缠也无用。
她死死拉住还想理论的柳青,用尽最后一丝力气,拖着他踉跄地转身,消失在沉沉的暮色之中。
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