联邦主星的晨光透过舷窗，在沈砚手背上投下细碎的光斑。他坐在特别调查队的临时办公室里，指尖悬在终端屏幕上——那是陆凛留下的音频戛然而止的位置，反复听了三天，背景里的机甲碎裂声依旧尖锐得刺耳。
“沈顾问，林中将让您过去一趟。”门口传来敲门声，通讯员小陈的声音带着小心翼翼的敬意。自从他提交的皇室罪证在联邦议会引起震动，队里没人再把他当普通的技术人员。
沈砚关掉音频，将星轨链塞进衬衫领口。金属链贴在皮肤上，像一道隐秘的锚点，提醒他此刻的平静多么来之不易。
林中将的办公室里弥漫着淡淡的咖啡香，全息投影正循环播放着暗星区最后的战场影像。画面里，银白色的“苍狼”机甲在帝国军的围堵中划出凌厉的轨迹，左臂的防御甲片脱落时溅起的火花，在星尘中像一串破碎的星子。
“你看这里。”林中将暂停画面，指尖点向影像角落一处模糊的光点，“技术部刚修复的细节——‘苍狼’在爆炸前启动了紧急弹射程序，虽然信号立刻扰，但这至少说明……”
“他有机会逃生。”沈砚的声音有些发紧，心脏不受控制地加速跳动。这三天来他刻意回避的希望，此刻像破土的嫩芽，猝不及防地钻了出来。
林中将点点头，调出一份加密报告：“皇室那边有动静了。我们提交的证据让他们慌了手脚，昨天夜里，帝国押送队的副队长突然叛逃，现在就在联邦安全屋。他说有关于陆凛的重要信息，点名要见你。”
沈砚愣住了。帝国副队长？他在暗星区的防御图里见过这个职位的权限——足以接触到押送队的核心部署，却绝不会是陆凛会信任的人。
安全屋的隔离门缓缓滑开，一个穿着囚服的中年男人坐在金属桌前，脸上带着硝烟留下的疤痕。看到沈砚的瞬间，他眼中闪过复杂的情绪，像是愧疚，又像是释然。
“沈先生，我是周明。”男人的声音沙哑，“陆少将让我给您带句话——‘星尘陷阱的磁场频率，是解开沈澈案子的钥匙’。”
沈砚猛地攥紧拳头。星尘陷阱！那个他情急之下躲入的磁场紊乱区，陆凛怎么会特意提起？
“五年前沈澈上尉负责的能源勘探队，失踪地点就在暗星区的星尘陷阱边缘。”周明从怀里摸出一枚磨损的数据存储卡，推到桌前，“皇室说是遭遇星兽袭击，但陆少将查到，他们是发现了皇室秘密开采军用能源的矿脉。”
存储卡插入终端的瞬间，一段模糊的全息影像弹了出来。画面晃动得厉害，能看到年轻的沈澈站在勘探车旁，对着记录仪说着什么，背景里的星尘异常明亮，像流动的金沙。
“……这里的磁场频率很特殊，能完美隐藏能源反应。皇室如果在这里建秘密矿场，联邦检测仪根本查不到……”沈澈的声音突然中断，画面剧烈倾斜，最后定格在一片翻滚的星尘上。
沈砚的呼吸骤然停滞。原来沈澈的失踪从不是意外，而是被皇室灭口的封口费。而陆凛，竟然在五年前就开始暗中调查这件事。
“陆少将早就怀疑押送队有内鬼，所以故意让我‘叛变’留在帝国军。”周明的声音带着哽咽，“暗星区混战那天，他把这份证据交给我，让我无论如何要送到联邦。他说您一定能破解星尘陷阱的磁场密码，找到矿场的位置。”
“那他呢？”沈砚的声音干涩得像砂纸摩擦，“弹射后他去了哪里？”
周明低下头，指尖颤抖：“他启动弹射后，为了掩护我带走证据，驾驶着空壳机甲引开了帝国援军……最后信号消失在矿场的方向。但我相信他还活着，矿场有紧急避难通道，那是他早就标在防御图上的后手。”
沈砚冲出安全屋时，阳光正好掠过联邦主星的星环，在地面投下流动的光斑。他立刻调取暗星区的磁场数据，将星尘陷阱的频率参数与沈澈留下的影像对比——果然在数据流深处，发现了一串隐藏的坐标，指向星尘带中心的一处未知区域。
“林中将，我申请带队去星尘陷阱勘探。”沈砚的声音带着抑制不住的激动，“陆凛留下的坐标，就是皇室矿场的位置！”
林中将看着他眼中燃烧的光芒，那光芒比星环更璀璨，比星尘更坚定。“批准。”他拍了拍沈砚的肩膀，“注意安全，我们不仅要端掉矿场，还要把陆凛给我带回来。”
出发前，沈砚将星轨链重新戴回颈间。链尾的小星标在阳光下泛着微光，像是在回应某个遥远的信号。他忽然想起陆凛说过的“这里是我的战场”，原来从一开始，他们的战场就紧紧相连。
勘探舰缓缓驶离港口，朝着暗星区的方向进发。沈砚站在舰桥，望着窗外逐渐密集的星尘，指尖在终端上敲下一行字：“我来了。”
星尘在舷窗外流动，像一条跨越时空的河。他知道，那些偏移的星轨正在重新连接，而这一次，他要亲手找到那个留在星尘深处的坐标。毕竟有些约定，无论隔着多少光年，都必须兑现。
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