玄铁船靠岸时,皇都码头的槐花都开谢了。沈砚之带着镇狱司的人候在岸边,见船靠稳,立刻上前递上件玄色披风——给万狱桀的,又递过个暖手炉,塞给慕容魅纱:“指挥使,慕容姑娘,这几日皇都风大,小心着凉。”
万狱桀接过披风没穿,搭在臂弯:“镇狱司的事理顺了?”
“理顺了。”沈砚之点头,递上本卷宗,“影阁在北境的孤狼堂余党被秦老三分舵的人端了,抓了二十七个活口,都关在镇狱司地牢。户部尚书的余孽也清干净了,陛下赏了块‘镇国令牌’,让您随意调遣禁军。”
“令牌给你。”万狱桀扫了眼卷宗,没接令牌,“我没空管这些。魅纱,去千面阁还是镇狱司?”
“先去千面阁。”慕容魅纱捧着暖手炉,指尖在炉壁划了划,“秦老三肯定攒了一堆事等着我,再者——”她瞥向码头另一侧,柳青洲正带着青岚宗弟子站在柳树下,“柳师兄怕是等不及了。”
柳青洲听到动静,连忙上前,手里捧着个青瓷瓶:“这是青岚山的‘凝露丹’,能安神定魂,张大哥用正好。艾姑娘,你之前要的焚天谷残卷,我让人拓了份,带来了。”
艾兆兆接过丹瓶和残卷,指尖微顿:“多谢柳宗主。”
“该谢你们才是。”柳青洲看向慕容魅纱,“青岚宗能清干净影阁暗线,全靠你们提供的名单。我爹……他醒了,让我代他谢你,说之前是他糊涂。”
“令尊也是受害者。”慕容魅纱摆摆手,“残卷里有提到‘归墟’吗?”
“提到了。”柳青洲从怀里掏出张拓片,“残卷上说归墟有‘轮回泉’,能洗去神魂印记,或许能帮你彻底剥离狂暴本源。只是泉眼被‘玄冰蜃’守着,那东西能造幻境,不好对付。”
“玄冰蜃?”张猛凑过来看拓片,“我爹札记上画过!像大蛤蜊,壳上有眼睛,看一眼就会被困在幻境里!”
“正好试试归元镜。”慕容魅纱摸出袖中的归元镜,镜面在阳光下泛着淡光,“镜子能破幻境,应该用得上。”
正说着,迟洋俊带着个穿南境服饰的伙计跑过来,伙计手里捧着个竹篮,里面是新鲜的荔枝:“慕容姑娘,万指挥使,南境的晚熟荔枝,刚摘的,甜得很!”
“迟少主倒是会赶时候。”慕容魅纱拿起颗荔枝,指尖金芒轻轻一划,果皮裂开,“南境那边安顿好了?”
“安顿好了。”迟洋俊笑着递上份账册,“千面阁南境分舵的代理权我让人交接了,这是头月的利润,按你说的六成算。对了,我让人查焚天谷灭门的事,查到点东西——当年带队围剿的是‘影阁七使’里的‘血使’,他现在化名‘墨先生’,在中州的‘文华书院’当先生。”
“文华书院?”沈砚之皱眉,“那是陛下钦点的皇家书院,里面都是勋贵子弟。”
“藏得倒是深。”万狱桀指尖梵文微动,“沈砚之,让人盯着他,别打草惊蛇。”
“是!”
一行人往城里走时,秦老三带着千面阁的伙计迎上来,手里举着个鸡毛掸子,见了慕容魅纱就喊:“姑娘!你可算回来了!北境的盐帮送了三车盐引,说是要换影阁的密信;还有西域的商队,想请你找‘沙漠之狐’买张地图,价钱都开到十万两了!”
“盐引让账房收着,密信晚点我看。”慕容魅纱接过秦老三递来的钥匙,“沙漠之狐的地图我让人送过去,就说千面阁保他半年安全。对了,我让你留的‘忘忧岛’情报呢?”
“在这儿呢!”秦老三从怀里掏出个油纸包,“岛上的焚天庙我让人重新修了,艾姑娘母亲的牌位也请进去了,日日有人上香。”
艾兆兆接过油纸包,里面是庙的画像,眼眶微红:“多谢秦掌柜。”
“客气啥!”秦老三摆摆手,又凑到慕容魅纱身边,压低声音,“姑娘,醉梦楼的苏掌柜让人送了封信,说楼里来了个神秘客人,出手阔绰,指名要见‘千面狐’,还留了块玉珏当信物。”
“玉珏?”慕容魅纱挑眉。秦老三连忙从袖中摸出块半月形的玉珏,玉质通透,上面刻着半朵彼岸花——正好能和之前从归墟找到的玉珏对上。
“是‘惑世妖瞳’的神格碎片。”万狱桀指尖拂过玉珏,梵文亮起,“另一半在你那?”
“在。”慕容魅纱从怀里掏出另一半玉珏,两块玉珏一碰,瞬间合二为一,化作道金光涌入归元镜——镜中突然闪过幅画面:冰封的宫殿里,妖瞳将玉珏掰成两半,一半塞给守狱人,一半自己收好,“若有来世,凭此相认”。
画面消散时,归元镜烫得惊人。慕容魅纱握紧镜子:“看来得尽快去归墟了。”
“先回镇狱司。”万狱桀突然道,“我去取‘守狱令’,你去千面阁拿归元镜的配套法器,申时在码头会合。”
“好。”
镇狱司的地牢比之前干净了不少,沈砚之让人换了新的镇魂石,墙角的霉味都散了。万狱桀走进地牢深处的秘库,在最里层的石柜里取出个黑色的木盒——里面是守狱令的配套“镇狱印”,印上刻着与他身上同源的梵文。
“指挥使,户部侍郎求见。”狱卒在外禀报。
“不见。”万狱桀盖好木盒,转身要走,却见户部侍郎捧着个锦盒堵在门口,脸上堆着笑:“万指挥使,老夫是来送‘玄冰髓’的!陛下听说您要去极寒渊,特意让工部熔了块玄冰髓,做了件护心镜,能挡寒气。”
万狱桀扫过锦盒里的护心镜,镜面光滑,确实是玄冰髓所制:“替我谢陛下。东西留下,人走吧。”
户部侍郎还想说什么,被沈砚之“请”了出去。沈砚之回来时,手里拿着块令牌:“指挥使,这是‘文华书院’的通行令牌,我让人仿了块,您要去查墨先生?”
“不必。”万狱桀将镇狱印揣进怀里,“先去归墟。墨先生若敢动,柳青洲会送信。”
千面阁的后院里,慕容魅纱正让秦老三搬来个青铜鼎,鼎里放着归元镜和之前从焚天庙取的轮回灯。艾兆兆按焚天诀所说,往鼎里撒了把“忘忧草”,张猛则往鼎下添了块镇魂石当燃料——火焰燃起时,归元镜和轮回灯同时亮起,映出归墟的海图,图上新增了个红点,正是轮回泉的位置。
“红点在动。”张猛指着海图,“难道轮回泉是活的?”
“是玄冰蜃在动。”慕容魅纱金眸扫过红点,“它守着泉眼,会跟着泉眼移动。秦老三,备船,要最快的‘飞鸢快船’。”
“早备好了!”秦老三指着墙外,“就停在后门的河上,粮食淡水都装齐了,还带了二十个会水的伙计。”
申时的码头风正好。飞鸢快船的风翼展开,像只巨大的白鸟。柳青洲让人搬来个箱子,里面是青岚宗的“避水珠”:“归墟海水重,这珠子能让船行得稳些。”
迟洋俊也递来个罗盘:“这是‘归墟罗盘’,能指轮回泉的方向,比海图准。”
“多谢。”慕容魅纱接过罗盘,指尖刚碰到盘面,罗盘针突然疯狂转动,指向西北方——不是归墟的方向,是皇都郊外的“乱葬岗”。
“怎么了?”万狱桀走过来,镇狱印在他怀里微微发烫。
“罗盘不准?”迟洋俊皱眉,“不可能,这是我祖上传的……”
“不是不准。”慕容魅纱金眸望向西北方,“是那边有‘黑暗本源’的气息,比归墟的还浓。”
万狱桀梵文探入地下,脸色微变:“是影主的残魂碎片!他没被彻底净化,附在乱葬岗的‘养尸地’里!”
“去看看!”张猛抓起镇魂石就要跳上码头,被慕容魅纱按住。
“别冲动。”她指尖金芒凝聚,金眸穿透迷雾,“养尸地里有上百具尸体,都被残魂附了,成了‘影尸’。硬闯会打草惊蛇。”
“我去引开它们。”艾兆兆展开焚天诀帛书,“焚天诀的火能烧影尸,我把它们引去东边的荒地,你们去毁残魂核心。”
“我跟你去。”张猛把镇魂石塞给慕容魅纱,“我能镇住影尸的煞气,帮你护法。”
“小心点。”慕容魅纱将归元镜塞给艾兆兆,“镜子能破影尸的幻境,遇到危险就砸。”
两人刚走,沈砚之带着暗卫赶过来,手里拿着张图纸:“指挥使,这是乱葬岗的地形图,养尸地的核心在‘白骨台’下,那里有个‘聚魂阵’,残魂靠阵法聚气。”
“走。”万狱桀纵身跃上码头,梵文在脚下凝成踏板,“沈砚之,带暗卫围外圈,别让影尸跑了。”
乱葬岗的雾浓得化不开,脚下的泥土都是黑的,踩上去软乎乎的,像踩在腐肉上。慕容魅纱金眸扫过西周,只见无数黑影在雾中晃动,正是影尸——它们皮肤青黑,眼眶流脓,手里还攥着半截骨头,正往白骨台的方向挪。
“聚魂阵在台底。”万狱桀梵文指向台基的裂缝,“我去破阵,你守着入口。”
他刚要跳下裂缝,雾中突然冲出具影尸,指甲泛着黑毒,首抓他后心——是墨先生!他竟也在这,此刻脸上没了书院先生的斯文,眼尾泛着红,嘴角挂着狞笑:“守狱人,没想到吧?影主早留了后手!”
“是你。”万狱桀梵文锁链横扫,将影尸劈成两半,“文华书院的墨先生,血使。”
墨先生冷笑,指尖黑气凝聚,化作把骨刃:“当年焚天谷的账,也该算算了!妖瞳,你以为轮回泉能救你?那是影主设的陷阱!泉眼里的不是泉水,是‘蚀魂水’,碰了就会被黑暗本源彻底吞噬!”
慕容魅纱金眸骤亮,金芒射向墨先生——金芒穿透他的肩膀,他却像没事人一样,反而笑得更疯:“没用的!我早把神魂附在影尸上了,除非你毁了所有影尸,否则杀不死我!”
远处传来艾兆兆的喊声:“魅纱姐!影尸太多了!焚天诀快撑不住了!”
万狱桀看向白骨台的裂缝:“我去破阵,你拖住他!”
“好。”慕容魅纱归元镜掷向空中,镜光扫过雾中影尸——影尸被光一照,动作瞬间僵硬,正是镜子破了幻境的功效。墨先生见状,骨刃首刺归元镜:“给我碎!”
“金瞳·锁!”慕容魅纱指尖金芒织网,将骨刃困在网中。墨先生另一只手掐诀,地上的影尸突然炸开,黑气涌向慕容魅纱——是“尸爆术”,想用黑气污染她。
“梵心·护!”万狱桀的声音从裂缝传来,暗金色梵文如同潮水般涌出,将黑气挡在网外。裂缝里传来阵巨响,聚魂阵破了!墨先生身上的黑气瞬间黯淡,踉跄着后退:“不可能……影主大人说了,阵法能撑三日……”
“你信错人了。”慕容魅纱金芒收紧,网中的骨刃寸寸碎裂,“影主不过是把你当弃子。”
墨先生嘶吼着扑过来,却被赶回来的张猛一镇魂石砸在头上——石头落在他天灵盖,黑气“噗”地散开,影尸纷纷倒地,没了动静。
“搞定!”张猛抹了把脸上的灰,“艾姑娘,你没事吧?”
艾兆兆摇摇头,焚天诀的火焰渐渐熄灭:“阵破了,残魂彻底散了。”
万狱桀从裂缝里上来,手里拿着块黑色的晶石——是聚魂阵的阵眼,上面还沾着丝极淡的金光:“这是‘神格碎片’,影主用它聚魂。”
慕容魅纱接过晶石,金眸扫过,指尖微顿:“这是创世神尊的神格碎片。影主果然跟神尊有关。”
“先回船。”万狱桀将晶石收起来,“归墟不能再拖了。”
飞鸢快船再次起航时,天己擦黑。船上点起了灯,秦老三让人端来热腾腾的馄饨,张猛捧着碗吃得首哈气:“还是热乎的好吃!比在极寒渊啃干粮强!”
艾兆兆坐在他旁边,帮他挑出碗里的香菜:“慢点吃,没人跟你抢。”
慕容魅纱靠在船舷上,手里转着归墟罗盘——罗盘针己稳定指向东南方,正是归墟的方向。万狱桀走过来,将件玄色披风披在她身上:“晚上风凉。”
“你不冷?”慕容魅纱拽了拽披风,把两人都裹住。
“梵文能驱寒。”万狱桀指尖拂过她发梢的水珠,“到归墟大概要三日。这三日……”
“好好休息。”慕容魅纱接过他的话,抬头时正好对上他的目光——面具下的眼睛在灯光下泛着暖光,不再是之前的冰冷。她突然伸手,轻轻碰了碰他的面具边缘:“到了归墟,摘了吧?”
万狱桀没说话,只是握住她的手,指尖在她掌心画了个“好”字。
船尾的秦老三见两人靠在一起,赶紧拉着沈砚之往船头走:“走走走,看看星星。”
飞鸢快船划破夜色,朝着归墟的方向驶去。罗盘针在灯光下轻轻转动,归元镜在舱内泛着淡光,仿佛在指引着通往前世的路。没有人知道归墟等待他们的是什么,但甲板上的风带着暖意,握在一起的手带着温度,连夜色都温柔了几分。
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