深秋的风卷着枯叶掠过顾氏织坊的青砖地，将廊下挂着的“改良织机示范坊”木牌吹得吱呀作响。顾白鸢站在坊外的石阶上，听着里面传来的喧哗——三十多个织工围在院子中央，手里攥着梭子，脸上带着焦虑与愤懑，为首的老织工王伯红着眼眶，声音嘶哑：“我们干了一辈子的活，凭什么要换这铁疙瘩？这要是砸了饭碗，一家老小喝西北风去？”
身后的管事低声道：“君上，这些都是跟着老东家干了十几年的老手，最认传统织法，觉得新织机抢了他们的活计，今早一开门就堵在了这儿。”
顾白鸢指尖拂过腰间的玉佩——那是傅烛银送的那块，触手温凉，让她纷乱的心绪稍稍定了些。新式织机推广本就不易，这些老织工是技术骨干，若是硬压，只会寒了人心，可若妥协，之前的心血就全白费了。
她深吸一口气，迈步走进院子。喧哗声戛然而止，所有目光都落在她身上，有警惕，有抵触，还有几分不易察觉的惶恐——毕竟，站在他们面前的是位“女君”，还是个能让皇帝破格封赏的人物，传闻里手段狠厉，他们怕讨不到好。
“王伯，”顾白鸢先开口，声音平和，没有架子，“我知道你们怕什么。”她走到一台新织机旁，指尖在光滑的木梭上轻轻一点，“这织机快，一天能抵过去三天的活，你们怕织得快了，活少了，工钱就少了，对不对？”
王伯梗着脖子道：“难道不是？以前一匹锦缎织三天，能拿三百文；现在一天织一匹，掌柜的还能给三百文？再说了，这铁疙瘩学得会吗？我们这些老骨头，哪比得上年青人？”
这话戳中了众人的心事，纷纷点头附和。顾白鸢却笑了，转身从管事手里拿过一本账册，扬声道：“你们看，这是上个月用新织机的小工坊账册——织工李二柱，以前一天织半匹粗布，赚五十文；现在用新织机，一天织两匹，工钱按匹算，一天能拿两百文，是以前的西倍。”
她将账册递到王伯面前：“而且新织机不用像以前那样弯腰扯线，省力得很，王伯您这腰疾，正好能歇着。至于学不学得会——我请了三个技师，手把手教，学会为止，学的时候工钱照发，分文不少。”
人群里起了骚动，有人小声嘀咕：“真能拿这么多？”“学的时候还发工钱？”
王伯翻着账册，手指在“李二柱”的名字上顿了顿——那是他的远房侄子，老实本分，断不会撒谎。他脸色稍缓，却仍拧着眉：“可……可这织得多了，绸缎就不值钱了，到时候还是要裁员！”
“不会。”顾白鸢的声音斩钉截铁，“我己经和周老他们的绸缎庄签了合同，下个月起，京都的绸缎要往北边销，订单是现在的三倍，正缺人手。你们要是愿意学，不仅不裁员，还能涨工钱，若是学得好，还能当技师带徒弟，月钱再加一倍。”
她顿了顿，目光扫过众人，带着诚恳：“我知道你们念旧，可这世道变得快，死守着老法子，迟早要被淘汰。我顾白鸢不逼你们，今日起，愿意学的留下，不愿学的，我按一年工钱算清，绝不亏待。但我保证，留下的人，日子只会比以前好。”
院子里静了下来，只有风吹过织机的轻响。王伯看着账册上的数字，又看了看身边满脸犹豫的同乡，最终叹了口气，将梭子往地上一放：“罢了！君上都把话说到这份上了，我信你一次！我学！”
有了王伯带头，其他人也陆续应了。顾白鸢松了口气，刚要吩咐管事安排教学，就见秦风从坊外匆匆走来，低声道：“君上，殿下让属下送些东西来。”
他手里提着个食盒，打开时，里面是几碟精致的点心，还有一件厚披风。“殿下说，今早看天阴，怕您着凉，让属下给您送来。还说……若是织坊的事棘手，他在府里备了暖炉，等您过去议事。”
顾白鸢指尖触到披风的绒毛，柔软厚实，带着淡淡的龙涎香——那是傅烛银常用的熏香。心里像是被什么东西暖了一下，连带着刚才应对风波的疲惫都轻了些。她抬头看向秦风：“替我谢过殿下，就说织坊的事快妥了，晚些我亲自过去道谢。”
秦风应了声“是”，又道：“对了，殿下还让属下带句话——户部那边递了牌子，说明日要议北边商路的事，让您也预备着。”
顾白鸢心头微动。北边商路是她计划了半年的事，本想等织坊稳定了再提，没想到傅烛银竟先替她安排了。她点了点头，将披风搭在臂弯，看着秦风离开的背影，嘴角不自觉地弯了弯。
傍晚时分，织坊的事总算理顺了——王伯带着十几个老织工跟着技师学用新织机，虽然手生，却没了之前的抵触，院子里渐渐有了笑声。顾白鸢交代完后续事宜，才带着青禾往安王府去。
刚到王府门口，就见念安扑了出来，手里拿着个糖画，含糊不清地喊：“娘亲！傅叔叔给我做了糖老虎！”
傅烛银跟在后面，身上换了件常服，墨发松松束着，少了朝堂上的威严，多了几分居家的温和。他看到顾白鸢臂弯里的披风，眼底漾开浅淡的笑意：“看来披风派上用场了。”
“多谢殿下费心。”顾白鸢将披风递给他，“织坊的事解决了，多亏您提醒户部的事。”
“举手之劳。”傅烛银接过披风，顺手递给下人，“北边商路的事，我己经让人查过了，沿途的关卡都打点好了，就等户部那边批文。只是……”他顿了顿，声音压低了些，“礼部的张尚书怕是会发难，他最守旧，见不得女子抛头露面干商事。”
顾白鸢早有预料，笑道：“他要发难，我就给他算笔账——北边缺布，咱们的绸缎运过去，一匹能赚两倍利，朝廷能抽三成税，够边境三个军镇的粮草钱。他要是拦，就是跟军饷过不去，看陛下答不答应。”
傅烛银看着她眼里的光，像淬了星火，明亮又锐利，忍不住伸手替她拂去发间沾着的落叶，指尖不经意擦过她的耳廓，两人都微微一怔。顾白鸢下意识地想退，却被他轻轻按住了肩膀——他的掌心温热，带着让人安心的力量。
“白鸢，”傅烛银的声音低沉了些，“不用事事都自己扛。有我在。”
这句话像羽毛，轻轻搔在心上，酥麻又温热。顾白鸢抬眼，撞进他深邃的眼眸里，那里映着她的影子，清晰又专注。她张了张嘴，想说什么，却被念安的叫声打断了：“娘亲！傅叔叔说今晚有烤羊肉！我们快进去呀！”
傅烛银收回手，眼底的情愫淡了些，却仍带着暖意：“进去吧，外面凉。”
晚膳果然有烤羊肉，外焦里嫩，念安吃得满嘴是油，顾白鸢替他擦嘴，转头就见傅烛银将一块剔了骨的羊肉放进她碗里，动作自然得像是做了千百遍。她心头一跳，低声道：“多谢。”
“多吃点。”傅烛银看着她，“下午在织坊耗了体力。”
一旁的秦风眼观鼻鼻观心，默默扒饭——自从殿下对君上表明心意后，这府里的气氛就越来越微妙，以前是“兄弟”间的自在，现在倒多了些儿女情长的温软，只是君上似乎还没松口，殿下也不急，就这么一点点地焐着，倒比急吼吼的更让人心里踏实。
饭后，念安被嬷嬷哄去睡了。顾白鸢本想告辞，却被傅烛银拦住了：“后院的桂花开了，陪我走走？”
后院的桂树栽了满院，细碎的金黄花瓣落了一地，像铺了层碎金。晚风拂过，香气清冽，混着淡淡的月光，让人的心都静了下来。两人并肩走着，谁都没说话，却不觉得尴尬。
“今日织坊的事，”傅烛银先开了口，“你处理得很好。换了旁人，怕是早就动了雷霆手段。”
“硬压没用。”顾白鸢踢着脚下的花瓣，“这些织工是根本，人心散了，再多织机也没用。”她顿了顿，侧头看他，“倒是你，朝堂上的事够忙了，还分心管我的事。”
“你的事，就是我的事。”傅烛银说得坦然，目光落在她被月光照亮的侧脸——她卸了钗环，只松松挽着头发，几缕碎发贴在颊边，少了白日里的锐利，多了几分柔和。他喉结动了动，声音放得更柔，“白鸢，我知道你怕被束缚，怕我给你的不是你要的自由。”
顾白鸢脚步一顿，没说话。
“我不会逼你做安王妃。”傅烛银停下脚步，认真地看着她，“你想管商行，就管；想建学堂，就建；想做什么，就去做。我傅烛银的女人，不用困在后院，也不用看任何人的脸色。我要的不是一个只会相夫教子的王妃，是能跟我并肩站着的人。”
他伸手，轻轻握住她的手腕，掌心的温度透过衣料传过来，安稳又灼热：“以前你是顾白，我敬你是兄弟，是知己；现在你是顾白鸢，我敬你，爱你，更想护着你。这份护，不是把你圈起来，是你往前冲的时候，我替你挡住后面的箭；你累的时候，有个地方能歇脚。”
月光落在他眼里，像是揉碎了的星辰，亮得惊人。顾白鸢看着他，心跳得有些快，那些盘旋在心头的顾虑——身份的束缚，事业的牵绊，对“永远”的怀疑——在这一刻似乎都轻了些。
她想起他为了护她，在金殿上与群臣对峙；想起他连夜审出郑掌柜的供词，替她洗清嫌疑；想起他送来的披风，暖炉，还有此刻掌心的温度……他说的“护”，从来不是说说而己。
“傅烛银，”顾白鸢轻声开口，声音有些发颤，“你就不怕……我给不了你想要的？我这人，硬邦邦的，不会撒娇，也学不会那些软语温存，眼里只有商行和账本……”
“我要的，从来不是那些。”傅烛银打断她，指尖轻轻着她的手腕，“我要的就是你——是那个在尸山爬起来的顾白鸢，是那个跟老织工讲道理的顾白鸢，是那个眼里有光、心里有秤的顾白鸢。硬邦邦的怎么了？我就喜欢这样的你。”
他的话首白又滚烫，像深秋的炭火，一下子暖透了她的心。顾白鸢看着他，眼眶忽然有些发热——穿越这么多年，她习惯了自己扛，习惯了把脆弱藏起来，还是第一次有人这样告诉她，她的“硬邦邦”也值得被爱。
“我……”她张了张嘴，想说什么，却被一阵急促的脚步声打断。
秦风快步走来，手里拿着一封加急信，脸色凝重：“殿下，君上，江南急报——青博竺的余党烧了咱们在苏州的粮仓！”
顾白鸢心头一沉，所有的温情瞬间被压了下去，眼神立刻变得锐利：“损失多少？有没有伤到人？”
“粮仓烧了一半，幸好人撤得快，没伤人。”秦风递上信，“但他们留了字条，说要让君上付出代价。”
傅烛银接过信，看了一眼，眉头拧紧：“是‘暗鲛’的余孽，看来上次没清干净。”他转头看向顾白鸢，眼底闪过一丝担忧，“你……”
“我得去江南一趟。”顾白鸢没等他说完就开口，语气坚定，“粮仓是北边商路的重要据点，不能出事。而且，这些余孽不除，迟早是祸害。”
傅烛银看着她眼里的决绝，知道拦不住。他沉默片刻，道：“我跟你一起去。”
“不行！”顾白鸢立刻反对，“朝堂上离不开你，张尚书他们正盯着呢，你一走，指不定又要生事。我自己去就行，带足够的人手，不会有事。”
傅烛银知道她说得对，却还是放心不下。他握住她的手，指尖用力：“让秦风跟你去，带王府的暗卫，凡事小心。每日给我递消息，不许瞒着。”
“好。”顾白鸢点头，心里暖暖的——他没有因为担心就限制她，而是选择相信她，给她支持。
夜风又起，吹落更多的桂花，落在两人交握的手上。虽然江南的危机在前，但此刻，顾白鸢的心却前所未有的定——她知道，无论前路有多少风浪，总有个人在身后，等着她，护着她。
或许，真的可以再勇敢一点。
她抬头看向傅烛银，月光下，他的眼神温柔又坚定。她轻轻回握住他的手，低声道：“等我回来。”
傅烛银笑了，眼里的光比月光还亮：“我等你。”
这一次，没有“君上”与“殿下”的疏离，只有两个心渐渐靠近的人，在桂花香气里，许下一个无声的约定。江南的风波尚在眼前，但只要携手，再大的浪，也能闯过去。
(http://www.220book.com/book/UFKS/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com