灼热、窒息、剧痛。
苏砚的意识在粘稠的黑暗与刺目的白光之间沉浮。耳边是尖锐的嗡鸣，间或夹杂着模糊的呼喊、仪器的滴答声、以及…滚烫蒸汽的嘶吼。后背火辣辣的疼，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚，浓重的血腥味和消毒水的气味混合着钻进鼻腔。
她猛地睁开眼！
刺眼的无影灯光芒让她瞬间眯起眼睛，随即适应。映入眼帘的是雪白的天花板和悬挂着的输液袋。她正躺在“蜂巢”基地医疗中心的抢救室里。身上连着各种监测导线，氧气面罩覆盖着口鼻，双臂被固定带束缚着，传来阵阵钻心的痛楚和冰凉药膏的触感。
“醒了！苏组长醒了！”一个带着惊喜的护士声音响起。
模糊的视野迅速聚焦。林锋那张威严中带着深重忧虑的脸庞出现在床边，他穿着笔挺的制服，肩章上似乎还沾着一点烟灰。
“砚丫头！感觉怎么样？”林锋的声音低沉而急切，带着长辈特有的心疼。
“谢…谢临…”苏砚的声音透过氧气面罩，嘶哑而微弱，每一个音节都牵扯着胸腹的疼痛，但她最关心的只有这个。
“谢临在隔壁手术室！”林锋立刻回答，语气凝重但带着一丝庆幸，“伤得很重！贯穿伤接近肺门，失血性休克，还有爆炸冲击和高温蒸汽灼伤…但手术很及时！老陈（指基地首席军医）亲自操刀，命保住了！现在还在昏迷，但生命体征平稳了！”
苏砚紧绷的心弦骤然一松，巨大的疲惫和疼痛瞬间涌了上来，让她眼前又是一阵发黑。保住了…就好。
“你怎么样？”林锋仔细看着她的脸色，“后背大面积浅二度灼伤，双臂严重挫伤，骨裂待排，轻微脑震荡，还有内出血风险…万幸没伤到要害！需要静养！”
“基地…情况…”苏砚喘息着，目光扫过林锋肩章的烟灰，心又提了起来。
“混乱基本控制住了！”林锋语气沉稳，带着掌控全局的力度，“主干扰源被谢临带队摧毁，残存的声波源被陆续拔除。大部分失控人员被隔离安抚，伤亡…在可控范围内。俘虏正在审讯，那个逃跑的渗透者还在追捕，但己成丧家之犬！‘蜂巢’防御体系己重启并升级，固若金汤！”他顿了顿，声音带着一丝后怕和绝对的杀意，“这次渗透，是内外勾结的耻辱！‘鼹鼠’、内鬼、还有那些被收买的败类…一个都跑不了！我会亲自督办，连根拔起！”
苏砚点了点头，巨大的疲惫感再次袭来。她闭上眼睛，积蓄着微弱的力气。
“协议…数据…”她再次艰难开口。
“最高等级封存！”林锋斩钉截铁，“原始载体（八音盒和磁带）在谢临遇袭前，己被他下令的‘熔炉’程序彻底销毁！所有破解数据副本，包括秦星临时搭建的追踪网络日志，全部物理隔离，多重加密！除了我、你和秦星，以及核心数据库的量子密钥，无人能调阅！谢临的担忧…我明白。在最终决定做出前，它不会再见天日。”他的声音带着一种沉重的责任感。
苏砚悬着的心终于彻底放下。销毁载体，封存数据，这是目前最稳妥的选择。秦星那关于“反制陷阱”的惊人推论，还需要时间去验证其真伪和可行性。
病房门被轻轻推开。秦星坐在轮椅上，被一名护士推了进来。他脸色依旧苍白，嘴唇没什么血色，额头上贴着降温贴，手臂上还插着输液的针头，显然也经历了次声波攻击后的虚弱和治疗。但他的眼睛却异常明亮，带着浓重的担忧，一进来就紧紧锁定了病床上的苏砚。
“林局。”秦星对着林锋微微点头，目光却一秒都没离开苏砚。
“你们聊，我去看看谢临那边。”林锋拍了拍秦星的肩膀，眼神复杂地看了一眼病床上的苏砚，转身离开，将空间留给了两人。护士也识趣地退到门外。
病房里只剩下仪器的滴答声和两人轻微的呼吸声。
秦星操控着轮椅，无声地靠近病床。他看着苏砚苍白的面容，被固定带束缚的手臂，还有氧气面罩下艰难的呼吸，眼神中翻涌着难以言喻的情绪——是劫后余生的庆幸？是目睹她重伤的心疼？是并肩作战后的某种悸动？还是…对她此刻脆弱模样的无措？
他想说什么，喉咙却像是被堵住了。千言万语，最终只化作一声压抑着情绪的轻唤：“苏砚…”
苏砚睁开眼，看向他。隔着氧气面罩，她的眼神不再有战场上的锐利冰寒，而是带着一种重伤后的疲惫和一丝…罕见的柔和。她看到了秦星眼中的关切，看到了他同样虚弱的身体，也看到了他此刻不知如何表达的局促。她想扯出一个安慰的笑，但脸上的肌肉牵扯着伤处，只化作一丝极其微弱的抽动。
两人就这样对视着。没有言语。
秦星的目光落在她缠着绷带的手臂上，眉头紧锁，仿佛那疼痛也传到了他身上。他下意识地伸出手，似乎想触碰一下那绷带，但手指伸到一半，又触电般缩了回来，紧紧攥住了轮椅的扶手。指尖因为用力而微微发白。
苏砚的目光则落在他手臂的输液管上，看着他苍白脸上掩饰不住的疲惫。她微微动了动没被固定的那只手的手指，幅度小得几乎看不见，仿佛想抬起来示意自己没事，却又无力地垂落。
沉默在病房里蔓延。空气中却流淌着一种无需言说的东西——那是共同经历生死险境后的默契，是目睹对方为守护而付出代价后的沉重，是一种超越了言语的、复杂而深刻的情感联结。关切、担忧、心疼、甚至一丝不易察觉的依赖，都在无声的目光交汇中传递。
**就在这时！**
病房门被猛地推开！一名穿着白大褂的研究员（之前参与核心实验室工作的）脸色煞白，气喘吁吁地冲了进来，甚至顾不上病房里的气氛，对着秦星急声道：
“秦工！陈墨那边…出状况了！”
秦星和苏砚同时一震！目光瞬间从对方身上移开，锐利地投向研究员！
“什么状况？”秦星的声音瞬间绷紧。
“他的脑电波…突然变得极其活跃！完全超出了之前的任何记录！波形…波形很怪异！而且…”研究员的声音带着难以置信的惊骇，“我们监测到，他病房里那个一首播放的舒缓音乐背景音…似乎…似乎与他的异常脑波产生了某种…诡异的共鸣！仪器捕捉到了微弱的…能量波动！”
陈墨！脑电波异常活跃！与背景音乐共鸣？！
苏砚的心猛地一沉！难道…是“方舟”全域声波攻击的后遗症？还是…与那个被暂时封存的“神经重置协议”有关？秦星关于“共鸣腔”的推论…难道是真的？！
秦星的眼神瞬间变得无比专注，甚至暂时压过了身体的虚弱，他立刻操控轮椅转向门口：“带我去看！立刻！”
研究员推着秦星迅速离开病房。门关上的瞬间，秦星回头，深深地看了苏砚一眼。那眼神里，有关切，有凝重，还有一丝“等我回来”的无声承诺。
苏砚躺在病床上，看着病房门关闭，仪器规律的滴答声在耳边回响，却无法再带来丝毫安宁。陈墨的异常，如同投入平静水面的巨石，在她心中激起巨大的波澜。秦星那最后的眼神，让她无法平静。她闭上眼，脑海中却不由自主地浮现出祖父苏怀瑾模糊的面容，想起他牺牲前那个无法破译的眼神…又想起秦明远封存协议时那沉重的警告…想起谢临在血泊中执拗的恳求…最后，定格在秦星在医疗单元上，不顾一切追踪信标源时那专注到发光的侧脸…
纷乱的思绪和身体的剧痛交织在一起。疲惫如同潮水般再次将她淹没。意识沉入黑暗前，一个模糊却异常清晰的念头浮现：
**秦星…一定要找出陈墨异常的真相…**
与此同时，在“蜂巢”基地深处某个层层封锁的临时羁押室内。
腿部中弹、被严密束缚在特制审讯椅上的那名“方舟”渗透者俘虏，一首低垂着头颅，仿佛陷入了昏迷或绝望。然而，当隔壁房间隐约传来关于陈墨脑电波异常活跃、甚至与音乐产生“共鸣”的报告片段时（通过某种极其精密的隐藏拾音装置），他那被散乱头发遮挡的嘴角，极其缓慢地、扭曲地向上勾起，露出一个冰冷而诡异的微笑。
那笑容里，没有恐惧，没有绝望，只有一种近乎疯狂的期待和…嘲弄。
仿佛在说：**“开始了…”**
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