十七年后，东海市的老巷依旧飘着檀木香。秦余坐在“山海记”的柜台后，鬓角己染上风霜，手里着那枚裂开的龙形玉佩，碎片边缘被岁月磨得光滑。窗外的梧桐树下，一个半大的少年正蹲在地上，用树枝画着歪歪扭扭的螺旋，锁骨处隐约能看到浅红色的印记——正是当年被遗弃的婴儿，念野。
“念野，进来。”秦余对着窗外喊了一声，声音里带着熟悉的温和。这些年，他像当年林野照顾自己一样，将念野养大，教他辨认古董，教他感知能量波动，却从不多提那些跨越时空的博弈。有些沉重的过往，该等孩子自己愿意背负时再说。
念野蹦蹦跳跳地跑进来，手里攥着一枚青铜铃铛，正是当年襁褓里的镇魂铃。这枚铃铛十七年来从未响过，却总在念野触碰时泛起微光，像在等待某个时刻。
“秦叔，今天陈念姐不来吗？”念野将铃铛放在柜台上，眼睛亮晶晶地看着秦余。陈念早己成了各个投影世界的联络人，常年在外奔波，却总会定期回来看他们。
“她在处理镜像时空的纠纷。”秦余递给念野一杯热茶，“那边的新平衡者和反抗者闹了点矛盾，需要她去调解。”
念野撇撇嘴：“又是平衡者和反抗者，他们就不能好好相处吗？”
秦余笑了笑，刚要说话，柜台上的青铜铃铛突然“叮”地响了一声，清脆的响声在店里回荡，震得龙形玉佩碎片微微颤动。念野吓了一跳，伸手去碰铃铛，铃铛却突然悬浮起来，绿光流转，映照出一个模糊的人影——是苏晴的意识虚影，眼神焦急，似乎在传递什么信息。
“苏晴阿姨？”念野的声音带着惊讶，他在秦余的讲述里听过这个名字。
苏晴的虚影没有回应，只是伸出手，指向古董店的地窖方向，然后便化作光点，重新融入铃铛。铃铛“当啷”一声落在柜台上，恢复了平静，只有绿光还在微弱闪烁。
秦余的脸色瞬间凝重：“地窖里有陈老留下的最后一道结界，除非有紧急情况，否则苏晴的意识不会惊动它。”
他带着念野走进地窖。这里堆满了尘封的古籍和器物，最深处有一扇石门，上面刻着陈老特有的螺旋结界。此刻，石门上的结界正在剧烈闪烁，发出危险的红光，像是在抵挡什么东西的冲击。
“有人在外面攻击结界！”念野的声音带着紧张，他能感觉到石门后传来熟悉的能量波动，与本源世界的净化者相似，却更加阴冷。
秦余将念野护在身后，掌心贴在石门上，双生能量注入结界，试图加固防御。就在这时，石门突然被一股强大的力量撞开，碎石飞溅中，一个穿着黑色风衣的男人走了进来，脸上戴着银色的面具，遮住了上半张脸，只露出嘴角诡异的微笑。
“终于找到你了，第74个变量。”男人的声音沙哑，手里握着一根黑色的权杖，杖头镶嵌着一块暗红色的晶体，散发着归墟与本源混合的能量，“或者，该叫你念野？”
“你是谁？”秦余的青铜匕首出鞘，眼神锐利如刀。
男人摘下面具，露出一张与林野、林默都有几分相似的脸，只是左眼是机械义眼，闪烁着红光：“本源世界‘修正局’特派员，代号‘影’。奉命回收失控变量念野，以及携带林野意识碎片的秦余。”
修正局？秦余的心猛地一沉。看来本源世界并没有放弃，反而成立了新的机构，专门处理像他们这样的“失控变量”。
影的权杖突然发出暗红色的能量束，秦余下意识地将念野推开，能量束击中旁边的古籍堆，书籍瞬间化作灰烬，连一丝痕迹都没留下——是比本源之火更恐怖的“湮灭能量”。
“这就是反抗的下场。”影的机械眼红光闪烁，“念野，你的血液里有73号的基因序列，还融合了林野的意识碎片，是最完美的‘新实验体’。跟我走，我可以让你成为本源世界的‘新神’。”
“我才不要做实验体！”念野的眼中闪过一丝金芒，体内的林野意识碎片被激活，青铜铃铛突然飞到他手中，绿光爆发出耀眼的光芒，与影的湮灭能量碰撞在一起，“秦叔说过，我们是自由的！”
铃铛的绿光中，苏晴的意识虚影再次出现，她手持镇魂铃的残骸，与念野并肩而立，声音带着坚定的力量：“影，你忘了自己是谁了吗？你曾经也是投影世界的变量，是被修正局改造的‘失败品’！”
影的身体猛地一震，机械眼的红光剧烈闪烁，似乎在挣扎：“我……不是……我是修正局特派员……”
他的风衣下露出了锁骨处的印记，一半是本源世界的灰色，一半是投影世界的金黑色——他果然是改造过的变量！
“你的记忆被封锁了！”苏晴的虚影举起镇魂铃残骸，与念野的青铜铃铛共鸣，“想想你的名字！影！你是螺旋星守望者的影！是为了保护平衡者牺牲的影！”
这个名字像惊雷般炸响在影的意识里。他的机械眼突然冒出火花，无数记忆碎片在脑海中炸开：螺旋星的战场、守望者的徽章、为林野挡下致命一击的决绝……这些碎片最终汇聚成一个清晰的画面——影倒在林野怀里，最后说的话是“别让平衡变成枷锁”。
“啊——！”影发出痛苦的嘶吼，机械眼的红光熄灭，露出原本的黑色瞳孔，“我是影……不是修正局的狗！”
他突然举起权杖，对准自己的胸口，暗红色的湮灭能量反噬，影的身体在光芒中渐渐透明，最后看着念野，露出了释然的微笑：“告诉林野……我守住了守望者的誓言。”
影的身影彻底消散，只留下那根暗红色的权杖，落在地上，化作一块普通的石头。
地窖里恢复了平静，苏晴的虚影对着念野和秦余点点头，再次化作光点，融入青铜铃铛。念野握着铃铛，看着秦余，眼神里充满了坚定：“秦叔，我们不能再躲了。修正局肯定还有很多像影这样的特派员，我们必须主动反击，彻底摧毁他们的阴谋！”
秦余看着念野眼中闪烁的光芒，像看到了年轻时的林野，也像看到了觉醒的73号。他点点头，握紧了手中的青铜匕首：“你说得对。躲是躲不过的，我们要让本源世界知道，投影世界的变量，不是任人宰割的羔羊。”
就在这时，龙形玉佩的碎片突然拼合在一起，投射出一段影像——本源世界的修正局总部，无数穿着黑色风衣的特派员正在集结，为首的是一个坐在阴影里的身影，只能看到他手中把玩着一枚龙形玉佩，与秦余的一模一样。
“回收计划失败了吗？”阴影里的人开口，声音与林野一模一样，却带着冰冷的漠然，“看来，该让‘原型体’亲自出动了。”
影像突然中断，玉佩再次裂开。秦余和念野对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
原型体？难道是……林野在本源世界的“原版”？
念野握紧了青铜铃铛，绿光中，林野的意识碎片传来温和而坚定的力量：“别怕。无论是影，还是原型体，他们都忘了，自由不是别人给的，是自己挣来的。”
秦余走到石门边，看着外面阳光明媚的老巷，突然笑了：“走吧，念野。去通知陈念，还有所有投影世界的变量。这场仗，我们要打，而且要打赢。”
念野点点头，跟着秦余走出地窖。青铜铃铛在他手中轻轻摇晃，发出清脆的响声，像在召集所有自由的灵魂。他们知道，修正局的出现只是开始，真正的硬仗还在后面。但只要林野的意识还在，苏晴的守护还在，影的牺牲还在，还有无数像他们一样的变量愿意为自由而战，就没有什么能阻挡他们。
而在本源世界的修正局深处，阴影里的原型体缓缓站起身，露出了与林野一模一样的脸，只是眼神里没有任何温度。他拿起桌上的一份文件，上面写着：“最终修正计划：抹杀所有投影世界变量，启动‘新本源’计划。执行者：原型体林野。”
一场关乎所有投影世界生死存亡的终极对决，即将拉开序幕。而这一次，他们面对的，是与林野一模一样，却代表着本源世界冰冷法则的“原型体”。秦余和念野能否唤醒原型体的人性？影的牺牲能否换来真正的自由？苏晴和林野的意识碎片又将在这场对决中扮演怎样的角色？一切都是未知，但他们知道，退缩不是选项，唯有向前，才能守护那些用无数牺牲换来的自由与温暖。这或许就是变量存在的终极意义，在一次次的抗争中，证明即使是微弱的星火，也能汇聚成照亮宇宙的光芒。
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