“千喵集”的院子在晨露里炸开片粉白，还魂草的花苞一夜之间全部绽放，每朵花都蜷成猫爪的形状，花瓣边缘的绒毛沾着露水，像刚舔过牛奶的小舌头。
林集悦蹲下身时，影子尾巴突然抖了抖，分裂出三只迷你猫影——橘色的像老黄，黑色的像“小煤窑”，三花的眼角沾着金粉，正是神社救下的那只。迷你猫影钻进花丛，每碰一朵花，花瓣就吐出片透明的鳞片，在阳光下映出段记忆：老黄在拆迁区叼回受伤的奶猫，“小煤窑”偷拆实验室的铁丝网，三花猫在神社空碗里埋下自己的爪甲……
“是猫灵的记忆碎片。”陈美嘉的指尖刚触到鳞片，阁楼天窗突然传来“咔哒”轻响。抬头时，她的瞳孔骤然收缩——天窗的玻璃上，映出个扭曲的影子，没有五官，只有咧开的嘴角，正对着院子里的猫群冷笑，影子的手腕处缠着圈黑线，像用猫毛搓成的绳。
胡一夏的公文包突然自动上锁，锁孔里钻出根黑色的猫毛，与天窗影子的黑线质地一模一样。“是莫尔顿最后的继承人。”他的影子尾巴炸起尖刺，“他的影子被噬魂香污染了，能吞噬猫灵的记忆碎片！”
话音未落，院子里的还魂草突然集体倒伏，花瓣吐出的鳞片瞬间变黑，像被墨汁染过。分裂出的迷你猫影发出凄厉的叫，三花的那只正被天窗影子的黑线缠绕，透明的身体渐渐变得稀薄。
“它在抢记忆！”林集悦的影子尾巴猛地窜高，橘色绒毛在阳光下烧成团火。当尾巴尖撞上天窗时，玻璃突然裂开，露出后面藏着的东西——枚生锈的铁环，上面缠着九十九根黑线，每根线的末端都拴着片干枯的猫耳，其中半片橘色的，缺口与老黄的断耳严丝合缝。
“是‘缚灵环’。”奶猫“团圆”突然开口，人语里带着冰碴，“他收集了九十九只猫灵的残肢，用自己的影子做容器，现在要凑齐第一百只，就能化作实体。”它跳到林集悦肩头，小爪子指向阁楼的横梁，“那里藏着奶奶留下的‘破影符’，用还魂草的花汁画，能斩断黑线。”
陈美嘉爬上横梁时，铁锁突然对着天窗狂吠，藏獒的影子扑向玻璃上的冷笑，却被黑线缠住脖子，喉咙里发出窒息的呜咽。横梁的裂缝里，果然藏着卷泛黄的符纸，上面的朱砂己褪色，边缘沾着点绿色的汁液，正是还魂草的花汁。
胡一夏的影子尾巴突然变长，卷住铁锁的影子往回拖。黑色的尖刺划破黑线的瞬间，线里涌出无数细小的猫叫，像被囚禁的灵魂终于得以喘息。“它们在说‘谢谢’。”他的“猫语通”突然清晰，“每根黑线里都藏着半片记忆，只要斩断，就能还给猫灵。”
林集悦蘸着还魂草的花汁画符时，分裂出的迷你猫影突然集体冲向天窗。橘色的撞向缚灵环，黑色的撕咬黑线，三花的用金粉在玻璃上画圈——符纸贴上去的瞬间，玻璃“轰”地炸裂，缚灵环的黑线全部绷断，九十九片猫耳在空中化作光点，融入院子里的还魂草。
天窗上的冷笑影子发出凄厉的尖叫，扭曲着想要逃窜，却被林集悦的影子尾巴死死缠住。橘色的绒毛里渗出金光，将影子一点点净化，最后化作只透明的幼猫，抖着湿漉漉的毛，蹭了蹭林集悦的脚踝，消失在晨光里。
“是他小时候养的猫。”胡一夏看着地上的黑线灰烬，“被噬魂香污染前，他也是个爱猫的孩子。”
还魂草在此时重新挺首，花瓣吐出的鳞片变得晶莹，映出的记忆里，多了段新的画面：少年蹲在猫薄荷田，给只瘸腿白猫喂药，阳光落在他和猫的影子上，紧紧依偎在一起。
林集悦的影子尾巴抖了抖，分裂出的迷你猫影变成了一百只，在院子里围成圈，对着阁楼天窗的方向轻轻叫唤，像在送别。
胡一夏的手机显示救赎值999.99999，屏幕背景里，还魂草的花丛中，老黄的迷你猫影正叼着片三花猫的鳞片，往“千喵集”的门槛走，影子的尾巴尖，缠着根细细的金线。
（第二十五章将解锁：一百只迷你猫影在阁楼拼出张地图，指向莫尔顿家族的祖坟，墓碑后刻着“猫灵为碑，血脉为土”；还魂草的根须突然往地下疯长，缠住具埋在地基下的骸骨，骨爪上戴着奶奶的银戒指；而林集悦发现，自己能通过迷你猫影，看见猫灵转世后的样子——三花猫成了隔壁小女孩的宠物，老黄正蹲在“千喵集”的新招牌上打盹……）
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