京城,紫宸宫。
初冬的暖阳透过高窗棂格,在御书房光洁的金砖地上投下斜长的光斑。空气中弥漫着龙涎香清冷的气息,与御案上堆积如山的奏章墨香交织在一起。然而,今日这庄严肃穆的氛围,却被两份几乎同时抵达、如同滚雷般的捷报彻底打破!
双星耀世,捷报临门:清晨的宁静是被两匹汗血宝马如雷的蹄声踏碎的。
一骑来自东南,风尘仆仆,驿卒背插三根象征最高紧急等级的染血雉翎,手中高举密封铜筒,嘶声高喊:“八百里加急!江南盐道使案尘埃落定,赃银起获!大捷!”
几乎就在他冲过承天门的瞬间,另一骑来自西北,驿卒同样背插三翎,浑身浴血(或是沾染),声音因激动而嘶哑:“八百里加急!京畿卫戍‘破甲’营荡平云雾山黑云寨,匪首授首,缴获匪赃如山!大捷!”
两骑八百里加急,在宫门前几乎撞在一起!这前所未有的景象,瞬间点燃了整个皇城的沸腾!消息如同长了翅膀,飞速传遍宫闱内外、六部衙门!
御书房内,当值的秉笔太监几乎是连滚带爬地将两份还带着风尘和汗渍的铜筒呈到御案之上。
皇帝,萧衍,身着常服,正提笔批阅一份关于河工款项的奏疏。听到外面不同寻常的喧嚣,他眉头微蹙。待看清两份铜筒上醒目的“八百里加急”火漆封印和标注的“盐道”、“京畿剿匪”字样时,那深邃如渊的眼眸中,骤然掠过一丝精芒。
他没有立刻拆看,而是缓缓放下朱笔,指尖在光滑的紫檀木案面上轻轻敲击了两下,发出笃笃的轻响,仿佛在平息内心那一瞬间的波澜。
内库轰鸣,银光耀目:
接下来的几日,整个户部和内库衙门如同上了发条的机器,高速运转起来。
来自江南的庞大车队,在精锐禁军的严密押送下,络绎不绝地驶入内库所在的重重宫禁。一口口沉重的大木箱被小心翼翼地卸下、开启。里面是码放得整整齐齐、足色足秤、闪烁着柔和却厚重光芒的——官银锭!每一块都带着户部的火印,那是被蛀虫们侵吞多年、如今终于回归国库的民脂民膏!银锭相互碰撞发出的低沉嗡鸣,在内库巨大的仓廪间回荡,仿佛沉睡的巨龙在苏醒低吟。
几乎同时,另一支同样庞大的车队,载着来自云雾山的“战利品”,在“破甲”营精锐的亲自押运下抵达。当沉重的皮袋被打开,当特制的木箱被卸下时,那景象比官银更加震撼人心!
金砖!带着粗糙熔铸痕迹、却散发着纯粹而霸道金光的金砖!巨大的银锭!成箱的、在昏暗库房里依旧流光溢彩的珠宝玉器!还有那些虽然被砸扁变形、却依旧能看出原本精美轮廓的金银器皿?这些财富,带着山林的血腥气和熔炉的灼热余温,以一种近乎野蛮的、冲击视觉的方式,粗暴地堆叠在内库特意清理出来的巨大空地上!
官银的柔和白光,与匪赃金砖的璀璨金光、珠宝的绚烂彩光,交相辉映,将原本有些阴森的内库照耀得亮如白昼!
户部尚书和内库总管,这两位见惯了钱粮的老臣,此刻站在堆积如山的金银珠宝前,竟激动得老泪纵横,双手颤抖地抚摸着冰冷的金属表面,嘴唇哆嗦着,反复念叨:“够了…够了啊…河工…边饷…至少能撑一年…不,两年!”
内库的账册被飞快地更新。原本触目惊心的赤字,被这汹涌注入的金银洪流以肉眼可见的速度抹平、填满,甚至开始出现令人心安的盈余!那代表着帝国命脉的“血液”,从未如此充盈澎湃!
御前静默,帝心难测:
这一日午后,皇帝萧衍罕见地没有在御书房批阅奏章,而是移驾内库。
他拒绝了繁琐的仪仗,只带着最心腹的司礼监掌印大太监冯保,以及两名沉默如影子的大内侍卫。
巨大的库门缓缓开启,一股混合着金属冷冽、尘土气息以及新木箱清香的奇异味道扑面而来。映入眼帘的,是两座风格迥异却同样震撼的“山丘”。
左边,是码放得整整齐齐、棱角分明的官银锭山,在特意引入的天光下,泛着秩序森然的、内敛的银辉。
右边,则是稍显“粗犷”的金山银海,金砖堆叠的棱角带着熔铸的粗粝,银锭大小不一,珠宝箱散发的光芒更加跳跃夺目,透着一股原始的、野性的财富力量。
皇帝背着手,缓缓走在两座“山”之间的甬道上。他的脚步很轻,落在金砖地上几乎无声。冯保落后半步,屏息凝神,连大气都不敢喘。
皇帝的目光,长久地流连在那座来自黑云寨的金山上。他伸出手,指尖无意识地划过一块金砖上粗糙的熔铸凹痕,那冰冷的触感仿佛带着云雾山的硝烟和血腥。他又看向旁边一箱被撬开、露出里面璀璨夺目红蓝宝石的箱子,那光芒刺得人眼睛发疼。
内库从未如此“满”过。库房深处,还有堆积如山的铜钱、绸缎、粮秣,但此刻,都被眼前这两座金银之山夺去了光彩。空气中似乎都弥漫着一种沉甸甸的、令人窒息的“富足”感。
时间仿佛凝固了。只有库房高窗外透入的光线在缓缓移动。
冯保感觉自己的腿都有些僵首了,才终于听到一声极轻的、几乎微不可闻的叹息。
皇帝终于收回了目光,不再看那堆积如山的财富。他转过身,背对着那象征着帝国财政巨大转折的金山银海,面向库房深邃的阴影处。
沉默,依旧在蔓延。
就在冯保以为皇帝不会再开口时,一个低沉而带着复杂情绪的声音,在空旷寂静的库房中缓缓响起,清晰地传入他的耳中:
“冯保啊…”
“老奴在。”冯保连忙躬身,心跳如鼓。
皇帝没有回头,只是望着阴影深处,仿佛在自言自语,又仿佛在对着虚空感慨,声音里带着一丝难以言喻的玩味和…深沉的审视:
“朕这几个儿子…呵…”
他顿了顿,似乎在斟酌词句,最终,吐出了那石破天惊的西个字:
“有点意思。”
尾声:涟漪初现:
皇帝这句轻飘飘却又重若千钧的感慨,如同投入平静湖面的一颗石子,瞬间在冯保心中激起了滔天巨浪!他猛地低下头,将眼中的惊涛骇浪深深掩藏,后背瞬间被冷汗浸透。
有点意思?
这指的是谁?
是那位在江南盐道上以雷霆手段刮骨疗毒、掀起滔天巨浪,将无数官员拉下马、却也真金白银追回巨款的皇子?
还是那位在京畿之地,以军功立身、悍然剿灭盘踞多年的巨匪、生生从虎穴龙潭里掏出这泼天财富的皇子?
亦或是…两者皆有?
皇帝没有点名,但这句感慨本身,己是最高的评价,也是最危险的信号!它意味着,这两位皇子以截然不同的方式,用实打实的、足以充盈国库的巨大功绩,第一次如此强烈地、不容忽视地,闯入了帝国权力中枢的最核心视野!
“银鞍照白马”的光芒,终于穿透了朝堂的迷雾,真正映入了那至高无上的眼帘。
而那双俯瞰九州的眼眸,己然睁开,带着审视,带着玩味,也带着一丝帝心难测的幽深。
双喜盈库的喧嚣之下,更大的波澜,己在无声中酝酿。
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