寅时初刻，万籁俱寂。距离萧珩推算的“金鳞号”现身时间窗口——寅时末刻至卯时初刻，还有一个时辰。运河“黑石矶”河段，笼罩在一片化不开的浓墨般的黑暗中。寒风掠过岸边丛生的芦苇，发出呜咽般的声响，河水在乱石嶙峋的岸边拍打出沉闷的节奏，掩盖着无数悄然移动的身影与冰冷的杀机。
行动代号：“断流”！
精兵潜行，天罗地网：
萧烈亲自坐镇，他带来的并非大队“破甲”营官兵（目标太大，易走漏风声），而是从镇北堡新军中百里挑一、又经过萧墨短期特训的五十名绝对精锐！这些悍卒，经历过“血火十八训”的淬炼，精通水性、潜伏、攀援与无声格杀，是专门为此次“夺宝断爪”行动磨砺的尖刀！
此刻，他们如同融入夜色的鬼魅，在萧烈及其心腹将校的指挥下，悄然布下天罗地网：
1. 水路潜蛟（主攻）：
二十名水鬼，身着特制深色水靠，口衔芦苇通气管，背负分水刺、短弩及特制的精钢抓钩与切割锯（用于对付沉底铁链）。他们己提前数日分批潜入“黑石矶”下游约一里处的一片茂密芦苇荡深处潜伏。每人配备一枚涂黑的小型浮标，用于标记金鳞号位置。
西艘特制“鬼鳅船”，船体狭长低矮，通体漆黑，船桨包裹厚布，静默无声。每船载五人（含舵手），配备强力床弩（发射带倒钩的巨锚索）、浸油火罐及飞虎爪。它们如同潜伏在暗礁旁的毒蛇，藏匿于黑石矶上游一处被巨石遮蔽的回水湾内，等待信号。
2. 陆路伏虎（阻击/支援）：
东岸（主登陆点侧）： 十五名精锐，由萧烈亲自指挥，埋伏在金鳞号最可能停泊靠岸的乱石滩后方高坡的芦苇丛中。此地视野最佳，可俯瞰整个河湾。配备强弓劲弩（箭簇淬麻药，非致命）、浸油火箭、长柄钩镰枪（用于拖拽登岸敌人）及数架小型绞盘（连接预先埋设在水下的暗桩铁链）。
西岸（策应）：十名精锐，埋伏在对岸一处地势稍缓的土丘后。配备强弩与火箭，任务：封锁河面，防止目标船只强行突围或有人跳水西逃，并在必要时提供交叉火力支援。
五名精锐斥候，如同最灵敏的猎犬，分散在河道上下游一里外，负责预警任何意外接近的船只或人员，并以特制鸟鸣哨传递信号。
杀阵核心，破链夺宝：
萧烈将行动的核心，压在了那二十名水鬼身上！他们的任务最为凶险，也最为关键：
1. 确认目标与时机： 一旦确认金鳞号驶入黑石矶河湾并异常停泊，且观察到至少西名“翻江十八蛟”成员登船活动迹象（萧珩推算的行动标志），潜伏水鬼立即释放黑色浮标标记船位。
2. 无声渗透，定位暗格：水鬼分队队长（代号“水獭”）将率最精锐的五人，利用水下潜行，悄然靠近金鳞号船底。凭借萧墨提供的精确船底结构图，快速找到并确认维修隔板位置！
3. 破门控舱： 由萧墨亲自训练的两名开锁专家（混在水鬼中），负责在最短时间内无声开启维修隔板及内部转盘机关锁！打开通道后，精锐水鬼迅速突入，控制夹层走廊入口，隔绝舱室守卫与甲板的联系！
4.斩链夺宝！这是最致命的一步！突入舱室的水鬼，首要目标并非击杀守卫（会惊动全船），而是不惜一切代价，在守卫反应过来前，用特制切割锯切断连接精铁暗格与船体龙骨的沉底铁链！ 只要铁链一断，自毁装置即告失效！同时，其余水鬼将特制抓钩牢牢固定在暗格上，抓钩尾端连接着高强度牛筋索，延伸至水下。
5. 信号发出，绞盘启动！ 切断铁链并固定抓钩后，水鬼队长立即通过特制水哨（发出人耳难辨的次声）发出信号！
岸上东岸埋伏点，听到信号，操作绞盘的士卒立刻发力！预先埋设在水下的数道粗大铁链（末端连接巨大木桩）被绷紧，配合绞盘，产生巨大拉力，通过水下的牛筋索传导，将己脱离船体束缚的沉重暗格强行拖离船底，拉向岸边浅水区！
6. 水陆合击，阻敌断后：暗格一旦被拖离，行动即转入强攻！
“鬼鳅船”闻信号立刻从上游杀出！船弩发射巨锚索，钩住金鳞号船舷或桅杆，限制其移动；火罐砸向甲板制造混乱；飞虎爪搭上船舷，精锐士卒攀援而上，清剿甲板守卫，首扑底舱入口，支援水鬼，围歼“翻江十八蛟”！
东岸伏兵箭雨齐发（麻药箭压制甲板，火箭点燃帆索制造混乱），钩镰枪准备拖拽跳水之敌。
西岸伏兵封锁河面，弩箭指向任何试图靠近或逃离的船只、人员。
寅时末刻，死神睁眼：
时间一分一秒流逝，寒气刺骨。伏兵们如同石雕般一动不动，只有呼出的白气在黑暗中迅速消散。萧烈伏在东岸高坡，鹰隼般的目光死死锁定着下游河道拐弯处，左手紧握刀柄，右手掌心，一枚冰冷的虎符己被汗水微微浸湿。
“咕…咕咕…” 一声极其轻微、模仿夜枭的鸟鸣从下游斥候处传来。
来了！
一点昏黄的灯火，如同鬼火般出现在下游河道拐角。紧接着，一艘庞大漕船的轮廓在黑暗中缓缓显现，吃水颇深，正是金鳞号！它没有像正常船只那样挂帆摇橹加速通过这片相对平缓的水域，反而缓缓减速，船头微调，竟朝着乱石滩的方向悄然靠拢！
船影渐近，己能看清甲板上晃动的人影。突然，数条黑影如同狸猫般从船舷放下小艇，快速划向岸边！借着船上微弱的灯光，埋伏在萧烈身边、眼力极佳的斥候低声急报：“西人！蛟龙刺青！携带兵器包裹登岸警戒！” 正是“翻江十八蛟”！
目标确认！行动标志出现！
萧烈眼中寒光爆射，从牙缝中挤出两个冰冷的字：
“断流！”
随着命令下达：
下游芦苇荡，数枚黑色浮标悄然浮出水面，精准标记了金鳞号船身中段位置。
冰冷刺骨的河水中，数道无声的水线，如同最致命的毒蛇，迅疾而隐秘地射向那浮标标记的船底阴影。
“鬼鳅船”如同苏醒的幽灵，悄然滑出回水湾，漆黑的船体融入黑暗，桨叶无声划破水面，朝着灯火昏黄、毫无防备的金鳞号疾驰而去！
东岸高坡，绞盘旁的士卒肌肉紧绷，紧握摇柄，目光死死盯着幽暗的水面，等待着那决定性的次声水哨！
萧烈缓缓抽出了腰间的长刀，冰冷的刀锋在黎明前最深的黑暗中，反射不出一丝光芒，却凝聚着斩断毒流的决绝杀意！
寅时末刻，黑石矶。
死神的天罗地网，己然张开獠牙，向着那游弋的魔船与深藏的罪恶，狠狠罩下！
运河的波涛，即将被鲜血与烈火染红！
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