1. 孤影入庆阳：
庆阳城，庆王萧铖封地的核心。城墙高耸，垛口森严，护城河宽阔如带，在初秋的阳光下泛着粼粼波光。城门处车水马龙，商旅云集，一派繁华盛景。然而，在这繁华的表象之下，一股无形的、带着铁锈与脂粉混合气息的压抑感弥漫在空气中，仿佛整座城池都被一只无形的大手紧紧攥住。
萧墨的身影，如同投入这片喧嚣大海的一滴墨汁，无声无息地融入了人流。他不再是那个苍白孱弱的靖安侯，而是一个面容蜡黄、带着些许风霜之色、眼神略显浑浊的落魄行商。一身半旧的靛蓝布衣，背着个不起眼的藤箱，里面装着些针头线脑、廉价胭脂水粉。步履有些蹒跚，偶尔还伴随着几声压抑的咳嗽——完美的重伤初愈、为生计奔波的小商人形象。
他怀中的星辰玉珏紧贴着肌肤，此刻却异常平静，如同沉睡。但萧墨能感觉到，踏入庆阳城的那一刻起，玉珏似乎微微“苏醒”了，散发着一丝极其微弱、几乎难以察觉的恒定暖意，仿佛在默默指引，又像是在无声地安抚着这座巨大牢笼带来的压迫感。
2. 墨罴绘骨：
萧墨的“生意”做得极其“本分”，只在最热闹也最不起眼的市集角落摆摊，价格低廉，态度谦卑，甚至有些木讷。然而，他那双隐藏在浑浊表象下的眼睛，却如同最高明的画师手中的笔，不动声色地“描绘”着这座城池的骨骼与脉络。
城防布局：他“迷路”般地在城中各处巷道穿行，“不小心”靠近城墙、城门、驻军营房（庆王护卫军驻地）。藤箱的夹层里，特制的炭笔在油浸过的薄韧皮纸上飞速勾勒：城墙高度、厚度、马面位置、箭楼分布、瓮城结构、护城河宽度深度、吊桥绞盘位置、守卫换岗规律、巡逻路线间隙…所有军事要害的细节，如同庖丁解牛般被精准记录。
王府外围：庆王府坐落在城北高地，依山而建，气派恢宏，戒备比城墙更森严数倍！萧墨无法靠近，便在远处酒楼、茶肆、甚至租住的破败阁楼窗口，用特制的单筒“千里镜”（伪装成竹筒）进行远距离观察。王府围墙高度、角楼数量、外围岗哨位置、巡逻密度、府门守卫装备、进出人员车辆检查流程…甚至府邸周围的地形起伏、制高点、可能的排水暗道入口，都被他一一标注。
地下暗涌：真正引起萧墨高度警觉的，是几次“意外”的发现：
异常的震动与回响：在城南靠近王府山麓的一片看似普通的居民区，他佯装售卖针线时，脚下地面曾传来极其微弱、但富有规律性的震动，如同地底深处有巨大的齿轮在运转。夜间在租住的小阁楼，当城中喧嚣沉寂时，他敏锐的耳朵捕捉到一种极其低沉的、如同闷雷滚过地底般的嗡鸣回响。
不合理的物资流动：通过观察和与底层小贩、苦力的“闲聊”，他发现有几处看似普通的货栈（实则为王府产业），其夜间进出的车队异常沉重，车辙深陷，且货物都用厚布严密遮盖。运入的多是巨大的石料、成桶的某种粘稠液体（疑似猛火油？）、以及大量精铁锭。运出的…却多是松散的泥土和碎石！这绝非常规商贸！
隐秘的通风口：一次在追踪一辆可疑重车时，萧墨冒险潜入一片废弃的城隍庙区域。在一处坍塌的断墙下，他凭借对机关暗道的敏锐首觉，发现了一个极其隐蔽、被枯藤碎石掩盖的通风口！洞口不大，但里面吹出的风带着一股浓重的、混合着土腥、金属锈蚀和某种…奇异硫磺味的气息！风量稳定，绝非天然形成！
这些迹象，都强烈指向一个惊人的事实——庆阳城地底深处，正在进行着一项规模庞大的秘密工程！联想到庆王的野心和可能的“僭越”，这工程的用途，细思极恐！
3. 王府魅影，甲士惊魂：
对王府外围的渗透，萧墨更是步步惊心。
外围眼线：他很快发现，王府周围布满了伪装成小贩、乞丐、车夫、甚至普通居民的暗桩！这些人看似慵懒散漫，但眼神锐利，警惕性极高，彼此间有不易察觉的联络信号。任何长时间停留或反复出现的陌生面孔，都会引起他们的注意。萧墨依靠星辰玉珏那恒定暖意带来的奇妙镇定感，以及炉火纯青的伪装和反跟踪技巧，如同在刀尖上跳舞，才勉强避开这些“眼睛”。
“灰雀”的发现：萧墨激活了一名代号“灰雀”、己潜伏在庆阳城多年的核心“影蛛”。“灰雀”身份是王府外院负责采买肉蔬的一个小管事的小舅子，地位不高，但能接触到王府最底层的仆役和护卫。
通过“灰雀”，萧墨得知王府近期频繁招募“健仆”和“护院”，要求极其严格（力气大、有武艺底子者优先），待遇优厚，但入府后便如同消失，极少再出现在外院仆役的视线中。
更关键的是，“灰雀”在醉酒后从一名相熟的、负责王府后山垃圾清运的老卒口中，套出了一个令人毛骨悚然的信息：王府后山一处隐蔽山谷的焚烧点，近期焚烧的灰烬中，发现了大量无法完全焚毁的、制式统一的皮甲残片和断裂的兵器碎片！数量之多，远超王府明面上护卫军的正常损耗！
亲历惊魂：为了验证，萧墨在一个暴雨之夜，冒着巨大风险，利用“灰雀”提供的王府后山一处年久失修排水沟的漏洞（己被雨水冲大），潜入了王府外围警戒圈！在滂沱大雨和震耳雷声的掩护下，他如同壁虎般紧贴着一处高大院墙的阴影移动。就在他准备攀上墙头一处视觉死角观察内院时，突然！
一队巡逻的护卫从拐角处转出！萧墨瞬间屏息凝神，将身体缩进墙根一堆湿透的灌木丛中，与黑暗融为一体。
这队护卫与他在外城看到的截然不同！他们身着暗沉如墨、几乎不反光的精良皮甲（非王府护卫制式），内衬锁子甲，手持制式长刀，腰挎劲弩！步伐沉稳有力，眼神锐利如鹰，彼此间配合默契，行进间无声无息，只有雨水打在甲片上的细微声响！更让萧墨心惊的是，他们身上散发出的那股浓烈的、久经沙场、视人命如草芥的冷酷杀气！这绝非普通护院家丁，而是真正的、见过血的精锐甲士！
萧墨粗略估算，仅这一队就有十二人！而这仅仅是外围巡逻的一支小队！王府之内，还有多少这样的精锐甲士？他们藏在哪里？训练场又在何处？联想到地底的巨大工程…答案呼之欲出！
4. 图成惊世，玉珏微澜：
带着一身冰冷的雨水和更冰冷的情报，萧墨悄无声息地退出了王府外围，如同从未出现过。
回到那个破败的阁楼据点，他点亮油灯，在昏黄的光线下，展开了那张承载着惊天秘密的皮纸地图。庆阳城内外结构、城防要点、王府布局、可疑货栈、废弃城隍庙通风口位置、后山焚烧点…被清晰标注。而在地图的核心——庆王府的位置，他用朱砂重重地画了一个圈，旁边用蝇头小楷标注：
“地底巨工，用途不明，规模庞大！”
“秘养甲士，装备精良，数量不详，战力凶悍！远超规制！”
最后，他在王府后山焚烧点处，画了一个滴血的匕首标记。
做完这一切，萧墨才感到一阵虚脱般的疲惫袭来，重伤初愈的身体发出阵阵抗议。他靠在冰冷的墙壁上，长长吁了一口气。怀中的星辰玉珏，那恒定的暖意似乎加强了一丝，仿佛在肯定他此行的收获，又像是在提醒他：这仅仅是冰山一角。
“庆王萧铖…”萧墨低声念着这个名字，眼中寒芒如冰，“你藏在地下的，到底是什么？你蓄养的这些甲士，又想指向何方？” 他小心翼翼地将地图卷好，藏入特制的竹筒。这份用命换来的“王城绘卷”，必须尽快送回京城！庆王的野心和实力，远超预估！一场席卷江南的风暴，己在庆阳城的地底和密室中，悄然积蓄了毁天灭地的力量。而星辰玉珏的指引，似乎才刚刚开始。
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