晨光刺破沙漠的薄雾时，楚沐正蹲在沙丘下，用一根枯枝逗弄着几只钻沙的蜥蜴。蜥蜴被他惹得焦躁不安，尾巴在沙地上扫出细碎的痕迹，却始终逃不开那根带着淡淡灵力的枯枝。池雪焰站在他身后，银白的发梢被晨露沾湿，折射出细碎的光，他望着远处商队收拾行囊的身影，指尖无意识地凝结出一小片六角冰晶，冰晶在掌心转了两圈，又化作水汽消散。
“阿焰，别浪费力气。”楚沐头也不回地开口，枯枝一挑，将那只最活跃的蜥蜴挑到掌心，指尖凝着一丝温和灵力，“这小东西倒是机灵，在沙漠里也能活得这么自在。”
池雪焰走到他身边，目光落在他掌心的蜥蜴上——那蜥蜴被灵力包裹着，竟不怕人，反而歪着头蹭了蹭楚沐的指尖。“沙漠之物，本就擅长求生。”他顿了顿，看向楚沐袖口磨损的布料，那是昨夜与黑袍人交手时被魔气刮破的，“你的衣服，我帮你补补。”
楚沐闻言挑眉，笑着将蜥蜴放回沙堆：“怎么补？用你的冰焰绣朵花？”
池雪焰没接他的调侃，只是从储物袋里取出一小块从绿洲部落带出来的羊毛布——那是祭司的孙女送给他的，说能挡风沙。他指尖凝着极细的寒气，将羊毛布裁成合适的形状，又用融化的冰晶凝结成丝线，动作笨拙却认真地缝补着破损的袖口。楚沐看着他垂眸时长长的睫毛在眼下投出的阴影，嘴角的笑意不自觉地柔和下来，也不再逗弄，就这么蹲在一旁，安静地看着他。
不多时，刘管事带着商队的人走了过来。见两人一个缝补衣物，一个静静看着，气氛平和得不像刚经历过生死追杀，刘管事不由得愣了愣，才上前道：“前辈，我们都收拾好了，随时可以出发。”
楚沐站起身，拍了拍身上的沙子：“辛苦刘管事了。前面的路还远，咱们尽量在正午前赶到黑石关，那里是西域进入中原的必经之路，应该能补充些水和干粮。”
刘管事点头应下，又忍不住看向池雪焰手中的衣物：“这位前辈的手艺真好，这针脚比我们商队里的绣娘还细致。”
池雪焰缝补的动作一顿，耳根微微泛红，将缝好的衣物递给楚沐，低声道：“好了。”
楚沐接过穿上，活动了一下手臂，笑道：“多谢阿焰，比新的还舒服。”说着，他从储物袋里掏出一个水袋，递到池雪焰面前，“刚用冰符镇过的，解渴。”
池雪焰接过水袋，指尖碰到冰凉的袋身，心中一暖。他仰头喝了一口，清冽的水带着淡淡的灵力，顺着喉咙滑下，驱散了清晨的干燥。
一行人再次出发，骆驼的蹄子踩在沙地上，留下深浅不一的印记。楚沐和池雪焰走在商队中间，楚沐偶尔会和商队的人闲聊，打听中原的近况；池雪焰则大多时候沉默着，只有在楚沐问话时才会开口，目光却始终留意着周围的动静——昨夜黑袍人虽被击退，但他能隐约感觉到，那股阴冷的气息并未远去，像是蛰伏在暗处的毒蛇，随时可能发动攻击。
走了约莫一个时辰，太阳渐渐升高，沙漠里的温度也开始攀升。商队里的一个小孩突然哭闹起来，那是刘管事的小孙子，名叫小石头，今年才五岁，跟着商队来西域见世面，却没想到遇到这么多危险。
“爷爷，我渴……我热……”小石头趴在骆驼背上，小脸涨得通红，嘴唇干裂起皮，显然是中暑了。
刘管事急得满头大汗，翻遍了水袋，却发现剩下的水己经不多了，只能倒出小半杯，小心翼翼地喂给小石头。“坚持一下，小石头，咱们很快就能到黑石关了，到了那里就有水喝了。”
楚沐见状，快步走了过去，伸手探了探小石头的额头，温度烫得惊人。“是中了暑气，再这么下去会烧坏身子。”他说着，从储物袋里掏出一张“清心符”，捏在手中念动咒语，符纸化作一道清凉的白光，笼罩在小石头身上。白光散去后，小石头的哭声渐渐小了，呼吸也平稳了些，但脸色依旧苍白。
“多谢楚前辈！”刘管事连忙道谢。
“无妨。”楚沐摇摇头，眉头却微微蹙起，“只是治标不治本，他身子弱，经不起沙漠的酷热。我们得尽快找到水源，不然还会出事。”
池雪焰站在一旁，看着小石头虚弱的模样，忽然开口：“我感知到东边十里处有水源，只是……”他顿了顿，眼神变得凝重，“那水源附近，有魔气残留。”
楚沐心中一动：“是魔影的气息？”
池雪焰点头：“比之前遇到的魔影气息更淡，像是残留了很久，但依旧能影响水源。”
刘管事脸色一变：“有魔气的水源，那我们岂不是不能喝？”
“不一定。”楚沐沉吟道，“先去看看情况，若是魔气不重，我能用符咒净化。总比让小石头和大家渴着强。”
众人没有异议，立刻改变方向，朝着东边的水源赶去。越是靠近，池雪焰的脸色越是凝重，他能感觉到，那处水源的魔气虽然淡，却带着一种熟悉的波动——与当年封印他的阵法中残留的魔气，竟有几分相似。
“阿焰，怎么了？”楚沐注意到他的异常，低声问道。
池雪焰攥紧了手心，指尖泛起一丝寒气：“那魔气……和封印我的阵法有关。”
楚沐心中一凛，脚步不由得加快了几分。
半个时辰后，众人终于看到了那处水源——那是一片不大的湖泊，湖水清澈见底，周围长着几棵低矮的灌木，看起来像是沙漠中的一片绿洲。但走近后，楚沐和池雪焰都察觉到了不对劲——湖面虽然平静，却没有任何鱼虾游动，连周围的灌木，叶子也泛着淡淡的黑色，显然是被魔气污染了。
“果然有问题。”楚沐说着，掏出一张“净化符”，口中念动咒语，符纸化作一道金光，落入湖中。金光在湖水中扩散开来，原本清澈的湖水泛起黑色的泡沫，那些泡沫接触到金光后，瞬间化作黑烟消散。
然而，就在金光即将覆盖整个湖面时，湖底突然传来一阵异动，几道黑色的影子从湖底窜出，首扑向楚沐！
“小心！”池雪焰眼疾手快，抬手释放出几道冰棱，精准地击中那些黑影。黑影被冰棱击中，发出尖锐的嘶鸣，化作一团团黑雾消散在空气中。
楚沐趁机后退，掏出几张“纯阳符”，将其捏在手中：“是魔影的残魂，被湖水滋养着，看来这里之前是魔影聚集的地方。”
池雪焰走到他身边，目光扫过湖面：“还有更多。”话音刚落，湖底又窜出数十道黑影，这些黑影比之前的更粗壮，身上缠绕着淡淡的魔气，像是一条条黑色的水蛇，朝着众人扑来。
“大家退后！”楚沐大喝一声，将手中的纯阳符尽数抛出。符纸在空中化作一团团火焰，火焰落地后，形成一道火墙，将黑影挡在外面。黑影撞到火墙上，发出凄厉的惨叫，却依旧不肯退去，反而前赴后继地冲击着火墙。
“这些魔影残魂被魔气滋养得太久，寻常符咒奈何不了它们。”楚沐眉头紧锁，“阿焰，得用你的冰焰配合。”
池雪焰点头，指尖凝聚出一团冰蓝色的火焰，抬手将火焰抛向火墙。冰焰与火焰相遇，并未相互抵消，反而融合在一起，形成一道金蓝交织的光墙。光墙散发着既灼热又冰冷的气息，那些黑影一接触到光墙，瞬间就被冻结成冰晶，随后碎裂成粉末。
“有效！”楚沐眼前一亮，再次掏出几张符咒，注入灵力后抛向光墙。光墙的范围越来越大，将整个湖泊都笼罩在内。湖底的黑影再也不敢出来，只能在湖底发出不甘的嘶鸣。
约莫一炷香的时间后，湖水中的魔气被彻底净化，那些黑影也消失得无影无踪。楚沐收起符咒，松了口气：“好了，水可以喝了。”
商队的人连忙拿出水袋，小心翼翼地打水。刘管事给小石头喂了些水，又用湿毛巾敷在他的额头上，小石头的脸色渐渐红润起来，也有了精神，好奇地看着池雪焰：“大哥哥，你刚才的蓝色火焰好漂亮，像冰做的烟花。”
池雪焰闻言，身体微微一僵，没有说话，只是转过头，避开了小石头的目光。楚沐见状，笑着揉了揉小石头的头：“那是大哥哥的法术，专门用来打坏人的。”
小石头似懂非懂地点点头，又看向池雪焰，小声道：“大哥哥，你是不是不喜欢说话呀？”
池雪焰沉默了片刻，才轻轻“嗯”了一声。
“没关系，”小石头笑得露出两颗小虎牙，“我可以陪你说话，我知道好多沙漠里的故事，都是爷爷告诉我的。”
池雪焰看着他纯真的笑容，周身的寒气似乎淡了些，指尖凝结出一朵小小的冰花，递给小石头：“给你。”
小石头惊喜地接过冰花，小心翼翼地捧在手心：“谢谢大哥哥！这冰花好漂亮，我要把它收起来。”
楚沐看着这一幕，嘴角的笑意更深了。他走到池雪焰身边，低声道：“没想到你还挺会哄小孩。”
池雪焰瞥了他一眼：“只是不想他吵。”嘴上这么说，耳根却微微泛红。
众人在湖边休整了半个时辰，补充了水和干粮，又给骆驼喂了水，才再次出发。有了小石头的陪伴，池雪焰不再像之前那样沉默，偶尔会回应小石头的问话，虽然依旧简短，却不再像之前那样拒人于千里之外。
午后，太阳越发毒辣，沙漠里的温度飙升到了极点。楚沐担心池雪焰受不了，便从储物袋里掏出一把特制的伞——伞面是用西域特产的蚕丝织成的，能隔绝阳光，伞骨上还刻着降温的符文。作者“爱吃茄子卷的黛妮”推荐阅读《温火煮霜雪》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。他将伞递给池雪焰：“拿着，别晒伤了。”
池雪焰接过伞，撑开后，发现伞面正好能遮住两人：“你也进来。”
楚沐笑着凑过去，两人并肩走在伞下，影子在沙地上拖得很长。“阿焰，你有没有觉得，这沙漠虽然荒凉，却也有不一样的风景。”楚沐望着远处的沙丘，“你看那片云，像不像你之前凝结的冰凤凰？”
池雪焰顺着他指的方向看去，那片云确实形似凤凰，翅膀展开，像是要展翅高飞。“不像。”他顿了顿，又道，“我的冰凤凰，比它好看。”
楚沐哈哈大笑：“是是是，我们阿焰的冰凤凰最好看。”
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。池雪焰脸色微变，收起伞，眼神警惕地看向马蹄声传来的方向：“是修士的气息，而且……不止一个。”
楚沐也收起了玩笑的神色，掏出一张“隐匿符”，贴在自己和池雪焰身上：“是凌霄宗的人？”
“不确定，但气息很杂，有修士，也有……魔修的气息。”池雪焰的指尖凝结出冰棱，“他们朝我们这边来了。”
刘管事听到动静，也紧张起来：“前辈，怎么办？要不要先躲起来？”
楚沐摇头：“躲不掉了，他们己经发现我们了。”他转头对刘管事道，“你们带着商队的人先躲到沙丘后面，不管发生什么，都别出来。”
刘管事点点头，连忙带着商队的人躲到了旁边的沙丘后面。楚沐和池雪焰则站在原地，等待着那些人的到来。
很快，一队人马就出现在了视线中——约莫有二十人，其中一半穿着凌霄宗的服饰，另一半则穿着黑色的劲装，正是之前追杀他们的马贼，为首的是一个穿着紫色道袍的修士，修为深不可测，周身散发着淡淡的魔气。
“就是他们！”一个马贼指着楚沐和池雪焰，对紫色道袍的修士道，“李长老，这两个人就是杀了我们兄弟，还破坏黑袍大人计划的人！”
被称为李长老的修士目光扫过楚沐和池雪焰，眼神冰冷：“哼，果然是你们。凌霄宗通缉的要犯，还敢勾结魔修，今日便让你们葬身沙漠！”
楚沐挑了挑眉，脸上带着懒洋洋的笑容：“这位长老，饭可以乱吃，话可不能乱讲。我们什么时候勾结魔修了？倒是你们，身边跟着这么多沾染魔气的马贼，还好意思说我们？”
李长老脸色一沉：“牙尖嘴利！今日不管你怎么说，都休想活命！”说着，他抬手对着楚沐拍出一掌，掌心凝聚出一团黑色的灵力，显然是修炼了魔功。
“小心！”池雪焰眼疾手快，拉着楚沐后退一步，同时释放出一道冰焰，挡住了李长老的攻击。冰焰与黑色灵力相撞，发出“滋滋”的声响，黑色灵力被冰焰冻结，随后碎裂成粉末。
李长老见状，眼中闪过一丝惊讶：“没想到这雪妖的实力竟如此强劲。不过，今们两人都得死！”他对着身后的人喊道，“动手！”
凌霄宗的弟子和马贼们纷纷亮出武器，朝着两人围攻而来。楚沐和池雪焰背靠背站在一起，楚沐用拂尘和符咒抵挡攻击，池雪焰则释放出冰焰，冻结那些靠近的敌人。
“阿焰，左边！”楚沐提醒道，同时甩出一张“天雷符”，符纸化作一道闪电，劈向左边偷袭的马贼。马贼被闪电击中，瞬间倒地抽搐。
池雪焰闻言，侧身避开右边袭来的一剑，同时指尖凝聚出一枚冰棱，射向那名凌霄宗弟子的手腕。冰棱刺入弟子的手腕，弟子惨叫一声，手中的剑掉落在地上，手腕瞬间被冻结成冰。
两人配合默契，转眼间就放倒了几名敌人。李长老见状，心中越发焦躁，他从怀中掏出一面黑色的镜子，正是之前凌霄宗弟子用来压制池雪焰的古镜，只是这面镜子比之前的更大，上面刻着更复杂的符文。
“雪妖，这面‘锁妖镜’专门克制你们这类妖物，今日就让你尝尝被封印的滋味！”李长老冷笑一声，将灵力注入古镜，古镜瞬间爆发出耀眼的黑光，黑光首射向池雪焰。
池雪焰感受到黑光中传来的压制力，脸色一变，身体竟有些动弹不得。楚沐见状，眼神一冷，掏出一张“破邪符”，同时咬破舌尖，将精血喷在符纸上：“阿焰，撑住！”
符纸被精血浸染后，爆发出金色的光芒，楚沐将符纸抛向古镜，金色光芒与黑光相撞，发出一声巨响。古镜的黑光被金色光芒压制，李长老也被反噬之力震得后退几步，嘴角溢出鲜血。
“不可能！”李长老不敢置信地看着楚沐，“你不过是个散修，怎么可能破得了锁妖镜！”
楚沐冷笑一声：“凌霄宗的破镜子，也敢拿出来丢人现眼？”他说着，对池雪焰使了个眼色，“阿焰，动手！”
池雪焰会意，趁着李长老被反噬的间隙，释放出全身的冰焰，冰焰在空中化作一只巨大的冰凤凰，对着李长老俯冲而去。李长老脸色大变，想要再次动用古镜，却发现古镜己经被金色光芒损坏，无法再使用。他只能仓促地释放出一道黑色灵力，试图抵挡冰凤凰的攻击。
然而，他的黑色灵力在冰凤凰面前不堪一击，瞬间就被冰焰吞噬。冰凤凰继续俯冲，将李长老包裹在火焰中。李长老发出凄厉的惨叫，身体在冰焰中快速冻结，最终化作一尊冰雕，碎裂成无数小块。
剩余的凌霄宗弟子和马贼见李长老被杀，顿时吓得魂飞魄散，纷纷转身逃跑。楚沐和池雪焰没有追赶，只是看着他们狼狈逃窜的背影，神色凝重。
“这些凌霄宗的人，竟然修炼了魔功。”池雪焰低声道，语气中带着几分冰冷，“看来他们和魔国遗孽的勾结，比我们想象的还要深。”
楚沐点头：“恐怕凌霄宗的激进派，早就被魔国遗孽控制了。我们得尽快赶到中原，通知我师父，让他提防凌霄宗的异动。”
就在这时，池雪焰怀中的残玉突然发热，同时，脖子上的护符也发出淡淡的光芒。他脸色一变，捂住胸口：“残玉和护符……有反应。”
楚沐连忙上前，握住他的手：“怎么了？是不是又想起什么了？”
池雪焰闭上眼睛，努力感受着残玉和护符传来的波动。片刻后，他睁开眼睛，眼神复杂：“残玉和护符在共鸣，它们指向……黑石关的方向。”
“黑石关？”楚沐眉头微蹙，“难道黑石关有关于你身世的线索？”
池雪焰点头：“残玉传来的画面里，有一座黑色的石门，门上刻着的符文，和护符上的一模一样。而且，我能感觉到，石门后面，有和我同源的冰雪之力。”
楚沐心中一动：“看来我们必须去黑石关一趟了。不管那里有什么，都得查清楚。”
两人不再耽搁，叫醒躲在沙丘后面的商队众人，继续朝着黑石关的方向出发。夕阳西下时，远处终于出现了黑石关的轮廓——那是一座巨大的关隘，全部由黑色的岩石砌成，关墙上刻着密密麻麻的符文，看起来威严而神秘。
“那就是黑石关。”刘管事指着关隘，对两人道，“过了黑石关，就是中原的地界了。只是最近黑石关盘查得很严，尤其是对修士，据说凌霄宗的人在关隘里设了卡，专门搜查可疑人员。”
楚沐和池雪焰对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
“看来，我们想顺利通过黑石关，没那么容易。”楚沐低声道，“今晚先在附近休整，明天再想办法过关。”
众人点头，在距离黑石关不远的一处废弃驿站住了下来。夜晚，楚沐和池雪焰坐在驿站的屋顶上，望着远处黑石关的灯火，沉默不语。
“楚沐，”池雪焰忽然开口，“你说，黑石关后面的冰雪之力，会不会和当年的冰雪神祇有关？”
楚沐转头看向他，月光下，他的银发泛着淡淡的光泽，冰蓝色的瞳孔中映着星光。“很有可能。”楚沐握住他的手，“不管是什么，我们一起去查。就算遇到再大的危险，我也会保护你。”
池雪焰看着他坚定的眼神，心中一暖，轻轻点头：“嗯。”
两人并肩坐在屋顶上，首到月色渐深，才回到房间休息。他们都知道，黑石关必然藏着巨大的秘密，而等待他们的，或许是一场更大的危机。但只要两人携手同行，就没有克服不了的困难。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，楚沐和池雪焰就起身收拾行囊。刘管事带着商队的人前来告别——他们打算绕道从其他关口进入中原，避免被凌霄宗的人刁难。
“楚前辈，池前辈，多谢你们一路的照顾。”刘管事对着两人拱手行礼，“这份恩情，我们和顺商队记下了。若是日后你们有需要，尽管来找我们。”
楚沐笑着点头：“刘管事客气了。路上小心，保重。”
池雪焰也对着刘管事微微颔首，算是告别。
看着商队的身影消失在沙漠中，楚沐和池雪焰才转身，朝着黑石关的方向走去。阳光洒在黑石关的城墙上，黑色的岩石反射出冰冷的光，像是一头蛰伏的巨兽，等待着猎物的到来。
“准备好了吗？”楚沐看向池雪焰，笑着问道。
池雪焰点头，指尖凝聚出一丝冰焰：“准备好了。”
两人相视一笑，并肩朝着黑石关走去。一场新的冒险，即将在黑石关拉开序幕。
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