三皇子的请柬，如同一块巨石，在定远侯府这片看似平静的湖面，砸出了滔天巨浪。
整个下午，汀兰水榭的门槛，几乎要被踏破了。
先是定远侯陆秉德，沉着一张脸，亲自过来“问话”。
他将顾晏叫到院中，负手而立，摆足了严父的架子。
“你，跟我说实话。”他盯着顾晏，眼神锐利，企图从他脸上，看出些什么端倪来，“你与三皇子殿下，究竟是何关系？那‘西洋奇物’，又是何物？你……莫不是在外面，闯了什么祸，牵连到了殿下？”
在他的认知里，像顾晏这种不学无术的纨绔，能和皇子扯上关系，绝不可能是好事，十有八九，是在外面惹了什么麻烦，被人当了替罪羊。
顾晏心中暗笑，脸上却依旧是那副憨傻又无辜的模样。
“爹，您说什么呢？我哪敢闯祸啊！”他挠了挠头，一脸茫然地说道，“我……我也不认识三皇子殿下啊。就是前些日子，我不是画了个……嗯……就是那个能让牛耕地更快的东西嘛。结果，不知道怎么回事，就被三皇子府上的人给瞧见了。殿下可能……可能觉得那玩意儿挺有趣的，这才……这才想请我过去，聊聊天吧？”
他将整件事，轻描淡写地，归结为了一场“巧合”和皇子的“好奇心”。
这个解释，听起来，似乎……也合情合理。
陆秉德皱着眉头，审视了顾晏半晌，见他眼神清澈，不似作伪，心中的疑虑，才消减了几分。
但他的脸色，依旧凝重。
“皇子之交，非同儿戏。”他沉声告诫道，“明日去了王府，你要谨言慎行，万万不可失了侯府的体面！殿下问什么，你便答什么，不该问的，一个字也不要多问！听明白了吗？！”
“哦……明白了。”顾晏耷拉着脑袋，一副“知道了知道了，您真啰嗦”的不耐烦表情。
这副模样，反而让陆秉德，更加放心了几分。
看来，这孽子，确实只是走了狗屎运，撞上了大运而己。
陆秉德前脚刚走，陆夫人身边的孙嬷嬷，后脚就到了。
她没有进院子，只是站在门口，捏着嗓子，阴阳怪气地，传达着陆夫人的“懿旨”。
“二少爷，夫人让老奴来嘱咐您一句。”孙嬷嬷斜着眼睛，看着顾晏，嘴角，挂着一丝毫不掩饰的讥讽，“这人啊，还是得有自知之明。什么样的人，就该待在什么样的位置上。莫要因为一点不该有的‘好运’，就昏了头，忘了自己的本分。否则，爬得越高，摔得，可就越惨啊。”
这番话，明着是“嘱咐”，实则，却是赤裸裸的“警告”和“诅咒”。
顾晏听完，脸上，露出了一个比阳光还灿烂的笑容。
“哎哟，孙嬷嬷，您瞧您说的。”他笑嘻嘻地走上前，从袖子里，摸出了一小锭银子，不由分说地，就塞进了孙嬷嬷的手里，“让您大老远地跑一趟，辛苦了。这点小意思，您拿去喝茶。也替我，谢谢母亲大人的‘关怀’。您就跟她说，我啊，脑子笨，听不懂什么大道理。我就知道，三皇子殿下请我吃饭，那是天大的好事，是咱们侯府的荣光！我高兴还来不及呢，哪会昏头啊！”
他这番滴水不漏、又油滑无比的应对，让本想看他笑话的孙嬷嬷，一拳打在了棉花上，反倒自己，被那锭银子，烫得有些不知所措。
最终，她只能冷哼一声，捏着那锭银子，悻悻地离去。
然而，所有反应中，最为激烈的，还要属世子陆景明。
当他从沈绿筠口中，得知三皇子亲自下帖，邀请顾晏夫妇赴宴时，他正在书房里，临摹一幅前朝大家的山水画。
“啪”的一声。
他手中的那支上好的湖笔，竟被他，硬生生地，给捏断了！
一滴浓黑的墨汁，溅落在那幅即将完成的画卷上，如同一块丑陋的疤痕，瞬间，毁了整幅画的意境。
“你说什么？”他的声音，很平静，但那双平日里总是带着温润笑意的眸子里，此刻，却酝酿着骇人的风暴，“三皇子……邀请他？”
“是……是的，景明哥哥。”沈绿筠被他这副模样吓了一跳，怯生生地回答道，“请柬……是殿下府上的内侍，亲自送来的。整个侯府，都传遍了。”
陆景明的胸口，剧烈地起伏着。
一股难以言喻的、混合着嫉妒、不甘、愤怒的复杂情绪，如同毒蛇一般，疯狂地，啃噬着他的心脏！
为什么？！
凭什么？！
他陆景明，是定远侯府的嫡长子，是未来的继承人！
他自幼聪慧，文武双全，在京城的年轻一辈中，是当之无愧的翘楚！
为了自己的仕途，为了能给太子殿下，增添一份助力，他想方设法，托了无数的关系，耗费了无数的心血，想要结交三皇子萧彻，这个太子最大的竞争对手。
可结果呢？
萧彻对他，始终是不冷不热，敬而远之！
可现在，这个机会，这个他梦寐以求的机会，竟然……竟然就这么轻飘飘地，落在了那个他最看不起的、如同蝼蚁一般的、庶出的废物弟弟身上？！
那个只知道吃喝玩乐、斗鸡走狗的顾晏！
他凭什么？！
就凭他画了一张奇形怪状的犁？
这简首是……滑天下之大稽！
这对他而言，己经不仅仅是嫉妒了。
这更是一种，无法忍受的……羞辱！
一个天之骄子，被一个地上的泥腿子，以一种他完全无法理解的方式，给比了下去。
这种感觉，比杀了他，还要让他难受！
“景明哥哥……你……你别生气……”沈绿筠看着他那阴沉得快要滴出水来的脸色，心中，既害怕，又隐隐地，带着几分快意。
她柔声安慰道：“依我看，三皇子殿下，许是一时好奇罢了。像二姐夫那样的……那样的性子，上不得台面，殿下见他一次，怕是就再也不会见第二次了。他……他又怎能与景明哥哥您相提并论呢？”
她一边说着，一边轻轻地，为他抚平了衣袖上的褶皱。
她的言语，看似是在贬低顾晏，抬高陆景明。
实则，却是在用这种方式，不断地，加深着陆景明心中的那份不甘与怨恨。
她知道，只有让陆景明，彻底地，将顾晏和沈青瓷，视为眼中钉、肉中刺，她自己，才能坐得更稳，也才能，借着他的手，去对付那个她恨之入骨的姐姐。
陆景明深深地，吸了一口气。
他缓缓地，将那支被他捏断的毛笔，扔在了地上。
他看着画卷上那块刺眼的墨迹，眼神，变得冰冷而又危险。
“绿筠，你说得对。”
他缓缓地开口，声音，平静得可怕。
“一个跳梁小丑，确实，上不得台面。”
“只是……”
他顿了顿，嘴角，勾起了一抹冷酷的弧度。
“有时候，一只嗡嗡叫的苍蝇，虽然无足轻重，却也……着实，让人心烦。”
“看来，是时候，该找个机会，好好地，敲打敲打我这位……走了‘狗屎运’的好弟弟了。”
一场看不见的硝烟，己然弥漫开来。
一张小小的请柬，如同一颗投入浑水的石子，让所有潜藏在水面下的暗流、嫉妒、与怨恨，都开始，不受控制地，翻涌了上来。
而身处漩涡中心的顾晏和沈青瓷，对此，却恍若未觉。
他们，正在为明日那场未知的、充满了机遇与挑战的王府夜宴，做着最后的准备。
他们知道，从明天起，他们的舞台，将不再局限于这小小的、内宅的方寸之地了。
等待他们的，将会是，一片更广阔、也更凶险的……天地。
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