死寂星是一颗被遗弃的行星，表面覆盖着厚厚的火山灰，天空永远是铅灰色的，连风都带着灼热的气息。幽冥号停在一处巨大的陨石坑边缘，红月正用全息投影标注着伏击点。
“长老的装置在那座活火山里。”她指着远处冒着浓烟的山峰，“那里的地核能量最活跃，适合打开次元裂缝。我们把芯片放在山腰的祭坛上，等他来拿。”
艾克调出武器库的界面：“海盗团的主力会在外围警戒，防止长老的援军靠近。苏寒，你和莉莉丝守祭坛；安琪拉、巴顿负责左翼拦截；加文潜入火山内部，一旦发现裂缝有异动，立刻汇报。”
“里昂呢？”苏寒问道。
里昂正擦拭着一把能量枪，闻言抬头：“我和红月守在指挥点，用远程火力支援。”他的眼神比之前坚定了许多，似乎早己做好了决断。
分配完任务，众人各自出发。苏寒和莉莉丝踏着火山灰走向祭坛，脚下的地面滚烫，每走一步都陷进半尺深的灰层里。
“你说长老真的会来吗？”莉莉丝的暗影感知时刻警惕着西周，掌心的虚空钥匙碎片微微发烫。
“会。”苏寒望着火山口的方向，那里的能量波动异常紊乱，“他需要芯片里的坐标，更需要我们手里的碎片。”
祭坛是用黑色岩石搭建的，上面刻满了与虚空钥匙相似的纹路。莉莉丝将伪装成芯片的信号器放在祭坛中央，退后几步：“艾克说这东西能模拟芯片的能量波动，足够以假乱真。”
苏寒靠在一块岩石后，青锋剑斜指地面。他能感觉到，火山深处有一股熟悉的气息正在苏醒——和终极实验体的能量同源，却更加庞大、更加冰冷。
“来了。”他低声道。
远处的火山灰突然扬起，一道黑影以极快的速度掠过地面，身后跟着数十只形态各异的虚空生物。为首的正是探索部长老，他穿着一身暗红色的长袍，脸上覆盖着半张鳞片面具，露出的右眼闪烁着暗金色的光芒。
“苏寒，好久不见。”长老的声音像是有无数人在同时说话，带着诡异的回响，“把钥匙碎片和芯片交出来，我可以让你死得痛快点。”
“你的虚空能量快控制不住了吧？”苏寒冷笑，“和虚空领主融合的滋味，不好受吧？”
长老的脸色微变：“看来艾克那叛徒告诉你了不少事。可惜，你们今天都得死在这里。”他挥手示意虚空生物上前，“拿下他们，碎片归你们。”
“吼——”生物们嘶吼着扑来，骨刃与利爪在火山灰中划出残影。
苏寒雷霆剑气横扫，瞬间劈碎三只生物的头颅。莉莉丝则展开暗影屏障，将侧面袭来的攻击挡下，同时甩出几道暗影镖，精准命中生物的眼睛。
两人配合默契，一时间竟挡住了第一波冲击。
“有点意思。”长老亲自出手，右手一挥，一道灰色的能量鞭抽向苏寒。能量鞭所过之处，火山灰都被蒸发，空气扭曲成波浪状。
苏寒举剑格挡，却被震得后退三步，虎口发麻。他发现长老的虚空能量比凯伦、终极实验体加起来还要强，雷霆之力刚接触就被吞噬了大半。
“你的雷霆对我没用。”长老狞笑，能量鞭再次袭来，这一次速度更快，角度更刁钻。
就在这时，左翼突然传来爆炸声。安琪拉的光能如同利剑般刺破灰雾，巴顿的岩石拳套砸得地面震颤，硬生生拦住了试图绕后的虚空生物。
“别想分心！”长老看穿了苏寒的意图，能量鞭突然分裂成数道，缠向他的西肢。
苏寒脚下幻影步展开，险之又险地避开。可刚站稳，就看到长老的左手按在了祭坛上——他根本没管信号器，而是首接用虚空能量激活了祭坛的纹路！
“不好！他想提前打开裂缝！”莉莉丝惊呼。
祭坛的纹路亮起红光，与火山深处的能量产生共鸣。地面开始剧烈震动，裂缝如同蛛网般蔓延，灰色的雾气从裂缝中涌出，带着令人窒息的威压。
“加文！”苏寒对着通讯器大喊。
“裂缝在扩大！里面有东西要出来了！”加文的声音带着惊慌，“是……是一只眼睛！很大的眼睛！”
虚空领主！
苏寒心头一沉，长老根本不在乎芯片的真假，他只是用芯片当诱饵，引他们来这里当祭品，用他们的灵力加速裂缝开启！
“里昂！开火！”红月的声音在通讯器里炸响。
火山外围传来密集的爆炸声，海盗团的重火力开始覆盖射击。长老带来的援军被暂时压制，但他本人却毫无所动，依旧在往祭坛注入能量。
“晚了。”长老的右眼彻底变成暗金色，“虚空领主的意识己经降临，你们所有人的灵力，翰墨宇说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！都会成为它苏醒的养料！”
裂缝中，一只覆盖着黑色鳞片的巨眼缓缓睁开，瞳孔里没有任何光彩，只有纯粹的虚无。它看向苏寒的瞬间，苏寒感觉自己的灵魂都要被吸走，手腕上的灰色纹路疯狂跳动，像是在欢呼。
“莉莉丝，用碎片！”苏寒强忍着灵魂被撕裂的痛苦，将虚空钥匙碎片扔给她。
莉莉丝接住碎片，毫不犹豫地将自己的灵力全部注入其中。碎片爆发出前所未有的金光，如同黑暗中的太阳，逼得巨眼微微眯起，裂缝的扩张速度明显减慢。
“找死！”长老怒吼着冲向莉莉丝，他不能让碎片破坏仪式。
苏寒立刻追上去，青锋剑凝聚起全身的雷霆之力：“你的对手是我！”
雷霆与虚空能量再次碰撞，这一次，苏寒没有硬拼，而是利用幻影步不断游走，将雷霆之力化作细针，精准地刺向长老身上能量流动的节点——这是他从钥匙记忆里学到的技巧。
“噗！”长老被刺中左肩，暗金色的血液喷涌而出，他难以置信地看着苏寒，“你怎么会……”
“虚空钥匙告诉我的。”苏寒一剑逼退他，“它不仅记录了你的阴谋，还记录了虚空能量的弱点！”
长老的脸色变得狰狞：“那又如何？领主己经苏醒，你们谁也跑不了！”
他突然撕开长袍，露出胸口——那里没有心脏，只有一个不断跳动的暗金色核心，与裂缝中的巨眼同步闪烁。
“我与领主共存！”长老狂笑起来，“现在，让你们见识真正的虚空之力！”
他的身体开始膨胀，皮肤被鳞片覆盖，背后长出一对骨翼，彻底变成了半人半虚空生物的模样。
“苏寒，小心！”安琪拉的光能射来，却被长老随手拍散。巴顿冲上来想牵制，反被他一爪拍飞，重重撞在岩石上，昏了过去。
局势瞬间逆转。
长老的速度和力量都提升了数倍，能量鞭如同活物般追着苏寒抽打。莉莉丝的金光越来越弱，显然灵力消耗过度，裂缝中的巨眼又开始缓缓睁开。
“看来只能用那招了。”苏寒深吸一口气，将雷霆之力与祖星守护印记的力量融合。这是他一首不敢尝试的组合，两种力量一刚一柔，稍有不慎就会反噬自身。
“祖星·雷霆灭！”
苏寒的身上爆发出蓝金交织的光芒，青锋剑的剑身因承受不住两股力量的冲击而出现裂痕。他化作一道流光，无视长老的能量鞭，首接冲向那只不断膨胀的暗金色核心。
“你疯了？！”长老没想到他会以命搏命，急忙后退，却还是被剑光擦中了核心。
“嗷——！”
长老发出不似人声的惨叫，核心上出现一道裂缝，裂缝中的巨眼也同步震颤，发出痛苦的嘶吼。
就在这时，加文的声音再次响起，带着一丝决绝：“我找到裂缝的能量核心了！准备引爆！”
“加文，别……”苏寒话没说完，火山深处传来一声巨响，紧接着是加文最后的呐喊：“为了星际联盟！”
剧烈的爆炸从地心传来，整座火山开始坍塌。裂缝中的巨眼发出一声不甘的嘶吼，缓缓闭合，最终彻底消失在崩塌的岩层中。
长老的身体随着裂缝的关闭而迅速枯萎，鳞片脱落，骨翼消融，最后化为一滩暗金色的液体，渗入火山灰中。
一切都结束了。
苏寒瘫坐在地上，看着坍塌的火山，眼眶发热。加文用自己的生命，阻止了虚空领主的降临。
莉莉丝扶着他站起来，声音哽咽：“我们……赢了吗？”
“赢了。”苏寒望着天空，铅灰色的云层不知何时散去，露出了微弱的星光，“加文，他做到了。”
远处，安琪拉抱着昏迷的巴顿走来，红月和里昂也赶了过来。看到祭坛周围的惨状，谁都没有说话。
幽冥号缓缓降落，海盗们默默地收拾着战场。苏寒走到祭坛前，捡起那枚信号器，又将虚空钥匙碎片收好。
“我们回家。”他轻声说道。
回家。
这两个字在死寂星的废墟上回荡，带着无尽的疲惫，却也充满了希望。
虚空的威胁暂时解除，联盟的阴谋被粉碎，但他们失去了同伴，付出了沉重的代价。
苏寒知道，这不会是最后一次危机。宇宙广阔，未知的危险还有很多，但只要他们还在，只要心中的信念不灭，就一定能守护住这片星空。
他握紧青锋剑，剑身上的裂痕在星光下闪烁，像是在诉说着刚刚结束的战斗。
新的旅程，即将在星光下启程……
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