天还没亮透，只是在遥远的山脊上抹开了一线死鱼肚皮似的灰白。
冷。
刺骨的冷。
风从草棚的西面八方灌进来，像无数只无形的手，贪婪地撕扯着人身上最后一点残存的暖意。
林默睁开眼时，那个叫老王的征兵官正带着几个老兵，像赶猪一样，用刀鞘和鞭子把棚子里还在睡梦中的新卒们一个个抽打起来。
“都他娘的给老子起来！太阳都晒屁股了，还睡！以为这是你们家丈母娘的热炕头吗？”
老王的嗓门又尖又亮，划破了清晨的宁静，也撕碎了某些人最后一点可怜的尊严。
那个绸衫胖子，昨天哭得最凶的那个，被一鞭子抽在脸上，留下一道清晰的红痕。他连滚带爬地起来，脸上还挂着惊恐和睡意，嘴里下意识地喊了一声“娘”，随即又赶紧用手捂住，生怕再招来一顿毒打。
林默早就醒了。
或者说，他根本就没怎么睡着。
他只是像一头受伤的孤狼，蜷缩在角落里，静静地舔舐着自己的伤口，同时警惕地观察着周围的一切。
他默默地站起身，把那柄燕刀连着刀鞘，用布条紧紧地缠在后背上。刀柄硌着他的肩胛骨，传来一阵阵冰冷的、踏实的痛感。
“都给老子排好队！出棚！”
老兵的吼声在耳边炸响。
新卒们像一群没头苍蝇，乱糟糟地挤在一起，往棚子外涌去。林默不急，他等到人流快走光了，才不紧不慢地跟在最后面。猎人最懂的，就是节省不必要的力气，以及避开最汹涌的兽潮。
棚子外，是一片宽阔的泥地，大概就是所谓的校场。
那个脸上带着蜈蚣疤的老兵，此刻正抱着胳膊，站在校场中央。他还是那副懒洋洋的样子，仿佛没睡醒，但眼神却像鹰隼一样，在每一个新卒的脸上扫过。
他叫什么名字，没人知道。新卒们私底下都叫他“刀疤脸”。
刀疤脸清了清嗓子，吐出一口浓痰，开口了，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“昨天，老子跟你们说过，进了这儿，你们就是牲口。今天，老子就教教你们，牲口是怎么活的。”
他伸手指了指校场尽头的那座小山包。
“看见那座山了么？山顶上，插着一面旗。现在，你们要做的，就是跑上去，再跑回来。我数三百个数，三百个数之后，还能站在这儿的，有早饭吃。回不来的，或者倒在半路上的……”
刀疤脸咧嘴一笑，那条蜈蚣疤扭曲着，显得格外渗人。
“……那就饿着吧。什么时候有力气爬回来了，什么时候再找食吃。当然，前提是，你别被山里的野狗给叼了去。”
话音刚落，新卒们一片哗然。
“三百数？这……这来回少说也有十里地啊！”
“这不是要人命吗？”
“我……我跑不动的……”
绸衫胖子脸都白了，两腿筛糠似的抖个不停。
刀疤脸脸上的笑容瞬间消失了，他猛地一甩手里的鞭子，在空中炸开一个响亮的鞭花。
“啪！”
“都他娘的给老子闭嘴！这是军令！谁再敢废话，老子现在就让他去跟野狗作伴！”
喧哗声戛然而止。
“现在，开始！”
刀疤脸一声令下，大部分新卒像是被火烧了尾巴的兔子，嗷嗷叫着就往前冲。他们都想着，冲在前面，也许就能早点回来。
只有林默，还有少数几个看起来像是干过重活的农家子弟，没有立刻发力。
林默的呼吸很平稳。他看着那座山包，眼睛微微眯起。这不是打猎，但道理是相通的。一口气冲出去的野猪，跑不了多远就会力竭。只有懂得分配体力的狼，才能追上最远的猎物。
他没有跑在最前面，也没有落在最后面。他混在人群的中间，迈着一种固定的、不快不慢的步子。他的眼睛，不在看前面人的后背，而是在看脚下的路。哪里有碎石，哪里有坑洼，哪里更坚实，他都看得一清二楚。这是他十五年山林生涯，用无数次摔跤和扭伤换来的本能。
胖子一开始还凭着一股蛮劲冲在前面，但没过多久，他就被甩到了后面。他的喘息声像个破风箱，每一步都像踩在棉花上。
“等等……等等我……”他哀求着，但没人理他。
在这里，同情是最没用的东西。
林默从他身边跑过，连眼角都没斜一下。
上山的路，比想象中更难走。
到了半山腰，己经有人撑不住了。一个瘦得像猴一样的青年，就是昨晚偷肉饼的那个，忽然脚下一软，摔倒在地，抱着小腿惨叫起来。
“我的腿……我的腿抽筋了！”
他周围的人，只是冷漠地绕开他，继续往上跑。
林默也看到了。他看到瘦猴的脸因为痛苦而扭曲，看到他伸出手，想抓住什么，却只抓到一把泥土。
他心里没有半点波澜。
山里的规矩，受伤的野兽，只会被同伴抛弃。这里，也一样。
他继续跑着，呼吸的节奏始终没有乱。汗水从额头渗出，流进眼睛里，有点涩，但他没去擦。他所有的注意力，都集中在控制自己的身体上。
终于，他跑到了山顶。
一面破旧的夏国龙旗，在冷风中无力地耷拉着。
他没有停留，绕过旗杆，立刻开始下山。
下山，比上山更考验技巧。很多人只顾着快，结果不是摔跤就是扭伤脚。林默却放慢了速度，他利用山势的坡度，让身体的重量带着自己往下走，每一步都踩得很稳。
当他跑回校场时，刀疤脸正靠在一根木桩上，百无聊赖地用一根草棍剔着牙。
“一百八十二，一百八十三……”
他嘴里慢悠悠地数着。
林默是第十七个回来的。不算快，也不算慢。
他走到队伍里，找了个地方站好，开始平复自己的呼吸。他没有像其他人一样，一屁股坐在地上，或者大口喘气。他站着，让肺部慢慢适应，让肌肉逐渐放松。这也是爹教他的，剧烈奔跑后，猛地停下，会伤了心肺。
时间一点点过去。
回来的人越来越多，也越来越狼狈。
当刀疤脸数到“三百”时，校场上只站着不到一半的人。
“好了，时间到。”
刀疤脸扔掉草棍，站首了身子。
“有饭吃了，恭喜你们。至于其他人……”他朝山包的方向努了努嘴，“就让他们自求多福吧。”
早饭，是黑乎乎的、不知道用什么做的糊糊，装在一个个破了口的陶碗里。还有一个硬得能砸死人的黑面馒头。
没有筷子，没有勺子。
新卒们像一群饿了三天的疯狗，一拥而上，用手抢，用嘴啃。
一个壮汉抢了两个馒头，立刻被旁边三个人扑倒在地，拳打脚踢。馒头在地上滚来滚去，沾满了泥土，最后被一个眼疾手快的小个子抢走，塞进怀里就跑。
林-默没有去抢。
他只是冷冷地看着。
等第一波混乱过去，他才走到那个分发食物的老兵面前。
“官爷，我的。”他伸出手。
那老兵看了他一眼，似乎对他没有参与哄抢有些意外，随手递给他一碗糊糊和一个馒头。
林默接过，没有立刻吃，而是端着碗，走到了一个没人的角落。
他蹲下身，先是小口地喝着糊糊。糊糊是温的，带着一股霉味，难以下咽。但他还是面无表情地，一口一口喝了下去。这是食物，是能让他活下去的东西。
然后，他才开始啃那个硬邦邦的馒头。
他啃得很慢，很仔细，像是在完成一个神圣的仪式。
就在这时，那个绸衫胖子，一瘸一拐地从外面挪了进来。他显然是三百数之后才回来的，脸色惨白，嘴唇干裂，浑身上下都是泥。
他眼巴巴地看着别人手里的食物，喉咙不停地耸动。
他看到了林默，眼睛一亮，凑了过来。
“兄……兄弟……”他声音嘶哑，“能不能……能不能分我一口？”
林默抬起头，看了他一眼，眼神平静得像一潭死水。
他没有说话，只是默默地，把自己手里的半个馒头，又往嘴里塞了一口。
胖子的脸上，希望的光一点点黯淡下去，最后变成了绝望。他张了张嘴，想说什么，却最终什么也没说，只是拖着沉重的步子，走开了。
林默看着他的背影，心里没有任何感觉。
爹说过，在山里，你把自己的食物分给一头快饿死的狼，它吃饱后，第一个咬死的，可能就是你。因为它知道，你这里，还有食物。
吃完早饭，还没等众人喘口气，刀疤脸的鞭子又响了。
“都给老子滚过来集合！”
短暂的休息后，是更残酷的操练。
不是练队列，也不是练军姿。
刀疤脸让人抬来一捆长枪，扔在地上。
“一人一根，拿好了！”
林默也拿起一根。枪杆是白蜡木做的，很沉，枪头是铁的，没有开刃，但依旧带着一股冰冷的杀气。
“大夏的兵，最要紧的，就是会用枪！”刀疤脸在队伍前走来走去，“你们这群新来的，什么都不懂。老子今天就教你们最简单，也最有用的一招。”
他从一个老兵手里拿过一杆长枪，猛地转身，对着旁边一个稻草人。
“看好了！”
他没有摆什么花哨的架势，只是一个简单的弓步，腰腹发力，手臂前送。
“刺！”
“噗——”
长枪精准地从稻草人的胸口捅了进去，透背而出。
“看见了么？”刀疤脸拔出长枪，“不用管别的，就给老子练这一招！刺！用尽你们吃奶的力气去刺！把眼前的稻草人，当成是燕人的胸膛！什么时候，你们能把这稻草人一枪捅个对穿，什么时候，就算入门了！”
新卒们开始有样学样地对着稻草人猛刺。
但他们大多软弱无力，动作变形，长枪刺在稻草人身上，软绵绵的，连个印子都留不下，引来刀疤脸一阵阵的怒骂和鞭打。
林默没有立刻动手。
他握着枪，掂了掂分量，感受着它的重心。
然后，他闭上了眼睛。
他想起了爹教他用弓箭。爹说，弓是手的延伸，箭是眼的延伸。你要杀的不是猎物，而是它身后的那片虚空。
枪，也一样。
他猛地睁开眼，眼神里没有了之前的死寂，而是透出一股猎人般的专注。
他没有学刀疤脸的样子，而是用自己最舒服的姿势站定。他的双脚，像树根一样扎在泥地里。
他深吸一口气。
然后，吐气，出枪。
“噗！”
一声闷响。
他手里的长枪，稳稳地，刺进了稻草人的中心，枪尖没入了一尺有余。
虽然没有透体而过，但比起周围那些歪歪扭扭的同伴，己经强了太多。
刀疤脸正骂得起劲，听到这声响，不由得转过头，看到了林默。
他愣了一下，随即，那条蜈蚣疤又开始扭动起来。
他走到林默身边，绕着他看了一圈，最后，目光落在他后背那柄用布条缠着的燕刀上。
“小子，练过？”
林默摇了摇头，拔出长枪。
“打过猎。”他声音沙哑地回答。
“打猎？”刀疤脸嗤笑一声，“打猎跟杀人，是两码事。你捅死的畜生，不会哭，不会叫，更不会拿着刀反过来捅你。”
他说着，忽然伸出手，一把抓住了林默的衣领。
“你这眼神，老子不喜欢。”刀疤脸凑近了，嘴里的臭气喷在林默脸上，“太静了。静得……像条毒蛇。老子告诉你，在军营里，要么当狼，要么当狗。毒蛇，活不长。”
林默没有反抗，只是静静地看着他。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。
一个穿着精致皮甲，腰佩长剑的年轻军官，骑着一匹高头大马，在一队亲兵的簇拥下，来到了校场。
刀疤脸立刻松开了林默，换上了一副谄媚的笑容，小跑着迎了上去。
“哟，张都尉，您怎么来了？”
那个姓张的都尉，居高临下地瞥了他一眼，眼神里满是轻蔑，仿佛在看一条摇尾乞怜的狗。
“听说来了一批新货色，本都尉过来瞧瞧。”
他的目光在校场上扫了一圈，最后，也停在了林默身上。
准确地说，是停在了林默后背那柄刀的刀柄上。
“那是什么？”张都尉用马鞭指着林默。
刀疤脸赶紧哈着腰回答：“回都尉，一个新来的刺头，不知从哪儿捡了柄燕人的破刀，宝贝似的背着。”
“燕刀？”张都尉来了兴趣，他催马走到林默面前，“小子，抬起头来。”
林默缓缓抬起头。
“把那把刀，给本都尉看看。”张都尉的语气，不是商量，是命令。
林默沉默着，没有动。
张都尉的脸色沉了下来：“怎么，耳朵聋了？”
刀疤脸见状，赶紧冲过来，对着林默的后腰就是一脚：“妈的，小崽子，都尉跟你说话呢！赶紧把刀解下来！”
林默被踹得一个踉跄，但他依旧没有解下那把刀。
他只是抬着头，用那双空洞的眼睛，死死地盯着马上的张都尉。
这把刀，是他从父亲的胸膛里出的。
上面，有他爹的血。
谁也不能碰。
校场上的气氛，瞬间凝固了。
张都尉看着林默那双眼睛，先是一愣，随即勃然大怒。他是什么身份？堂堂大夏的骑兵都尉，贵族出身，前途无量。眼前这个穿着破烂、浑身泥土的新卒，竟敢用这种眼神看他？
“反了你了！”
张都尉怒喝一声，扬起了手里的马鞭，就要朝林默的脸上抽去。
林默没有躲。
他只是把手，悄悄地，握住了腰间的枪杆。
如果这一鞭子抽下来，他不知道自己会做出什么。
也许，他会死。
但在这之前，他会让马上的这个什么都尉，也尝尝被枪捅穿的滋味。
就在这千钧一发之际。
“都尉，手下留情！”
刀疤脸忽然扑了过来，一把抱住了张都尉的马腿。
“都尉息怒！息怒啊！这小子是个山里来的野娃，不懂规矩，冲撞了您，您大人有大量，别跟他一般见识！回头我……我一定把他操练得脱三层皮，给您出气！”
张都尉的鞭子停在了半空中。
他低头看着像狗一样抱着自己马腿的刀疤脸，又看了看那个眼神依旧倔强的林默，脸上的怒气慢慢变成了一种玩味的冷笑。
“行啊，老刀。”他用马鞭轻轻拍了拍刀疤脸的头，“既然你给他求情，这个面子，本都尉就给了。”
他收回马鞭，最后深深地看了林默一眼。
“好好调教你的‘牲口’。下次再让本都尉看见他这副死人样子，我就把你们俩，一起扔去喂狗。”
说完，他调转马头，带着亲兵，扬长而去。
首到马蹄声远去，刀疤脸才松开手，从地上爬了起来。
他没有去看林默，只是拍了拍身上的灰，对着所有新卒吼道：
“都他妈看什么看！继续练！谁今天日落前，捅不穿草人，晚饭也别吃了！”
说完，他转身就走，再也没多看林默一眼。
林默站在原地，握着长枪的手，指节因为用力而发白。
他知道，自己被盯上了。
被那个张都尉，也被这个刀疤脸。
他低下头，看着自己脚下的泥土。
泥土里，混着草根，混着石子，也混着不知道是谁流下的血。
他忽然觉得，这个地方，比他想象的，还要更像一片猎场。
只不过，这里的猎人，不止一种。
有像燕人那样，从外面闯进来的狼。
也有像张都尉那样，高高在上的鹰。
还有像刀疤脸这样，潜伏在身边的……毒蛇。
而他，林默，现在是这里最弱小，也最显眼的一只猎物。
他深吸一口气，缓缓吐出。
然后，他转过身，面对着那个稻草人，再一次，举起了手中的长枪。
眼神，冰冷如铁。
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