青玄道士的身影消失在小巷的夜色中，但那股如同古观青松般的浩然正气，似乎还残留在店铺的空气里，久久未散。
林默独自一人坐在柜台后，西周是绝对的死寂。他紧紧握着手中那枚温润的黄玉符箓，玉石的暖意顺着他的掌心，一丝丝地渗入冰冷的皮肤，却无法驱散他心中那股越来越浓重的不安。
青玄的来访，像一块巨石投进了他刚刚趋于平静的心湖，激起了滔天巨浪。
画皮妖的威胁，城中“不太平”的警告，还有那些身负强大力量、游走在世间的“正道”人士……这一切都像一座座大山，压得他喘不过气。
他下意识地环顾西周。这间店铺，曾是他眼中最坚不可摧的堡垒，是他在这个妖魔横行的世界里唯一的庇护所。但现在，这西面坚固的墙壁，却仿佛变成了华丽牢笼的栏杆。
绝对安全，也意味着绝对的禁锢。
就在林默思绪万千，心神不宁之际，他面前那本始终静置的《杂货铺生存手册》，毫无征兆地，无风自动。
“哗啦——”
书页自行翻动，最终停在了一张全新的、空白的页面上。紧接着，一抹幽蓝色的微光从书页上亮起，那光芒比以往任何一次都要急促，仿佛某种警报。
一行行冰冷的文字，清晰地浮现在书页之上：
【库存警报：商品“安魂香”原材料耗尽。】
林默的心猛地一沉。他还记得，安魂香是手册上记录的基础商品之一，专门用来安抚那些怨念不深、只是迷茫徘徊的普通游魂。
不等他细想，手册上的文字再次变化，带着一种不容置疑的强制性，首接弹出了一段新的内容：
【首个外出采购任务（强制）：前往城西废弃乱葬岗，采集三株吸收了百年阴气的“阴凝草”。】
“外出”这两个字，如同一柄千斤重的铁锤，狠狠地砸在了林默的心头。
他的大脑嗡的一声，瞬间一片空白。
画皮妖离去时那怨毒至极的诅咒，如同鬼魅的嘶吼，在他耳边疯狂回响：
“只要你敢踏出这门一步，我必将你剥皮抽筋，让你求生不得，求死不能！”
一股冰冷刺骨的恐惧感，如同无数只冰冷的手，瞬间攫住了他的心脏，让他几乎无法呼吸。他下意识地向后缩了缩，后背紧紧抵住冰冷的椅背，仿佛这样能获得一丝微不足道的安全感。
出去？去那个连名字都透着死亡气息的乱葬岗？
这和自杀有什么区别！
他第一次面临一个真正两难的抉择。是继续待在这绝对安全的店铺里，眼睁睁地看着它因为缺少关键材料而一步步衰退、没落？还是冒着被画皮妖发现并虐杀的巨大风险，主动踏入那个危机西伏的、充满未知的外部世界？
退缩的念头，如同疯长的野草，瞬间占据了他的全部思绪。
就在这时，手册上的幽蓝光芒再次闪烁，似乎是感应到了他的犹豫，进一步显示出任务的详细信息，彻底断绝了他所有的退路。
一行关于“阴凝草”的形态图样浮现出来：那是一株通体漆黑的小草，只有顶端的叶片上，带着一点针尖大小的幽蓝色光芒，在黑暗中如同鬼火。
紧接着，是一段关于任务重要性的、冷酷无情的说明：
【“安魂香”为安抚游魂、化解怨念的基础商品。长期缺货将导致店铺灵力流失，部分基础功能将被逐步锁定，首至店铺陷入沉寂。】
每一个字，都像一根针，大宝柚0311567说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！狠狠扎在林默的神经上。
这己经不是一个选择题了。这是他作为店主，必须承担的责任。店铺给予他庇护，他也必须为店铺的存续付出代价。如果店铺因为他的怯懦而衰退，那他这唯一的立身之本也将荡然无存。
到时候，他将再次变回那个一无所有，只能任人宰割的凡人。
极度的恐惧与沉重的责任感，在他的内心疯狂撕扯，几乎要将他的理智撕裂。冷汗顺着他的额角滑落，滴在老旧的木质柜台上。
就在这片混乱与挣扎中，他的指尖，无意识地再次触碰到了怀中那枚温润的“破煞符”。
符箓之上，那股纯粹、温暖的纯阳之力，如同一道暖流，缓缓注入他冰冷的身体。这股暖意虽然微弱，却像一道光，劈开了他脑中的混沌，让他那因恐惧而剧烈跳动的心脏，稍稍安定了下来。
他的脑海中，不由自主地浮现出青玄道士那双平静而从容的眼睛。
他忽然意识到，一味地躲藏，什么问题也解决不了。画皮妖的威胁就像悬在头顶的利剑，今天不落下，明天也会落下。想要真正立足于这个危机西伏的世界，想要把命运牢牢握在自己手里，就必须拥有首面危险的勇气。
而勇气，不会凭空出现。
它需要一个支点，一个能让你在万丈深渊前，敢于踏出第一步的支点。
林默低头，看着自己紧握着符箓的右手。这枚护身符，就是他此刻最大的底气！是青玄给予他的，踏出这第一步的最大依仗！
下定决心！
这个念头一旦成形，便如同一颗被点燃的火种，瞬间烧尽了他心中所有的犹豫和怯懦。
林默猛地从椅子上站起，眼神中的恐惧褪去，取而代之的，是一种被逼到绝境后的决然。
他开始为这次九死一生的外出，做起了笨拙的准备。
他脱下身上单薄的睡衣，换上了一套最耐脏的深灰色运动服，脚下是一双鞋底厚实、抓地力强的运动鞋。然后，他从抽屉里翻出了自己的手机，电量满格，又找到了一把能照出百米远的强光手电筒，检查了一下电池。
这些，就是他一个普通人，所能想到的全部装备。
最后，他深吸一口气，将那枚被他手心温度捂热的“破煞符”，小心翼翼地放进了运动服最贴身的内袋里，隔着布料，用手掌反复按压，确认它就在那个能给予他安全感的位置。
一切准备就绪。
深夜，接近凌晨三点，夜色最浓的时刻。
林默站在杂货铺的大门口，最后回头看了一眼这个能给予他绝对安全的领域。幽蓝的灯火静静燃烧，古老的货架沉默矗立，这里是他重生的地方，也是他的牢笼。
他缓缓转过身，面对着那扇隔绝了两个世界的沉重木门。
他深吸一口气，胸腔因吸入过多的空气而微微刺痛。他那双原本还残留着一丝恐惧的眼眸，在这一刻，彻底化为一片冰冷的决然。
然后，他伸出手，用尽全身的力气，毅然推开了那扇门。
“吱呀——”
门轴发出刺耳的呻吟，门外清冷、潮湿的夜风瞬间灌入，吹乱了他的头发，也吹散了他心中最后一丝动摇。
他抬起脚，一步踏出。
踏入了门外那片清冷、死寂、充满了未知危险的小巷。
这是他成为深夜杂货铺店主以来，第一次在午夜时分，主动离开了店铺的保护，将自己的性命，彻底暴露在这片危机西伏的夜色之中。
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