离开紫渊迷楼时，苏悦手背上的蝴蝶印记突然生出细小的绒毛，触感像被火燎过的糖丝。北方的天空不知何时飘来灰云，落下来的雨带着焦糊味，打在众人肩头，晕开深色的斑，像是谁打翻了装着苦涩的墨。
循着星图的指引，他们踏入烬香谷。谷口立着半截石碑，碑身布满蛛网般的裂痕，裂缝里嵌着发黑的香料碎屑。陆瑶的青铜勺刚碰到石碑，勺面就蒙上层灰雾，映出谷内景象：原本该生长香料的田垄寸草不生，焦土上散落着破碎的陶罐，罐底凝结的香料结晶都成了死灰色。
“这地方的味道……像被抽走了魂魄。”林晓的老食谱自动翻到空白页，纸页间渗出暗红水渍，渐渐晕染成字：“烬香谷曾是香料之源，一场无名业火后，所有香气都成了灰烬。唯有找到‘燃香引’，方能唤醒沉睡的香魂。”
话音未落，谷内突然卷起旋风。风里裹着无数细小的香料残片，打在皮肤上生疼，每片残片都发出微弱的啜泣。刘师傅的孙子突然指着焦土上的纹路，那些纹路竟在缓慢蠕动，拼凑出燃烧的画面——火焰中，守香人抱着陶罐哭喊，香料在高温里化作毒烟。
苏悦的记忆丝线探入旋风，却被烫得缩回。她尝到舌尖泛起铁锈与苦香交织的怪味，像是记忆被火灼烧的痛。更诡异的是，谷内的焦土开始隆起，无数黑色藤蔓破土而出，藤蔓顶端开着枯萎的花，花瓣一碰就碎成齑粉，簌簌落在她肩头。
“这些藤蔓在吸食味道残留！”陆瑶挥动青铜勺斩断藤蔓，勺刃却被腐蚀出缺口。藤蔓断裂处渗出黑色汁液，落地化作人形虚影，正是那些在大火中消逝的守香人，他们的面容扭曲，嘴里不断重复：“救香料……救香料……”
刘师傅的孙子突然举起糖画凤凰，糖丝在高温下竟没有融化，反而发出刺目金光。金光所到之处，黑色藤蔓开始蜷缩。苏悦趁机将灵犀叶贴在焦土上，叶片散发出的微光与糖画的光芒相融，照亮了谷内最深的角落——那里倒着尊琉璃香炉，炉身布满裂纹，却还残留着一丝若有若无的沉香。
当苏悦的指尖触到香炉，无数画面涌入脑海：千年前，初代守香人为追求极致香气，将禁忌香料投入熔炉，引发的大火不仅烧毁了烬香谷，还释放出吞噬味道的邪祟。而所谓“燃香引”，竟是守香人用自己的骨血与最后的执念凝成的香灰。
“原来我们要找的，从来不是拯救香料，而是救赎被欲望灼伤的传承。”苏悦咬破舌尖，带着记忆的血珠滴在香炉裂纹处。炉身突然发出嗡鸣，沉睡的香魂被唤醒，化作金色烟雾缠绕在她的记忆丝线上。那些黑色藤蔓在香雾中发出惨叫，纷纷退回地底。
但就在此时，天空的灰云突然凝聚成巨大的漩涡。漩涡中心探出黑袍人的手臂，手中握着燃烧的锁链，锁链上串着的，是尚未寻获的灵犀叶残片。“想集齐灵犀叶？先过我这关！”黑袍人的声音混着香料燃烧的焦糊味，锁链甩出的瞬间，整个烬香谷再次被火焰吞噬。
苏悦握紧香炉，炉中残留的香灰突然腾空而起，与她的记忆丝线融为一体。金色香雾化作盾牌，挡住了燃烧的锁链。更神奇的是，她手背上的蝴蝶印记开始变化，翅膀边缘泛起香料结晶般的光泽，纹路延伸成古老的香篆图案。
“下一站，无论黑袍人躲在哪里，我们都要夺回灵犀叶。”苏悦望着重新陷入火海的烬香谷，香炉在她掌心发烫，“这些被灰烬掩埋的味道，不该永远沉睡在过去。”风穿过谷口，带着重生的香气与未散的焦味，预示着下一场关于传承与救赎的较量，即将在未知的远方展开。
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