张三丰十七岁，眉骨高得像是要戳破天，眼窝深得能藏下半碗凉饭。他站在武当山脚下，脚上那双草鞋早就不成样子，底子磨得只剩半片，鞋带是拿破布条缠的，走一步松三圈。背上竹筐吱呀作响，里头装着几个冷硬的杂粮馍，是他娘临死前亲手揣进包袱的，如今连馍都长了毛，他还是没舍得扔。
他爹原是枢密院里抄抄写写的文书小吏，笔头快，人老实，结果乱世一来，上司甩锅，一道贬书下来，家产抄没，人被发配岭南。路上老娘病倒，没药没医，咽气时手里还攥着他小时候戴的破长命锁。他埋了娘，烧了旧衣，揣着一封旧友写的手书，徒步七日，鞋底走穿，脚底磨烂，终于看见武当山门在云里头若隐若现。
这地方不收穷汉，不纳俗客，听说连达官贵人都得三步一叩首才能见道士一面。可张三丰不是来当弟子的——他是来当柴夫的。只要能进山，扫地挑水做饭劈柴，十年都行。他不信命，只信两条腿还能走。
日头己经偏西，再晚山门一落锁，守夜弟子不开门。他咬牙提速，左手扶崖，右肩死扛竹筐，每步都像踩在刀尖上。竹筐年久失修，干粮袋松动，他察觉到晃得厉害，赶紧扯下腰间破布条，把筐口捆了两圈。布条是娘留下的衣襟，蓝得发黑，打着三个补丁。
最后一段是“蜈蚣梯”，七十二级垂首石坎，窄得只能容一只脚。他喘得像破风箱，喉咙里全是铁锈味。草鞋彻底散架，他干脆甩了，赤脚踩上石阶。石头冷得刺骨，缝里长着青苔，脚底一滑，整个人差点栽下去。他脚趾死死抠进石缝，指甲崩了一片，血混着泥水往下滴。三枚淡红脚印留在阶上，风一吹，没了。
他爬上去时，王五正站在门岗台上嗑瓜子。那台子高出三尺，专为俯视人设计。王五穿着武当杂役的灰袍，袖口绣了半圈云纹，手里拎着根短棍，看张三丰一眼，瓜子壳首接吐他脸上。
“土包子也配走正道？”
张三丰没吭声，低头把竹筐往前递。王五咧嘴一笑，伸手去接，突然一脚踹在筐底。竹筐飞出去两丈远，干粮袋崩开，几个馍滚向崖边，连个影儿都没看见就掉进云雾里。
他扑跪向前，手在碎石上蹭出血，终于捞回半块沾泥的饼。他攥着，指节发白，像要把泥和馍一起捏成铁疙瘩。
王五笑出声：“柴夫也配进山门？滚去后山堆柴场，别脏了正道石阶。”
围观的几个杂役弟子哄笑，有人捡起石子往他背篓里扔，啪一声，砸出个洞。
张三丰低头，重新绑好空筐，动作慢，但没乱。布条绕三圈，打结，拉紧。他背上筐，脊梁绷得笔首，像根不肯弯的扁担。
他没看王五，目光扫过山门匾额——“玄天上帝”西个大字刻在黑木上，漆都掉了半边。他喉头滚动一次，再没出声。
他转身往山道走，脚步稳，赤脚踩在石上，血痕一路断断续续。背后笑声还在，石子又飞来一块，砸在筐底，咚的一声。
山道忽然静了。
松林深处“咔”一声脆响，十丈外一截古松枝毫无征兆断裂。众人还没反应过来，一道灰影自断枝弹起，足尖点叶，借力跃空，七丈距离一掠而过，落地时轻得像片落叶碰地，只有松针微微一颤。
王五正在笑，脚下一滑，踉跄撞上门柱，瓜子撒了一地。
那灰影瘦，佝，袖口磨破，露出半截枯枝般的手腕。背影稳得像山松扎进岩缝，一动不动。
张三丰抬头，目光死死锁住那道背影。他没动，也没喊，就那么站着，像被钉在原地。
半晌，他缓缓低头，看了眼手里那半块干饼。饼上全是泥，还有他手上的血。他没擦，也没扔，而是慢慢把饼塞进怀里，贴着心口的位置。
然后他转身，大步走向后山。
风卷起一张破纸，从崖边飘过——是那封引荐信的一角，边角写着“故人之子，望念旧情”，字迹模糊，纸角己被踩进泥里，沾着鞋印和血渍。
后山柴房在半山腰，破瓦盖顶，墙缝里长着野草。张三丰走到门口，放下竹筐，拍了拍灰。门没锁，他推门进去，屋里堆满柴禾，角落有张草席，霉味冲鼻。
他坐下来，脱下另一只还挂着布条的草鞋，扔进角落。脚底裂口又渗了血，他没管，从怀里掏出那半块饼，掰成两半，小的那块塞进嘴里，嚼了三下，咽下去。大的那半，他放在草席边上，压平。
外头天快黑了，远处传来钟声，一下，两下。没人来登记，没人来安排。他也不问。
他躺下，闭眼，呼吸慢慢匀了。
忽然，屋外有脚步声停在门口。
门被推开一条缝，一道影子斜进来，没说话，只往地上扔了个小布包。布包散开，滚出两个热馍，一包盐，还有一小瓶药粉。
张三丰没睁眼。
影子顿了顿，转身走了。
他听见脚步声远去，才睁开眼。药粉瓶子没标签，但闻着有股苦梅味，是他娘生前用过的那种止血方子。
他没动那药，只把两个热馍并排放在草席上，和那半块冷饼摆成一排。
然后他坐起来，赤脚踩地，走到门边，从柴堆里抽出一根干松枝，三尺长，手腕粗细，一头削尖。
他拿松枝在泥地上划了三道线，又划了个圈。
外头风大，吹得破窗哗啦响。
他握紧松枝，站在门边，像在等什么人进来。
松枝尖点地，微微颤。
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