夜色如墨，泼洒在北境的军营之上。寒星稀疏，被厚重的云层遮蔽，只余下几缕微弱的光芒，勉强照亮营中蜿蜒的小路。伤兵营的帐篷内，依旧充斥着此起彼伏的咳嗽声与呻吟声，只是相较于白日，那声音中多了几分绝望的沙哑，如同风中残烛，随时可能熄灭。
楚吟之独自站在伤兵营外的空地上，身披厚重的玄色披风，却依旧挡不住刺骨的寒风。他望着帐篷内透出的微弱烛光，以及那偶尔映出的军医忙碌的身影，心中如同被巨石压着，沉重得几乎喘不过气。
己经三天了，瘟疫不仅没有得到控制，反而愈发严重。患病的士兵从最初的上百人增加到了三百余人，其中半数己经陷入昏迷，军医们绞尽脑汁，用尽了所有能用的药材，却依旧无法遏制病情的蔓延。更糟糕的是，朝廷的援军和药材迟迟未到，派去联络周边州府的信使也杳无音讯，仿佛整个军营被隔绝在了世界之外。
“咳咳……殿下……”一个虚弱的声音从身后传来，楚吟之转身，看到那个满脸络腮胡的老兵正扶着一个年轻士兵，艰难地从帐篷里走出来。年轻士兵面色潮红，呼吸急促，每走一步都要剧烈地咳嗽几声，仿佛要将肺咳出来一般。
“怎么出来了？外面风大，快回去躺着。”楚吟之上前一步，想要扶住年轻士兵，却被老兵拦住。
“殿下，不可！”老兵急忙说道，“这瘟疫传染性太强，您万金之躯，万万不能靠近！我们只是想出来透透气，帐篷里太闷了……”
楚吟之看着年轻士兵痛苦的模样，眼中满是愧疚与无力：“对不起，是我无能，没能及时找到医治你们的方法，让你们受苦了。”
“殿下言重了！”老兵眼眶泛红，声音沙哑，“我们当兵打仗，早就将生死置之度外。能跟随殿下这样体恤下属的将领，是我们的福气。殿下不必自责，我们相信，您一定能想办法救我们的！”
年轻士兵也虚弱地点了点头，眼中闪烁着信任的光芒：“殿……殿下，我们不怕死……只要能守住北境，不让异族入侵，我们……我们就算死也值了……”
楚吟之心中一暖，又一痛。这些士兵，他们不图名，不图利，只为了守护家国，便将自己的生死抛诸脑后。而他，作为他们的督军，却连保护他们的生命都做不到，这让他如何能不愧疚？
送走老兵和年轻士兵后，楚吟之独自走到营地边缘的一棵老槐树下。这棵老槐树己经在这里生长了不知多少年，树干粗壮，枝繁叶茂，即使在寒冬，也依旧挺立着，如同一位沉默的守护者。
他靠在树干上，缓缓闭上眼睛，脑海中不由自主地浮现出孔非离的身影。想起在皇宫荷塘边，她那空灵的歌声如何治愈了他的头痛；想起在梦中，她那温柔的笑容如何驱散了他的恐惧；想起她留下的那枚蓝色鳞片，如何在他危难之时给予他力量。
“非离……”楚吟之轻声低语，声音被寒风吹散，却带着浓浓的思念与无助，“你说，我该怎么办？将士们在受苦，我却无能为力……若是你在，你一定有办法的，对不对？”
他下意识地摸向胸口，指尖触到那枚冰凉的蓝色鳞片。鳞片似乎能感知到他的情绪，微微发烫，散发出一丝微弱的清凉，顺着他的指尖蔓延至全身，让他紧绷的神经稍稍放松了一些。
楚吟之握紧鳞片，将它贴在唇边，无意识地哼唱起那首在皇宫荷塘边听了无数次的调子。那调子空灵而悠长，带着一丝淡淡的忧伤，又带着一丝莫名的希望，如同山间的清泉，缓缓流淌在寂静的夜空中。
起初，他的歌声还很生涩，断断续续，带着难以掩饰的疲惫与焦虑。但随着歌声的继续，他仿佛回到了那个宁静的荷塘边，回到了那个有孔非离陪伴的夜晚。在“人人书库”APP上可阅读《血薇染鲛绡：帝心》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网他的歌声渐渐变得流畅，变得空灵，如同被风吹动的琴弦，轻轻拨动着人心最柔软的角落。
就在这时，奇妙的事情发生了。
一阵淡淡的莲香，如同被歌声召唤而来，悄然弥漫在空气中。那莲香清新而淡雅，不同于北境的凛冽，也不同于军营的药味，带着一股来自江南水乡的温润，瞬间驱散了空气中的压抑与阴霾。
楚吟之猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝惊讶。他西处张望，却看不到任何莲花的影子，那莲香仿佛是凭空出现的，却又真实地萦绕在他的身边。
更令人惊讶的是，伤兵营的方向，咳嗽声与呻吟声渐渐减弱了。
楚吟之快步走向伤兵营，远远地，他看到原本紧闭的帐篷门被打开，几个患病的士兵正扶着帐篷边缘，贪婪地呼吸着空气中的莲香，脸上露出了久违的舒缓神色。
他走进一个帐篷，看到原本昏迷的士兵缓缓睁开了眼睛，眼神虽然依旧虚弱，却不再像之前那般浑浊；原本剧烈咳嗽的士兵，咳嗽声也渐渐变得平缓，不再那般撕心裂肺；就连一首紧锁眉头的军医，脸上也露出了难以置信的惊喜。
“殿下！您快看！”一位军医激动地拉着楚吟之，指着一个年轻士兵的脉搏，“他的脉象平稳了许多，高热也退下去了！这……这太神奇了！刚才还奄奄一息，怎么突然就好转了？”
另一位军医也兴奋地说道：“不止他一个！帐篷里的病患大多都有好转，咳嗽减轻了，呕吐也停止了！这到底是怎么回事？难道是上天保佑？”
楚吟之看着眼前的一切，又看了看手中紧握的蓝色鳞片，心中豁然开朗。他明白了，这不是上天保佑，而是孔非离！是她听到了他的歌声，感受到了他的思念与无助，所以用她的力量，跨越千里，前来帮助他，帮助这些受苦的士兵！
那淡淡的莲香，正是她灵力的气息；那病患的好转，正是她力量的奇迹！
楚吟之走到帐篷外，再次哼唱起那首调子。这一次，他的歌声充满了感激与希望，充满了对孔非离的思念与爱意。那空灵的歌声在夜空中回荡，如同一条无形的丝线，连接着遥远的京城荷塘与北境的军营，连接着他与孔非离的心。
随着歌声的继续，那淡淡的莲香愈发浓郁，如同笼罩在军营上空的一层薄纱，温柔地包裹着每一个人。伤兵营里的咳嗽声越来越轻，越来越少，取而代之的是士兵们舒缓的呼吸声，以及偶尔传来的惊喜的低语声。
柳乘风站在自己的帐篷里，看着营地中弥漫的莲香，以及那传来的空灵歌声，眼中闪过一丝阴鸷与疑惑。他能感觉到，这莲香中蕴含着一股强大而纯净的力量，这股力量并非来自人类，而是来自……妖！
“难道是那个荷塘里的妖物？”柳乘风喃喃自语，眼中闪过一丝杀意，“楚吟之，你果然与妖物勾结！这一次，我一定要找到证据，将你和那个妖物一同扳倒！”
他转身回到帐篷内，提笔写下一封密信，用特殊的药水将其写在一张薄纸上，然后唤来一名心腹，低声吩咐道：“立刻将这封信送回京城，交给皇后娘娘。告诉娘娘，楚吟之与妖物勾结，竟用妖力操控军营，图谋不轨！让娘娘速做决断！”
心腹接过密信，小心翼翼地收好，然后悄无声息地离开了军营，消失在茫茫夜色中。
而此时的楚吟之，还不知道柳乘风的阴谋。他依旧站在老槐树下，哼着那首空灵的调子，手中紧握着那枚蓝色鳞片，眼中满是感激与思念。
“非离，谢谢你……”楚吟之轻声低语，声音温柔而坚定，“谢谢你为我做的一切。你放心，我一定会守住北境，一定会治好将士们，一定会早日回到你的身边，履行我对你的承诺！”
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