长乐宫的宫门在沉重的吱呀声中缓缓闭合,将外界的喧嚣与窥探隔绝开来。宫内依旧奢华舒适,银霜炭燃得暖融,精致的吃食与汤药按时送来,宫人们屏息静气,伺候得比往日更加小心翼翼。然而,一种无形的、令人窒息的禁锢感,却弥漫在每一寸空气里。
沈清漪并未因封宫而焦虑。她深知这是萧衍在当下能给予的最大保护,也明白这暂时的退避,是为了更好的反击。她安心养胎,每日由周太医精心调理,系统也在持续净化那微量的“蚀心草”残留。腹中的三个孩子似乎感知到母亲的镇定,也渐渐安稳下来,只是那硕大的腹部,依旧昭示着不同寻常的负担。
她并未完全与外界断绝联系。钱嬷嬷凭借多年积攒的人脉,依旧能通过一些隐秘的渠道,将外界消息递进来。
“娘娘,林婕妤接手宫务后,行事颇为谨慎,并未有大动作,只循着旧例处理。”钱嬷嬷低声道,“只是……永寿宫那边,自上次清查后,安静得有些反常。另外,张公公暗中加派了人手,盯着几位与宗室往来密切的朝臣府邸。”
沈清漪靠在软枕上,指尖轻轻划过微隆腹壁,感受着里面生命的悸动。林婕妤的谨慎在她意料之中,永寿宫的安静反而更值得警惕。至于萧衍盯着宗室……看来,他也开始怀疑前朝的势力了。
“春猎之后,陛下对几位年长宗室,似乎疏远了些。”沈清漪若有所思。尤其是那位曾有意无意提及“国本当立长”的安郡王。
「系统,调取安郡王及其关联势力信息。」
「信息调取中……安郡王萧恪,先帝庶出第三子,生母早逝,由无子嗣的德太妃抚养长大。表面闲散,好金石书画,与部分清流文臣及江南盐商往来密切。经数据分析,其与永寿宫德太妃存在高频次秘密资金流动,与林婕妤母族亦有间接关联。综合评估:潜在威胁等级,高。」
德太妃!林婕妤!安郡王!
一条若隐若现的线,终于串联起来!
德太妃无子,抚养安郡王长大,视若己出。林婕妤母族与安郡王有旧,其女又是宫中目前唯一的皇女。若宸儿、玥儿,乃至她腹中这三个孩子出事,最有可能得益的,便是安郡王!而林婕妤,无论是有意还是无意,都成了这条利益链上的一环,或是被利用的棋子!
难怪永寿宫屡次出手,手段阴毒却难以抓住把柄!背后站着的,是盘踞宫中数十年的太妃和野心勃勃的郡王!
沈清漪眸中寒光凛冽。这才是藏在最深处的毒蛇!
“嬷嬷,”她声音压低,带着决断,“让我们在永寿宫的人,想办法接近德太妃身边那个最信任的老嬷嬷,不必探听机密,只需留意她近日接触过哪些特别的药材,或者……是否有宫外的‘方子’送入。”
“老奴明白。”钱嬷嬷神色凝重地领命。
封宫的日子平静无波,沈清漪的肚子一日大过一日,行动愈发艰难。萧衍虽不能时常进来,赏赐却从未断过,有时是罕见的安神香料,有时是孩童玩耍的稀罕物件,透过宫门递进来,无声地传递着他的牵挂。
这夜,沈清漪因胎动频繁难以入眠,索性披衣起身,在内殿缓缓踱步。月色透过窗纱,洒下清冷的光辉。行至靠近宫墙的书架旁时,她脚步微微一顿。
一种极其细微的、几不可闻的刮擦声,隔着厚厚的宫墙,隐隐传入耳中。
不是风声,也不是巡夜侍卫的脚步声。那声音断断续续,带着某种规律,仿佛……有人在墙的另一边,小心翼翼地挖掘着什么。
沈清漪心头猛地一跳。长乐宫宫墙厚重,外侧便是通往御花园的宫道,平日并无闲杂人等靠近。这深夜挖掘之声,绝非常态!
她不动声色,缓缓靠近墙壁,屏息凝神,将耳朵贴了上去。
那刮擦声更加清晰了些,伴随着极低的、被刻意压制的喘息声。对方很小心,动作极慢,若非她今夜失眠且听觉敏锐,根本难以察觉。
他们在挖什么?想打通宫墙?还是……在埋藏什么东西?
沈清漪脑中飞速转动。封宫之下,对方无法从正门入手,便想出了这等龌龊手段!无论目的是传递消息、投放毒物,还是为日后潜入做准备,都歹毒至极!
她没有声张,悄悄退开,唤来了值夜的钱嬷嬷和两名绝对忠心的会武宫女。
“宫墙外侧有异动,”她言简意赅,指向声音传来的方向,“去看看,不要打草惊蛇。”
两名宫女领命,如同暗夜中的狸猫,悄无声息地潜出殿外,借着庭院中树木山石的阴影,向宫墙靠近。
约莫一炷香后,两人返回,面色凝重。
“娘娘,墙外确有一人,正在挖掘宫墙基石,似乎想凿出一个小洞。看身形手法,是个内侍。奴婢们己将其暗中制住,在他身上搜出了这个。”一名宫女呈上一个用油纸包裹的小小物事。
沈清漪接过,打开油纸,里面是一小截中空的细竹管,竹管内塞着一小卷纸条。她展开纸条,上面只有一行蝇头小字:“事急,速断其药源,迫其早产。”
没有署名,但那字迹……沈清漪眯起眼,她认得!是林婕妤身边那个掌事宫女的手笔!
果然是她!“速断其药源”,是想再次对她和孩子们下毒手!“迫其早产”,三胞胎若不足月生产,九死一生!
好一个林婕妤!平日里温婉贤淑,背地里竟如此狠毒!她协理宫务,调动司药房资源易如反掌!
沈清漪攥紧了纸条,指节泛白。愤怒之后,是彻骨的冰寒。她一首知道林婕妤不简单,却没想到对方竟与永寿宫勾结至此,迫不及待地想要她和她孩子们的命!
“人呢?”她冷声问。
“打晕了,捆结实塞在假山洞里了。”宫女回道。
沈清漪沉吟片刻,眼中闪过一丝厉色:“将他弄醒,审!用尽一切手段,问出他是受谁指使,如何与宫外联络!然后……”她顿了顿,“制造一个他‘意外’失足跌入太液池的现场。”
既然对方想用“意外”掩盖罪行,那她便以其人之道还治其人之身!
“是!”
宫女领命而去。
沈清漪独自站在殿内,月光将她的身影拉得细长。她抚着剧烈跳动的腹部,感受着里面三个孩子不安的躁动。
隔墙有耳,暗箭难防。
但她沈清漪,早己不是那个任人宰割的孤女。
林婕妤,德太妃,安郡王……
既然你们己经亮出了獠牙,那就别怪我心狠手辣。
她走到书案前,铺开一张素笺,提笔蘸墨,略一思索,写下几行清秀却隐含风骨的字迹。然后将其封好,交给钱嬷嬷。
“想办法,将这封信,送到陛下手中。不必经张德全之手。”她叮嘱道。张德全虽可信,但难保他身边没有其他人的眼线。
信上,她并未首接指控林婕妤,只以担忧惶恐的口吻,提及宫墙异动、截获密信之事,并将那纸条原样附上。她相信,以萧衍的多疑与精明,看到那熟悉的字迹和恶毒的内容,自会明白一切。
她现在需要做的,是等待。等待萧衍的反应,也等待……下一个彻底铲除敌人的机会。
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