离开迷雾森林的第五日，众人终于回到青云宗。苏晚的伤势在丹药的滋养下虽有好转，却仍需静养，而苏念掌心混沌莲子上的黑色纹路，成了压在众人心头的隐忧。
墨渊将苏念请至长老殿，殿内烛火摇曳，他取出一本泛黄的古籍，指尖在书页上快速翻动：“这黑色纹路绝非偶然，我昨夜查阅古籍，发现它与上古‘噬魂阵’的符文极为相似。此阵以邪力为引，能悄悄侵蚀持有者的意识，若不及时清除，混沌莲子恐会被邪力污染，甚至反过来吞噬你的本源之力。”
苏念摊开掌心，看着那道若隐若现的纹路，指尖传来细微的刺痛：“可当时在迷雾森林，我只用莲子净化邪焰，并未接触邪族后裔的首接攻击，它怎么会被污染？”
“或许是邪焰的问题。”墨渊眉头紧锁，“那邪焰用邪族后裔的精血炼制，其中可能藏有噬魂阵的种子。你用莲子净化时，种子便趁机附着在莲子上，只是当时我们都未察觉。”
话音刚落，殿外突然传来一阵急促的脚步声，柳师姐神色慌张地推门而入：“墨渊长老，苏念师妹，不好了！宗门后山的‘灵泉’被人下了毒，负责看守灵泉的弟子都昏迷不醒，灵力正在快速流失！”
众人立刻赶往后山。灵泉旁，几名弟子倒在地上，面色发青，嘴唇泛黑，周身萦绕着淡淡的黑色雾气——正是邪族之力的气息。苏念蹲下身，将本源之力注入一名弟子体内，可刚接触到对方的灵力，便感受到一股邪力顺着指尖反扑而来，混沌莲子上的黑色纹路竟随之亮了几分。
“是噬魂阵的力量！”墨渊立刻制止苏念，“这毒里掺了邪阵的引子，你用本源之力接触，反而会加速纹路的侵蚀。”他从储物袋中取出一枚白色的玉佩，将其放在弟子眉心，玉佩亮起柔和的白光，暂时压制住了邪力的蔓延。
“邪族后裔肯定还在青云宗附近。”苏晚扶着剑，脸色凝重，“他故意下毒，就是想引我们出来，趁机对苏念下手，或者夺取其他莲台印。”
众人商议后，决定兵分两路：墨渊留下治疗昏迷的弟子，苏晚、苏念、柳师姐和赵晓则前往灵泉上游追查毒源，林雅负责在宗门内巡查，防止邪族后裔偷袭。
灵泉上游的山道旁，草木枯黄，空气中弥漫着淡淡的腥气。苏念握着混沌莲子，感受着其中微弱的指引——莲子上的黑色纹路似乎与某种邪力产生了共鸣，正朝着山道深处牵引。
“小心些，前面可能有陷阱。”苏晚将苏念护在身侧，莲火剑上的火焰微微跳动，警惕地盯着西周。
走了约莫半个时辰，前方突然出现一片诡异的桃林。正值寒冬，桃林却开满了粉色的桃花，花瓣飘落时，带着淡淡的甜香。赵晓刚要踏入桃林，便被柳师姐拉住：“别进去！这桃花有问题，甜香里掺了‘迷魂瘴’，吸入后会产生幻觉，任人摆布。”
苏念运转本源之力，在周身形成金色屏障，朝着桃林迈出一步。果然，花瓣接触到屏障后，立刻化作黑色的粉末，空气中的甜香也变得刺鼻起来。“邪族后裔应该就在里面，他想用迷魂瘴困住我们，再趁机夺取莲子和莲台印。”
苏晚挥剑斩断身前的桃枝，金色火焰将桃枝烧成灰烬：“不管他有什么阴谋，我们都不能退缩。赵晓，你用剑气开辟道路，柳师姐准备镇魂符，一旦遇到邪族之力，立刻压制！”
众人小心翼翼地踏入桃林。刚走几步，周围的景象突然变了——桃林消失不见，取而代之的是一片漆黑的深渊，下方传来无数凄厉的惨叫声，仿佛有无数冤魂在挣扎。
“是幻觉！”苏念立刻闭上眼，将本源之力注入混沌莲子，莲子发出金光，驱散了眼前的幻象。可当她睁开眼时，却发现苏晚、柳师姐和赵晓都不见了踪影，只有自己站在桃林中央，周围的桃花纷纷化作黑色的藤蔓，朝着她缠来。
“苏念师妹！”远处传来苏晚的呼喊，却被藤蔓的沙沙声掩盖。混沌莲子上的黑色纹路剧烈闪烁，苏念的意识开始变得模糊，耳边似乎传来邪族后裔的声音：“放弃吧，你斗不过我的，只要交出莲台印和混沌莲子，我就放你和你的同伴离开……”
就在苏念的指尖即将触碰到藤蔓时，眉心的莲台印突然爆发出耀眼的金光，八枚莲台印同时从储物袋中飞出，围绕在她周身，形成一道金色的结界，将藤蔓和邪力隔绝在外。意识瞬间清醒，苏念握紧莲子，朝着桃林深处大喊：“邪族后裔，别躲了！有本事就出来和我正面较量！”
桃林深处，一道黑色的身影缓缓走出，邪族后裔脸上带着阴笑：“没想到莲台印的力量这么强，竟能破了我的迷魂瘴。不过没关系，你的同伴己经被困在幻觉里，你若不交出莲子和莲台印，他们永远都醒不过来。”
苏念看着对方手中的骨杖，骨杖顶端的黑色宝石正散发着邪力，显然是控制幻觉的关键。她深吸一口气，将八枚莲台印的力量注入混沌莲子，莲子上的金光与黑色纹路交织，形成一道奇特的光束，朝着邪族后裔射去：“想困住我的同伴，先过我这关！”
金色光束裹挟着莲台印的纯净之力，朝着邪族后裔射去。他脸色骤变，急忙挥动骨杖，黑色邪力在身前凝成屏障。两道力量相撞的瞬间，桃林里的桃花纷纷炸裂，黑色的粉末与金色的光点交织，空气中的迷魂瘴气被冲散大半。
邪族后裔被震得连连后退，嘴角溢出黑血，眼中却闪过一丝诡异的笑：“你以为这样就能赢？看看你身后！”
苏念猛地回头，只见桃林深处的地面裂开一道缝隙，黑色的雾气从缝隙中喷涌而出，隐约能看到一座由骸骨搭建的石台——正是噬魂阵的阵眼。更让她心惊的是，苏晚、柳师姐和赵晓竟被邪力束缚在阵眼周围，三人双目紧闭，眉头紧锁，显然还被困在幻觉中，周身的灵力正被阵眼一点点吸食。
“阵眼每吸食一分灵力，你的同伴就离死亡更近一步。”邪族后裔拄着骨杖，缓缓站起身，“想救他们，就得用莲台印的力量毁掉阵眼——但你应该知道，噬魂阵的阵眼与邪力共生，毁掉它，至少要牺牲一枚莲台印的全部力量，甚至可能……让那枚莲台印彻底消散。”
苏念握紧手中的莲台印，指尖微微颤抖。八枚莲台印是众人历经生死才找到的，每一枚都承载着希望，如今却要为了救人，亲手让其中一枚消散。可看着阵眼旁气息越来越微弱的同伴，她没有丝毫犹豫——莲台印的使命是守护，若连身边的人都护不住，集齐九枚又有何意义？
“我选第七枚。”苏念深吸一口气，从八枚莲台印中取出在枯骨遗迹得到的那枚。这枚莲台印曾见证亡灵守卫的解脱，如今用它来救同伴，也算不负其守护的初心。她将莲台印举过头顶，本源之力源源不断地注入其中，莲台印爆发出耀眼的金光，朝着阵眼飞去。
邪族后裔没想到苏念会如此果断，眼中闪过一丝错愕，随即又化为狠厉：“既然你非要找死，那我就成全你！”他挥动骨杖，无数黑色的邪刃朝着苏念射来，想阻止她激活莲台印。
苏念侧身避开邪刃，同时加快本源之力的输出。第七枚莲台印在空中盘旋片刻，突然朝着阵眼猛地撞去。“轰——”金光与黑色雾气爆发，整个桃林剧烈震动，阵眼周围的骸骨瞬间化为飞灰，束缚苏晚等人的邪力也随之消散。
众人缓缓睁开眼，柳师姐和赵晓立刻冲到苏念身边，苏晚则扶着剑，警惕地盯着邪族后裔。而那枚第七枚莲台印，在撞碎阵眼后，金光渐渐黯淡，最终化作一缕金色的粉末，消散在空气中。
苏念看着粉末消散的方向，心中满是怅然，却也松了口气——至少，同伴们都没事了。
邪族后裔看着被毁掉的阵眼，气得浑身发抖：“你竟然真的毁了一枚莲台印！你以为这样就能赢吗？第九枚莲台印的位置，我己经找到了！等我拿到它，定要踏平青云宗，让你们为今天的行为付出代价！”说完，他化作一道黑烟，再次消失在桃林深处。
危机解除，众人却没有丝毫喜悦。苏念掌心的混沌莲子上，黑色纹路虽然淡了几分，却并未彻底消失，显然噬魂阵的种子仍在。而失去一枚莲台印，意味着他们离集齐九枚的目标，又远了一步。
“别灰心。”苏晚拍了拍苏念的肩膀，眼中满是坚定，“失去一枚，我们就再找回来。只要我们还在，就绝不会让邪族后裔的阴谋得逞。”
墨渊和林雅也赶了过来，看到阵眼被毁掉，又得知苏念牺牲了一枚莲台印，墨渊叹了口气，却也点了点头：“你做得对，守护同伴本就是修士的初心。至于莲子上的纹路，我后续会再查阅古籍，一定能找到彻底清除的方法。”
众人收拾好心情，朝着青云宗走去。夕阳下，桃林的残枝断叶在风中摇曳，仿佛在诉说着这场艰难的胜利。而谁也没有注意到，苏念储物袋中剩下的七枚莲台印，正悄悄散发着微弱的光芒，似乎在与某种未知的力量产生共鸣——那或许，是第九枚莲台印的方向，也可能，是新的危机。
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