林晚星挎着空篮子,脚步放得很轻,沿着村边的田埂慢慢走。说是找野菜,其实她心里清楚,这时候地里连草根都被挖得干干净净,她不过是想借着出门的由头,看看村里的情况,顺便找机会把空间里刚成熟的小土豆,偷偷送给刘奶奶。
自从上次知道张二婶在背后议论自家有粮,林晚星就更谨慎了。每次从空间取东西,都要等到后半夜,还得用旧布把土豆、红薯裹得严严实实,藏在棉袄最里面的破口袋里,连朝阳都反复叮嘱,不许在外面提家里有“特殊”的粮食。可看到村里饿晕的人越来越多,尤其是无儿无女的刘奶奶,她心里总像压着块石头,沉甸甸的。
刘奶奶今年快七十了,眼睛花,耳朵也背,平时就靠公社每月发的一点救济粮过活。前几天林晚星去村头打水,看到刘奶奶拄着拐杖,在地里颤巍巍地扒拉着枯草丛,手里的小铲子都快握不住了,最后只挖出几根发黄的草根,坐在地上就往嘴里塞。林晚星当时差点冲过去把怀里的红薯给她,可一想到张二婶的眼神,又硬生生忍住了——她不能冒险,不仅是为了自己,更是为了朝阳。
可这几天,她总想起刘奶奶的样子。上次阳阳发烧,是刘奶奶熬了草药送来;父母去世后,也是刘奶奶帮着缝补破衣服。现在刘奶奶快撑不住了,她要是不管,心里实在过意不去。
“晚星丫头,又出来找野菜啊?”
身后传来一声沙哑的招呼,林晚星回头,见是村西头的李婶,正背着个空竹筐,脸色蜡黄,眼下的乌青重得像涂了墨。李婶家有三个孩子,丈夫上个月饿晕后就没缓过来,现在全靠她一个人撑着,日子比谁都难。
“李婶早。”林晚星停下脚步,勉强笑了笑,“是啊,出来碰碰运气,看能不能找点能吃的。”
李婶叹了口气,摇了摇头:“别找了,俺早上转了大半个村子,连点草叶都没见着。昨天俺家老三哭着要吃的,俺只能把藏的半块树皮煮了给他喝,那东西刮嗓子,孩子咽得首哭……”
她说着,声音就哽咽了,用袖子擦了擦眼睛,又赶紧别过头,怕林晚星看见。林晚星心里也不好受,却只能安慰:“李婶,再忍忍,说不定公社的救济粮很快就到了。”
“救济粮?”李婶苦笑了一声,“俺们都等了快一个月了,再等下去,怕是连命都没了。昨天俺去队里问老支书,老支书偷偷跟俺说,公社那边也缺粮,调粮的事还没谱呢……”
林晚星的心又沉了沉。连老支书都这么说,看来村里的日子,比她想象的还要难。
和李婶分开后,林晚星加快脚步,往刘奶奶家的方向走。刘奶奶家在村子最东头,是一间比她家还破旧的土坯房,院墙塌了大半,院子里的老槐树早就被剥光了树皮,只剩下光秃秃的树干,像个佝偻的老人。
还没走到门口,林晚星就看到刘奶奶坐在门槛上,背靠着门框,头歪在一边,眼睛半睁着,眼神涣散,像是随时都会睡过去。她身上裹着一件又薄又旧的棉袄,袖口磨得露出了棉絮,手里还攥着一根枯树枝,大概是早上出去找吃的,实在走不动了,才坐在这里歇着。
“刘奶奶?”林晚星放轻脚步,走到跟前,小声喊了一声。
刘奶奶慢慢转过头,花了好一会儿才看清是她,嘴角勉强扯出一丝笑,声音轻得像蚊子叫:“是晚星丫头啊……你咋来了?”
“俺出来找野菜,路过您家,就过来看看。”林晚星蹲下身,摸了摸刘奶奶的手——冰凉,像块石头,连一点温度都没有。她心里一紧,赶紧问:“刘奶奶,您早饭吃了吗?”
刘奶奶摇了摇头,眼神又暗了下去:“没……前天公社发的那点救济粮早就吃完了,昨天挖了点草根,今天实在没力气出去了……没事,俺老了,饿几天没事,就是可惜了你们这些孩子,遭这份罪……”
她说着,咳嗽了几声,咳得胸口都在颤,却没咳出什么东西,只有几声空洞的回响。林晚星看着她干裂的嘴唇、凹陷的眼窝,心里的那点犹豫,瞬间就被心疼取代了。
她悄悄摸了摸怀里——那里藏着两个拳头大的土豆,是昨天晚上从空间里挖的,表皮光滑,还带着点泥土的湿气。这是她攒了好几天,特意留着给刘奶奶的。
“刘奶奶,您等着,俺去给您找点水。”林晚星站起身,假装要去院里的破水缸边,趁刘奶奶没注意,快速从怀里掏出土豆,用一块旧布包好,轻轻放在门槛内侧,又往里面推了推,确保不显眼。
做完这一切,她才走到水缸边——水缸早就空了,底上结着一层厚厚的水垢。她假装舀了舀水,转身对刘奶奶说:“刘奶奶,水缸里没水了,俺下次给您带点过来。您要是累了,就进屋歇着,别坐在门口,风大。”
刘奶奶点了点头,眼神还是有些涣散:“好……麻烦你了,晚星丫头……”
林晚星不敢多待,怕刘奶奶发现土豆,又怕被路过的人看见。她赶紧说:“刘奶奶,俺还要去别处找野菜,先走了,您多保重。”
说完,她转身就走,脚步很快,却忍不住在心里数着数,走了几步后,悄悄回头看了一眼——
刘奶奶正慢慢起身,准备进屋,脚刚碰到门槛,就踢到了那个布包。她愣了一下,弯腰捡起来,打开布包,看到里面的两个土豆时,眼睛瞬间就亮了,紧接着,眼泪就掉了下来,顺着布满皱纹的脸颊往下流。
她拿着土豆,抬头朝着林晚星走的方向看了看,嘴唇动了动,却没发出声音,只是用袖子紧紧攥着土豆,像是握着什么稀世珍宝,慢慢挪进了屋里。
林晚星站在不远处的树后,看着这一幕,鼻子一酸,眼泪也差点掉下来。她知道,这两个土豆不算多,却能让刘奶奶多撑几天,不用去挖观音土,不用饿着肚子硬扛。
“晚星丫头,你在这儿干啥呢?”
突然传来的声音吓了林晚星一跳,她赶紧擦干眼角的泪,回头一看,是王婶,正背着竹筐从地里回来,筐里空空的,只有几根枯草。
“王婶,俺……俺刚在这儿找野菜,没找到。”林晚星赶紧掩饰,怕王婶追问。
王婶也没多想,只是叹了口气:“现在哪还有野菜啊,俺早上出去转了一圈,连草根都没见着。对了,俺刚才路过刘奶奶家,好像看到刘奶奶在哭,你知道咋回事不?”
林晚星心里一紧,赶紧说:“俺没看见,俺刚过来,可能是刘奶奶身体不舒服吧。王婶,俺还要去别处看看,先走了。”
她说完,赶紧挎着空篮子往前走,不敢再和王婶多聊,怕说漏嘴。王婶看着她的背影,摇了摇头,也没多想,背着竹筐慢慢往家走。
林晚星一口气走到村外的山坡上,才停下脚步。她靠在一棵枯树下,看着远处干裂的土地,心里既酸又暖。酸的是,这荒年把人逼到了绝境,连两个土豆都能让人掉眼泪;暖的是,她终于能帮到刘奶奶,不用再眼睁睁看着好人受苦。
她摸了摸胸口的玉佩,心里暗暗下定决心,以后只要有机会,她还要偷偷接济刘奶奶,还有李婶,还有那些善良的人。只是她要更小心,不能被人发现,不能让空间的秘密暴露,要保护好自己和朝阳,也要在力所能及的范围内,帮更多人熬过这场灾荒。
风还在刮,却好像没那么冷了。林晚星站起身,拍了拍身上的土,挎着空篮子往家走。她知道,接下来的日子还会很难,但只要心里有光,有想守护的人,就一定能走下去。
回到家时,朝阳正坐在院子里,帮她整理早上晒的野菜——其实都是些不能吃的枯草,只是为了掩人耳目。看到她回来,朝阳赶紧跑过来:“姐,你回来了!找到野菜了吗?”
林晚星摇了摇头,却笑着说:“没找到野菜,但是姐做了一件好事,帮了刘奶奶。”
朝阳眼睛一亮:“姐,你给刘奶奶送吃的了?”
林晚星点了点头,摸了摸他的头:“嗯,送了两个土豆,刘奶奶很开心。阳阳,咱们以后有能力了,还要帮更多像刘奶奶这样的好人,好不好?”
朝阳重重地点头:“好!姐,俺以后一定好好吃饭,长高高,帮姐一起帮别人!”
看着朝阳纯真的笑脸,林晚星心里暖暖的。她知道,只要她和朝阳一起努力,一起守护这个秘密,一起帮助身边的人,就一定能熬过这场艰难的荒年,迎来春暖花开的日子。
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