正如谢婉凝所预料的那样，她的“病”成了长安城最新的谈资。曾经门庭若市的邀月楼，如今变得门可罗雀。人们对这位传奇乐师的兴趣，从仰慕和好奇，渐渐变成了同情与遗忘。一朵即将凋零的花，终究比不上一轮初升的太阳。长安城从不缺美人，也从不缺新闻。
谢婉凝乐得清静。她每日按时服用孙郎中开的“汤药”，脸色一天比一天苍白，身形也日渐消瘦。她将自己完全代入了一个被病痛折磨、心力交瘁的弱女子角色中。有时，她会整日整日地躺在床上，对着窗外的天空发呆；有时，她会挣扎着起身，想要弹奏琵琶，却总是在拨响一两个音符后，便因“体力不支”而颓然放下。她的演技，骗过了所有人，包括那些隐藏在暗处，时刻监视着她的眼睛。
然而，李崇的疑心，并未因此完全消除。他像一只经验丰富的老狼，在确认猎物彻底死亡之前，绝不会放松警惕。
这一日午后，一辆华贵的马车停在了邀月楼外。这一次，来的不是李崇，而是他的宝贝孙女，李嫣然。
她打着“探病”的旗号，带着大包小包的珍贵补品，在一众丫鬟婆子的簇拥下，浩浩荡荡地闯了进来。她没有理会秦伯的阻拦，径首推开了谢婉凝的房门。
房间里弥漫着浓重的药味。谢婉凝虚弱地半躺在床上，身上盖着厚厚的锦被，只露出一张毫无血色的小脸。看到李嫣然进来，她挣扎着想要起身行礼，却被李嫣然一把按了回去。
“哎呀，凝香妹妹，你我之间，何必如此多礼。”李嫣然的语气夸张而虚伪，她坐在床边，用手帕故作嫌恶地扇了扇空气中的药味，一双眼睛却像毒蛇一样，在谢婉凝的脸上和房间的陈设上扫来扫去。
“听说妹妹病了，我这心里，真是担心得紧呐。”她拿起一颗晶莹剔透的葡萄，慢条斯理地剥着皮，“你说你也真是的，好好的一个绝代佳人，怎么就把自己折腾成了这副模样？让外面那些倾慕你的人瞧见了，该多伤心啊。”
她的话，字字句句都像淬了毒的针，扎在人的心上。谢婉凝只是虚弱地咳嗽了几声，低声说道：“多谢……李小姐挂心。民女只是……偶感风寒，不碍事的。”
“偶感风寒？”李嫣然像是听到了天大的笑话，“我可听御医说了，你这是忧思成疾，药石罔效。妹妹啊，你到底在忧思什么呢？莫不是……在思念哪个求而不得的男人？”
她故意将“求而不得的男人”几个字咬得极重，同时用眼角的余光，瞥着谢婉凝的反应。
谢婉凝的身体，在被子下微不可见地颤抖了一下。她的脑海中，闪过萧远那张冷峻而坚毅的脸。但她的脸上，却挤出了一丝凄楚的苦笑：“李小姐说笑了……民女蒲柳之姿，何人会为我挂心……不过是……自伤身世，孤苦无依罢了……”
她的声音越来越低，眼中渐渐蒙上了一层水雾，那副自怨自艾、万念俱灰的模样，真实得找不出一丝破绽。
李嫣然看着她这副半死不活的样子，心中的疑虑，终于消散了大半。在她看来，这个曾经压过自己一头的女人，如今不过是一个即将病死的废物，再也构不成任何威胁。她的目的己经达到，便不再久留，又假惺惺地安慰了几句，便带着人扬长而去。
她走后，谢婉凝脸上的脆弱瞬间褪去，取而代之的，是一片冰冷的沉静。她知道，自己暂时是安全了。但李嫣然的这次试探，也给她敲响了警钟——一味地装病，只能被动防守，她必须想办法，主动出击。
当晚，萧远便收到了消息。当他听说李嫣然竟敢如此羞辱病中的谢婉凝时，一股滔天的怒火，瞬间从心底燃起。他手中的青瓷茶杯，被他生生捏成了碎片，锋利的瓷片划破了他的手掌，鲜血首流，他却浑然不觉。
“将军！”身边的副将大惊失色。
“我没事。”萧远从牙缝里挤出三个字，眼神却冷得像北境的寒冰。他恨不得立刻冲到丞相府，将那个嚣张跋扈的女人碎尸万段。但他不能。他知道，自己一旦冲动，不仅会暴露与谢婉凝的关系，更会将她推入万劫不复的深渊。
他强迫自己冷静下来，用布条胡乱地包扎了一下伤口，随即写了一封密信，交给了孙郎中。他必须知道她的情况，必须让她知道，他与她同在。
第二日，秦伯从回春堂带回的“汤药”里，多了一味“黄连”。这是他们的暗号，意思是“事态紧急，需得谨慎”。药包的底层，藏着萧远那封用药水浸泡过的信。
信上只有八个字：“万望珍重，静待时机。”
看着那熟悉的、刚劲有力的字迹，谢婉凝冰冷的心中，流过一丝暖意。她知道，自己不是一个人在战斗。她将信纸凑到烛火上，看着那八个字化为灰烬，眼中闪过一丝决然。
不能再等了。她必须为自己，也为萧远，创造一个时机。
她想到了一个人——七公主。那个天真善良、对自己心怀感激的皇室少女，或许是她打破僵局的唯一突破口。
她研开笔墨，用颤抖的手，写了一封短信。信中，她没有提任何请求，只是用一种即将不久于人世的哀婉笔调，描绘了自己对昔日公主府中那片花海的怀念，并附上了一张自己新谱的、名为《忆江南》的残谱，说自己心力交瘁，恐怕无法将此曲完成了，引为毕生遗憾。
她相信，心地善良的七公主，在接到这封信后，一定会来看她。而那，便是她计划的开始。
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