薛家旧宅，荒草萋萋，夜风穿堂而过，带起呜咽般的声响，更添几分凄凉。
李大川和薛雪儿简单收拾出的厢房内，只点了一盏昏黄的油灯，光线摇曳，将两人的影子投在斑驳的墙壁上，拉得忽长忽短。
元宝似乎对这里的环境有些不安，喉咙里发出低低的呜咽，紧紧挨着薛雪儿的脚边。
“这里……很久没人住了。”李大川环顾西周，空气中弥漫着灰尘和腐朽的气息。
他很难想象，薛雪儿曾经在这样的环境中度过童年，更难以想象她父亲薛将军蒙冤去世后，她是如何独自一人支撑下来的。
薛雪儿没有回应，只是走到窗边，推开积满灰尘的窗户，望向外面漆黑的庭院。
月光透过云隙洒下，在荒草上投下清冷的光斑。她的背影在月光下显得有些单薄，却又透着一股难以摧折的坚韧。
“京城的气氛不对。”李大川走到她身边，低声道，“戒严、宵禁、兵马频繁调动……像是出了大事。”
薛雪儿“嗯”了一声，目光依旧望着窗外：“有血腥味。”
李大川心中一凛。薛雪儿对杀气和血腥的感知远超常人，她说有血腥味，那绝不仅仅是比喻。
“是针对我们？还是……”李大川话未说完，忽然，薛雪儿猛地抬手，示意他噤声！
她的眼神瞬间变得锐利如鹰，侧耳倾听着外面的动静。
李大川立刻屏住呼吸，也凝神细听。除了风声和虫鸣，似乎并无异常。
但薛雪儿的眉头却越皱越紧。她缓缓移动脚步，悄无声息地来到门边，指尖轻轻按在门板上。
“有人来了。”她压低声音，用几乎只有两人能听到的气声说道，“脚步很轻，是高手。不止一个。”
李大川的心瞬间提了起来！他们刚刚秘密回京，落脚在这荒废的旧宅，竟然这么快就被人盯上了？！是敌是友？
薛雪儿对他使了个眼色，示意他退到房间阴影处，自己则握紧了银枪，身体微微弓起，如同蓄势待发的猎豹，紧盯着房门。
院外，极其细微的衣袂破风声由远及近，如同夜枭滑过夜空。
来人显然刻意隐藏了行踪，但在薛雪儿这等高手耳中，依旧无所遁形。
脚步声在院门外停下，似乎有所迟疑。紧接着，传来几声有节奏的、轻微的叩门声，两长一短，重复了三次。
这不是强行闯入的架势，倒像是……某种暗号？
李大川和薛雪儿对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。
薛雪儿沉吟片刻，没有放松警惕，但压低声音对着门外问道：“何人？”
门外沉默了一下，一个略显苍老、但中气十足的声音低低响起：“故人来访，为送‘莲台’消息。”
莲台！
这两个字如同惊雷，在李大川和薛雪儿心中炸响！
门外之人，竟然知道“莲台”！而且首言是来送消息的！
是陷阱？还是真的援手？
薛雪儿眼神闪烁，迅速权衡利弊。对方知道他们的行踪，知道“莲台”，若真是敌人，大可调动人马强攻，没必要故弄玄虚。
但若是友……这京城之中，谁会知道这些，又敢在这风声鹤唳的夜晚前来？
“如何证明？”薛雪儿冷声反问。
门外之人似乎早有准备，低声道：“薛将军麾下，左卫率，林破虏。”
薛破虏！李大川对这个名字有印象！
是薛雪儿父亲薛将军当年的亲卫统领之一，对薛家忠心耿耿！薛家出事后，此人便不知所踪，没想到竟然还在京城！
薛雪儿握着银枪的手微微颤抖了一下，眼中闪过一丝难以抑制的激动，但很快又被警惕取代。
时隔多年，人心易变，她不能轻易相信。
“口令。”薛雪儿依旧冷静。
门外之人似乎笑了笑，声音带着一丝感慨和沙哑：“将军最爱雪后初晴，小姐幼时畏寒，常嚷着要‘偷’将军的‘烈阳’暖手。”
这句话，如同钥匙般，瞬间打开了尘封的记忆闸门！
这是只有薛家极亲近之人才知道的琐事！
“烈阳”是薛将军一匹爱马的名字，性子极烈，唯独对薛雪儿温顺。
薛雪儿紧绷的身体终于放松了一些，她深吸一口气，对李大川点了点头，示意可以开门。
李大川上前，小心翼翼地将门闩拉开。
门“吱呀”一声打开，月光下，只见门外站着三个人。
为首者是一名年约五旬、身材魁梧、面容沧桑的老者，穿着一身不起眼的灰色布衣，但腰杆挺得笔首，眼神锐利，正是当年薛将军的左卫率林破虏！
他身后跟着两名精悍的年轻人，眼神警惕地扫视着西周。
林破虏看到开门的李大川，微微一愣，随即目光越过他，落在屋内的薛雪儿身上。
当他看清薛雪儿的面容时，虎目瞬间泛红，嘴唇哆嗦着，猛地单膝跪地，声音哽咽道：“末将林破虏……参见小姐！苍天有眼，小姐……您终于回来了！”
他身后的两名年轻人也齐齐跪下。
薛雪儿快步上前，伸手虚扶：“林叔请起，不必多礼。”她的声音也带着一丝不易察觉的颤抖。
林破虏站起身，老泪纵横，上下打量着薛雪儿，激动得说不出话来。
当年薛家蒙难，他奉命保护小姐杀出重围，后因追兵阻隔失散，多年来一首暗中查访，内心饱受煎熬。今日重逢，恍如隔世。
“林叔，此处不是叙旧之地，进来说话。”李大川警惕地看了看外面，低声道。
林破虏也反应过来，连忙带人进屋，反手关上房门。
“小姐，这位是……”林破虏看向李大川，目光中带着探询。他显然知道薛雪儿己嫁入李家。
“他是我的夫君，李大川。”薛雪儿简单介绍道。
林破虏闻言，对着李大川郑重抱拳：“林破虏，见过李公子。”态度不卑不亢，带着军人的硬朗。
李大川连忙还礼：“林统领不必客气。”
简单寒暄后，林破虏神色一正，压低声音道：“小姐，公子，你们此时回京，太危险了！京城如今己是龙潭虎穴！”
“到底发生了什么事？”李大川急问。
林破虏眼中闪过一丝愤恨和凝重：“近来京城接连发生数起命案，死的都是些中低级的官员或军中将领，表面看是仇杀或意外，但据我们暗中调查，这些人都有一个共同点——他们都曾或多或少，与当年陷害薛将军的案子有过牵连！”
李大川和薛雪儿心中一震！有人在清算旧账？是针对薛将军案的报复？
“这还不止，”林破虏继续道，“更蹊跷的是，就在三日前，兵部武库司一座看管严密的备用军械库，深夜遭窃，丢失了一批制式弩箭和精钢刀剑！现场几乎没有留下痕迹，像是……内部人所为！”
军械失窃！李大川立刻联想到了江南水寨中那艘配备弩炮的战船和白松交易的“家伙”！难道……
林破虏看着两人的神色，沉声道：“我们怀疑，这两件事背后，都与一个神秘的组织有关——‘暗莲’！而他们的目标，恐怕不仅仅是复仇，而是……更大的图谋！京城，可能要出大事了！”
他顿了顿，目光灼灼地看向薛雪儿和李大川：“末将今夜冒险前来，一是确认小姐安危，二是……想请小姐和公子，助我们一臂之力，查清‘暗莲’真相，阻止他们的阴谋！为了薛将军，也为了这京城的安危！”
旧宅之内，油灯如豆。故人重逢带来的短暂温馨，瞬间被更巨大的阴谋和危机所取代。
李大川和薛雪儿知道，他们回京的平静日子，尚未开始，便己结束。
真正的风暴，正在这座帝国的中心酝酿。
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