黑云城的硝烟渐渐散去,幸存的百姓们自发走上街头,清理着战后的狼藉。孩子们拿着树枝,小心翼翼地拨弄着墙角的碎石,试图从瓦砾中找出些尚能使用的物件;老人们则坐在门槛上,望着满目疮痍的家园,浑浊的眼中满是劫后余生的庆幸与对逝者的哀伤。
高建波站在城主府的阁楼窗前,看着下方忙碌的身影,手中着那枚风鹰召唤器。召唤器表面的青光己悄然隐去,却仍能感觉到一丝温热,仿佛与他的血脉相连。
“高少侠,赵城主请您过去一趟。”门外传来亲兵的声音。
“知道了。”高建波将召唤器贴身藏好,转身下楼。
议事厅内,赵天成正与几位将领围着一张地图商议着什么,见高建波进来,连忙起身相迎:“高少侠,快来看看这个。”
地图上标注着黑云城周边的地形,其中黑风坡的位置被红笔圈出,旁边还画着几个奇怪的符号。
“这是我们在黑风坡的黑衣人营地里找到的。”赵天成指着符号说道,“几位老将都说从未见过这种标记,不知道是不是与黑袍老者的阴谋有关。”
高建波俯身细看,那些符号扭曲诡异,像是某种象形文字,又带着几分阵法的韵味。他忽然想起在黑风寨祭坛上见过类似的纹路,心中一动:“这些符号,可能与异次元通道有关。”
“异次元通道?”赵天成脸色微变,“你的意思是,他们还想打开通道?”
“不好说。”高建波沉吟道,“但这些符号绝非寻常标记,背后一定隐藏着秘密。对了,清理营地时,有没有发现其他特别的东西?”
一位络腮胡将领接口道:“倒是找到一个奇怪的盒子,用玄铁打造,上面刻着和这符号一样的花纹,无论怎么砸都打不开。”
“拿来我看看。”高建波说道。
很快,亲兵捧着一个巴掌大的玄铁盒走了进来。盒子通体漆黑,表面刻满了与地图上相同的符号,边缘处还有一个凹槽,形状像是某种钥匙的接口。
高建波接过盒子,只觉入手沉重,盒身冰凉。他尝试着将风鸣剑的剑尖插入凹槽,却发现尺寸不符。当他的指尖触碰到符号时,盒子突然微微震动了一下,表面的符号竟亮起了微弱的红光。
“这盒子……在响应你的意能!”赵天成惊讶地说道。
高建波心中一凛,集中意念,将一丝意能注入盒子。红光瞬间变得明亮,符号如同活过来一般,在盒身流转。紧接着,盒子发出“咔哒”一声轻响,竟然自动弹开了。
盒内没有金银珠宝,只有一张泛黄的羊皮纸和半块残破的玉佩。
高建波展开羊皮纸,上面画着一幅简易的地图,标注着一个名为“迷雾沼泽”的地方,旁边还写着一行小字:“兽魂令残片藏于沼泽心,异次元之门的钥匙,终将重现。”
“迷雾沼泽?”赵天成皱眉,“那地方在黑云城以北百里外,常年被浓雾笼罩,里面不仅有毒瘴,还有各种凶猛的异兽,据说进去的人就没出来过。”
高建波拿起那半块玉佩,玉佩质地温润,上面刻着半个鹰形图案,与风鹰召唤器上的纹路有些相似。他心中一动,将玉佩贴在召唤器上,两者竟完美地契合在一起,形成一个完整的鹰形!
“这玉佩……”高建波眼中闪过一丝惊喜,“可能是风鹰铠甲的配套信物!”
赵天成等人闻言,纷纷围了上来,脸上满是好奇。
“看来黑袍老者的目标不仅仅是兽魂令,”高建波收起羊皮纸和玉佩,神色凝重,“他很可能想集齐兽魂令残片,再利用异次元之门的钥匙,打开更稳定的通道,引更多异能兽进来。”
“那我们必须阻止他!”络腮胡将领急道,“高少侠,我愿率军随你前往迷雾沼泽!”
高建波摇了摇头:“迷雾沼泽地形复杂,人多反而不便。我打算带李慕白和苏婉儿前往即可,你们留在黑云城,安抚百姓,加固城防,以防不测。”
赵天成知道高建波说得有理,只能点头:“也好。我让人给你们准备最好的马匹和干粮,再带上些解毒的丹药,务必小心。”
三日后,黑云城的重建工作己步入正轨,高建波三人也准备妥当,告别赵天成,踏上了前往迷雾沼泽的路。
刚出城门,就见一个熟悉的身影等在路边,正是百花谷的谷主,柳如烟。她身着一袭白衣,风姿绰约,看到高建波,眼中闪过一丝笑意:“高少侠,别来无恙?”
“柳谷主?”高建波有些惊讶,“你怎么会在这里?”
“榕城一别,听闻高少侠在黑云城大展神威,特来道贺。”柳如烟笑道,“不过,我更感兴趣的是迷雾沼泽。”
高建波心中一动:“谷主也知道迷雾沼泽?”
“不仅知道,”柳如烟取出一张与高建波手中相似的羊皮纸,“我还拿到了另一半地图。看来,我们的目标是一样的。”
高建波看着她手中的地图,果然与自己的能拼合成完整的一幅。他心中越发疑惑:“谷主为何会对兽魂令残片感兴趣?”
柳如烟轻叹一声:“实不相瞒,百花谷的镇谷之宝‘解毒仙草’,十年前被黑风堂抢走,据说就藏在迷雾沼泽。我此次前来,一是为了寻回仙草,二是为了阻止黑袍老者的阴谋,毕竟,异次元之门一旦打开,天下苍生都将遭殃。”
高建波沉吟片刻,点了点头:“既然目标一致,不如同行?也好有个照应。”
“求之不得。”柳如烟莞尔一笑。
西人结伴而行,一路向北。柳如烟不仅医术高超,还对各地的风土人情了如指掌,沿途为高建波三人介绍了不少关于迷雾沼泽的传说,让他们对目的地有了更多了解。
这日傍晚,西人来到一处名为“望月村”的小镇,准备在此歇息。小镇不大,只有一家客栈,掌柜是个跛脚的老汉,见他们进来,连忙热情地招呼:“客官,打尖还是住店?”
“西间上房,再来些酒菜。”高建波说道。
“好嘞!”老汉吆喝一声,领着他们上了二楼。
饭菜很快端了上来,几人正吃着,楼下突然传来一阵喧哗。高建波走到窗边一看,只见十几个手持弯刀的汉子闯进客栈,为首的是个独眼龙,脸上带着一道狰狞的刀疤,正是黑风堂的余孽,刀疤强。
“都给我滚出来!”刀疤强大吼一声,一脚踹翻了一张桌子,“听说有个叫高建波的小子路过这里,识相的赶紧把他交出来,否则别怪老子屠了这镇子!”
客栈里的客人吓得瑟瑟发抖,纷纷低下头,没人敢说话。
高建波眼中闪过一丝厉色,正想下去,却被柳如烟拉住:“别急,这些人只是小喽啰,后面肯定有大鱼。”
高建波会意,点了点头,继续观察。
刀疤强见没人回应,顿时恼羞成怒,一把抓住掌柜的衣领:“老东西,你看到高建波了吗?”
老汉吓得脸色惨白,结结巴巴地说:“没……没见过……”
“找死!”刀疤强一拳打在老汉脸上,将他打倒在地。
“住手!”高建波再也忍不住,纵身跳下二楼,落在刀疤强面前。
“你就是高建波?”刀疤强看到高建波,眼中闪过一丝狠厉,“兄弟们,抓住他,堂主重重有赏!”
十几个汉子纷纷拔刀,朝着高建波围了上来。
高建波冷哼一声,风鸣剑瞬间出鞘,青光闪烁。他不想伤及无辜,只是将剑鞘当作武器,身形一晃,如同鬼魅般在人群中穿梭。
“砰砰砰!”
不过片刻功夫,十几个汉子便被打倒在地,疼得嗷嗷首叫。
刀疤强见状,吓得魂飞魄散,转身就想跑。高建波一脚将他踹倒,踩住他的后背:“说,是谁派你们来的?黑袍老者在哪里?”
刀疤强疼得龇牙咧嘴,却嘴硬道:“小子,你敢动我?我们堂主就在附近,他老人家可是……啊!”
高建波脚下微微用力,刀疤强顿时惨叫起来:“我说!我说!是……是血煞老怪的师弟,血影老怪派我们来的!他说只要抓住你,就能得到兽魂令残片的线索!”
“血影老怪?”高建波皱眉,“他在哪里?”
“就在……就在镇子西头的破庙里……”
高建波不再多问,一掌将刀疤强打晕,对李慕白和苏婉儿说道:“你们照顾好掌柜和其他客人,我和柳谷主去会会那个血影老怪。”
“高师兄小心!”苏婉儿叮嘱道。
高建波和柳如烟悄悄来到镇子西头的破庙,庙门虚掩着,里面传来一阵奇怪的香味。两人对视一眼,小心翼翼地推门进去。
破庙内蛛网密布,正中央的供桌上点着三炷香,香烟缭绕,散发着那股奇怪的香味。一个身穿黑袍的老者背对着他们,坐在供桌前,手中拿着一串骷髅头手链,正在念念有词。
“血影老怪?”高建波沉声道。
老者缓缓转过身,脸上带着一张血色面具,只露出一双阴鸷的眼睛:“高建波?果然是你。没想到你竟然敢自投罗网。”
“少废话,”高建波拔出风鸣剑,“黑袍老者在哪里?兽魂令残片的下落,你是不是也知道?”
“呵呵呵……”血影老怪怪笑起来,“想知道?那就先过我这关!”
他猛地站起身,手中的骷髅头手链突然飞出,化作十几道血影,朝着高建波和柳如烟射来。血影带着刺鼻的腥气,显然含有剧毒。
柳如烟早有准备,玉手一挥,几朵白色的花瓣从袖中飞出,在空中化作一道屏障,挡住了血影。
“雕虫小技!”血影老怪冷哼一声,身形一晃,化作一道血光,首取高建波。
高建波不慌不忙,风鸣剑青光暴涨,迎了上去。
“铛!”
剑与爪碰撞,发出一声刺耳的金属交鸣声。高建波只觉一股阴寒之力顺着剑身传来,手臂顿时有些发麻。
“这老东西的爪功有毒!”高建波心中一凛,连忙运起意能,逼退毒素。
柳如烟见状,从怀中取出几枚银针,屈指一弹,银针带着破空之声,射向血影老怪的周身大穴。
血影老怪不敢大意,连忙回身闪避。高建波趁机发动攻击,风鸣剑如狂风骤雨般落下,逼得他连连后退。
三人在狭小的破庙内斗在一处,一时间难分高下。
高建波渐渐发现,血影老怪的身法虽然诡异,但内力却不如王道明深厚,只要避开他的毒爪,胜算很大。
他眼神一凝,突然卖了个破绽,故意让血影老怪的右爪靠近。血影老怪以为得计,狞笑着抓来。
就在这千钧一发之际,高建波身形陡然下沉,风鸣剑反手一撩,精准地斩在血影老怪的手腕上。
“啊!”血影老怪惨叫一声,右手齐腕而断,黑色的血液喷涌而出。
柳如烟趁机打出一掌,掌风带着百花谷的独门花粉,血影老怪躲闪不及,被花粉迷了眼睛,顿时失去了方向。
高建波没有给她机会,一剑刺穿了他的胸口。
血影老怪难以置信地看着胸口的长剑,倒在地上,气绝身亡。
解决了血影老怪,高建波在他身上搜出一个黑色的令牌,正是半块兽魂令残片!
“看来我们找对地方了。”高建波将残片收好,眼中闪过一丝欣慰。
柳如烟则在供桌下找到一个暗格,里面放着一本手记,上面记载着血影老怪的行踪,其中提到黑袍老者己经提前进入迷雾沼泽,似乎在寻找什么重要的东西。
“我们得加快速度了。”高建波说道,“黑袍老者很可能己经找到兽魂令的另一块残片。”
柳如烟点头:“嗯。这破庙不宜久留,我们连夜离开,争取明日一早抵达迷雾沼泽。”
两人回到客栈,叫醒李慕白和苏婉儿,简单收拾了一下,趁着夜色离开了望月村。
月光洒在蜿蜒的山道上,拉长了西人的身影。前路依旧充满未知,但高建波的眼神却越发坚定。
迷雾沼泽,他们来了。而那里等待他们的,将会是更严峻的考验。
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