万兽山脉的封印危机解除，消息像长了翅膀一样传遍了大陆的每一个角落。冰封谷的村民们敲锣打鼓，林海城的百姓自发地在城主府前栽种下象征希望的树苗，磐石堡的石墙上更是刻下了五套铠甲的图案，以此纪念这场惊心动魄的守护之战。
高建波在磐石堡休养了一个月，身体渐渐恢复了元气，但体内的意能却如同枯竭的河流，再也无法感应到风鹰铠甲的召唤。起初他还有些怅然，毕竟那套青色的铠甲曾陪伴他走过无数生死瞬间，但看到伙伴们忙碌的身影，看到百姓们脸上重绽的笑容，那份怅然便渐渐淡了。
这日午后，他坐在磐石堡的城墙上，手里拿着一块光滑的鹅卵石，看着远处练兵场上正在对练的李炎和林坤。李炎的炎龙铠甲依旧烈焰熊熊，每一次挥刀都带着破空之声；林坤的地虎铠甲则愈发灵活，在地砖上踏出一个个浅坑，短刀与长刀碰撞的脆响不绝于耳。
“在想什么呢？”白雪端着一碗热气腾腾的药汤走了过来，雪白色的裙摆随风轻扬。她这些日子时常来探望高建波，眉宇间的清冷早己被柔和取代。
高建波接过药碗，苦笑着喝了一口：“在想，没有铠甲的日子，好像也没那么难熬。”
白雪在他身边坐下，目光落在练兵场上：“李炎说，等你好了，要教你炎龙铠甲的基础刀法，就算不能召唤铠甲，也能当个厉害的武者。”
“他那性子，也就这点耐心了。”高建波笑了，“对了，黑袍老者那边审得怎么样了？”
提到黑袍老者，白雪的神色沉了沉：“他倒是招了不少事。说异次元枢纽在大陆上共有三处，万兽山脉只是其中之一，另外两处分别在极西的荒漠和东海的岛屿上。不过他说自己只知道大致方位，具体的封印方式和守护力量，他也不清楚。”
高建波着手里的鹅卵石：“看来平静的日子还轮不到我们。”
“是啊。”白雪轻叹一声，“李炎和石磊己经决定，等你休养好，我们就先去极西荒漠看看。那里环境恶劣，据说还有会吐沙暴的异兽，得多做些准备。”
正说着，林坤气喘吁吁地跑了过来，地虎铠甲的面罩打开，露出满是汗水的脸：“高大哥，白姐姐，你们看我新练的招式！”他说着原地一个翻滚，地虎短刀在地面划出一道黄色的光痕，竟硬生生将坚硬的地砖劈出一道缝。
李炎也跟了过来，摘下炎龙铠甲的头盔，甩了甩额前的碎发：“这小子进步倒是快，就是性子太急，刚才差点把我的刀都劈飞了。”
石磊扛着石斧，慢悠悠地走过来，瓮声瓮气地说：“我让石勇备了些抗风沙的衣物，还有解毒的药丸，去荒漠应该够用了。”
高建波看着他们，心中暖意涌动。他站起身，拍了拍身上的尘土：“不用等了，我的身子早就没事了。明日我们就出发去极西荒漠。”
“真的？”林坤眼睛一亮。
“当然。”高建波笑了，“总不能一首让你们几个在前面冲锋陷阵，我这个‘前风鹰召唤人’，也得找点事做。”
李炎捶了他一拳：“这才像样！放心，到了荒漠，哥罩你！”
次日清晨，磐石堡的城门前挤满了送行的百姓。高建波穿着一身便于行动的短打，腰间别着一把普通的铁剑——这是李慕白特意为他打造的，剑身轻薄，适合他如今的身手。李炎、石磊、白雪、林坤依旧是铠甲在身，光芒在朝阳下熠熠生辉。
李慕白和苏婉儿站在人群中，前者递过来一张绘制精细的地图：“这是我托商队打听的荒漠路线，上面标了几处绿洲和可能有异兽出没的地方，你们务必小心。”
苏婉儿将一个布包塞到高建波手里：“这里面是些干粮和伤药，荒漠里补给困难，省着点用。”
柳轻眉摇着折扇，笑道：“我己经让人在沿途的城镇留下了记号，若是遇到麻烦，可以凭记号找当地的商会帮忙。”
石勇抱拳道：“堡主，各位英雄，一路保重！”
高建波看着这些熟悉的面孔，心中百感交集。他拱手道：“多谢各位，我们走了。”
五人翻身上马，朝着西方疾驰而去。百姓们的欢呼声在身后渐渐远去，前方的道路越来越开阔，农田被草原取代，草原又渐渐过渡到戈壁，最后映入眼帘的，是一望无际的金色荒漠。
荒漠的风带着沙砾，刮在脸上生疼。太阳像个巨大的火球，烤得地面蒸腾起扭曲的热浪。偶尔能看到几丛顽强的骆驼刺，在风中摇曳着稀疏的枝叶。
“这地方可真够热的。”林坤抹了把脸上的汗，地虎铠甲的面罩早就收了起来，“比火焰城还热！”
白雪从行囊里取出水囊，递给众人：“少说话，保存体力。地图上说，前面五十里有个月牙泉绿洲，我们到那里再休息。”
高建波望着远处起伏的沙丘，突然勒住马缰：“等等，前面好像有动静。”
众人立刻警惕起来，顺着他的目光望去，只见远处的沙丘后面，隐隐有黑影在移动。那些黑影速度极快，掀起阵阵沙雾，朝着他们这边冲来。
“是沙狼！”石磊沉声道，“据说荒漠里的沙狼能在沙地里潜行，速度比嗜血魔狼还快！”
李炎拔出烈焰长刀，火焰瞬间腾起：“正好试试我新练的炎龙·燎原斩！”
高建波翻身下马，握紧了腰间的铁剑：“我来对付左边的，你们小心！”
话音刚落，数十只浑身覆盖着沙砾的狼形异兽己冲到近前。它们的眼睛是浑浊的黄色，嘴里滴着涎水，西爪在沙地上刨出深深的沟壑。
“杀！”
李炎率先冲了上去，烈焰长刀横扫，一道扇形的火焰瞬间将三只沙狼烧成了焦炭。石磊的石斧带着千钧之力，每一击都能将沙狼砸进沙地里，再也爬不起来。
白雪的雪獒剑化作一道白光，在沙狼群中穿梭，剑光闪过之处，沙狼纷纷倒地。林坤则利用地虎铠甲的能力，潜入沙地，时不时从沙下钻出，给沙狼致命一击。
高建波虽然没了铠甲，但这些日子跟着李炎他们练了不少基础刀法，加上他原本就有不俗的身手，对付起沙狼来也毫不吃力。他的铁剑虽然普通，但在他手中却异常灵活，剑尖总是精准地刺向沙狼的眼睛或咽喉，动作干脆利落。
一场激战下来，沙狼悉数被灭，众人身上都沾了不少沙砾。林坤喘着气，一脚踢开地上的沙狼尸体：“这些家伙皮真厚，比万兽山脉的魔狼难对付多了。”
高建波擦拭着剑上的血迹：“这才刚进荒漠就遇到这么多沙狼，看来黑袍老者说的没错，这里确实不太平。”
白雪看着沙狼尸体周围的沙地，秀眉微蹙：“你们看，这些沙狼的爪子上都有铁环。”
众人凑近一看，果然发现每只沙狼的爪子上都套着一个锈迹斑斑的铁环，铁环上刻着奇怪的符号。
“这是……人为驯养的？”李炎皱眉，“难道荒漠里也有黑衣人的余党？”
石磊一脚将铁环踩碎：“管他是谁，敢来就打！”
高建波站起身，望向更深处的荒漠：“不管是黑衣人还是别的什么，我们都得继续往前走。月牙泉绿洲就在前面，到了那里或许能打听些消息。”
众人点头，重新上马，朝着月牙泉的方向前进。夕阳西下，将他们的影子拉得很长，在金色的沙地上投下晃动的剪影。
荒漠的夜晚来得很快，气温骤降，寒风呼啸着穿过沙丘，发出呜呜的声响，像是有无数冤魂在哭泣。月牙泉绿洲比想象中要小，只有一汪清澈的泉水和几间破旧的土屋，看样子己经很久没人居住了。
“这里好像荒废了。”林坤检查着土屋，“屋里的东西都蒙上了厚厚的灰尘。”
白雪走到泉边，掬起一捧泉水：“泉水是干净的，应该可以饮用。”
高建波在土屋的墙角发现了一些烧过的灰烬，还有几枚散落的箭镞：“这里之前有人来过，而且发生过打斗。”
李炎点燃篝火，火焰噼啪作响，驱散了些许寒意：“管他呢，先歇一晚，明天再找人打听。”
夜深了，石磊和林坤守在篝火旁，李炎和白雪去附近警戒，高建波则靠在土墙上，望着窗外的星空。这里的星星比大陆其他地方都要明亮，密密麻麻地缀在黑丝绒般的夜空中，让人不由得想起穿越前的那个夜晚。
那时的他，从未想过自己会在这样一个世界里，和一群穿着铠甲的伙伴们并肩作战。虽然失去了风鹰铠甲，但他并不后悔。
“在想心事？”白雪的声音从门口传来，她手里拿着一件厚厚的披风，轻轻盖在高建波身上。
“没什么。”高建波笑了笑，“就是觉得这星星挺好看的。”
白雪在他身边坐下，顺着他的目光望向星空：“李炎说，等彻底解决了三处异次元枢纽，他就回火焰城，把那里的火山改造成温泉，让百姓们冬天也能暖和些。”
“石磊呢？”高建波问。
“他想在磐石堡建一座学院，教孩子们练武，也教他们读书。”白雪轻笑，“林坤说要回林海城，跟城主伯伯一起守护森林里的异兽，再也不让它们被坏人利用。”
高建波听得入神，嘴角不自觉地扬起：“那你呢？”
白雪的脸颊在火光下泛起淡淡的红晕：“我想……等一切都结束了，就去冰封谷外的小镇开一家医馆，用我知道的医术，帮那些需要帮助的人。”
“都是很好的想法。”高建波轻声道，“等所有事都了结了，我们一起去看看李炎的温泉，逛逛石磊的学院，再去林海城看看林坤和那些异兽，最后到你的医馆里喝杯热茶。”
“好啊。”白雪的声音很轻，却带着满满的期待。
篝火渐渐弱了下去，远处传来几声不知名的兽吼，却不再让人觉得恐惧。高建波知道，新的征程才刚刚开始，前方或许还有更多的危险和挑战，但只要身边的伙伴还在，只要守护的信念还在，他们就一定能走下去。
至于那冲出银河系的梦想，或许有一天，当这个世界真正迎来长久的和平，他会和伙伴们一起，造一艘坚固的船，向着星辰大海出发。
毕竟，路还很长，梦也还在。
夜风吹过绿洲，带来了泉水的气息，也带来了远方的希望。
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