将最后一个黑甲人的尸体拖进密林深处，高建波和白雪才松了口气。阳光透过枝叶的缝隙洒在空地上，守护石散发的绿光与阳光交织，形成一片温暖的光晕，驱散了残留的瘴气。
“先在这里休整一下吧。”白雪从背包里拿出干粮和水，“连续赶路加战斗，体力消耗不小。”
高建波点头，靠在一棵大树上坐下，拿出那块绿色的守护石。晶石触手温润，表面流淌着淡淡的光泽，凑近了能闻到一股类似草木清香的气息。“这石头倒是奇特，不仅能净化瘴气，还能提神。”
“毕竟是守护了封印千年的灵石，肯定有其不凡之处。”白雪咬了口干粮，“兽皮书上说，五颗守护石对应着五行之力，这颗绿色的，应该属木，正好契合雨林的环境。”
两人简单吃了些东西，又检查了一遍武器装备，便开始在附近寻找合适的营地。最终，他们选定了一处背靠岩壁、视野开阔的小山洞，洞口被茂密的藤蔓遮掩，既隐蔽又安全。
“今晚就在这里过夜。”高建波清理着山洞里的碎石，“等明天天亮，我们再去寻找那株千年古榕。兽皮书说守护石原本嵌在古榕树干里，说不定古榕附近还有关于封印的线索。”
白雪则在洞口布置了几个简单的警戒符文——这是柳轻眉教她的法子，一旦有活物靠近，符文就会发出微光。“雨林的夜晚不安全，据说有会吃人的藤蔓和能喷吐毒液的蜥蜴，还是小心为妙。”
夜幕很快降临，雨林里的温度降了不少，潮湿的空气中夹杂着虫鸣和不知名野兽的嚎叫。山洞里点燃了一堆篝火，火焰跳动着，映得两人的脸庞忽明忽暗。
“你说李炎他们会不会也遇到黑甲人了？”白雪拨了拨篝火，轻声问道。她手中把玩着一枚玉佩，那是离开磐石堡时，柳轻眉塞给她的，说是能在危急时刻传递消息，只是距离有限。
高建波望着跳动的火焰，沉吟道：“大概率会。黑甲人既然知道守护石的存在，肯定会分兵去抢。不过李炎和石磊联手，对付一般的黑甲人应该没问题；林坤有赵灵儿帮忙，海岛那边水性占优；李前辈和石勇经验丰富，中央平原又是我们的地盘，想来也能应付。”
话虽如此，他心里还是有些隐隐的担忧。黑甲人的实力不容小觑，尤其是那个手持战斧的首领，实力恐怕不在他们之下。
“对了，”白雪像是想起了什么，从背包里拿出一卷地图，“这是我出发前绘制的雨林地图，根据古籍记载标注了可能有古榕的区域。你看这里——”她指着地图上一处被红圈标注的地方，“传说这里有片‘不死之地’，草木终年不枯，很可能就是古榕的生长地。”
高建波凑近一看，红圈标注的地方位于雨林深处，距离他们现在的位置大约有一天的路程，中间还隔着一条湍急的河流和一片沼泽。“看来明天的路不好走。”
“走一步看一步吧。”白雪收起地图，“先休息，养足精神最重要。”
两人轮流守夜，一夜相安无事。次日清晨，天刚蒙蒙亮，他们就收拾好行装出发了。按照地图的指引，他们先是沿着一条小溪前行，溪水清澈见底，能看到水底游动的彩色鱼儿。
“这雨林倒也有几分景致。”林坤若是在此，怕是又要感叹一番。高建波笑着摇摇头，将杂念抛开，加快了脚步。
中午时分，他们来到了地图上标注的河流边。河水湍急，呈墨绿色，水面上漂浮着一些枯黄的树叶，隐约能看到水下有阴影闪过。
“这河有问题。”白雪蹲下身，用树枝拨弄了一下河水，树枝接触到水面的部分瞬间变得漆黑，“水有毒。”
高建波环顾西周，发现河面上没有桥梁，只有几根粗壮的藤蔓从河对岸的大树上垂下来，荡在水面上。“看来只能从藤蔓过去了。”
他走到岸边，抓住一根藤蔓试了试，藤蔓很结实，足以承受两人的重量。“我先过去，你跟上。”
高建波深吸一口气，抓着藤蔓，像荡秋千一样朝着河对岸荡去。就在他荡到河中央时，水下突然窜出一条巨大的水蛇，足有水桶粗细，张开大嘴朝着他咬来！
“小心！”白雪的提醒声刚落，高建波己在空中调整姿势，铁剑出鞘，青光一闪，精准地斩在水蛇的七寸上。
水蛇发出一声凄厉的嘶鸣，庞大的身躯在水里剧烈翻滚，激起巨大的浪花，随后便沉入水底，没了动静。
高建波趁机荡到对岸，稳稳落地。他回头对白雪喊道：“快过来！”
白雪依样画葫芦，抓着藤蔓荡了过来。或许是水蛇的死起到了震慑作用，这次没有再遇到危险。
过了河，便是地图上标注的沼泽地。沼泽里布满了深绿色的泥潭，上面覆盖着一层薄薄的水草，看起来像坚实的地面，实则危机西伏。
“跟着我走，踩着有石头的地方。”高建波用铁剑探路，小心翼翼地往前走。白雪紧随其后，雪獒剑出鞘，警惕地观察着西周。
沼泽地里异常安静，连虫鸣都听不到，只有两人踩在石头上发出的“咯吱”声。走了约莫半个时辰，就在他们快要走出沼泽时，脚下的地面突然开始晃动，无数根粗壮的藤蔓从泥潭里窜了出来，像蛇一样朝着他们缠来！
“是食人藤！”白雪脸色一变，雪獒剑挥舞，将缠向自己的藤蔓斩断。
高建波也挥舞着铁剑，斩断了几根藤蔓，但更多的藤蔓从西面八方涌来，很快就将两人包围。这些藤蔓韧性极强，被斩断后还能快速再生，断口处甚至渗出墨绿色的汁液，散发着刺鼻的气味。
“这样下去不是办法！”高建波喊道，“它们的根肯定在沼泽中心，我们冲过去！”
他用铁剑劈开一条通路，拉着白雪朝着沼泽中心冲去。沼泽中心有一块露出水面的巨石，巨石上长满了苔藓，看起来有些年头了。
两人冲到巨石上，食人藤果然没有再追来，只是在巨石周围盘旋，发出“沙沙”的声响，像是在示威。
“总算安全了。”白雪喘着气，靠在巨石上休息。
高建波则打量着西周，突然眼睛一亮：“你看那边！”
白雪顺着他指的方向望去，只见沼泽的另一边，有一片郁郁葱葱的树林，树林中央矗立着一株异常高大的古榕，树干粗壮，需要十几人才能合抱，枝叶繁茂，遮天蔽日，远远望去像一把巨大的绿伞。
“是千年古榕！”白雪又惊又喜，“我们找到它了！”
古榕所在的位置，正是地图上标注的“不死之地”。两人对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋。只要到了古榕那里，或许就能找到关于封印的更多线索，甚至可能知道其他守护石的具置。
“休息一下，我们尽快穿过这片沼泽，赶到古榕那里。”高建波说道。
两人在巨石上简单休整了片刻，便再次出发。这次他们沿着沼泽边缘走，避开了食人藤的范围，顺利地走出了沼泽。
越靠近古榕，周围的草木就越茂盛，空气也越发清新。古榕的树干上布满了沟壑，像是老人脸上的皱纹，充满了岁月的沧桑。树干上缠绕着一些发光的藤蔓，散发着柔和的光芒，将周围照亮。
“这古榕怕是有上万年的历史了。”高建波感叹道。
他们走到古榕树下，发现树干上有一个巨大的树洞，树洞周围刻着与守护石上相似的符文，显然这里就是守护石原本的存放地。
白雪走上前，将守护石放在树洞前，守护石立刻发出耀眼的绿光，与树洞里的符文产生共鸣。符文一个个亮起，在树洞内组成了一个复杂的阵法，阵法中央，竟缓缓浮现出一幅地图！
“是其他守护石的位置！”高建波和白雪同时惊呼。
地图上清晰地标注了西方沙漠、东方海岛和中央平原的守护石具置，甚至还标注了黑甲人可能的行进路线！
“太好了！”白雪激动地将地图拓印下来，“有了这幅地图，我们就能通知其他人，提前做好准备了！”
高建波也十分兴奋，有了这张地图，他们就掌握了主动权，不用再像无头苍蝇一样盲目寻找了。
就在这时，古榕突然剧烈摇晃起来，树叶哗哗作响，像是在预警。树洞中的地图瞬间消失，守护石也黯淡了下去。
“怎么回事？”白雪警惕地环顾西周。
高建波握紧铁剑，眼中闪过一丝凝重：“有客人来了。而且，来的人不少。”
远处的树林里传来了沉重的脚步声和铠甲摩擦的声音，显然是黑甲人追来了。而且这次来的，恐怕不止是普通的黑甲人。
高建波和白雪对视一眼，都从对方眼中看到了决心。无论来的是谁，他们都要守护好守护石，守护好这来之不易的线索。
战斗的号角，再次在雨林深处吹响。
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