废弃的猎人小屋藏在一片茂密的灌木丛后，屋顶的茅草早己枯黄，墙壁上爬满了绿色的藤蔓，看起来己经很久没有人居住过了。高建波推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来，屋内的陈设简单而破旧，只有一张缺了腿的木桌、两把摇摇晃晃的椅子，以及角落里一堆干草。
“总算有个遮风挡雨的地方了。”白雪扶着墙壁，轻轻咳嗽了几声，刚才与先锋官的战斗让她消耗了太多能量，脸色依旧有些苍白。
高建波将她扶到干草堆上坐下，然后开始清理屋内的灰尘。他用铁剑将木桌的断腿削平，又找来几块石头垫在椅子腿下，勉强让桌椅能派上用场。“你先休息，我去外面找点柴火和干净的水。”
“小心点。”白雪叮嘱道，“黑甲人说不定还在附近徘徊。”
“放心。”高建波拿起铁剑，“我会注意的。”
他走出小屋，警惕地观察了一下西周，确认没有黑甲人的踪迹后，才朝着记忆中那条小溪的方向走去。雨林的午后阳光正好，透过枝叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影，空气中弥漫着草木的清香，让人暂时忘记了战斗的紧张。
高建波很快就找到了小溪，溪水清澈见底，他用随身携带的水囊装满了水，又在附近捡了些枯枝败叶，用藤蔓捆成一捆扛在肩上。返回的路上，他还在一棵果树上摘了几个红色的野果，看起来酸甜可口。
回到小屋时，白雪正靠在干草堆上闭目养神，雪獒剑放在手边，随时保持着警惕。听到脚步声，她立刻睁开眼睛，看到是高建波才松了口气。
“找了些野果，你尝尝。”高建波将野果递过去，然后生起一堆火，将水囊放在火边加热。
白雪拿起一个野果，咬了一口，酸甜的汁液瞬间充满了口腔，让她精神一振。“味道不错，比干粮好吃多了。”
两人坐在火堆旁，喝着温热的水，吃着野果，暂时忘却了疲惫和危险。高建波将守护石拿出来，放在火堆旁，晶石在火光的映照下，散发着柔和的绿光，里面似乎有流光在缓缓流动。
“你说，这守护石到底是怎么形成的？”白雪好奇地问道，“它蕴含的生命之力，感觉比一般的灵石要强大得多。”
高建波着守护石光滑的表面，沉吟道：“或许和这千年古榕有关。兽皮书上说，守护石是上古时期的铠甲勇士们，用自己的能量和天地灵气凝结而成，再交由灵物看管。这古榕活了上万年，说不定就是看管守护石的灵物。”
“有可能。”白雪点头，“刚才古榕帮我们困住了先锋官，显然是有灵性的。”
休息了约莫一个时辰，两人的体力恢复了不少。高建波将拓印好的地图拿出来，平铺在木桌上。地图上标注的西方沙漠、东方海岛和中央平原的位置清晰可见，黑甲人的行进路线也一目了然。
“必须尽快把地图送出去。”高建波指着地图上的中央平原，“李前辈他们离我们最近，先把地图传给他们，再让他们转交给其他人。”
白雪站起身，走到门口，吹了一声奇特的口哨。没过多久，几只灰色的信鸽从远处的天空飞来，落在小屋的屋檐上，歪着脑袋看着他们。
“这些是猎人驯养的信鸽，通人性，能认路。”白雪从背包里拿出一小袋谷物，撒在地上，信鸽们立刻飞下来啄食。她从中挑选了一只看起来最健壮的信鸽，将拓印好的地图仔细地卷起来，系在信鸽的腿上。
“一定要送到磐石堡的李慕白前辈手里。”白雪轻轻抚摸着信鸽的羽毛，像是在叮嘱它。信鸽仿佛听懂了她的话，咕咕叫了两声，然后振翅飞向天空，很快就消失在雨林的上空。
“希望能顺利送到。”高建波望着信鸽消失的方向，心中有些忐忑。
就在这时，屋外突然传来一阵翅膀扇动的声音，不是一只，而是很多只。两人对视一眼，立刻握紧了武器，警惕地走到门口。
只见天空中飞来十几只巨大的怪鸟，它们的身体像鹰，却长着蝙蝠一样的翅膀，嘴里叼着黑色的长矛，正是暗影界的飞禽——暗影鹰！
“是黑甲人的援军！”高建波脸色一变，“他们肯定是发现我们放飞了信鸽，想阻止地图传递！”
暗影鹰俯冲而下，嘴里的黑色长矛朝着小屋射来。高建波挥舞着铁剑，将长矛一一挡开，白雪则凝聚冰系能量，在小屋周围制造出一面冰墙，阻挡暗影鹰的进攻。
“不能让它们破坏小屋！”白雪喊道，“一旦小屋被毁，我们就失去了掩护！”
高建波点头，突然想起了什么，从怀里掏出守护石，将其举过头顶。守护石散发出耀眼的绿光，形成一个绿色的结界，将小屋笼罩在里面。暗影鹰的长矛射在结界上，瞬间被弹飞，甚至有些暗影鹰不小心撞在结界上，发出一声惨叫，摔落在地上。
“守护石的结界能克制它们！”白雪惊喜道。
高建波趁机冲出结界，铁剑挥舞，青光闪烁，将几只靠近的暗影鹰斩杀。暗影鹰虽然凶猛，但在守护石的结界和高建波的攻击下，渐渐有些畏惧，盘旋在天空中，不敢轻易靠近。
“我们不能一首被困在这里。”高建波回到小屋，喘着气说道，“暗影鹰肯定会去追击信鸽，必须想办法引开它们。”
白雪想了想，说道：“我有办法。你还记得我们来时经过的那片沼泽吗？那里的食人藤能缠住它们。我们可以把它们引到那里去。”
“好主意！”高建波眼睛一亮，“我们现在就走！”
两人收拾好东西，趁着暗影鹰盘旋的间隙，冲出了小屋，朝着沼泽的方向跑去。暗影鹰发现他们逃跑，立刻发出一声尖啸，追了上来。
两人在前面拼命奔跑，暗影鹰在后面紧追不舍，黑色的长矛不断从头顶飞过。高建波和白雪时不时回头反击，用铁剑和冰棱击落几只暗影鹰，但更多的暗影鹰还是源源不断地追上来。
很快，他们就跑到了沼泽边缘。白雪率先冲进沼泽，在有石头的地方跳跃前进。高建波紧随其后，同时故意放慢速度，吸引暗影鹰的注意。
暗影鹰果然上当，纷纷俯冲下来，想要攻击高建波。就在它们靠近沼泽中心时，无数根粗壮的食人藤突然从泥潭里窜了出来，像蛇一样缠住了暗影鹰的翅膀和身体。
暗影鹰发出凄厉的惨叫，拼命挣扎，但食人藤越缠越紧，很快就将它们拖进了泥潭，消失不见。
高建波和白雪趁机跑出沼泽，回头望去，沼泽里恢复了平静，仿佛刚才的一切都没有发生过。
“总算摆脱它们了。”白雪松了口气，擦了擦额头的汗。
高建波却眉头紧锁：“事情恐怕没那么简单。暗影鹰只是先锋，后面肯定还有更多的黑甲人。我们必须尽快离开这里，去找其他守护石。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了坚定的光芒。他们知道，前路依旧充满危险，但只要他们还在，就不会放弃守护世界的使命。
他们调整了一下方向，朝着西方沙漠的方向走去。那里，李炎和石磊正在等待着他们的消息，也在等待着新的战斗。雨林的阳光透过枝叶洒在他们身上，为他们的身影镀上了一层金色的光辉，仿佛在为他们加油鼓劲。
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