夕阳的余晖洒在磐石堡的城墙上，将巡逻队员的影子拉得很长。阿木西人带着护卫队返回时，城门口早己围满了百姓，看到他们平安归来，人群中爆发出一阵欢呼。
“勇士们回来了！”
“那些怪物被消灭了吗？”
“太好了，我们不用再担心了！”
百姓们的声音里充满了喜悦和感激，阿木看着他们脸上的笑容，心中的疲惫消散了不少，但那母巢甲壳上的纹路却像一块石头，沉甸甸地压在他心头。
李慕白和石勇也在城门口等候，看到他们身上的伤痕和破损的铠甲，两人的眼神中闪过一丝担忧。“怎么样？”李慕白急切地问道。
“母巢己经被消灭了，其他的暗影之裔也都解决了。”林坤简要汇报了战斗的经过，然后话锋一转，神色凝重地说，“但我们发现了一些奇怪的东西。”
回到堡主府，阿木将拓印下来的纹路图纸摊在桌上。图纸上的纹路扭曲诡异，像一条条缠绕的毒蛇，与李慕白书房里收藏的暗影使者权杖拓本比对后，竟有七成相似。
“果然有关联。”李慕白的手指在纹路上轻轻滑动，眉头紧锁，“这是暗影界的‘噬魂阵’残纹，专门用来培养强大的邪物，需要用大量的生命能量来催动。”
“噬魂阵？”白雪的脸色变得苍白，“柳姨的古籍里提到过，这阵法在上古大战时就被禁用了，据说施展此阵者会遭到能量反噬，不得好死。”
“暗影使者己经死了，谁会在暗中布置这个阵法？”赵灵儿不解地问，“难道还有其他的暗影界强者潜伏在我们身边？”
这个问题让议事厅陷入了沉默。如果真有其他暗影界强者潜伏，那他们之前的胜利就太可笑了，对方很可能只是在利用暗影之裔试探他们的实力。
石勇一拳砸在桌子上，怒声道：“不管是谁，敢在我们的地盘上搞小动作，老子非把他揪出来不可！”
“不能打草惊蛇。”李慕白摇了摇头，“对方既然敢布置噬魂阵，说明对我们的情况很了解，甚至可能就隐藏在磐石堡附近。我们必须暗中调查，找出幕后黑手。”
他沉思片刻，做出决定：“阿木，你和风鹰铠甲联系最深，对能量波动最敏感，你负责暗中观察堡内和周边的能量变化，一旦发现异常立刻汇报。”
“林坤，你熟悉山林地形，带人悄悄勘察暗影之裔的巢穴周围，看看有没有留下其他线索，尤其是能量波动的痕迹。”
“赵灵儿，你和柳轻眉一起研究这些纹路，看看能不能从古籍中找到更多关于噬魂阵的信息，或许能发现布置者的身份。”
“石磊，你加强城堡的防御，尤其是对进出人员的盘查，不能放过任何可疑分子。”
“白雪，你负责协调大家的信息，随时汇总上报。”
“是！”众人齐声应道，每个人的脸上都带着凝重。一场没有硝烟的战争，己经悄然打响。
接下来的几日，磐石堡表面上恢复了平静，百姓们忙着耕种和重建，孩子们在广场上追逐嬉戏，仿佛暗影之裔的威胁从未出现过。但暗地里，每个人都在紧张地忙碌着。
阿木每天都会穿着便服在堡内巡查，风鹰玉佩散发着微弱的青光，帮助他感知周围的能量波动。他走过热闹的集市，看过忙碌的铁匠铺， 顶点小说(220book.com)最新更新铠甲勇士之十年一剑 听过学堂里孩子们的读书声，却始终没有发现异常的能量。
“难道是我想多了？”阿木站在英雄碑前，看着高建波和李炎的名字，有些迷茫。
就在这时，玉佩突然微微发烫，一股微弱的黑暗能量从堡外的方向传来，转瞬即逝。阿木心中一凛，立刻朝着能量传来的方向跑去。
堡外的农田里，几个农夫正在劳作，夕阳下的田野一片金黄，看起来毫无异常。阿木仔细感知，却再也找不到那股黑暗能量的踪迹。
“奇怪。”阿木皱起眉头，难道是错觉？
与此同时，林坤在暗影之裔的巢穴附近有了发现。巢穴深处的岩壁上，除了母巢留下的粘液，还有一些新鲜的脚印，脚印很小，不像是成年人的，更像是个孩子的。而且脚印周围，残留着一丝极其微弱的黑暗能量，与噬魂阵的纹路能量同源。
“孩子？”林坤看着脚印，心中充满了疑惑，“难道布置阵法的是个孩子？”
他不敢大意，沿着脚印的方向追查，却发现脚印在密林边缘消失了，像是凭空蒸发了一样。
赵灵儿和柳轻眉也有了进展。她们在一本残破的古籍中发现，噬魂阵的核心需要用“暗影之核”来驱动，而暗影之核是暗影界皇族的专属物品，数量极其稀少。
“暗影界皇族？”赵灵儿惊讶地说，“难道潜伏在我们身边的是暗影界的皇族？”
柳轻眉的脸色十分凝重：“如果真是这样，那他的实力恐怕远超暗影使者，我们必须做好最坏的打算。”
白雪将各方的信息汇总后，发现了一个疑点：阿木感知到的黑暗能量方向、林坤发现的脚印消失处、以及古籍中记载的暗影之核能量波动范围，都指向了同一个地方——磐石堡以西的黑风谷。
“黑风谷？”李慕白听到这个名字，眼神一凝，“那里不是早就被废弃了吗？据说几十年前发生过一场瘟疫，之后就成了禁地。”
“或许对方就是利用那里的废弃状态，在暗中布置。”白雪指着地图上的黑风谷，“那里地势隐蔽，很少有人去，确实是个藏身的好地方。”
“我去看看。”阿木立刻站起身，铁剑己经握在手中。
李慕白摇了摇头：“不行，黑风谷情况不明，不能贸然行动。我们先派人去侦查，摸清情况后再做打算。”
他看向石磊：“你挑选几个经验丰富的斥候，悄悄潜入黑风谷，务必查清里面的情况，注意安全，不要惊动对方。”
“是！”石磊沉声应道。
夜幕降临，磐石堡渐渐安静下来。黑风谷的方向，仿佛有一双眼睛在黑暗中注视着城堡，充满了冰冷的恶意。
阿木站在瞭望塔上，望着黑风谷的方向，风鹰玉佩依旧在微微发烫。他知道，那里一定隐藏着他们要找的答案，也隐藏着巨大的危险。
但他没有丝毫畏惧，因为他不是一个人在战斗。高建波的意志、李炎的热血、伙伴们的支持，都在他心中汇聚，化作无穷的力量。
无论黑风谷里藏着什么，他都会勇敢地去面对。因为他是风鹰铠甲的继承者，是守护这个世界的铠甲勇士。
夜色越来越深，黑风谷的轮廓在月光下若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，等待着猎物的靠近。一场新的探查即将开始，而真相，或许就隐藏在那片神秘的山谷之中。
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