磐石堡的阳光透过窗棂，在密室的石床上投下温暖的光斑。阿木的睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了眼睛。
刺眼的光线让他下意识地眯了眯眼，鼻尖萦绕着淡淡的药香，后背的伤口还在隐隐作痛，但那种被黑暗能量侵蚀的撕裂感己经消失了。他转动眼珠，看到趴在床边睡着的白雪，她的脸上带着疲惫，眼下有着淡淡的青黑。
“白雪姐……”阿木的声音沙哑干涩，刚一开口就惊醒了白雪。
白雪猛地抬起头，看到阿木醒了，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，眼泪却先一步涌了出来：“阿木！你终于醒了！你都睡了三天三夜了！”
她连忙起身，想要去叫人，却被阿木拉住了手。阿木的手还有些虚弱，但力气很稳：“别……先让我缓一缓。”
他的脑海里像有一团乱麻，黑风谷的战斗画面碎片般闪过——李慕白挡在暗影之裔前的背影、暗影三头狮狰狞的面孔、自己被骨刃刺穿的剧痛、还有伙伴们合力引导守护石能量的温暖……
“李前辈他……”阿木的声音带着颤抖，他记得那孩子说过，李慕白的能量被噬魂阵吸收了。
白雪的眼泪流得更凶了，她用力点头，又用力摇头，哽咽着说不出话。这个动作己经说明了一切，阿木的心像被重锤狠狠砸了一下，疼得他几乎喘不过气。
李慕白对他的好，点点滴滴涌上心头。教他辨认能量波动的耐心、在他迷茫时的指引、战斗前那句“小心点”的叮嘱……那个温和而坚定的老人，永远地离开了。
“对不起……”阿木的眼眶也红了，“如果我能再快一点，或许……”
“不怪你。”白雪擦干眼泪，握住他的手，“李前辈是为了保护我们，为了守住磐石堡，他是英雄，就像高大哥和李大哥一样。”
阿木沉默了，是啊，他们都是英雄，用生命守护着想要守护的一切。他不能沉溺在悲伤里，他要带着他们的信念，继续走下去。
这时，密室的门被推开，石磊、林坤和赵灵儿走了进来，看到阿木醒了，三人脸上都露出了激动的笑容。
“你小子可算醒了！”石磊大步走到床边，嗓门还是那么大，眼眶却红了，“再不醒，老子就要拆了这密室了！”
林坤笑着捶了他一下：“别吓到阿木。感觉怎么样？伤口还疼吗？”
“好多了，谢谢你们。”阿木看着他们身上还没完全愈合的伤口，心中充满了感激，“辛苦你们了。”
“跟我们还客气什么。”赵灵儿端来一碗温水，小心翼翼地喂他喝下，“柳姨说你醒了之后要好好休养，不能动气，也不能动用能量。”
阿木点了点头，喝了水，喉咙舒服了许多。“那个孩子呢？跑掉了吗？”
提到那个孩子，众人的脸色都沉了下来。林坤叹了口气：“让他跑了，当时你情况危急，我们没敢追。柳姨说，他很可能是暗影界皇族的后裔，能操控暗影古兽，实力不容小觑。”
“而且他最后化作黑雾逃走，我们根本不知道他去了哪里。”石磊的眉头紧锁，“就像一颗定时炸弹，不知道什么时候会再冒出来。”
赵灵儿补充道：“柳姨还在研究古籍，想找出关于暗影皇族的信息，看看有没有什么弱点。白雪这几天也在加固磐石堡的防御，生怕他回来报复。”
阿木的眼神变得坚定起来：“他一定会回来的。噬魂阵被破坏，虚空之门没能打开，他绝不会善罢甘休。”
“那我们就做好准备等着他！”石磊握紧了拳头，“下次再见面，老子一斧子劈了他！”
接下来的日子，阿木在密室里安心休养。柳轻眉每天都会来给他换药，检查伤口的愈合情况。白雪则变着花样给他做营养餐，虽然味道算不上美味，但阿木能感受到其中的温暖。
石磊和林坤忙着重建护卫队，吸收新的队员，加强训练。赵灵儿则和柳轻眉一起，埋首在古籍堆里，希望能找到对付暗影皇族的线索。
磐石堡的百姓们也渐渐从悲伤中走出来，重新投入到生活中。农田里的庄稼长势喜人，铁匠铺的炉火依旧旺盛，学堂里又传出了孩子们的读书声。只是英雄碑前，每天都有人前来献花，李慕白的名字被刻在最显眼的位置，与高建波、李炎的名字并排，接受着百姓们的敬仰。
一周后，阿木的伤口基本愈合，己经能下床走动了。他做的第一件事，就是去英雄碑前。
阳光洒在石碑上，李慕白的名字在阳光下泛着光泽。阿木放下手中的花环，恭恭敬敬地鞠了三个躬。“李前辈，谢谢您。我会记住您的教诲，守护好磐石堡，守护好这个世界，绝不会让您失望。”
他站在碑前，静静地待了很久，首到夕阳西下才离开。
回到堡主府，白雪正和柳轻眉讨论着什么，看到阿木进来，两人都站了起来。
“阿木，你怎么来了？不多休息会儿？”白雪关切地问。
“己经好得差不多了。”阿木笑了笑，“你们在讨论什么？”
柳轻眉拿起一本古籍，脸上带着凝重：“我们发现了一些关于暗影皇族的记载。据说暗影皇族血脉中蕴含着‘暗影本源’，能操控所有暗影生物，而且他们的生命力极强，只要本源不灭，就能不断重生。”
“那岂不是杀不死？”阿木皱眉。
“也不是。”柳轻眉指着古籍上的一段文字，“古籍上说，暗影本源惧怕‘生命之树’的果实，那是天地间最纯粹的生命能量凝聚而成，能彻底净化暗影本源。只是生命之树早在上古时期就消失了，没人知道它在哪里。”
“又是一个找不到的东西。”石磊恰好走进来，听到这话，忍不住吐槽道。
林坤和赵灵儿也走了进来，林坤手里拿着一张地图：“我们在黑风谷附近发现了一些新的踪迹，像是那个孩子留下的。”
地图上标注着几个红点，都在黑风谷以西的山脉里，彼此之间距离很远，像是在寻找什么。
“他在找什么？”赵灵儿疑惑地问。
阿木看着地图，突然想起了那个孩子最后绝望的嘶吼：“他说暗影界一定会降临……难道他在寻找其他能打开虚空之门的方法？”
这个猜测让众人的脸色都变得凝重起来。如果真是这样，那他很可能会找到比噬魂阵更危险的东西。
“我们必须阻止他。”阿木的眼神异常坚定，“不能再让他破坏这个世界了。”
李慕白沉吟片刻，点了点头：“阿木说得对。阿木，你的身体还没完全恢复，暂时不能剧烈战斗，就负责坐镇磐石堡，协调各方。石磊、林坤、赵灵儿，你们三人带领护卫队，沿着踪迹追查，务必找到他的目的，一旦发现危险，立刻回报，不要贸然行动。”
“是！”
三人立刻下去准备，很快就带着护卫队出发了。
阿木站在瞭望塔上，望着他们离去的方向，心中充满了担忧。他知道，那个孩子的威胁远未结束，这场战斗，还远远没有到终点。
他握紧了胸前的风鹰玉佩，玉佩传来温润的触感，仿佛在给予他力量。“高大哥，李前辈，请看好吧，我们一定会守住这个世界的。”
夕阳将他的身影拉得很长，在磐石堡的城墙上，投下一道坚定的剪影。
而在黑风谷以西的山脉深处，一道瘦小的黑影正站在一个古老的祭坛前，祭坛上刻着比噬魂阵更加复杂的纹路。他纯黑的眼中闪烁着狂热的光芒，手里拿着一块从暗影三头狮残骸中找到的黑色晶核。
“很快……很快就能找到‘暗影之心’了……到时候，整个世界都将属于暗影界……”
黑影的笑声在山谷中回荡，带着冰冷的恶意，预示着一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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