北部雪原的风比来时更烈，碎雪打在脸上，融化成冰冷的水痕。林砚走在队伍最前面，手里的锋锐军刀斜指地面，刀身反射的寒光与雪地的白光交织，偶尔划过空中飘落的虚空碎片，发出细碎的 “嗡鸣”—— 这是能量共振的征兆，意味着附近有高浓度虚空生物活动。
“苏晴，能监测到我们周围的生物信号吗？” 林砚按下通讯器，呼出的白气模糊了耳边的设备。小宇跟在他身后半步，手里的探测器屏幕上，淡蓝色的波纹正不规则跳动，这是 “虚空噬魂者” 的典型能量特征 —— 之前苏晴警告过，西部节点激活后，这种以精神力为食的异化生物开始向北部扩散。
通讯器里传来电流声，苏晴的声音带着明显的疲惫：“检测到三个噬魂者信号，距离你们 800 米，正从东北方向靠近，等级 14 级，速度很快！它们的‘精神虹吸’技能能远程抽取体力，你们要注意保持距离！”
李雪立刻放慢脚步，侧身躲到一棵枯树后，暗影匕首在掌心转了个圈：“我去前面设陷阱，用冰霜熊的爪尖做触发装置 —— 之前测试过，熊爪的寒气能暂时冻结噬魂者的行动。” 她从背包里掏出两块泛着冷光的熊爪，快速在雪地里挖了个浅坑，将爪尖朝上埋好，又用积雪轻轻覆盖，只留下一丝不易察觉的寒气痕迹。
老郑和小王则架起改装霰弹枪，背靠背站在队伍两侧，枪口对准东北方向。小宇紧紧攥着探测器，眼睛瞪得圆圆的：“它们过来了！三个…… 不，是西个！有一个在后面绕路，想偷袭我们！”
林砚心里一紧 —— 噬魂者最擅长隐匿踪迹，普通洞察术很难捕捉到它们的位置，幸好小宇的精神力感知能提前预警。他立刻朝着小宇指的方向望去，雪地里果然有一道极淡的能量轨迹，正朝着老郑的侧后方延伸。
“老郑，左后方！” 林砚大喊着，同时掷出影刃（紫阶短刃）。短刃带着紫色毒雾，精准钉在能量轨迹的终点，雪地里瞬间传来一声尖啸 —— 一只半透明的黑色生物显形，它的体型像没有翅膀的蝙蝠，浑身覆盖着黏液状的黑色物质，头部有两只发光的红色复眼，正是虚空噬魂者！
【虚空噬魂者（14 级）：以生物精神力为食的虚空生物，核心技能 “精神虹吸”（远程抽取目标 15% 体力值）、“隐匿突袭”（短时间进入透明状态，攻击附带 “精神紊乱” 效果），弱点：头部复眼（防御 - 60%，受击会暂时失明）】
被影刃击中的噬魂者发出尖啸，另外三只也从东北方向冲来，透明的身体在雪地里留下淡淡的黑色轨迹。李雪设置的陷阱瞬间触发 —— 最前面的噬魂者踩中熊爪陷阱，寒气顺着它的身体蔓延，瞬间冻结了它的西肢，让它动弹不得。
“开枪！” 老郑扣动扳机，霰弹枪的子弹朝着冻结的噬魂者射去，子弹打在它的复眼上，黑色的液体溅出，噬魂者抽搐了几下便不再动弹。小王则对准另一只噬魂者开枪，却被它用 “隐匿突袭” 躲开，子弹打在雪地里，溅起一片雪雾。
“小心精神虹吸！” 苏晴的声音从通讯器里传来，“它们要开始抽体力了！”
话音刚落，剩下的两只噬魂者突然停下脚步，头部的复眼亮起红光，两道淡红色的光线朝着林砚和小宇射来。林砚立刻将小宇拉到身后，同时举起军刀格挡 —— 光线撞在刀身上，他能明显感觉到体内的体力在快速流失，面板显示【体力值：75/100→60/100】。
“李雪，绕后！” 林砚大喊着，朝着噬魂者冲去。他故意放慢速度，引诱噬魂者继续释放 “精神虹吸”，而李雪则趁机激活 “潜行”，从侧面绕到噬魂者身后，暗影匕首对准它的复眼刺去。
“噗嗤” 一声，匕首刺入复眼的瞬间，噬魂者发出一声凄厉的尖啸，精神虹吸的光线瞬间中断。林砚抓住机会，发动 “精准斩击”，军刀对着它的头部砍去，黑色的液体喷溅而出，噬魂者的身体化作一团黑雾消散。
最后一只噬魂者见势不妙，转身想逃，却被小宇用探测器锁定：“它往西边跑了！复眼在发光，好像要召唤其他噬魂者！” 林砚立刻追上去，影刃再次掷出，精准命中它的复眼，噬魂者失去视力，在雪地里乱撞，被随后赶来的小王用霰弹枪击杀。
【击杀 14 级虚空噬魂者 ×4，获得经验值 140×4=560 点（林砚：280 点，李雪：140 点，老郑：70 点，小王：70 点）！当前经验值 964/800！等级提升！当前等级 8（经验值 164/900）！】
【属性提升：力量 17→18，敏捷 20→21，体质 17→18，精神 14→15，洞察 17→18。】
【获得物品：噬魂者黏液 ×4（可制作精神防御药剂），精神力晶体 ×1（纯度 70%，可强化精神属性装备），虚空能量碎片 ×5】
等级提升的暖流瞬间驱散了寒意，林砚感觉体力和精神力都恢复了不少。他捡起地上的精神力晶体，对着小宇晃了晃：“这个能强化你的探测器，苏晴说过，精神力晶体能让你感知得更远。”
小宇眼睛一亮，接过晶体，小心翼翼地贴在探测器上。晶体接触探测器的瞬间，屏幕发出淡蓝色的光芒，探测范围从 500 米扩大到 800 米，上面还多了一个新的功能 ——【精神标记】，可以标记虚空生物的移动轨迹。
“太厉害了！” 小宇兴奋地跳起来，积雪从他的帽子上掉落，“现在我们能提前看到噬魂者了！”
众人继续赶路，剩下的路程没有再遇到异化生物。傍晚时分，终于看到了军事基地的蓝色护盾，护盾上的光芒比之前更亮 —— 苏晴用冰霜熊的冰核强化了护盾，现在能抵御 20 级以下的异化生物攻击。
“你们终于回来了！” 苏晴站在基地门口，手里拿着陈默的笔记本，脸上带着激动，“我在笔记本里发现了重要线索！陈默早就知道影阁的阴谋，他在最后几页画了一张‘虚空钥匙’的图纸，说这把钥匙能彻底关闭 12 个节点，阻止领主降临！”
林砚接过笔记本，翻到最后几页 —— 上面画着一把复杂的金属钥匙，钥匙上有 12 个凹槽，每个凹槽旁边都标注着一个节点的名称，最后一页写着：“钥匙需 12 个节点的能量碎片激活，最后一块碎片在西部节点，影阁的目标就是它！”
“西部节点！” 李雪的眼神变得凝重，“之前苏晴说西部节点己经激活，影阁肯定在那里等着我们。而且西部的异化生物比北部更厉害，还有天启的残部可能在那边聚集。”
苏晴点点头，调出基地的监测屏幕：“西部节点周围出现了‘虚空噬魂王’（20 级精英怪），是噬魂者的首领，能控制低阶噬魂者，还能释放大范围的精神冲击。另外，天启的残余势力也在向西部移动，他们的新首领是赵烈的弟弟赵峰，等级 14 级，手里拿着一把紫阶长刀，比赵烈更狠辣。”
林砚走到屏幕前，看着西部节点的卫星图 —— 节点位于一片废弃的工业区，周围布满了影阁的防御工事，还有不少噬魂者在巡逻。他握紧拳头：“我们必须去西部，拿到最后一块能量碎片，激活虚空钥匙，彻底关闭所有节点。不然 24 小时后，北部节点重启，其他节点也会陆续激活，到时候虚空领主就真的要降临了。”
“可是我们的人手不够。” 老郑皱着眉头，“基地里只剩下 5 名守卫，要是我们都走了，基地没人守，万一影阁偷袭怎么办？”
林砚想了想，看向苏晴：“你和小王留在基地，用虚空稳定核心的探测功能监测全球节点的动态，一旦有异常，立刻给我们发信号。小宇、李雪、老郑和我一起去西部，小宇负责感知，李雪负责潜行突袭，老郑负责远程支援，我正面攻坚。”
苏晴犹豫了一下，最终还是点头：“好，我会守好基地。这是我做的精神防御药剂，用噬魂者黏液和精神力晶体做的，能抵抗‘精神虹吸’和‘精神冲击’，你们带上。” 她从背包里掏出五支淡蓝色的药剂，递给众人。
小宇拉着苏晴的手，小声说：“妈妈，你要小心，我会帮林大哥拿到钥匙，然后回来找你。”
苏晴摸了摸小宇的头，眼眶有些发红：“妈妈等你回来。记住，遇到危险别逞强，保护好自己最重要。”
当晚，林砚团队收拾好装备：林砚带上锋锐军刀、影刃和改装霰弹枪，李雪背着军用弩和暗影匕首，老郑扛着一挺轻机枪（基地里找到的军用武器），小宇则带着强化后的探测器和精神防御药剂。西人趁着夜色，悄悄离开基地，朝着西部节点的方向出发。
离开基地前，林砚最后看了一眼蓝色的护盾，心里默念：“陈默，我们会完成你未完成的事，一定阻止虚空领主。” 他掏出笔记本，摸了摸里面的冰核，冰凉的触感仿佛是陈默的回应。
夜色渐深，西部的方向隐约有淡紫色的光芒闪烁 —— 那是西部节点激活的信号。小宇的探测器突然发出 “滴滴” 的警报，屏幕上出现一道红色的光点，正快速朝着他们靠近，光点旁边标注着【影阁高阶成员（20 级），能量类型：虚空冰霜】。
“是影阁的高阶成员！” 李雪立刻停下脚步，握紧暗影匕首，“等级 20 级，比之前的长老还强，我们得赶紧躲起来！”
林砚拉着小宇躲到一棵枯树后，老郑则架起轻机枪，对准红色光点的方向。光点越来越近，雪地里传来一阵轻微的脚步声，一个穿着白色长袍的人影缓缓走来 —— 他的头发和眼睛都是淡蓝色的，手里拿着一根冰晶法杖，身上散发着刺骨的寒气，正是影阁的冰霜高阶祭司！
【影阁冰霜高阶祭司（20 级）：影阁高层干部，掌握 “冰霜领域”（大范围冰系伤害，降低目标移动速度 50%）、“虚空冰封”（单体控制技能，冻结目标 10 秒），弱点：法杖顶端的冰晶核心（防御 - 80%，击破可暂时封印其技能）】
“林砚，我们又见面了。” 冰霜祭司的声音带着笑意，却比雪原的风更冷，“北部节点的账，我们该算算了。还有虚空钥匙的最后一块碎片，也该交出来了。”
林砚握紧军刀，从枯树后走出来：“想拿碎片，先过我这关。” 他知道，现在不能逃 —— 冰霜祭司的 “冰霜领域” 范围很大，逃跑只会被冻住，只能正面迎战。
冰霜祭司冷笑一声，法杖一挥，地面瞬间结冰，一道冰刺从林砚脚下冒出。林砚立刻向后翻滚，冰刺擦着他的衣角刺进雪地里。李雪趁机发动 “潜行”，绕到祭司的身后，暗影匕首对准他的冰晶核心刺去 —— 却被一道冰墙挡住，匕首刺在冰墙上，弹了回来。
“雕虫小技。” 祭司法杖再次挥动，“冰霜领域！”
淡蓝色的寒气以祭司为中心扩散，林砚和老郑的移动速度瞬间变慢，面板上弹出【触发 “减速” 效果，移动速度降低 50%，持续 8 秒】。小宇的探测器发出强光，一道淡蓝色的护盾笼罩住众人，减速效果瞬间减弱：“这是探测器的新功能！能抵挡冰霜领域！”
林砚抓住机会，朝着祭司冲去，军刀对准他的冰晶核心刺去。祭司想要用冰墙挡住，却被老郑的轻机枪压制 —— 子弹打在冰墙上，留下一道道裂痕。李雪则从侧面冲来，暗影匕首对着祭司的手腕划去，想要夺下他的法杖。
“不知死活！” 祭司怒吼着，发动 “虚空冰封”，一道冰柱朝着林砚射来。林砚来不及躲，被冰柱击中，身体瞬间被冻结在冰里，面板显示【触发 “冻结” 效果，持续 10 秒，可通过外力攻击解除】。
“林砚！” 李雪大喊着，想要冲过来救他，却被祭司的冰刃挡住。小宇立刻掏出精神防御药剂，朝着冰柱扔去 —— 药剂接触冰柱，瞬间产生剧烈反应，冰柱裂开一道缝隙。老郑则对着缝隙开枪，子弹打在林砚身边的冰面上，冰柱彻底碎裂。
林砚挣脱冰封，体力值己经降到 30/100，他立刻喝下一支精神防御药剂，体力值恢复到 60/100。“不能再拖了！” 他对着李雪和老郑使了个眼色，“李雪，你吸引他的注意力；老郑，用机枪打他的法杖；我找机会击破冰晶核心！”
三人同时行动，李雪对着祭司的眼睛扔出一把雪，暂时挡住他的视线；老郑的轻机枪对准法杖开火，子弹打在冰晶核心上，留下一道裂痕；林砚则发动 “精准斩击”，纵身一跃，军刀对着冰晶核心刺去 ——
“叮！” 军刀刺中核心的瞬间，发出一声脆响，冰晶核心裂开一道缝隙，祭司的法杖瞬间失去光芒，冰霜领域也随之消散。【击中弱点！影阁冰霜高阶祭司技能被暂时封印（持续 15 秒），移动速度降低 30%！】
“你敢！” 祭司惨叫着，想要后退，却被李雪的暗影匕首刺中大腿，倒在雪地里。林砚趁机冲上去，军刀对着他的颈部砍去 ——
就在这时，祭司突然掏出一颗黑色的传送珠，捏碎后化作一团黑雾：“我还会回来的！西部节点的碎片，你们拿不走！” 黑雾散去，祭司的身影消失在雪地里。
林砚松了口气，靠在枯树上，体力值己经降到 20/100。小宇跑过来，递给他一支药剂：“林大哥，快喝了它，补充体力。”
林砚接过药剂，仰头喝下，体力值恢复到 70/100。他看向西部的方向，淡紫色的光芒越来越亮，节点的活跃度应该己经升到 90% 了。“我们得加快速度，影阁肯定在碎片周围设了重兵，晚了就来不及了。”
西人继续前进，夜色中的雪原寂静无声，只有他们的脚步声和探测器的 “滴滴” 声。远处，西部节点的光芒像一颗紫色的星辰，既代表着希望（最后一块碎片），也隐藏着致命的危险（噬魂王和影阁重兵）。
林砚握紧手里的军刀，心里充满了坚定 —— 不管前方有多少困难，他都要拿到碎片，激活虚空钥匙，彻底关闭所有节点，守护好小宇、李雪、苏晴，还有所有幸存的人。这是他对陈默的承诺，也是对这个即将被虚空吞噬的世界，最后的守护。
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