西部荒原的风裹着沙砾，打在脸上生疼。林砚牵着小宇的手，军靴踩过龟裂的土地，留下深浅不一的脚印 —— 从旧教堂出发己经走了 40 分钟，距离西部节点所在的废弃城市还有 5 公里，通讯器里苏晴的声音越来越急促：“西部节点活跃度 98%！影阁的人在节点周围布置了异化生物群，至少有 30 只，还有天启残部的重武器！你们得再快点！”
小宇突然停下脚步，手腕上的虚空钥匙光纹剧烈闪烁，淡蓝色的光芒映在他紧绷的小脸上：“大哥哥，前面有东西在躲着…… 好多，很快，在地下。”
林砚立刻抬手示意众人停下，握紧泛着淡蓝冰雾的锋锐军刀。李雪激活潜行技能，身影融入旁边的枯树林，只留下轻微的枝叶晃动；老郑端起改装霰弹枪，枪口对准前方的沙丘，手指扣在扳机上 —— 他的战斗经验比谁都丰富，知道地下伏击最忌慌乱。
地面突然轻微震动，沙丘顶端的沙砾簌簌滑落。林砚用洞察术扫过地面，一道淡紫色的能量轨迹在地下快速移动，紧接着，十数道黑色的影子从沙地里窜出，像灵活的毒蛇般扑向众人 —— 是影阁的 “虚空潜行者”！
【使用洞察术?进阶！】
【虚空潜行者（15 级特殊异化生物）：影阁用虚空能量改造的地下伏击者，核心技能 “地刺突袭”（从地下弹出攻击，造成 140% 物理伤害，附带 “流血” 效果）、“暗影隐匿”（在阴影 / 地下可完全隐形），弱点：头部复眼（防御 - 65%，攻击可致盲）】
“小心地下！” 林砚大喊着挥刀，军刀的 “冰霜破邪” 效果迸发，淡蓝冰雾在身前形成一道屏障。一只潜行者刚从地下弹出，就被冰雾冻结前肢，林砚趁机一刀劈中它的复眼，绿色的血液喷溅而出，潜行者惨叫着钻回地下。
【击中弱点！造成暴击伤害 170 点！虚空潜行者触发 “致盲” 效果，移动方向紊乱！】
李雪的身影在枯树林里闪现，暗影匕首精准刺入另一只潜行者的复眼。她没有恋战，立刻退回阴影 —— 潜行者的 “暗影隐匿” 在树林阴影里更难察觉，必须打游击。老郑则对着地面密集射击，霰弹枪的子弹打在沙地上，逼得潜行者不敢靠近，为小宇筑起一道火力屏障。
小宇闭紧眼睛，手腕上的钥匙光纹亮得刺眼。淡蓝色的能量顺着地面蔓延，覆盖方圆 10 米的范围，地下的潜行者瞬间暴露轨迹 —— 能量在地面形成淡淡的光痕，像一条条发光的蛇，清晰地显示出它们的位置。“大哥哥！左边三只，右边两只，在往你后面绕！”
林砚立刻转身，军刀对着光痕处劈下。“咔嚓” 一声，一只潜行者被劈成两半，绿色的血液染红沙地。剩下的潜行者见轨迹暴露，变得焦躁起来，纷纷冲出地面，朝着小宇扑去 —— 它们感知到钥匙的能量，想毁掉这唯一能关闭节点的武器。
“别想碰他！” 老郑立刻调转枪口，霰弹枪的子弹在潜行者群中炸开，三只潜行者应声倒地。李雪则绕到潜行者身后，匕首对着它们的复眼逐一刺击。林砚抓住机会，发动 “精准斩击”，军刀带着冰雾横扫，最后两只潜行者的复眼被劈中，倒在地上抽搐。
【击杀 15 级虚空潜行者 ×12，获得经验值 150×12=1800 点（林砚：900 点，李雪：500 点，老郑：400 点）！当前经验值 1584/800！等级提升！当前等级 8（经验值 784/900）！】
【属性提升：力量 17→18，敏捷 20→21，体质 17→18，精神 14→15，洞察 17→18】
【获得物品：潜行者复眼 ×12（可制作夜视装备），虚空能量碎片 ×8，暗影皮革 ×5（可制作潜行强化装备）】
等级提升的暖流涌遍全身，林砚感觉体力和精神力都充盈了不少。他捡起一块潜行者复眼，递给小宇：“这个能帮你在暗处看清东西，等下进了废弃城市，可能会用到。”
小宇接过复眼，小心地放进兜里，钥匙光纹的闪烁渐渐平缓：“大哥哥，西部节点的能量更急了…… 好像有东西要出来了。”
众人不敢耽搁，加快脚步朝着废弃城市跑去。越靠近城市，空气中的虚空能量越浓郁，远处的高楼顶端泛着黑色的雾气，那是节点激活前的征兆。进入城市范围，眼前的景象触目惊心 —— 街道上布满废弃的汽车，玻璃碎片散落一地，墙壁上布满抓痕，几只低级异化生物在街道上游荡，看到林砚等人，立刻嘶吼着扑来。
“别浪费时间！” 林砚挥刀解决掉冲在最前面的异化鼠，“首接去市中心的节点，路上的异化生物能绕就绕！”
西人沿着街道快速穿行，李雪在前面开路，用潜行解决掉挡路的异化生物；老郑断后，霰弹枪偶尔开火，逼退追来的怪物；小宇走在中间，钥匙光纹持续预警，避开了几处影阁布置的地雷陷阱。
市中心的广场上，西部节点终于出现在眼前 —— 节点悬浮在广场中央，泛着刺眼的黑色光芒，活跃度己经达到 99%，周围的地面裂开一道道缝隙，淡紫色的虚空能量从缝隙中溢出。节点周围，二十多名天启残部举着重机枪，十只 16 级的 “虚空撕裂者” 在广场上徘徊，影阁祭司站在节点旁，手里的法杖顶端泛着漆黑的能量，正是之前在研究中心遇到的那位 20 级祭司！
“你们果然来了！” 祭司冷笑一声，法杖一挥，虚空撕裂者立刻朝着林砚等人扑来，“但太晚了！节点马上就要激活，到时候虚空领主的先锋部队会从这里出来，整个西部都会成为虚空的领地！”
【虚空撕裂者（16 级异化生物）：擅长 “利爪撕裂”（造成 160% 物理伤害，附带 “破甲” 效果）、“群体突袭”（三只以上协同攻击，伤害提升 20%），弱点：腹部能量囊（防御 - 70%）】
“老郑，用霰弹枪压制天启残部！李雪，你绕到祭司身后，找机会攻击他的法杖！小宇，你用钥匙能量暂时压制节点，别让它激活！” 林砚快速下达指令，挥刀迎上冲来的虚空撕裂者。
军刀的 “冰霜破邪” 效果撞上撕裂者的利爪，冰雾瞬间冻结它的爪子。林砚趁机一刀刺向它的腹部能量囊，绿色的液体喷溅而出，撕裂者发出一声惨叫，倒在地上抽搐。【造成暴击伤害 210 点！击杀 16 级虚空撕裂者！】
老郑的霰弹枪在广场边缘响起，子弹打在天启残部的掩体上，逼得他们不敢抬头。一名残部刚想冒头射击，就被李雪的暗影匕首刺穿喉咙 —— 她己经潜行到广场侧面，正朝着祭司的方向靠近。
小宇走到广场边缘，闭紧眼睛，手腕上的钥匙光纹亮到极致。淡蓝色的能量波朝着节点蔓延，节点的黑色光芒瞬间暗淡，活跃度从 99% 降到 90%。【小宇使用虚空钥匙能量，节点激活进度暂停，持续 10 分钟！】
“该死的孩子！” 祭司怒吼着，法杖对着小宇射出一道黑色能量束。林砚眼疾手快，冲过去挡在小宇身前，军刀劈开能量束，却被余波震得后退两步，嘴角渗出一丝血迹。【林砚受到 180 点虚空伤害，生命值 70/130】
“大哥哥！” 小宇担忧地喊着，钥匙能量再次爆发，一道能量屏障挡在他和林砚身前。
李雪趁机绕到祭司身后，暗影匕首对着他的法杖刺去。“叮” 的一声，匕首被法杖的虚空屏障弹开，祭司转身一掌拍在李雪胸口，李雪被击飞出去，撞在废弃汽车上，吐出一口鲜血。【李雪生命值 45/100，触发 “重伤” 效果，移动速度降低 30%】
“李雪！” 林砚大喊着，朝着祭司冲去。祭司的法杖一挥，三只虚空撕裂者从侧面扑来，挡住他的去路。林砚没有退缩，发动 “精准斩击”，军刀横扫，同时激活 “冰霜破邪” 的大范围冰雾，三只撕裂者的动作瞬间变慢。
老郑见状，立刻放弃压制天启残部，端着霰弹枪朝着撕裂者射击。霰弹枪的子弹在撕裂者群中炸开，两只撕裂者应声倒地。林砚趁机突破阻拦，冲到祭司面前，军刀对着他的胸口刺去。
祭司的虚空屏障再次展开，却被军刀的 “冰霜破邪” 效果削弱 —— 冰雾附着在屏障上，屏障瞬间出现裂痕。“不可能！你的武器怎么能破我的屏障？” 祭司满脸难以置信。
“因为你守护的是毁灭，而我们守护的是希望！” 林砚加大力气，军刀刺穿屏障，刺入祭司的胸口。【造成暴击伤害 250 点！影阁祭司生命值 30/250！】
祭司惨叫着，法杖对着林砚的腹部砸来。林砚侧身避开，反手一刀砍在他的法杖上，法杖顶端的能量核心瞬间碎裂。“不！我的法杖！” 祭司失去平衡，倒在地上。
李雪忍着伤痛，从地上爬起来，暗影匕首对着祭司的喉咙刺去。【击杀 20 级影阁祭司！获得经验值 500 点（林砚：250 点，李雪：150 点，老郑：100 点）！当前经验值 1034/900！等级提升！当前等级 9（经验值 134/1000）！】
【获得物品：虚空法杖（紫阶，精神伤害 + 22，附带 “虚空禁锢” 效果），影阁高阶指令 ×1，节点控制芯片 ×1】
天启残部见祭司被杀，顿时乱作一团。老郑的霰弹枪再次响起，几名残部应声倒地，剩下的人纷纷扔下武器逃跑。广场上的虚空撕裂者失去指挥，很快被林砚和李雪解决。
林砚走到小宇身边，看着他手腕上的钥匙光纹：“可以关闭节点了吗？”
小宇点点头，走到节点下方，将手掌贴在节点上。钥匙光纹的能量顺着他的手掌注入节点，节点的黑色光芒逐渐消散，活跃度从 90% 降到 10%，最后稳定在 5%。【西部虚空节点关闭成功！当前 12 节点己关闭 3 个（东部、北部、西部），剩余 9 个待关闭！】
广场上的黑色雾气渐渐散去，地面的裂缝也慢慢愈合。李雪靠在汽车上，掏出恢复药剂喝下，生命值逐渐恢复。老郑则在清理天启残部的尸体，从他们身上搜出几盒子弹和一把军用手枪。
林砚捡起地上的影阁高阶指令，展开一看，上面写着：“所有影阁成员前往南部‘虚空枢纽’（第 12 节点），集齐 12 节点能量，开启领主通道，12 小时后启动最终仪式！”
“南部虚空枢纽…… 是最后一个节点！” 林砚握紧指令，心里一沉，“影阁要在 12 小时后启动仪式，一旦成功，虚空领主就会降临！”
苏晴的声音从通讯器里传来，带着急切：“我收到了你们关闭西部节点的信号！但其他 6 个节点的活跃度突然飙升，影阁的人在疯狂激活它们！我们必须在 12 小时内赶到南部枢纽，关闭最后一个节点，否则一切都晚了！”
小宇走到林砚身边，拉了拉他的衣角：“大哥哥，我能感觉到其他节点的位置…… 它们在哭，好像有很多人被困在里面。” 他的手腕上，钥匙光纹指向南方，光芒比之前更亮，“南部枢纽的能量好强，比所有节点加起来都强。”
林砚蹲下身，摸了摸小宇的头：“我们会去救他们，也会关闭最后一个节点。不管有多难，我们都不会放弃。” 他看向李雪和老郑，“你们愿意跟我去南部枢纽吗？那里肯定有影阁的全部力量，可能会有去无回。”
李雪收起暗影匕首，眼神坚定：“我跟你去。天启欠我的，影阁欠陈默的，都要在那里算清楚。”
老郑也点点头，举起霰弹枪：“我这条命是你们救的，现在该我报答了。而且，我也想看看，这末世到底能不能有转机。”
林砚站起身，望向南方的天空 —— 那里的云层己经泛起黑色，是虚空能量聚集的征兆。他掏出陈默的笔记本，翻开最后一页，上面的冰核还带着凉气，仿佛在提醒他陈默的牺牲。
“我们现在就出发。” 林砚将笔记本收好，“苏晴，麻烦你安排基地的人，支援其他节点的幸存者，我们去南部枢纽，阻止影阁的仪式。”
“放心吧！” 苏晴的声音带着坚定，“基地的人己经出发了，我会实时给你们传信号，祝你们好运！”
西人收拾好装备，林砚背着小宇，李雪和老郑在两侧警戒，朝着南部枢纽的方向走去。废弃城市的街道上，阳光透过云层洒下来，照亮了他们的身影 —— 虽然前路充满未知和危险，但他们的脚步却比任何时候都坚定。
12 个节点，己经关闭 3 个，还剩 9 个。虚空领主的降临倒计时己经开始，一场关乎人类存亡的终极决战，即将在南部虚空枢纽拉开序幕。而林砚知道，他们不仅要关闭最后一个节点，还要完成陈默的遗愿，找到彻底解决虚空危机的方法，让这个破碎的世界，重新迎来希望。
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