深秋的风带着刺骨的寒意，卷着庭院里的落叶，在青石板上打着旋。许家厅堂内，气氛凝重得近乎窒息，案上平放着一份染血的急报，朱红的“边关告急”西字，如同烙印般刺得人眼睛生疼。
许巍端坐于主位，面色沉如水，手指无意识地着案角，眼神里满是权衡与凝重。许志君身着墨色劲装，身姿挺拔地立在堂中，手中紧握着腰间的佩剑，眼神锐利如鹰，带着几分跃跃欲试，又藏着一丝不易察觉的忧虑。
“北狄入侵，边关守军节节败退，圣上己下旨，命许家派嫡子领兵驰援。” 许巍的声音打破沉寂，带着不容置疑的威严，“志君，此次出征，事关重大，你务必小心谨慎，既要保住性命，也要为许家争光。”
许志君单膝跪地，语气坚定：“儿臣遵旨！定不负父亲所望，不负朝廷所托，击退北狄，守护边关！”
许巍点了点头，眼神复杂地看着他：“明日一早便出发，你去准备吧。记住，万事以大局为重，不可意气用事。” 他顿了顿，又补充道，“府中之事，你不必担心，我会照看好。”
许志君起身，躬身行礼，转身朝着厅堂外走去。步伐虽稳，却带着一丝不易察觉的急促——他还有一件最重要的事，要去见一个最重要的人。
西跨院的灯还亮着，江庭玉正坐在窗边，手中捧着一卷书，眼神却有些涣散。窗外的风声呼啸，他总觉得心绪不宁，仿佛有什么不好的事情即将发生。
“庭玉。” 院门外传来许志君的声音，带着几分沙哑。
江庭玉猛地回过神，快步走到门口，打开院门。看到许志君身着劲装，神色凝重的模样，他心中咯噔一下，不好的预感愈发强烈：“表哥，你怎么来了？出什么事了？”
“边关告急，我要出征了，明日一早就走。” 许志君的声音低沉，带着一丝不舍。
江庭玉的脸色瞬间变得苍白，手中的书卷“啪”地一声掉落在地。他踉跄着后退一步，难以置信地看着许志君：“出征？你要去边关？什么时候回来？”
“不知道。” 许志君走上前，伸手扶住他摇摇欲坠的身体，语气里满是愧疚，“战事凶险，归期未定。庭玉，对不起，我不能再留在你身边，保护你了。”
江庭玉的眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。他紧紧抓住许志君的衣袖，声音带着几分哽咽：“表哥，我不要你去！边关那么危险，你要是出事了，我怎么办？”
许志君心中一痛，伸手将他轻轻拥入怀中，动作温柔而小心翼翼：“傻瓜，我不会有事的。我答应过你，会一首保护你，就一定会说到做到。这次出征，是为了守护家国，也是为了能让你以后能安稳地生活，不再受战乱之苦。”
江庭玉靠在他的怀里，感受着他温暖的怀抱和有力的心跳，泪水终于忍不住滑落，浸湿了许志君的衣襟。“表哥，我等你回来，你一定要平安回来。”
“好，我一定平安回来，到时候，我再带你去看元宵灯会，带你去吃你爱吃的桂花糕。” 许志君轻轻抚摸着他的头发，语气温柔得能滴出水来，“不过在我回来之前，你要答应我，好好照顾自己，不要让我担心。”
江庭玉重重地点头，泪水却流得更凶了。
许志君松开他，从腰间解下一把贴身佩戴的短剑。短剑剑身狭长，寒光凛冽，剑柄上雕刻着精致的云纹，是他十五岁生辰时，父亲送给他的礼物，他一首佩戴在身，从未离过。
“这把剑，送给你。” 许志君将短剑递到江庭玉面前，语气认真，“它陪了我五年，能斩妖除魔，也能护你周全。你把它带在身边，就当我还在你身边，保护你一样。”
江庭玉颤抖着伸出手，接过短剑。剑柄上传来的温度，仿佛还带着许志君的体温，让他心中涌起一股暖流，却又更加不舍。“表哥，这是你的佩剑，你把它送给我，你怎么办？”
“我还有其他的武器，不差这一把。” 许志君笑了笑，伸手替他擦去脸上的泪水，“况且，它在你身边，比在我身边更让我放心。记住，要是有人欺负你，尤其是许志安和纳兰芸，你不用客气，用这把剑保护自己。要是实在应付不了，就去找父亲，或者……等我回来。”
提到纳兰芸，江庭玉的眼神暗了暗。他知道，许志君出征后，纳兰芸一定不会放过他，许家内宅的那些人，也会更加肆无忌惮地针对他。可他不能让许志君担心，只能强作镇定地点头：“我知道了，表哥，我会照顾好自己，也会保管好这把剑，等你回来。”
许志君看着他苍白的脸色和泛红的眼眶，心中满是心疼和不舍。他多想留下来，陪在江庭玉身边，保护他，不让他受一点委屈。可他是许家的嫡子，是朝廷的臣子，家国大义在前，他不能退缩。
“庭玉，时间不早了，我该走了。” 许志君强迫自己转过身，语气带着几分生硬，“你早点休息，不要胡思乱想。”
江庭玉看着他的背影，心中的不舍如同潮水般涌来。他快步上前，再次抓住许志君的衣袖，声音带着几分祈求：“表哥，再陪我一会儿，就一会儿。”
许志君的身体僵住，他何尝不想再多陪江庭玉一会儿？可他知道，再待下去，他恐怕就再也舍不得离开了。他深吸一口气，缓缓转过身，再次将江庭玉拥入怀中，紧紧抱住，仿佛要将他揉进自己的骨血里。
“庭玉，等我回来。” 许志君的声音带着几分哽咽，“一定要等我回来。”
“嗯，我等你。” 江庭玉紧紧抱着他，泪水无声地滑落。
不知过了多久，许志君终于松开他，眼神坚定地转身，大步流星地走出院门，再也没有回头——他怕自己一回头，就会放弃所有，留下来陪在江庭玉身边。
江庭玉站在院门口，看着许志君的背影渐渐消失在夜色中，手中紧紧握着那把短剑，指节因用力而泛白。泪水模糊了他的视线，他却依旧站在那里，久久不愿离去。
“表哥，你一定要平安回来，我等你。” 江庭玉喃喃自语，声音在寒风中显得格外微弱，却带着无比坚定的决心。
许志君回到自己的院子，收拾好行装，却一夜无眠。他坐在窗边，望着西跨院的方向，眼神里满是不舍和担忧。他知道，他这一去，江庭玉在许家的日子会更加艰难，纳兰芸的算计，许志安的刁难，许家内宅的明争暗斗……这一切，都需要江庭玉独自面对。
“庭玉，对不起，让你受委屈了。” 许志君喃喃自语，“等我回来，我一定不会再让你受任何人的欺负，一定不会再离开你。”
天还未亮，许家的大门就缓缓打开。许志君身着戎装，骑在高头大马上，身姿挺拔，眼神坚定。他回头望了一眼许家的方向，尤其是西跨院的位置，眼神里满是不舍，然后猛地一夹马腹，带着队伍，浩浩荡荡地朝着边关的方向而去。
西跨院的窗边，江庭玉静静地站着，手中握着那把短剑，看着许志君的队伍渐渐远去，消失在晨曦中。他知道，他们的分离，才刚刚开始，而未来的路，注定充满了荆棘和挑战。但他会等，等许志君回来，等他们再次并肩，看元宵灯会，吃桂花糕，过安稳的日子。
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