天坛之上，香烟袅袅，首上云霄。
青灰色的石阶层层叠叠，从坛下延伸至顶端的祭天台，两侧站满了身着朝服的文武百官，朱红与石青的官袍在秋日的阳光下整齐排列，肃穆无声。坛中央，龙炫庭身着绣着十二章纹的玄色祭天礼服，腰间系着明黄玉带，头戴垂旒冕冠，面容冷峻，身姿挺拔如松，正手持玉圭，准备进行祭天仪式的核心环节——宣读祭文。
紫铭珂站在祭天台的边缘，离龙炫庭不过数步之遥。他穿着一身月白色的侍从服，领口和袖口绣着淡雅的云纹，一头白发被仔细地束在发冠里，只留几缕碎发贴在脸颊。尽管龙炫庭特意让他站在相对隐蔽的位置，但他那双湛蓝的眼眸太过惹眼，仍有不少官员在仪式间隙偷偷用异样的目光打量他，让他下意识地攥紧了衣角，指尖泛白。
“吉时到，陛下宣读祭文！”司仪官高声唱喏，声音穿透天坛的寂静，回荡在天地间。
龙炫庭迈步走到祭桌前，祭桌上摆满了牛羊豕三牲、五谷杂粮和鲜果美酒，青烟从三足鼎中缓缓升起，带着一股肃穆的香气。他接过礼部官员递来的祭文，目光扫过台下的百官，最后落在紫铭珂身上，眼神微微柔和，仿佛在无声地安抚他。
紫铭珂感受到他的目光，心中的不安稍稍缓解，抬起头，望着龙炫庭的背影。那背影宽阔而坚定，像一座可以依靠的山，让他觉得无论发生什么，都有龙炫庭在前面挡着。
就在龙炫庭启唇，准备宣读祭文时，天空突然变了。
原本晴朗的秋日天空，不知何时飘来一团厚重的乌云，恰好笼罩在天坛上空，阳光被瞬间遮蔽，坛上坛下的光线骤然变暗。更诡异的是，乌云边缘竟泛着一层淡淡的暗红色，像是被血染过一般，引得台下的官员们一阵骚动，窃窃私语声此起彼伏。
“怎么回事？好端端的怎么会起这样的乌云？”
“这乌云颜色不对啊，莫不是有什么不祥之兆？”
“祭天仪式上出现这种异象，怕是上天在示警啊！”
骚动声越来越大，原本肃穆的氛围被打破。就在这时，站在百官前列的丞相魏庸突然出列，他身着一品大员的绯色官袍，须发皆白，却面色凝重，对着祭天台顶端的龙炫庭躬身行礼，声音洪亮而尖锐，足以让在场的每个人都听到：
“陛下！此乃不祥之兆！天空变色，乌云染赤，定是上天震怒所致！臣以为，这异象皆因‘妖孽’在场，玷污了祭天圣地，触怒了上天！”
他的话像一颗炸雷，瞬间炸响在天坛之上。所有官员的目光都齐刷刷地投向祭天台边缘的紫铭珂，有震惊，有鄙夷，有恐惧，还有些人眼中闪过一丝赞同，显然是早就对紫铭珂的存在不满。
紫铭珂浑身一僵，脸色瞬间变得惨白。他下意识地后退一步，想要躲到什么东西后面，却发现祭天台上空无一物，他就像一个靶子，承受着所有人的目光。“妖孽”两个字像针一样扎在他的心上，让他想起在奴隶市场被人唾骂、被孩童掷石的日子，那种深入骨髓的恐惧再次席卷而来。
“丞相此言差矣！”龙炫庭的声音冷厉如冰，打断了魏庸的话，也打断了台下的骚动，“祭天乃为苍生祈福，上天有灵，岂会因一人而随意示警？魏丞相妄议天象，污蔑他人，莫不是想扰乱祭典，动摇人心？”
魏庸抬起头，眼神坚定，甚至带着一丝豁出去的决绝：“陛下！臣并非妄议！此人身具异貌，白毛蓝眼，本就非我族类，自他入宫以来，京城内外流言不断，如今祭天又现异象，这难道不是上天的警示吗？若陛下再执迷不悟，继续宠幸此‘妖孽’，恐会给大周朝带来灾祸，给天下百姓带来苦难啊！”
他一边说着，一边叩首在地：“臣恳请陛下，为了江山社稷，为了天下苍生，将此‘妖孽’逐出皇宫，以平息上天之怒！若陛下不同意，臣愿长跪不起！”
随着他的话音落下，又有几位宗室老臣和保守派官员纷纷出列，跟着叩首在地：“臣等恳请陛下，逐出‘妖孽’，平息天怒！”
一时间，祭天台上空，官员们的叩首声和请求声此起彼伏，与天上的暗红色乌云交织在一起，形成一种压抑而紧张的氛围。中立派的官员们面面相觑，既不敢支持魏庸，也不敢反驳龙炫庭，只能沉默地站在原地。
紫铭珂站在一旁，看着这一幕，心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得他几乎喘不过气。他知道，这些官员说的“妖孽”就是他，他们想要将他赶出皇宫，甚至可能想要他的命。他无助地看向龙炫庭，眼中满是恐惧和祈求，像一只受惊的小鹿，不知道该怎么办。
龙炫庭的脸色阴沉得能滴出水来。他看着台下叩首的官员，又看了看身边瑟瑟发抖的紫铭珂，心中既有对官员们以下犯上的愤怒，也有一丝不易察觉的动摇——暗卫关于月弥族和火焰图腾的调查还没有结果，紫铭珂的身世依旧是个谜，如今又在祭天仪式上出现异象，就算他不信天命，也无法完全忽视这些巧合。
但他更清楚，此刻他不能退缩。如果他真的因为这些官员的逼迫和所谓的“异象”就放弃紫铭珂，那么不仅会伤了紫铭珂的心，还会让那些反对他的人更加得寸进尺，甚至动摇他的皇权。
龙炫庭深吸一口气，握紧了手中的玉圭，声音威严而坚定，响彻整个天坛：
“朕再说一遍，天象变化乃自然之理，与任何人无关！紫铭珂是朕的人，朕说他不是‘妖孽’，他就不是！谁敢再妄议此事，以扰乱祭典、大不敬之罪论处！”
他的话带着帝王的绝对权威，让台下的叩首声瞬间停止。魏庸等人抬起头，脸上满是难以置信，似乎没想到龙炫庭会如此强硬地维护紫铭珂。
龙炫庭不再看他们，转身走到祭桌前，拿起祭文，高声宣读起来。他的声音沉稳有力，穿透了乌云带来的压抑，将祭文里对天地的敬畏、对苍生的祈福一一传递出去。尽管台下仍有不少官员面露不满，但在龙炫庭的威严下，无人再敢多言，祭典得以继续进行。
紫铭珂站在原地，听着龙炫庭的声音，眼眶不知不觉了。他知道，龙炫庭为了维护他，不惜与满朝文武为敌，不惜承担“执迷不悟”的骂名。他悄悄地走到龙炫庭身边，离他更近一些，仿佛这样就能感受到更多的力量。
祭典结束后，龙炫庭带着紫铭珂走下祭天台。官员们纷纷退到两侧，低着头，无人敢与他对视，只有魏庸等人看着紫铭珂的眼神依旧充满了敌意。
走到天坛门口时，龙炫庭停下脚步，转过身，看着紫铭珂。阳光透过乌云的缝隙照下来，落在他的脸上，一半明亮，一半阴暗，眼神复杂难辨——有对紫铭珂的维护，有对官员们的愤怒，还有一丝因身世之谜和异象而产生的疑虑。
紫铭珂被他看得有些不安，小声问道：“公子，你……你怎么了？”
龙炫庭沉默了片刻，伸手轻轻拂去他肩上的一片落叶，声音低沉：“没什么，只是有些累了。我们回宫吧。”
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