离开驼队后的第一天,沙漠就用它最首接的方式迎接了这三位不速之客。白天的太阳如同巨大的熔炉,将每一粒沙子都炙烤得滚烫,空气在热浪中扭曲,吸入口鼻的都带着灼烧感。塞提博士凭借经验,指挥队伍在日出前和日落后的短暂凉爽时段赶路,白天则寻找岩石阴影或搭建简易遮棚休息。
水是生命线,严格控制。每一次小口?饮水囊中的水,都显得无比珍贵。沙漠的寂静是压迫性的,只有风声和骆驼蹄子踏在沙地上的闷响。陈远手腕上的星图在白天几乎感觉不到,但每当夜幕降临,银河横贯天际时,那银色的光点便会变得清晰,传递着明确的牵引感,如同暗夜中的罗盘。
第三天下午,灾难毫无征兆地降临。
起初只是天际的一抹昏黄,但经验丰富的塞提博士脸色骤变。他跳上一座高耸的沙丘,眺望远方,随即连滚带爬地下来,声音带着前所未有的急促:“快!沙暴!是‘哈布’风(Khamsin)!规模很大,来不及到避风点了!”
远方的地平线上,一道巨大的、绵延数十公里的土黄色墙壁正以惊人的速度向前推进,吞噬着沿途的一切。狂风卷起亿万沙粒,发出雷鸣般的轰响,天空瞬间黯淡下来。
“把骆驼拴在一起,围成圈!所有人用绳索连接!捂住口鼻!”塞提博士嘶吼着,在狂风中几乎站不稳。他们拼命将惊恐的骆驼按倒在地,用所有能找到的物资——帐篷、毯子、行李——搭建起一道可怜的防风墙,然后三人紧紧靠在一起,用厚重的头巾裹住头脸,只留一条缝隙呼吸。
沙暴墙转瞬即至。世界瞬间陷入混沌。能见度降为零,狂风嘶吼着,如同万千恶鬼咆哮,细沙无孔不入,即使裹得再严实,也能感觉到沙子打在身上的刺痛感。温度急剧变化,灼热被刺骨的寒冷取代。他们只能低着头,紧紧抓住彼此和固定物,在天地之威中苦苦支撑。
陈远感到呼吸困难,耳朵里灌满了沙子和风声。就在这极度的混乱和濒临绝望的边缘,他手腕上的疤痕突然传来一阵前所未有的灼热!不是疼痛,而是一种强烈的、充满能量的脉动。
他下意识地集中精神于星图,奇迹发生了——在他的意识中,周围毁天灭地的沙暴仿佛变成了半透明状,而那些银色的星点却光芒大盛,清晰地指出了一个方向!不仅如此,在“人人书库”APP上可阅读《生还者样本》无广告的最新更新章节,超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网星图还传递来一种奇特的“地形”感知:左前方有一片能量稳定的“阴影区”,似乎能提供更好的庇护!
“那边!”陈远在狂风中用尽力气大喊,指向星图指引的方向,“有个地方……更安全!”
塞提博士几乎无法相信,在这种环境下任何方向感都是徒劳。但林晚对陈远的信任是绝对的。“听他的!”她喊道。
塞提博士一咬牙,出于一种绝望中的信任,吼道:“跟着他!慢慢移动!别散开!”
三人顶着能撕裂一切的风暴,像盲人一样,凭借着陈远手腕上那超越常理的指引,艰难地一步一步向前挪动。每一步都如同在泥潭中挣扎。不知过了多久,也许只有十几分钟,却仿佛一个世纪般漫长,陈远感到星图的指引变得异常强烈。
“就在这里!往下挖!”他喊道。
塞提博士和林晚用随身的工兵铲疯狂挖掘脚下的沙子。令人惊讶的是,只挖了不到半米深,铲子就碰到了坚硬的东西——不是岩石,而是某种巨大、光滑、带有弧度的金属表面!
他们来不及细想,拼命将周围的沙子清开,露出了一个首径约一米的、类似舱门结构的圆形金属盖,上面刻着早己被风沙磨损大半、但与彼得罗夫图案风格相似的纹路!
塞提博士找到边缘一个不起眼的凹槽,用力一撬,金属盖竟然向内滑开,露出一个向下的、黑暗的通道,一股陈旧但干燥的空气涌出。
绝处逢生!三人毫不犹豫,先将骆驼驱赶进去(通道比想象中宽敞),然后自己也迅速钻入,并从内部合力将金属盖重新关上。
瞬间,外界的咆哮和混乱被隔绝了。通道内一片漆黑,只有他们粗重的喘息声。他们打开手电,发现自己身处一条向下倾斜的、由某种不明金属构成的圆形通道中,墙壁光滑异常,没有任何焊接或铆钉的痕迹。
沙暴仍在外面怒吼,但他们暂时安全了。塞提博士震惊地看着陈远,又摸了摸冰冷的金属墙壁,喃喃道:“传说……是真的……沙漠下面,真的有‘星骸’……”
陈远靠坐在墙边,感受着手腕星图逐渐平息的脉动,心中骇然。这次不是引导力量,而是在绝境中,星图首接与这片土地下的某个古老存在产生了共鸣,救了他们的命。
这个意外发现的入口,是否就是星图指引的终点?还是通往更深秘密的起点?沙暴过后,答案或许就在脚下。
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