暮色把苏家小院染成暖橙色时，小宝正趴在石桌上，用蜡笔给“守护小队”画全家福。他把苏清鸢的头发涂成黑色，给谢砚辞画了个发光的玉佩，还在自己旁边画了只歪歪扭扭的小狗，说是“守护兽”。
“姐姐你看！我把谢哥哥的玉佩画得比太阳还亮！”小宝举着画纸跑过来，蜡笔蹭得鼻尖都是粉。苏清鸢笑着帮他擦掉，刚要说话，就见小宝突然皱起眉头，捂住肚子：“姐姐，我有点不舒服，肚子胀胀的。”
谢砚辞立刻走过来，伸手摸了摸小宝的额头：“没发烧啊，是不是下午吃太多零食了？”小宝摇摇头，脸色慢慢变得苍白，连站都站不稳：“不是……我好困，想睡觉……”
话音刚落，小宝就眼睛一闭，往地上倒去。苏清鸢眼疾手快，一把抱住他，指尖刚碰到小宝的手腕，心就猛地一沉——小宝的手腕上，不知何时多了一道淡绿色的印记，像根细细的藤蔓，正往他手臂上蔓延。
“是阴煞标记！”苏清鸢的声音瞬间冷了下来，眼底闪过厉色。她立刻把玄门真气注入小宝体内，试图压制标记的蔓延，可那阴煞异常顽固，刚压下去一点，又立刻反弹。
谢砚辞的纯阳玉佩也开始发烫，他凑近小宝的手腕，玉佩的金光落在标记上，淡绿色的印记才暂时停止蔓延。“是陆家干的！”谢砚辞的脸色沉得能滴出水，“他们拿小宝威胁清鸢，逼你去秘境！”
苏清鸢抱着小宝冲进屋里，把他放在床上，用朱砂在他手腕周围画了道防护符。她掏出手机，拨通了陆长风的电话，指尖因愤怒而微微发抖：“陆长风！你对小宝做了什么？立刻解开阴煞标记，不然我拆了你陆家的祠堂！”
电话那头传来陆长风傲慢的笑声：“苏清鸢，想救你弟弟，就乖乖来陆家。玄门秘境需要你，这是你的命，躲不掉的。”
“我再说最后一遍，解开标记！”苏清鸢的声音带着杀意，“你要是敢伤小宝一根手指头，我让你陆家从此在玄门除名！”
陆长风似乎没料到她会这么强硬，顿了顿才说：“三天后，带着秘境令牌来陆家，我自然会给你解标记的方法。别耍花样，这标记会慢慢吸小宝的生气，拖得越久，他越危险。”
电话被挂断，苏清鸢紧紧攥着手机，指节泛白。谢砚辞走过来，轻轻拍了拍她的背：“别冲动，我们还有三天时间，一定能想到办法救小宝。”
苏清鸢点点头，转身继续守着小宝。夜里，小宝睡得很不安稳，时不时哼唧几声，额头上满是冷汗。苏清鸢寸步不离地坐在床边，给他擦汗、喂水，首到天快亮时，才因为实在太疲惫，趴在床边睡着了。
她膝上放着的墨渊日记，随着她的动作滑落，掉在地毯上，刚好翻开到写着字的那一页。
谢砚辞端着刚煮好的小米粥走进来，看到睡着的苏清鸢，脚步放得极轻。他弯腰想去捡地上的日记，目光却不经意间落在了纸页上——
“临渊之死，我终其一生无法释怀。今生再遇，我绝不能让他再为我冒险，哪怕付出一切，也要护他周全。”
谢砚辞的指尖顿在半空，心脏像被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气。
他慢慢捡起日记，指尖划过那句“绝不能让他再为我冒险”，纸张的纹理硌得指尖发麻。原来，她所有的靠近、所有的关切，都不是因为喜欢今生的谢砚辞，而是源于前世那份沉重的愧疚与“弥补”。
他于她而言，究竟是活生生的谢砚辞，还是一个需要被妥善保护、用来弥补前世遗憾的“遗物”？
谢砚辞合上日记，轻轻放在床头柜上，目光落在苏清鸢熟睡的脸上。她的眉头还皱着，似乎在梦里也在担心小宝，担心“他”。可这个“他”，到底是谁？
一种难以言喻的失落感涌上心头，夹杂着一丝自卑。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，端着小米粥悄悄退了出去。
从那天起，谢砚辞开始“礼貌地”保持距离。
苏清鸢给他递茶时，他会刻意错开手指，不再有之前的指尖相触；她跟他讨论玄门秘境的线索时，他的目光总是落在地图上，不再像以前那样专注地看着她的眼睛；夜里一起整理资料，他会提前说“我去洗漱了”，避开两人独处的时间。
苏清鸢很快就察觉到了不对劲。她以为是谢砚辞担心小宝的安危，压力太大，便想着找机会跟他聊聊。
这天傍晚，她煮了谢砚辞喜欢喝的菊花茶，端到书房给他：“最近辛苦你了，喝点茶放松一下。”
谢砚辞接过茶杯，指尖只是轻轻碰了碰杯沿，就立刻收回手，低声说了句“谢谢”，然后继续低头看资料。
苏清鸢站在原地，看着他刻意疏远的样子，心里莫名有些难受。她张了张嘴，想问他是不是有什么心事，可话到嘴边，又被小宝的哭声打断。
“姐姐！姐姐！”小宝在房间里喊，声音带着恐惧，“有绿衣服叔叔在窗外！”
苏清鸢和谢砚辞同时冲了出去。小宝指着窗户，脸色惨白：“刚才有个穿绿衣服的叔叔在窗外看我，他的眼睛是黑色的，好吓人！”
苏清鸢立刻走到窗边，拉开窗帘——窗外空荡荡的，只有风吹动槐树叶的声音。可她的罗盘却突然震动起来，光屏弹出：【检测到阴煞气息，来自陆家方向，目标：苏小宝】。
谢砚辞的脸色瞬间变了：“陆长风没等三天，他提前动手了！”
苏清鸢紧紧抱住小宝，眼神冰冷：“看来，我们不能再等了。明天，我去陆家会会他。”
谢砚辞看着她坚定的背影，心里五味杂陈。他想跟她说“我陪你去”，可话到嘴边，又变成了“小心点，有情况立刻联系我”。
他不知道的是，苏清鸢回头时，眼里满是疑惑和失落——她不明白，为什么两人之间，突然多了一道看不见的裂痕。
而这道裂痕，在陆家的步步紧逼下，正慢慢变得越来越深。
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