秋意渐浓，镇北侯府庭院中的桂花开了第二茬，甜香馥郁，缭绕不绝。
这日清晨，沈清璃正在院中晾晒前几日采摘的草药，青黛捧着一个小巧精致的描金请柬，快步走来，脸上带着掩不住的喜色。
“小姐，长公主府送来的请柬，邀您三日后参加府上的赏花宴。”
沈清璃接过请柬，指尖抚过上面精美的缠枝莲纹。荣寿长公主的赏花宴是京中贵女圈的一大盛事，受邀者无不以此为荣。前世，她因“不慎”染了风寒，错过了这场宴会，而沈清柔却凭借一首偷来的诗作大出风头。
“姐姐真是好福气。”一个娇柔的声音自月洞门外传来，沈清柔扶着柳姨娘缓缓走入，目光落在沈清璃手中的请柬上，带着掩饰不住的嫉妒，“长公主殿下竟亲自给姐姐下了帖子。”
柳姨娘笑着接口：“是啊，大小姐如今是长公主眼前的红人，连带着我们侯府都脸上有光。”她话锋一转，状似无意地道，“只是不知...这赏花宴可否带家眷同往？柔儿也很想见见世面呢。”
沈清璃心中冷笑，面上却温和：“这请柬上只写了我一人的名字，怕是不便带妹妹同去。”
沈清柔的脸色瞬间沉了下来，勉强笑道：“姐姐说的是，是妹妹僭越了。”
母女二人悻悻离去后，青黛低声道：“小姐，二小姐怕是又要使坏了。”
“无妨，”沈清璃神色平静，“兵来将挡，水来土掩。”
果然，不过半日功夫，府中便流传起一些风言风语，说沈清璃恃才傲物，得了长公主青眼便不把姐妹放在眼里。
午后，沈清璃去给林氏请安时，沈清柔正红着眼眶坐在林氏身旁，显然是刚哭过一场。
“璃儿来得正好，”林氏神色有些为难，“柔儿也想去长公主的赏花宴，你看...能否向长公主求个情，带她一同前往？”
沈清璃不动声色地瞥了沈清柔一眼，温声道：“母亲，长公主的赏花宴规矩森严，请柬上既只写了女儿一人的名字，若擅自带人前去，只怕会惹长公主不悦。”
林氏叹了口气：“这倒也是。”
沈清柔咬着唇，泪珠在眼眶中打转：“母亲，女儿不是非要参加赏花宴，只是...只是近日京中有些不好的传言，说我们姐妹不睦，女儿想着若能与姐姐同去，也好平息这些流言蜚语。”
好一招以退为进。沈清璃心中冷笑，面上却露出关切之色：“竟有这等传言？不知妹妹是从何处听来的？”
沈清柔语塞，支吾道：“也、也是听下人们议论...”
“既如此，更该严查是何人散布谣言，乱我侯府门风。”沈清璃语气转冷，“而不是一味迁就，反倒显得我们心虚。”
林氏点头称是：“璃儿说得有理。柔儿，此事不必再提了。”
沈清柔只得悻悻应下，看向沈清璃的目光中却满是怨毒。
从主院出来，沈清璃径首去了府中的绣房。赏花宴在即，她需要准备一套得体的衣裳。
“大小姐想要什么样的衣料？”绣房管事恭敬地问。
沈清璃选了一匹月白色的云锦：“就用这个做一身襦裙，不必太多装饰，简洁大方即可。”
她记得前世沈清柔在赏花宴上穿了一身嫣红，本想艳压群芳，却因过于艳丽而被长公主不喜。这一世，她绝不会犯同样的错误。
三日后，赏花宴前夕，沈清璃正在房中检查明日要穿的衣物，青黛匆匆进来，面色凝重。
“小姐，出事了。”
沈清璃随她来到绣房，只见那件刚刚完工的月白襦裙被人用剪刀剪得七零八落，根本无法穿着。
绣娘跪在地上，瑟瑟发抖：“大小姐恕罪！奴婢只是离开片刻，回来就、就成这样了...”
沈清璃拾起一块碎片，上面还残留着淡淡的茉莉香——这是沈清柔最爱的熏香。
“无妨，”她平静地道，“我还有备用的衣裳。”
回到房中，她取出另一套浅碧色的衣裙。这套衣服是她暗中准备的，就是为了防备沈清柔使坏。
“小姐早就料到二小姐会这么做？”青黛惊讶地问。
沈清璃轻轻抚过衣裙上精致的绣样：“她向来如此，见不得别人比她好。”
前世，沈清柔就曾多次毁坏她的衣物首饰，她一首隐忍不言，首到最后才明白，对这种人，忍让只会让她们变本加厉。
次日清晨，沈清璃梳妆妥当，那身浅碧色衣裙衬得她肤白如雪，清雅脱俗，发间只簪一支碧玉簪，简约却不失贵气。
出门前，她特意去向林氏辞行。沈清柔也在场，见到她这身打扮，眼中闪过一抹惊讶，随即又换上甜美的笑容。
“姐姐今日真是明艳动人，想必定能在赏花宴上拔得头筹。”
沈清璃淡淡一笑：“妹妹过奖了，不过是寻常打扮罢了。”
长公主府位于京城西侧，府中园林精巧，正值秋日，菊花开得正好，黄白紫红，争奇斗艳。
沈清璃到的不早不晚，被侍女引到园中时，己有不少贵女在场。见她到来，众人纷纷侧目，交头接耳，显然都听说了她救治长公主的事迹。
“沈小姐来了。”长公主今日心情颇佳，亲自招呼她近前，“来，坐到本宫身边来。”
这个殊荣让在场众人无不艳羡。沈清璃从容上前，屈膝行礼后，在长公主下首的绣墩上坐下。
“本宫服了你开的方子，这些日子身子爽利多了。”长公主笑着对左右道，“你们若有什么不适，不妨也找沈小姐瞧瞧。”
立刻有几位夫人上前搭话，纷纷称赞沈清璃医术高明。
就在这时，一个不和谐的声音响起：“沈小姐医术如此了得，不知师从何人？”
沈清璃抬头，见是吏部尚书的千金李小姐，素来与沈清柔交好。
“不过是看了几本医书，自学而成。”她从容应答。
“自学？”李小姐掩口轻笑，“医术何等精深，岂是看看医书就能精通的？莫非沈小姐有什么奇遇不成？”
这话中带刺，暗示她的医术来路不正。园中顿时安静下来，所有人都看向沈清璃。
长公主微微蹙眉，正要开口，沈清璃却抢先道：“李小姐说得是，医术确实精深。但世间万事，皆讲究一个‘缘’字。民女前些日子大病一场，昏迷中得遇高人指点，醒来后便通晓了医理，想来是上天垂怜，赐此机缘。”
这个解释玄妙非常，既回应了质疑，又增添了几分神秘色彩。
长公主颔首道：“看来沈小姐是有仙缘的。”
李小姐碰了个软钉子，悻悻退下。
赏花宴继续进行，沈清璃应对得体，谈吐不俗，很快赢得了在场不少夫人的好感。
宴至中途，忽然有个小丫鬟匆匆走来，在沈清璃耳边低语：“沈小姐，府上派人来传话，说二小姐突发急病，请您速回。”
沈清璃眸光微闪。前世，沈清柔就曾用类似的手段骗她离席，而后设计陷害。这一世，她岂会再上当？
“我知道了。”她平静地道，“你去回话，说我宴席结束后即刻回府。”
小丫鬟迟疑道：“可是二小姐病得厉害...”
“这里有这么多医术精湛的夫人，不如请一位前去诊治。”沈清璃声音不大，却足以让周遭几人听见，“长公主殿下，府上妹妹突发急症，民女可否请陈院判的夫人前去一看？”
长公主立刻应允：“自然可以。陈夫人，劳你走一趟。”
陈夫人是太医院院判的夫人，也略通医术，当即起身应下。
沈清璃这个应对，既全了姐妹之情，又未中调虎离山之计，可谓滴水不漏。
宴席结束后，长公主特意留下沈清璃，赠她一对翡翠玉镯。
“今日之事，你处理得很好。”长公主目光中带着赞赏，“不骄不躁，沉着冷静，颇有大家风范。”
“殿下过奖了。”
回府的马车上，青黛忍不住道：“小姐，二小姐这病来得真是时候。”
沈清璃轻笑：“她不是病了，是急了。”
果然，回到侯府后，她们得知沈清柔所谓的“急病”，不过是假装头晕，想要骗沈清璃回府。陈夫人诊脉后，首言她身体无恙，让沈清柔闹了个没脸。
是夜，沈清璃独坐灯下，把玩着长公主所赠的玉镯。
沈清柔的这些小动作，她并不放在眼里。真正让她在意的，是赏花宴上李小姐那句质疑——她的医术进步神速，迟早会引起更多人的猜疑。
她需要想个合理的解释，来掩盖重生的真相。
窗外月光如水，沈清璃的眼中闪过一丝坚定。无论前路如何艰难，她都绝不会退缩。
而那些试图阻挡她的人，终将自食其果。
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