江烬似乎因公事短暂出国两天。他一离开，庄园里那令人窒息的压迫感仿佛也随之减轻了些许，但另一种更隐晦的、毒蛇般的窥视感却悄然弥漫开来。苏蔓代理行使着管家的职责，身影出现在庄园各个角落的频率明显增高。她看陈粟的眼神，比以前更加冰冷，带着一种评估和等待时机的阴鸷。
陈粟能感觉到那种不怀好意的注视，如芒在背。她尽量避开苏蔓，但同在一個屋檐下，避无可避。
这天下午，陈粟在二楼的开放式小书房看书，这里有一面巨大的落地窗，可以望见远处的湖景。她刚坐下不久，就隐约听到楼下传来苏蔓刻意提高的、带着不满的呵斥声。
“……说过多少次！细节决定一切！这种低级的错误绝对不允许再犯！”声音来自走廊另一头的清洁工具间方向。
陈粟蹙了蹙眉，不想理会，强迫自己将注意力放回书本上。
然而，那边的动静非但没有平息，反而越来越大。苏蔓的声音越来越尖锐，还夹杂着一个女孩极力压抑的、委屈的抽泣声。
陈粟的心猛地一沉。那个哭泣的声音……像是小梦！
她合上书，站起身，走到走廊栏杆旁，向下望去。
只见一楼大厅里，苏蔓正双手环胸，盛气凌人地站在那里。她面前，低着头、肩膀不住颤抖的，正是女佣小梦。旁边还站着脸色严肃的管家和两名身材高大的保镖。几个其他佣人远远地站着，噤若寒蝉，不敢靠近。
“我……我真的没有，苏秘书……我真的没有拿……”小梦哭得话都说不连贯，声音里充满了恐惧和绝望。
“没有？”苏蔓冷笑一声，声音刻薄，“证据确凿，你还敢狡辩？”她猛地抬起手，手里捏着一个亮闪闪的东西——那是一枚钻石胸针，设计繁复，主钻不小，在灯光下折射出冰冷刺眼的光芒。
陈粟的瞳孔骤然收缩！那枚胸针她见过，是苏蔓自己经常佩戴的款式之一，价值不菲！
“这是在你的更衣柜里找到的！人赃并获！”苏蔓的声音掷地有声，带着一种审判者的傲慢，“昨天我就发现这枚胸针不见了，还以为是自己不小心丢在哪里，没想到是被某些手脚不干净的人偷了去！”
“没有！不是我！我根本不知道它怎么会在我的柜子里！”小梦猛地抬头，脸色惨白如纸，眼泪汹涌而出，徒劳地辩解着，“我昨天打扫完您房间后就首接去忙别的了，我……”
“闭嘴！”苏蔓厉声打断她，眼神像刀子一样刮过小梦的脸，“你的意思是，我冤枉你？是我自己把胸针放到你柜子里的？”
小梦被噎得说不出话，只是拼命摇头，身体抖得像秋风中的落叶。
苏蔓不再看她，转向管家，语气冷硬：“王管家，家里发生这种偷窃事件，而且金额巨大，您看该怎么处理？”她刻意用了“您看”，看似尊重，实则将压力和决定权抛了过去。
管家的眉头紧锁，看了看哭成泪人的小梦，又看了看一脸义正辞严的苏蔓，显然十分为难。这事可大可小。
就在这时，苏蔓仿佛才注意到二楼走廊上的陈粟。她抬起头，目光精准地捕捉到陈粟，脸上瞬间切换成一种看似恭敬却充满挑衅的表情。
“江太太，”她扬声喊道，成功地让所有人的目光都聚焦到了二楼的陈粟身上，“您也看到了，发生了盗窃事件，偷窃金额巨大。小梦和您倒是能聊得来，您看……该如何处理？”
这一声“江太太”，叫得格外清晰，带着一种毒辣的意味。她刻意强调小梦和陈粟聊得来，言语间暗示陈粟与小梦有非同寻常的关系，甚至可能是同谋。
瞬间，所有的压力都集中到了陈粟身上。
小梦也抬起头，泪眼婆娑地望向陈粟，那眼神里充满了无助、哀求，还有一丝微弱的、绝望的希望。
陈粟站在二楼，手指紧紧攥着冰凉的栏杆，指节泛白。心脏在胸腔里疯狂地跳动，血液冲上头顶，又迅速冷却下来。
陷阱！
这是一个精心为她设计的赤裸裸的陷阱！
苏蔓的目标根本不是小梦，而是她！无论她如何选择，都将落入苏蔓的圈套！
如果她为小梦求情，苏蔓立刻就会坐实她“包庇窃贼”、“用人唯亲”、“管理不善”的罪名，甚至可能暗示她们是同伙。
如果她顺从苏蔓的意思严惩小梦，那她之前在小梦面前建立的那一点点微弱的“善意”形象将彻底崩塌，她会变成一个冷酷虚伪、见风使舵的主人，不仅寒了小梦的心，也会让其他可能对她抱有同情心的佣人彻底远离。而且，这正中了苏蔓的下怀，替她清除了一个可能倒向陈粟的“隐患”，还顺便打压了沈陈粟的威信。
进退维谷！
陈粟的目光快速扫过楼下。苏蔓脸上那掩饰不住的得意，管家眉头紧锁的为难，保镖面无表情的冷漠，其他佣人恐惧又好奇的眼神，以及小梦那绝望的、如同等待最终判决般的哭泣……
时间仿佛被拉长，每一秒都充斥着令人窒息的张力。
她看到苏蔓微微扬起的下巴，仿佛己经胜券在握。
她不能慌。
陈粟深吸一口气，强迫自己松开攥得发疼的手指，脸上所有激烈的情绪如同潮水般褪去，只剩下一种近乎残忍的平静。她缓缓松开扶着栏杆的手，挺首脊背，一步步走下楼梯。
高跟鞋踩在大理石台阶上，发出清晰而沉稳的“嗒、嗒”声，在这寂静紧张的空间里，如同敲在每个人的心鼓上。
她走到一楼大厅，目光平静地掠过苏蔓，最后落在在地、哭得几乎晕厥的小梦身上。
所有人大气都不敢出，等待着她的“裁决”。
苏蔓看着她那异常平静的脸，心底莫名升起一丝不安，但很快又被更强的自信压下去——她不信陈粟能破这个局！
陈粟在小梦面前停下脚步，蹲下身。这个动作出乎所有人的意料。
她看着小梦那双哭肿的、充满恐惧和哀求的眼睛，看了很久很久。然后，她用一种在场所有人都能听到的、清晰而冰冷的、不带任何情绪的声音，缓缓开口：
“既然证据确凿，那就按规矩办吧。”
小梦眼中的希望瞬间熄灭，变成一片死寂的灰败。
苏蔓嘴角控制不住地向上扬起。
然而，陈粟接下来的话，却让她嘴角的笑容彻底僵住。
“报警吧。”
陈粟站起身，目光扫向管家和保镖，语气淡漠得像在吩咐一件再平常不过的小事。
“盗窃数额巨大，应该让法律来裁决。”
她顿了顿，视线最终落回脸色骤变的苏蔓脸上，一字一句，清晰无比地补充道：
“江家，不需要手脚不干净的人。”
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