通道内一片漆黑，只有从洞口透下的微弱天光，勉强照亮入口附近的一小片区域。空气潮湿冰冷，带着浓重的霉味和铁锈气息，但那股奇异的、微弱的暖流也确实存在，如同黑暗中的一丝生机。
雷虎从背包里翻找出一个老旧的打火机，啪嗒一声点燃，昏黄跳动的火苗成为了唯一的光源，映照出通道粗糙的水泥墙壁和脚下湿滑的地面。
“这他妈到底是什么地方？”雷虎举着打火机，警惕地向前摸索，声音在狭窄的通道内回荡。
林烬跟在他身后，精神力如同盲人的手杖，谨慎地向前延伸探查。通道是向下倾斜的，坡度不大，但走了几十米后，洞口的光线己经完全消失，只剩下打火机那点可怜的光芒。
墙壁上开始出现一些模糊的喷漆符号和数字，似乎是某种标记，但大多己经剥落锈蚀，难以辨认。脚下的地面也出现了一些散落的、冻僵的老鼠尸体（或者别的什么小动物）以及一些空罐头盒。
这里有人活动过？或者说，曾经有人把这里作为避难所？
又向前走了一段，通道开始变得宽敞，前方出现了一个岔路口。一条继续向下，另一条则水平延伸向左侧。
“走哪边？”雷虎停下脚步，看向林烬。不知不觉间，他己经将这个重伤却透着神秘的男人当成了主心骨。
林烬凝神感知。向下的那条通道，那股奇异的秩序能量残留更加明显，但同时也带着一种……陈腐和死寂的感觉。而水平向左的通道，能量感较弱，却似乎多了一丝……微弱的生命波动？
非常微弱，如同风中残烛，但确实存在！
“左边。”林烬做出了选择。有生命迹象，就意味着可能有信息，或者……其他的幸存者。
两人转向左边的通道。这条通道比之前更加破败，墙壁上的涂料大片剥落，露出了里面的砖石，甚至有些地方出现了裂缝，渗着冰冷的雪水。
走了大约百米，通道尽头出现了一扇厚重的、锈迹斑斑的金属门。门虚掩着，留有一条缝隙，那股微弱的生命波动正是从门后传来。
雷虎示意林烬后退，自己则握紧了钢筋，用脚轻轻将门踹开了一些。
“吱嘎——”
令人牙酸的摩擦声在寂静中格外刺耳。
门后是一个相对宽敞的空间，像是一个旧的地下储藏室或者防空洞。借着打火机的光芒，可以看到里面堆放着一些破烂的家具、废弃的机器零件，以及……角落里，用破布和纸箱搭建的一个简陋窝棚。
窝棚里，似乎有东西动了一下！
“谁？！出来！”雷虎立刻举起钢筋，厉声喝道，声音因为紧张而有些变形。
窝棚里传来一阵窸窸窣窣的声响，然后，一个瘦小、佝偻的身影，颤巍巍地从里面爬了出来。
那是一个老人，比韩老头看起来年纪更大，头发几乎掉光，满脸深刻的皱纹如同干裂的土地，身上裹着层层叠叠、肮脏不堪的破布，一双眼睛在昏暗中显得异常浑浊，却带着一种近乎野兽般的警惕。
他看到雷虎手中的钢筋和林烬，并没有像丫丫那样害怕，反而咧开几乎没牙的嘴，作者“下一个三年吗”推荐阅读《末世轮回档案》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。发出一种如同夜枭般沙哑的笑声：
“嘿嘿……又来了两个……送死的……”
他的声音干涩难听，带着一种看透一切的麻木和……幸灾乐祸？
雷虎被他的态度激怒了，上前一步：“老东西！你说什么？！这是什么地方？！”
那老人也不害怕，只是用浑浊的眼睛打量着他们，特别是多看了林烬几眼，似乎对他重伤的状态很感兴趣。
“什么地方？”老人嗤笑一声，“坟墓……所有人的坟墓……你们既然闯进了‘守护者’的地盘，就等着变成冰坨子吧……”
守护者？林烬捕捉到了这个词。是指外面那种秩序能量？还是别的什么？
“什么是守护者？”林烬开口问道，声音因为虚弱而有些沙哑。
老人看向林烬，浑浊的眼睛里闪过一丝奇异的光芒：“你不知道？外面那些白色的鬼东西不敢进来，就是因为‘守护者’的力量还在……虽然……也快耗尽咯……”
他指了指这个地下空间：“这里，是黑山镇以前的一个老防空洞，后来被改造成了……嗯……一个秘密研究所的紧急出口。那帮疯子，在研究怎么对付这鬼天气，搞出了什么‘能量场发生器’……嘿嘿，屁用没有！寒潮一来，全完了！”
研究所？能量场发生器？
林烬心中一动。难道外面那让霜噬者畏惧的秩序能量，就是来自这个所谓的发生器？虽然老人说它快耗尽了，但显然还在勉强运转。
“发生器在哪里？”林烬追问。如果能够找到并修复它，或许就能获得一个相对安全的据点！
老人却摇了摇头，脸上露出嘲讽的神色：“在地下更深的地方……核心区域……早就被封锁了，进不去的。而且，那玩意需要一种特殊的‘能量源’才能驱动，那东西……早就用光了。”
能量源……林烬记下了这个关键信息。
“除了我们，这里还有别人吗？”雷虎插嘴问道，他更关心的是能不能找到帮手或者物资。
老人嘿嘿笑着，指了指自己：“就我一个老不死的……其他？要么死了，要么……变成了外面那些东西的一部分咯……”他的笑声在空旷的地下室里回荡，显得格外阴森。
看来，从这个疯疯癫癫的老人这里，暂时得不到更多有用的信息了。
林烬的目光扫过这个简陋的庇护所。虽然破败，但至少暂时安全，可以躲避霜噬者和严寒。
他需要时间恢复伤势，需要了解更多关于这个“研究所”和“能量源”的信息。
这个地下的秘密，或许是他们在这个冰封世界活下去的关键。
他对雷虎使了个眼色。
“我们暂时在这里休息。”林烬说道，然后看向那个老人，“打扰了。”
老人只是嘿嘿笑着，不再理会他们，蜷缩回自己的窝棚里，继续他那无人能懂的呓语。
意外的庇护所，揭开了冰山一角。而隐藏在这地下的、关于“守护者”和“研究所”的秘密，才刚刚开始显露。
(第57章完)
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