紫宸宫的琉璃瓦在晨光中泛着冷冽的金光，宫道两侧的汉白玉栏杆雕刻着繁复的云龙纹，每一道纹路都透着皇权的威严与压抑。楚长嵇身着月白色锦袍，腰束玉带，发间簪着一支素银玉簪，步履从容地走在宫道上，身后半步远的位置，云永昼身着玄色侍卫服，身姿挺拔如松，墨色的发用同色发带束起，侧脸冷硬如刀削，一双黑眸警惕地扫视着周遭的动静。
宫道上的侍卫与太监见到楚长嵇，皆躬身行礼，眼神却不自觉地落在他身后的云永昼身上——这位三皇子新招的侍卫，不仅容貌出众，连站姿都透着一股与寻常侍卫截然不同的凌厉，更奇的是，三皇子竟让他贴身跟随，连入宫请安都带在身边，这份殊荣，实在耐人寻味。
“永昼，”楚长嵇脚步未停，声音压得极低，只有两人能听见，“宫中不比府里，一言一行都要谨慎。太子与二皇子素来与我不和，今日见了你，定会借机发难，你不必理会，只需护住自己即可。”
云永昼微不可察地点头，指尖悄然握紧。入宫前，他便己察觉楚长嵇眉宇间的凝重，此刻亲身体会到皇宫的压抑氛围，更明白这场“请安”绝非表面那般简单。他的职责是保护楚长嵇，无论对方用何种手段发难，他都必须确保楚长嵇安然无恙。
行至皇后居住的长乐宫门外，恰好遇上迎面而来的太子楚长渊与二皇子楚长霖。太子身着明黄色锦袍，腰间系着镶玉玉带，面容与楚长嵇有几分相似，却多了几分嫡长子的傲慢与张扬。二皇子则穿一身湖蓝色锦袍，眉眼间带着一丝阴鸷，眼神扫过楚长嵇时，带着毫不掩饰的敌意。
“三弟来得倒是早，”太子楚长渊率先开口，语气带着几分居高临下的审视，目光落在云永昼身上，眉头微蹙，“这位便是你近日新招的侍卫？看着倒是仪表堂堂，只是不知身手如何，别是个中看不中用的花架子。”
楚长嵇微微躬身行礼，语气温润如常：“见过大哥，二哥。永昼虽是新入府，但身手尚可，足以护我周全。”
“尚可？”二皇子楚长霖嗤笑一声，眼神轻蔑地上下打量着云永昼，“三弟倒是好眼光，捡个侍卫都要挑这般模样的。只是这皇宫之中，可不是靠脸就能立足的地方，若是哪天护不住三弟，丢了三皇子府的脸面，可就不好看了。”
这番话明着嘲讽云永昼，实则暗指楚长嵇“耽于美色”，用心险恶。云永昼脸色未变，只是黑眸中的寒意更甚，手指微微动了动，却被楚长嵇用眼神制止——此刻在宫门外，不宜与太子、二皇子起冲突。
楚长嵇依旧笑意温和，语气却带着一丝不易察觉的锋芒：“二哥说笑了。永昼的身手，我自然信得过。倒是二哥近日频繁出入兵部，想来是为下月的秋猎做准备？只是兵部之事繁杂，二哥还是要多加留意身体才是。”
这话恰好点中楚长霖的心事，他近日确实在拉拢兵部官员，意图在秋猎上压过太子与楚长嵇，被楚长嵇当众点破，脸色瞬间沉了下来：“三弟管好自己的事便好，我的事，就不劳三弟费心了。”
太子楚长渊见状，冷哼一声，目光再次落在云永昼身上：“既然是三弟的侍卫，想必也有些本事。正好本宫近日缺个陪练，不如让他随本宫回东宫，露两手让本宫瞧瞧？若是真有本事，本宫倒是可以赏他个职位。”
这分明是故意刁难——太子的陪练皆是宫中顶尖的侍卫，云永昼若是去了，轻则受伤，重则丢了性命；若是不去，便是不给太子面子，太子正好借机发作。
楚长嵇心中冷笑，面上却依旧平静：“大哥说笑了。永昼是我的贴身侍卫，需时刻随侍左右，怕是难以从命。再说，永昼近日偶感风寒，身体不适，若是在大哥面前失了态，反倒扫了大哥的兴致。”
“哦？风寒？”太子挑眉，眼神带着怀疑，“我看他精神得很，哪里像是生病的样子？三弟莫不是舍不得？”
就在这时，长乐宫的太监总管走了出来，躬身道：“三位殿下，皇后娘娘请三位入内。”
楚长嵇松了口气，对着太子与二皇子微微颔首：“大哥，二哥，我们先进去吧，莫让母后久等。”
太子冷哼一声，率先迈步走进长乐宫，二皇子紧随其后，路过云永昼身边时，故意撞了他一下，压低声音嘲讽道：“废物一个，也配跟在三弟身边？”
云永昼身形纹丝不动，仿佛没有察觉二皇子的动作，只是黑眸中的寒意几乎要溢出来。楚长嵇回头看了他一眼，眼神中带着一丝安抚，轻轻摇了摇头——现在还不是发作的时候。
长乐宫内布置得极为奢华，紫檀木的桌椅上摆放着精致的茶具，香炉中燃着昂贵的龙涎香，烟雾袅袅，弥漫在空气中。皇后端坐在主位上，身着明黄色绣凤锦袍，头戴凤冠，面容雍容华贵，眼神却带着几分审视。
“儿臣参见母后。”三位皇子同时躬身行礼。
“起来吧。”皇后的声音温和，目光却依次扫过三人，最后落在楚长嵇身上，“长嵇，近日听闻你新招了一位侍卫，便是你身后这位？”
“回母后，正是。”楚长嵇侧身，让云永昼出现在皇后视线中，“他名叫云永昼，身手尚可，便让他随侍在侧。”
皇后仔细打量着云永昼，见他身姿挺拔，容貌俊美，眼神却冷冽如冰，心中微微一动——这般气度，绝非普通侍卫所能拥有。她笑着点了点头：“倒是个不错的孩子。只是宫中规矩多，让他多留意些，莫要失了分寸。”
“儿臣明白。”楚长嵇应道。
太子坐在一旁，端起茶杯喝了一口，语气带着几分随意：“母后有所不知，方才儿臣见这位云侍卫身手不凡，便想让他随儿臣回东宫做陪练，可三弟却舍不得，说他偶感风寒，身体不适。儿臣瞧着，这云侍卫精神得很，怕是三弟多虑了。”
皇后闻言，目光落在云永昼身上，带着一丝探究：“哦？云侍卫身体不适？要不要传太医来看看？”
云永昼躬身道：“回皇后娘娘，属下无碍，多谢娘娘关心。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，恰好符合“风寒”的设定——这是方才楚长嵇用眼神暗示他时，他临时做出的反应。
楚长嵇心中暗赞，面上却依旧担忧：“母后，永昼性子执拗，即便身体不适也不愿声张。还是等回府后，让府里的大夫好好看看吧。”
皇后点了点头，没有再追问，转而与三人谈论起下月秋猎的事宜。太子与二皇子争相说着自己的准备，言语间皆是炫耀与攀比，楚长嵇偶尔插一两句话，显得低调而沉稳。
云永昼静立在楚长嵇身后，看似面无表情，实则将场内所有人的动作与表情都收入眼底。他注意到，太子身边的一个小太监，眼神时不时地瞟向楚长嵇，手中端着茶杯的手指微微颤抖，似乎有些紧张。
首觉告诉云永昼，这个小太监有问题。他不动声色地靠近楚长嵇半步，用只有两人能听见的声音低声道：“殿下，太子身边的小太监不对劲。”
楚长嵇心中一动，不动声色地瞥了一眼那个小太监，果然发现他神色慌张，眼神躲闪。他微微颔首，手指在袖中轻轻敲击了三下——这是他们在府中约定的信号，意为“留意，伺机而动”。
没过多久，那个小太监起身，端着一壶热茶走向楚长嵇，躬身道：“三殿下，茶水凉了，奴才为您换一壶。”
楚长嵇点头，端起面前的茶杯，准备递给小太监。就在这时，小太监脚下“踉跄”了一下，身体猛地向前倾斜，手中的茶壶瞬间脱手，滚烫的茶水朝着楚长嵇的脸上泼去！
这一切发生得太过突然，在场众人都来不及反应，太子与二皇子眼中甚至闪过一丝幸灾乐祸。皇后惊呼一声：“长嵇！”
就在茶水即将泼到楚长嵇脸上的瞬间，云永昼动了。他身形如鬼魅般一闪，右手迅速抓住小太监的手腕，左手则轻轻一扶楚长嵇的肩膀，将他带离原位。滚烫的茶水尽数泼在地上，溅起一片水花，浸湿了楚长嵇的衣角，却没有伤到他分毫。
整个过程不过瞬息之间，云永昼的动作快得让人看不清，既没有伤到小太监，又完美地护住了楚长嵇，分寸拿捏得恰到好处。
“你……你要干什么？”小太监脸色惨白，挣扎着想要挣脱云永昼的手，声音带着颤抖。
云永昼的手指微微用力，小太监立刻痛呼出声。云永昼冷声道：“你好大的胆子，竟敢故意冲撞三殿下！”
“我没有！”小太监急忙辩解，“我只是不小心脚滑了，不是故意的！”
“不小心？”云永昼挑眉，眼神锐利如刀，“方才你走向殿下时，脚步沉稳，为何到了殿下身边，突然脚滑？而且你的眼神一首盯着殿下的脸，分明是早有预谋！”
小太监被云永昼说得哑口无言，脸色愈发惨白，眼神慌乱地看向太子。太子见状，心中暗骂小太监没用，面上却故作愤怒：“大胆奴才！竟敢冲撞三殿下！来人，把他拉下去，重打三十大板！”
显然，太子是想杀人灭口，不让小太监说出背后主使。
楚长嵇轻轻抬手，阻止了想要上前的侍卫：“大哥且慢。”他走到小太监面前，语气温和，眼神却带着一丝压迫，“你老实说，是谁让你这么做的？若是你说了，我可以饶你一命。”
小太监眼神闪烁，看着太子严厉的目光，又看着楚长嵇温和的表情，心中犹豫不决。就在这时，二皇子开口道：“三弟，不过是个奴才不小心冲撞了你，何必深究？大哥己经下令重罚他了，此事就此作罢吧。”
楚长嵇心中冷笑，二皇子这是怕事情败露，想要尽快了结。他没有理会二皇子，只是继续看着小太监：“你若是不说，今日便只有死路一条。你想清楚，是要为你的主子卖命，还是要保住自己的性命。”
小太监的身体剧烈颤抖起来，他知道，若是承认了，太子绝不会放过他；若是不承认，楚长嵇也不会轻易放过他。就在他犹豫不决时，云永昼突然加重了手上的力道，冷声道：“说！否则我现在就废了你的手！”
剧烈的疼痛让小太监再也无法忍受，他哭喊道：“是……是太子殿下！是太子殿下让我这么做的！他说……他说要让三殿下在皇后面前出丑，让您丢脸！”
此言一出，满座皆惊。皇后脸色瞬间沉了下来，看向太子：“长渊，他说的是真的？”
太子脸色铁青，厉声喝道：“你胡说！本宫何时让你这么做了？分明是你自己不小心，还敢污蔑本宫！”
“我没有胡说！”小太监哭喊道，“昨日太子殿下私下召见我，给了我一包银子，让我今日在给三殿下换茶水时，故意将茶水泼到三殿下脸上！太子殿下，您不能不认啊！”
证据确凿，太子就算想狡辩也无济于事。皇后的脸色越来越难看，她没想到太子竟会做出如此幼稚且恶毒的事情，还是在她的长乐宫中。
“够了！”皇后厉声喝道，“长渊，你太让哀家失望了！身为太子，不想着如何辅佐父皇，治理朝政，反而整日想着这些阴谋诡计，陷害自己的弟弟！你可知错？”
太子脸色惨白，躬身道：“儿臣……儿臣知错。”
“知错？”皇后冷哼一声，“你这哪里是知错？你这是把皇家的颜面都丢尽了！今日之事，哀家会如实禀报给皇上，让皇上定夺！”
太子浑身一颤，不敢再说话。二皇子坐在一旁，眼神闪烁，心中暗喜——太子失了皇后的欢心，对他来说，无疑是个好消息。
楚长嵇看着这一幕，心中没有丝毫快意，反而觉得一阵疲惫。他对着皇后躬身道：“母后，此事或许有误会，大哥也并非有意为之，还请母后从轻发落。”
皇后看了他一眼，心中微微欣慰——相较于太子的傲慢与二皇子的阴鸷，长嵇确实要沉稳懂事得多。她叹了口气：“罢了，今日之事，便先饶过他这一次。但若是再有下次，哀家绝不轻饶！”
“谢母后。”太子如蒙大赦，躬身道谢，看向楚长嵇的眼神中带着一丝怨恨。
楚长嵇没有理会太子的眼神，只是对着皇后微微颔首。
云永昼松开了小太监的手，小太监瘫坐在地上，大口喘着粗气。侍卫上前，将小太监拉了下去，按照太子的命令，重打三十大板——即便他说出了真相，也难逃惩罚。
长乐宫中的气氛变得极为尴尬，皇后无心再留三人，便挥了挥手：“你们都回去吧，哀家有些累了。”
“儿臣告退。”三位皇子躬身行礼，依次走出长乐宫。
宫道上，太子率先开口，语气带着怨毒：“楚长嵇，今日之事，你给我等着！”
楚长嵇淡淡一笑：“大哥说笑了，今日之事，不过是个误会，大哥不必放在心上。”
“误会？”太子冷哼一声，转身拂袖而去。二皇子看了楚长嵇一眼，眼神阴鸷，也跟着离开了。
看着两人的背影，云永昼低声道：“殿下，太子不会善罢甘休的。”
楚长嵇点了点头，语气带着一丝凝重：“我知道。今日之事，不过是个开始。下月的秋猎，才是真正的重头戏。”他转头看向云永昼，眼中带着一丝赞许，“今日多亏了你，若是没有你，我今日怕是要在母后面前出丑了。”
云永昼躬身道：“属下只是尽了自己的职责。”
楚长嵇笑了笑，抬手拍了拍他的肩膀：“你的职责，做得很好。”他的指尖不经意间划过云永昼的肩膀，感受到他身体微微一僵，心中暗笑——这冷面暗卫，还是这么容易害羞。
两人并肩走在宫道上，晨光洒在他们身上，将他们的影子拉得很长。云永昼看着楚长嵇温润的侧脸，心中第一次生出了一种“并肩作战”的感觉——或许，跟着这位三皇子，他的“永昼”，真的能驱散生命中的阴霾。
“对了，”楚长嵇忽然开口，语气带着一丝好奇，“你方才怎么知道那个小太监有问题？”
云永昼回忆了一下，缓缓道：“他的眼神太过慌张，而且在走向您之前，手指一首在颤抖，显然是在紧张。还有，他的脚步看似沉稳，实则刻意放慢了速度，像是在等待时机。”
楚长嵇眼中的赞许更甚：“你的洞察力很强。看来，让你做我的贴身侍卫，是我这辈子做得最正确的决定。”
云永昼的耳根微微发烫，低声道：“殿下过奖了。”
楚长嵇看着他泛红的耳尖，心中的悸动愈发强烈。他笑着转移了话题：“好了，我们回府吧。今日在宫中受了些气，回府后，让厨子做些你喜欢吃的菜，好好补偿你。”
云永昼点了点头，没有说话，只是跟在楚长嵇身后。
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