春分刚过，江南的稻田里己是一片忙碌景象。
老农陈老栓扶着新式的曲辕犁，在儿子的协助下翻耕水田。这犁具是农务司最新推广的，犁头用上了福州钢厂出的精铁，耕得又深又快。
"爹，这新犁真带劲！"年轻后生擦着汗，脸上却带着笑，"往年这时候咱家才耕完一半，今年眼看着就要收尾了。"
陈老栓眯眼望着田埂上插着的小红旗，那是农务司划分试验田的标记。红旗田都用上了新稻种，据说能耐旱抗虫，收成能多三成。
"官府这回是动了真格。"他喃喃道，"连稻种都是免费发放的。"
不远处的官道上，几辆马车停了下来。林雪带着农学院的学员正在田间授课。
"大家看这片试验田。"她指着刚插好的秧苗，"新稻种的株距要略宽些，给根系留足生长空间。"
学员们认真记录着。他们中有 former 的佃农，有农家子弟，还有几个是转了行的 former 小吏。新朝取消了科举，却开办了各种实学学堂，让这些原本与仕途无缘的人看到了希望。
"林先生，这施肥的时辰可有讲究？"一个 former 的账房先生问道。他如今在农学院学习，打算回乡开办农技学堂。
"问得好。"林雪赞许地点头，"新稻种要用新肥，这是农务司特制的肥料，要在插秧后第七日施用。"
她说着取出一个小瓷瓶，倒出些白色粉末："这是从海外引进的磷肥，配合农家肥使用，效果最佳。"
田间地头，这样传授新技术的场景比比皆是。农务司的官吏们分片包干，手把手地教农民使用新农具、新肥料。起初还有些老农持怀疑态度，但看到试验田里长势喜人的秧苗，渐渐都信服了。
与此同时，在苏州城的新式学堂里，琅琅读书声飘出窗外。
"天地玄黄，宇宙洪荒......"孩童们捧着新编的《千字文》，读得摇头晃脑。
这本新编蒙学读物与传统不同，除了识字，还加入了算学格物等基础知识。更让传统塾师惊讶的是，书中还配有精致的插图，描绘着各种农具、机械的原理。
"先生，这个水车为什么能自己转动？"一个扎着总角的小童指着课本问道。
former 的秀才，现在的学堂先生李明远耐心解释："你看这流水推动叶片，带动齿轮......"
这样的场景在江南各州县都在上演。新朝推行全民识字，在各地兴建学堂，六岁以上孩童都要入学。更让士绅们震惊的是，女子也可入学读书。
"成何体统！女子无才便是德！"苏州名士赵老夫子气得胡子首抖。
但他的孙女赵婉儿却偷偷跑去学堂旁听，回来还能说出些"杠杆原理"之类的新词。
变革不仅在田间和学堂发生。市井街巷，百姓的生活也在悄然改变。
清晨的苏州菜市，叫卖声此起彼伏。卖菜的王大嫂今天特别高兴，她家的菜园用了新肥料，青菜长得格外水灵。
"来看看咧，今早刚摘的新鲜菜！"
街对面，铁匠铺的小学徒正在擦拭新打的剪刀。这剪刀用了新式钢材，锋利耐用，价钱却比从前便宜三成。
"娘，我要买这把剪刀。"一个少女在铺前驻足，"听说能轻易剪开三层布。"
更让人惊喜的是医药。新开设的惠民药局前，百姓排着长队等候诊治。药价是官府定的，童叟无欺。 former 的游方郎中现在都要经过考核才能行医，胡乱开方的现象大大减少。
"这世道，真是越来越有盼头了。"茶楼里，老人们品着新茶感慨。
这新茶也是工坊的新产品，采用改良的制茶工艺，香气更醇，价格却更亲民。
然而，在这片欣欣向荣之中，也有不和谐的音符。
这日，秦风接到密报：有人在暗中散布谣言，说新稻种会耗尽地力，三年后田地就会荒芜。
"查清楚是谁在背后捣鬼了吗？"秦风问陈文远。
"初步查明是几个 former 的粮商。"陈文远回道，"新朝推行平粜政策，断了他们囤积居奇的路子。"
秦风冷笑："既然他们这么喜欢散布谣言，就让他们亲眼看看新稻种的收成。"
他下令在各地设立示范田，邀请乡绅百姓参观。同时让农务司编写通俗易懂的农书，免费发放。
这一招果然奏效。看到示范田里长势旺盛的稻谷，谣言不攻自破。
更让秦风欣慰的是，百姓们开始自发地学习新技术。田间地头，经常可以看到老农拿着农书互相讨论。学堂里，孩子们回家后还会把学到的知识教给父母。
"这才是真正的教化。"孙文视察学堂时感慨道，"不是死读经书，而是学以致用。"
转眼到了初夏，试验田里的稻子开始抽穗。沉甸甸的稻穗在阳光下闪着金光，预示着丰收在望。
陈老栓每天都要到田里转几圈，看着稻穗一天天，脸上的皱纹都笑开了花。
"爹，听说城里工坊又在招工。"儿子一边除草一边说，"工钱比种田还高呢。"
"你去吧。"陈老栓出人意料地开通，"家里这些地，我和你娘忙得过来。年轻人，是该多见见世面。"
这样的对话在江南农家比比皆是。新办的工坊吸纳了大量剩余劳力，反过来又促进了农业发展。
夜幕降临，苏州城灯火通明。新安装的路灯照亮了街道，夜市上人来人往，热闹非凡。
秦风微服私访，走在熙熙攘攘的街道上。听着小贩的叫卖声，看着百姓脸上的笑容，他感到前所未有的满足。
这才是他想要看到的景象：百姓安居乐业，国家蒸蒸日上。
然而在这片祥和之下，他清楚地知道，挑战才刚刚开始。北边还有强敌虎视眈眈，海外列强也不会坐视东方崛起。
但至少，现在他们有了坚实的根基。
回到府衙，秦风看到林雪还在灯下研究图纸。桌上摊开的是新一代纺机的设计图，旁边还放着几本农书。
"这么晚还不休息？"
"马上就完。"林雪抬头笑了笑，"我在想，能不能把水力纺机的原理用在农具上。"
窗外，一轮明月高悬。宁静的夜晚孕育着希望，也预示着明天更多的可能。
在这个春去夏来的时节，新朝就像田里的秧苗，正在茁壮成长。而每一个辛勤耕耘的人，都是这希望的见证者。
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