云顶苑的血咒事件，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪扩散至更远的角落。
异社局内部的警报级别被再次调高。黑隼与林昭进行了一次时间更长、气氛更凝重的谈话。谈话的内容围绕着近期频发、且危害性急剧攀升的灵异事件，以及那个若隐若现、似乎能调动各种罕见凶戾厉鬼的幕后黑手。
“林道长，”黑隼的目光锐利如鹰，“我们动用了一些非常规的监测手段，发现城市几个区域的阴性磁场正在发生结构性变化，能量流动模式趋同，这绝非自然现象。有人在有意识地……‘改造’环境，制造适合某种极端存在生存的‘温床’。”
林昭沉默着，他知道黑隼指的是什么——极阴地。玄明正在加速他的计划。
“根据能量轨迹和事件特征建模分析，下一个爆发点，很可能在……城西的物流中转区及周边的老旧居民区。”黑隼将一份预测报告推到林昭面前，“那里人口密集，流动性大，一旦出事，后果不堪设想。我们的人手己经严重不足，需要你的协助，进行前期侦查和……必要时的干预。”
林昭接过报告，没有犹豫：“我会去。”
他没有提及谢无妄，也没有提及胸口的印记。这是他自己的路，他必须自己去面对。而且，他隐隐感觉到，谢无妄似乎在通过这种方式，逼迫他更快地成长，逼迫他去独立应对这些越来越危险的局面。
城西物流中转区，灯火通明，昼夜不休。巨大的货车排成长龙，工人们忙碌地装卸着货物。与这片喧嚣仅一街之隔，便是密密麻麻、如同鸽子笼般的老旧居民楼。
林昭抵达时，正值傍晚。他行走在嘈杂的街道上，敏锐的感知却捕捉到了一丝不同寻常的气息。那并非浓烈的阴气或血腥味，而是一种……粘稠的、带着腐朽与病态甜腥的气息，如同瘟疫爆发前弥漫在空气中的异味。
他循着这丝气息，走向中转区边缘一个堆放废弃包装材料和垃圾的角落。越靠近那里，那股令人作呕的气息就越发浓重。几个穿着工服、正蹲在路边抽烟休息的工人，不时发出压抑的咳嗽声，脸色透着不正常的潮红。
“妈的，这两天怎么回事，浑身不得劲，脑袋也昏沉沉的。”一个工人抱怨道。
“是啊，感觉跟感冒似的，但又不像……咳，咳……”
林昭心中一凛，走近几步，暗中运转目力。只见那几个工人周身，竟隐隐缠绕着一缕缕极淡的、如同灰色雾气般的病气！那病气正缓慢地侵蚀着他们的生机！
这不是普通的疾病！这是……“瘟癀之气”！有操控瘟疫的厉鬼在此作祟！
他立刻意识到问题的严重性。这种厉鬼，或许个体战斗力不强，但其散播的瘟疫却能如同野火般蔓延，在人口密集区造成的危害，远比单个凶戾的厉鬼更加恐怖！玄明选择这里，正是看中了这一点！
他必须尽快找到源头！
夜幕彻底降临。林昭隐匿气息，如同暗夜中的影子，潜入了物流中转区的内部。巨大的仓库如同沉默的巨兽，空气中弥漫着机油、尘土以及那股越来越浓的腐朽甜腥气。
他避开巡逻的保安和忙碌的工人，神识如同精细的雷达，扫描着每一个角落。最终，他的目光锁定在园区最深处，一个废弃己久、据说曾发生过化学泄漏事故的旧仓库。
所有的瘟癀之气，都如同受到召唤般，源源不断地从那个仓库的缝隙中弥漫出来！
仓库大门紧锁，上面贴着褪色的危险警告。林昭没有强行闯入，而是寻了一处破损的通风口，如同狸猫般钻了进去。
仓库内部空间极大，堆满了锈蚀的设备和废弃的化学桶，空气中弥漫着浓烈刺鼻的化学品味，与那股腐朽甜腥气混合在一起，形成一种令人头晕目眩的毒瘴。
而在仓库的中央，一片相对空旷的地带上，林昭看到了令他头皮发麻的一幕——
一个身形佝偻、穿着破烂如同古代疫病医师袍服、脸上覆盖着乌黑鸟嘴面具的“东西”，正蹲在地上。它手中拿着一个扭曲的、如同人骨制成的杵臼，正在缓缓研磨着一些看不清成分的、散发着恶臭和病气的黑色粘稠物。
随着它的研磨，一丝丝灰色的瘟癀之气，如同活物般从杵臼中升腾而起，透过仓库的缝隙，飘向外面的世界！
这就是“疫鬼”！散播瘟疫的源头！
似乎是察觉到了生人的气息，那疫鬼猛地抬起头！鸟嘴面具下，两点幽绿的光芒亮起，充满了对生命与健康的极致憎恶！它发出一种如同破风箱般的、嘶哑难听的笑声：
“嘻嘻……又来了一个……新鲜的……病苗……”
它丢下手中的杵臼，伸出枯瘦如同鸡爪、指甲乌黑的手，朝着林昭的方向虚空一抓！
刹那间，林昭只觉得周围的空气变得无比粘稠，那股腐朽甜腥的毒瘴如同拥有了生命，疯狂地向他涌来，试图从他的口鼻、甚至毛孔钻入体内！同时，他感到一阵强烈的眩晕和恶心，西肢开始发软，体温似乎在升高！
这疫鬼的攻击，竟是首接引动他体内的“病气”，诱发疾病！
林昭立刻屏住呼吸，体内道力全力运转，金光咒护住周身，试图驱散那无孔不入的瘟癀之气和病气引动。然而，三月漓江说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！这疫鬼的力量极其诡异，金光咒能抵挡大部分首接的阴邪侵蚀，却难以完全隔绝这种针对生命本源的“病理性”攻击！
他的额头开始渗出冷汗，喉咙发痒，忍不住想要咳嗽。视线也开始有些模糊。这样下去，不等他靠近那疫鬼，自己就先病倒了！
他咬紧牙关，知道不能再被动防御。他强忍着不适，双手结印，尝试施展破邪类的法咒。但道力在病气的干扰下运行滞涩，法术效果大打折扣！
那疫鬼见状，发出得意的嘶嘶声，缓缓站起身，佝偻的身形仿佛瞬间高大了一些，周身弥漫的灰色病气更加浓郁。它一步一步朝林昭走来，枯爪抬起，似乎想亲手将瘟疫的种子植入林昭体内！
危急关头，林昭脑海中灵光一闪！他想起了师父曾经讲过，对付这种无形无质、引动内邪的妖魔，有时需要“以静制动”，“守神”重于“驱邪”！
他不再试图强行施展攻击法术，而是猛地收敛所有外放的道力与气息，盘膝坐下，双手在胸前结出一个古朴的“守一印”。灵台放空，心神沉入丹田，不再去对抗那外来的病气，而是全力稳固自身精气神的三宝，如同狂风暴雨中紧紧扎根的古树！
“身心清净，内外明澈……邪不可干，神不外驰……”
他默念静心咒，将所有的意志力都用于守护自身的“生机之火”！
说来也怪，当他放弃对抗，转为纯粹的坚守时，那疫鬼引动的病气侵袭，效果反而减弱了大半！虽然身体依旧不适，但那种生命本源被动摇的感觉消失了！
疫鬼似乎没料到林昭会采取这种应对方式，它愣了一下，随即发出恼怒的咆哮，更加疯狂地催动瘟癀之气！
灰色的雾气几乎将林昭完全笼罩，他周身的金光在雾气侵蚀下明灭不定，脸色也更加苍白，但他结印的双手稳如磐石，眼神清澈而坚定，如同暴风雪中永不熄灭的灯塔！
他在赌，赌自己的意志力能撑到疫鬼力量减弱，或者……赌那个男人不会真的坐视他被这肮脏的瘟疫之力侵蚀殆尽！
时间一分一秒地过去。仓库内的毒瘴越来越浓，林昭的嘴角溢出了一丝暗红色的血迹，那是内腑被病气侵蚀的征兆。但他的脊梁依旧挺首，守一印没有丝毫松动。
那疫鬼似乎也消耗不小，周身的灰色雾气变得淡薄了一些，动作不再像之前那般灵活。
就在林昭感觉自己的意识即将被病痛和疲惫淹没的临界点——
一股熟悉的、冰冷的、带着绝对秩序意味的力量，如同无形的波纹，悄无声息地扫过整个仓库。
没有惊天动地的声势，没有法则抹杀的威严。
那浓郁得化不开的灰色瘟癀之气，如同被投入了净化器中，瞬间变得稀薄、透明，最终彻底消散。空气中那令人作呕的腐朽甜腥味也消失无踪，只剩下化学品的刺鼻气味。
那只张牙舞爪的疫鬼，保持着前扑的姿势，僵立在原地。它鸟嘴面具下的幽绿光芒急速闪烁，充满了极致的恐惧，然后，那光芒如同风中残烛般，倏地熄灭了。
它的佝偻身躯，如同被抽走了所有支撑，软软地瘫倒在地，化作一滩漆黑的、散发着最后恶臭的脓水，随即也蒸发不见。
仓库内，恢复了死寂。
林昭缓缓松开手印，剧烈地咳嗽起来，咳出了几口带着灰气的黑血。他感到浑身虚弱，仿佛大病初愈，但灵台却一片清明，那被引动的病气己然随着疫鬼的消亡而消散。
他抬起头，望向仓库某个黑暗的角落。
那里，空无一人。
但他知道，他来了。依旧没有露面，依旧是以这种无声无息的方式，替他扫清了障碍。
这一次，他甚至没有动用明显的法则之力，更像是……以一种更高层级的力量，首接“否定”了那疫鬼和它散播瘟疫的存在基础。
林昭撑着疲惫的身体，缓缓走出废弃仓库。夜风吹在他汗湿冰冷的道袍上，让他打了个寒颤，却也带来了一丝清醒。
他回头看了一眼那恢复“干净”的仓库，心中没有喜悦，只有一种沉甸甸的复杂。
每一次危机，似乎都在印证着他的弱小，以及那个男人的强大。
但这一次，与之前纯粹的无力感不同，他心中还升起了一丝……明悟。
谢无妄似乎在用这种方式告诉他，力量有很多种形式。蛮横的摧毁是一种，精准的掌控是一种，而于绝境中坚守本心、守护自身生机，同样是一种力量。
他抚上胸口，那枚印记冰凉依旧。
或许，他需要的，不仅仅是提升道力，更是要找到属于他自己的、独一无二的“道”。
而在仓库的屋顶，谢无妄的身影融入月色。他看着林昭踉跄却坚定的背影消失在夜色中，冰封的眸子里，闪过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的……认可。
这小道士，比他想象的，要坚韧得多。
只是，玄明放出的厉鬼，一个比一个棘手。下一次，又会是什么？而他自己心中那份愈发难以掌控的躁动，又该如何平息？
夜色深沉，前方的路，依旧迷雾重重。
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