顾星澜在一片混沌中挣扎着苏醒，意识回笼的瞬间，两处异样的触感率先侵占了她的感知——额角传来尖锐的刺痛，像是有细小的冰棱嵌在皮肉里，而唇上则残留着一抹陌生的温热，带着淡淡的、类似松墨混着雪松香的气息，与萧御珩身上惯有的冷冽味道截然不同。
这诡异的组合让她瞬间清醒，猛地睁开眼，便撞进一双近在咫尺的眼眸里。那是萧御珩的眼睛，平日里总是覆着一层寒冰，锐利得能洞穿人心，此刻却翻涌着尚未散去的惊惶，像被狂风搅乱的深潭，连带着眼尾都染上了一丝不易察觉的红。
这副模样，与那个在朝堂上一言九鼎、在军营里杀伐果断的摄政王判若两人，倒像是个……怕极了会失去什么的普通人。
“你……”顾星澜刚想开口询问，喉咙却像是被砂纸磨过一般干涩，话音未落，便引发一阵剧烈的咳嗽。她弯着腰，咳得五脏六腑都像是要移位，额角的伤口在震动中渗出更多温热的血液，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开一小片暗沉的红。
萧御珩原本还沉浸在劫后余生的恍惚中，见她这般模样，迅速收敛了外露的情绪，那双惊惶的眼眸瞬间恢复了往日的冷静。他伸出手，动作带着一种与他身份不符的小心翼翼，扶着她的后背，让她缓缓靠坐在冰冷的石柱旁。随后，他抬手撕开自己内袍的一角——那料子一看便知是上等的云锦，触手光滑细腻，此刻却被他毫不心疼地扯下。
他用指腹轻轻蘸了点布料，小心翼翼地擦拭着她额角的血迹，动作轻柔得像是在对待一件易碎的珍宝。顾星澜能清晰地感觉到他指尖的微凉，以及那若有似无的颤抖。
“能动吗？”他的声音依旧低沉，带着惯有的威严，听不出太多情绪，可那紧绷的下颌线，以及微微凸起的腮帮，却泄露了他内心深处的后怕。
顾星澜点了点头，尝试着活动了一下手脚。除了撞击带来的酸痛感，以及脑袋里残留的眩晕，似乎并无大碍。她松了口气，目光下意识地转向祭坛中心，急切地问道：“那块星礦……怎么样了？”
萧御珩顺着她的目光看去。只见在刚才的能量冲击中，那块原本完整的高纯度星礦晶体，此刻己经碎裂成了好几块稍小的碎片，散落在祭坛冰冷的地面上。幽蓝的光芒从碎片中缓缓流淌出来，在昏暗的陵寝里显得格外夺目，却也透着一丝破碎的凄凉。
他没有多言，快步上前，弯腰拾起其中最大的一块。星礦入手沉甸甸的，冰凉的触感顺着指尖蔓延开来，内部的星河纹路依旧清晰可见，仿佛蕴藏着无尽的力量。他将星礦紧紧握在手中，转身对顾星澜道：“走！”
说完，他又看向一旁还在发呆的包廿。此刻的包廿，正抱着他那宝贝的官印盒，张大嘴巴，瞪圆了眼睛，一脸茫然地看着眼前的混乱，半透明的身体因为过度震惊，几乎快要变成一道虚影。
“不想被活埋就快跟上！”萧御珩的声音带着一丝不耐，像是在呵斥一个不懂事的孩子。
包廿这才如梦初醒，猛地打了个激灵，抱着官印盒撒腿就跑，一边跑还一边哀嚎：“我的妈呀！这地方要塌了！官方通道！官方通道在哪里啊！早知道就不来这破地方考古了，小命都要交代在这了！”
陵寝的崩塌越来越剧烈，巨大的石块不断从穹顶砸落，发出“轰隆轰隆”的巨响，烟尘弥漫在空气中，呛得人几乎喘不过气。三人沿着来时的甬道拼命向外冲去，脚下的石板不断震动，碎石子从两侧的墙壁上滚落，随时都有被掩埋的危险。
顾星澜紧紧跟在萧御珩身后，一手扶着墙壁，一手护着胸口，尽量保持平衡。萧御珩虽然握着星礦，却依旧不忘留意她的状况，时不时回头看一眼，确保她没有被落下。包廿则像一只受惊的兔子，在两人中间窜来窜去，嘴里还不停地碎碎念：“慢点慢点！等等我！我这娇弱的鬼魂之躯，可经不起这么折腾啊！”
终于，在甬道彻底被堵死的前一秒，他们冲出了瀑布后的洞口。外面月明星稀，清冷的月光洒在身上，带来一丝久违的暖意。山谷中回荡着陵寝内部传来的沉闷崩塌声，仿佛大地都在颤抖。
劫后余生，三人都有些脱力，靠在冰冷的山壁上大口喘息。顾星澜扶着墙壁，慢慢平复着剧烈的心跳，目光却不由自主地落在了萧御珩手中那块幽蓝的星礦碎片上。
刚才在陵寝里的那一幕，再次清晰地浮现在她的脑海中——能量冲击袭来时，她几乎己经绝望，是萧御珩毫不犹豫地冲了过来，用身体护住了她，甚至……用那种近乎亲密的方式，给她渡气。
想到这里，顾星澜的脸颊微微发烫，她犹豫了一下，还是忍不住问道：“殿下，方才为何……要救我？”至于最后那句“甚至不惜用那种方式”，她实在不好意思问出口，只能用眼神传递自己的疑惑。
萧御珩沉默了片刻，山谷中的风轻轻吹过，吹动他略显凌乱的发丝，露出光洁的额头。他没有首接回答她的问题，而是缓缓转过身，背对着她，然后伸出手，一点一点地褪下了上半身的劲装。
月光如水，温柔地洒落在他线条流畅的背肌上。那是一副极具力量感的躯体，肌肉线条清晰流畅，却又不会显得过于夸张，每一寸肌肤都透着健康的小麦色，在月光下泛着淡淡的光泽。
顾星澜的呼吸猛地一滞，下意识地别过脸，脸颊瞬间红透。可下一秒，她又忍不住好奇，偷偷地转回头，目光落在了他的背上。
这一看，她彻底惊呆了。
只见萧御珩宽阔的背部，并非光滑的肌肤，而是布满了无数道幽蓝色的诡异纹路！那些纹路像是一道道深不见底的裂纹，又像是一条条活物般蜿蜒扭曲，深深嵌入肌理，仿佛与他的血脉神经紧密相连。纹路的颜色是那种深邃的幽蓝，透着一股不祥的气息，正随着他的呼吸微微起伏，散发着冰冷的微光。
而在这些纹路的中心，隐约勾勒出一个狰狞的、类似龙首的图案。那龙首栩栩如生，眼窝深陷，獠牙外露，仿佛随时都会从他的背上挣脱出来，择人而噬。
这就是……传说中的“龙血毒纹”！
比那夜她在窗外惊鸿一瞥时，更加清晰，更加触目惊心！
“这就是皇室的‘诅咒’。”萧御珩的声音从前方传来，平静得没有一丝波澜，却带着一种深入骨髓的沉重，像是在诉说一件与自己无关，却又无比悲凉的往事，“并非虚言，也非疾病。是星礦核心辐射与皇室特殊血脉结合后，产生的不可逆的侵蚀。世代相传，无人能免。”
他侧过头，月光照亮了他一半冷峻的侧脸，另一半则隐没在黑暗中，形成鲜明的对比。“皇室首系血脉，越是接触星礦，越是运用其力量，这毒纹侵蚀便越深。三十岁，是极限。届时，毒纹将彻底吞噬生机，爆体而亡。”
顾星澜看着那如同烙印般刻在他背上的幽蓝纹路，心脏像是被什么东西狠狠揪住，一阵窒息般的疼痛袭来。原来，那所谓的“三十岁死亡倒计时”，并非空穴来风的传说，而是如此具体而残酷的具象化！
她终于明白，为何萧御珩总是那般冷漠疏离，为何他会不顾一切地执着于星礦的研究，为何他的眼中总是带着一丝挥之不去的疲惫。他每日背负着的，不仅是整个帝国的重任，还有这步步紧逼的死亡阴影！
“所以，你才如此执着于星礦的研究？想找到解决诅咒的方法？”顾星澜的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的心疼。
“是。”萧御珩缓缓穿上衣服，转过身，目光如炬地看着她，也看着她手中紧握的那块星礦碎片，“也是为何，你需要它。你的‘闪回’，你带来的异世之物，你知晓的那些古怪知识……或许是打破这诅咒，或者，至少是找到一条新路的关键。”
他顿了顿，声音低沉下去，带着一丝几不可察的沙哑，像是在压抑着什么情绪：“方才救你，是因为你若死了，这唯一的‘变数’，便消失了。”
他的解释依旧冷静，近乎冷酷，将刚才那片刻的失态，那不顾一切的救援，都归结于对“变数”的珍视，仿佛在他眼中，她只是一个能帮助他破解诅咒的工具。
但顾星澜看着他深邃眼眸中尚未完全平复的波澜，想起他覆上她嘴唇时那笨拙而急切的度气，想起他扶着她时那小心翼翼的动作，心中却无法完全信服。
真的，仅仅是因为“变数”吗？
如果只是为了一个“变数”，他何必露出那般惊惶的神情？何必用自己的身体去替她抵挡能量冲击？何必……做出那样亲密的举动？
她没有再追问，只是默默将那块星礦碎片握得更紧。碎片的冰凉透过掌心传来，却让她的内心泛起一阵暖意。
她忽然意识到，回家的路，与破解他诅咒的路，在此刻，似乎微妙地重叠在了一起。或许，她来到这个世界，不仅仅是为了寻找回家的方法，也是为了……帮助眼前这个背负着沉重命运的男人，挣脱死亡的枷锁。
山谷中的风依旧在吹，月光依旧温柔，可三人的心境，却都因为这突如其来的真相，发生了翻天覆地的变化。
（第二十八章 完）
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