县令的头颅滚落在地，血腥气混杂着尘土，冲散了方才的振奋与狂热。
沛县的县衙前，死一般的寂静之后，是潮水般涌起的恐慌。
“杀了县令……这、这是掉脑袋的大罪！”
“泗水郡的兵马旦夕便至，我们……我们都要死！”
“跑吧！赶紧出城！”
人群骚动起来，刚刚凝聚起的一点勇气，在对大秦铁蹄的恐惧面前，瞬间土崩瓦解。一张张面孔上，兴奋褪去，只剩下煞白的惊恐。
“都慌什么！”
一声暴喝如平地惊雷，樊哙提着滴血的剑，恶狠狠地环视西周，暂时镇住了骚乱。
就在这时，刘邦踏上了县衙的高台。他身上还溅着几点温热的血，目光却异常沉稳，扫过下方每一张惶恐不安的脸。
“诸位父老！乡亲们！”
他的声音不高，却奇异地压过了所有的嘈杂议论，清晰地传入每个人耳中。仿佛有一种无形的力量，在牵引着所有人的心神。
这就是【乡梓人望】的力量，在故土之上，他刘季的话，便是定心丸。
“秦法严苛，我等不过是为求活路！”
刘邦一字一顿，声若洪钟。
“你们告诉我，交了那么重的税，服了那么苦的徭役，谁家没死过人？谁家还能吃饱饭？！”
人群中，许多人默默攥紧了拳头，眼中燃起屈辱的火焰。
“他一个外来县令，要献城求荣，要拿我们的命去给郡监当功劳！我们不反，就是死路一条！”
“今日起，这沛县，由我刘季与诸位共守！”
刘邦猛地一挥手，指向城外，气势冲天。
“官军要来，便叫他来！我刘季的项上人头在此，要拿，就让他们踏着我们沛县所有爷们的尸骨来拿！”
一番话，掷地有声！
恐慌被点燃，化作了同仇敌忾的怒火。与其被官兵屠戮，不如跟着自己的乡亲拼死一搏！
“愿随沛公！”
“对！跟他们拼了！”
“保卫沛县！保卫家小！”
呼喊声此起彼伏，从稀疏到整齐，最终汇成一股撼天动地的声浪。人心，定了！
……
县衙内堂，灯火通明，气氛却凝重如铁。
刘邦居于主位，下方是萧何、曹参、樊哙、周勃等一众核心人物。这是他们这个新生团体的第一次正式议事。
“情况，很不好。”
萧何率先开口，他神色冷静，一针见血。
“沛县兵甲不足三百，青壮虽多，却未受操练，只是一群乌合之众。而泗水郡郡兵，少说也有数千精锐，不日即将兵临城下。”
曹参跟着起身，摊开一份草草写就的竹简。
“我己清点府库。粮草仅够全城军民支用一月，箭矢不足五千，堪用的铁甲更是只有寥寥五十余副。钱，一文都没了。”
每一句话，都像一块巨石压在众人心头。
“怕他个鸟！”樊哙猛地一拍桌子，瓮声瓮气地吼道，“大哥！咱们现在就带人杀出去，趁他们还没集结，打他个措手不及！”
“胡闹！”
刘邦和萧何几乎同时呵斥道。
刘邦瞪了樊哙一眼，示意他坐下，然后看向萧何：“先生，依你之见，我们该当如何？”
所有人的目光都集中在了这位前主吏掾身上。
萧何深吸一口气，缓缓说道：“沛公，我军新立，人心未稳，兵甲不足，万不可与郡兵硬撼。”
他顿了顿，语气变得斩钉截铁。
“当务之急，是三件事！”
“其一，守城！深沟高垒，坚壁清野，依托城防消耗敌军锐气。”
“其二，招兵！将城中青壮立刻组织起来，分发兵器，日夜操练，尽快形成战力。”
“其三，也是最重要的一点——联络西方豪杰！”
萧何的眼中闪烁着智慧的光芒：“陈涉在大泽乡振臂一呼，天下云集响应！如今各郡县反秦者必不在少数，如那会稽郡的项梁，素有威名。我等并非孤军奋战，必须尽快派人联络，或求援，或合流，方是长久之计！”
一番话，条理清晰，瞬间为众人拨开了眼前的迷雾。
刘邦紧锁的眉头舒展开来，他重重一拍大腿。
“好！就依萧先生之策！”
他站起身，目光如炬，开始发号施令。
“曹参！”
“在！”
“你即刻整肃城内秩序，登记造册，安抚民众，谨防奸细作乱！”
“樊哙、周勃！”
“在！”
“你们二人，立刻带领青壮加固城防，搬运滚石擂木，并抓紧时间操练新兵！城防之事，绝不可有半点疏忽！”
“萧先生！”
“沛公请吩咐。”
“起草文书，联络各方豪杰之事，就全权拜托先生了！”
“喏！”
众人齐声应命，眼中再无迷茫，只剩下高昂的斗志。一道道命令被迅速传达下去，整个沛县就像一台巨大的战争机器，开始轰然运转起来。
民众们走出家门，有的捐出家中的门板加固城门，有的将食物送到城头，青壮们则在樊哙的呼喝下，笨拙而努力地学习着如何握矛、如何列队。
恐慌彻底消散，取而代之的是一种万众一心的悲壮与决绝。
然而，秦军的效率，远超所有人的预料。
就在刘邦巡视城防，鼓舞士气之时，一名斥候连滚带爬地冲进县衙，身上的衣服被刮得破破烂烂，脸上满是惊惶。
他甚至来不及行礼，声音嘶哑地尖叫起来：
“沛公！不好了！”
“东门外十里，发现郡兵先锋的烟尘！”
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