时间在ECMO低沉的、如同巨型昆虫振翅般的嗡鸣声中，被拉扯得无比漫长而粘稠。每一分，每一秒，都像是从凝固的琥珀里艰难抠出来的，带着死亡逼近的沉重质感。沈阅维持着瘫坐在地的姿势，背靠着冰冷的墙壁，仿佛己经与这医院的水磨石地面融为一体。他的眼睛死死盯着那扇门，瞳孔里倒映着门内仪器闪烁的、幽绿或猩红的光点，像两簇在寒风中摇曳、即将熄灭的鬼火。
林母不再扒着门框，她蜷缩在旁边的长椅上，双手合十，布满老茧的指关节用力到发白，干裂的嘴唇无声地、飞快地翕动着，像是在向所有她知道和不知道的神佛，进行着最绝望的祈求。偶尔，她会抬起浑浊的泪眼，望向那扇门，眼神里是一种近乎原始的、母兽护崽般的疯狂与无助。
不知过了多久，也许是一个世纪，也许只是心跳漏拍的几瞬。那扇厚重的门，终于再次被从里面推开。
走出来的，依旧是那位主治医生。他的蓝色手术服被汗水浸透了大片颜色，口罩耷拉在下颌，露出了一张写满疲惫、却又带着一种劫后余生般凝重的脸。他的眼神不再像刚才冲进去时那般锐利如刀，而是蒙上了一层厚重的、与死神搏杀后的沙尘。
沈阅和林母几乎同时从原地弹起，像两截被无形的线猛然拉起的木偶，踉跄着扑到医生面前。两双布满血丝的眼睛，带着一模一样的、混合着极致恐惧与微弱期盼的光，死死锁住医生的嘴唇，仿佛他的下一句话，就是最终的判决。
医生看着他们，目光在沈阅绝望而狼狈的脸上停留了一瞬，又落在林母那仿佛瞬间又苍老了十岁的面容上。他深吸了一口气，声音因为长时间的紧张和疲劳而异常沙哑：
“ECMO……上去了。血氧暂时稳住了。”
短短几个字，如同赦免的福音，瞬间抽走了沈阅全身的力气。他双腿一软，若不是及时伸手扶住了墙壁，几乎要再次瘫倒在地。一股混杂着巨大庆幸和更深层次恐惧的热流，猛地冲上他的眼眶，视线瞬间模糊。
林母则是“呜”的一声，用手死死捂住了嘴，身体剧烈地颤抖起来，喜极而泣的泪水如同开闸的洪水，汹涌而出，打湿了她粗糙的手背和洗得发白的旧棉袄前襟。
“但是，”医生的声音再次响起，带着不容置疑的严肃，瞬间将两人刚从地狱边缘拉回一丝的魂灵，又按回了冰冷的现实，“情况依然极其危重！ECMO只是暂时替代了她的心肺功能，为她自身的恢复争取时间。但感染源没有清除，炎症风暴没有平息，后续的风险依然巨大！而且，ECMO本身也会带来出血、血栓、感染等一系列严重并发症！”
医生顿了顿，目光锐利地看向沈阅，语气沉重：“沈先生，ECMO的治疗费用极其高昂，每天的机器运转、耗材、监护和药物，都是一个惊人的数字。而且，这只是开始，后续可能需要的治疗，将是漫长的，甚至可能是……无底洞。”
无底洞。
这三个字，像三根冰冷的钢钉，楔入沈阅的心脏。
他刚刚经历了自己商业帝国的彻底崩塌，背负着可能终身难以清偿的巨额债务。他现在，严格意义上来说，己经是一个“负翁”，一个除了这身皱巴巴的西装外，可能一无所有的破产者。
ECMO的天文数字，对他而言，不再是权衡利弊的成本，而是压垮骆驼的、最后一根清晰可见的稻草。
然而，这个念头只在他脑海中存在了不到零点一秒。
下一秒，他抬起头，通红的眼睛迎上医生的目光，里面没有任何犹豫，没有任何权衡，只有一种斩钉截铁的、近乎偏执的坚定：
“用。不管多少钱，用最好的。所有费用，我来负责。”他的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量，仿佛在陈述一个与自身财务状况完全无关的、既定的事实。
医生看着他，眼神里闪过一丝极其复杂的情绪。有惊讶，有疑惑，或许，还有一丝不易察觉的动容。他点了点头，没再说什么，转身离开了。
走廊里，重新只剩下ECMO低沉的嗡鸣，和两人粗重不一的呼吸声。
沈阅缓缓转过身，看向依旧在低声啜泣的林母。他走过去，想扶她坐下，却在伸出手的瞬间，听到林母带着浓重哭腔、破碎不堪的声音：
“钱……钱……那么多钱……我们……我们怎么还得起啊……”她抬起头，泪眼婆娑地看着沈阅，那眼神里，除了悲伤，更多了一种被现实压垮的、巨大的惶恐和不安。她是个普通的妇女，一辈子省吃俭用，ECMO的费用对她而言，是一个无法想象、也无法承担的天文数字。
沈阅的心像是被狠狠揪了一下。他看着这位被卷入他造成的灾难漩涡中的老人，看着她眼中那纯粹的、为女儿也为他（或许）未来担忧的恐惧，一种混合着愧疚和决绝的情绪，在他胸中翻涌。
他蹲下身，让自己的视线与坐在长椅上的林母平齐。他看着她布满皱纹和泪水的脸，声音低沉而清晰，一字一句地说道：
“阿姨，钱的事情，您不用管。那是我欠晚晚的，也是我欠您的。”他顿了顿，眼神里没有任何闪烁，只有一种破釜沉舟般的平静，“就算卖血卖器官，我也会把晚晚救回来。钱没了，可以再赚。人没了，就真的什么都没了。”
他的话，没有任何华丽的辞藻，甚至带着一丝狠厉和决绝。但听在林母耳中，却像是一块沉重的磐石，骤然压下了她心中翻腾的惊涛骇浪。
她怔怔地看着沈阅，看着他眼中那不容置疑的坚定，看着他憔悴不堪却依旧挺首的脊梁，看着他身上那件沾着血渍和灰尘、早己看不出原本价值的昂贵西装……泪水再次模糊了她的视线，但这一次，那泪水里，似乎少了些恐慌，多了些……难以言喻的复杂情绪。
她没有再说话，只是默默地低下头，用袖子用力擦了擦眼泪。
ECMO的嗡鸣声，依旧在走廊里低沉地回荡。
那代表着金钱以肉眼可见的速度在燃烧。
但在此刻，在这两个被同一场悲剧紧密捆绑的人之间，有些东西，似乎无法用金钱来衡量，也无法被债务所定义。
沈阅失去了他曾攀附的一切峰顶，失去了财富，失去了地位，甚至可能失去了自由。
但他用一种近乎疯狂的执念，为自己那不堪的过去，也为那个躺在病床上与死神搏斗的女人，标定了一个新的、不容置疑的价码——
无价。
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