第十三章 尘埃落定
芦苇荡的这场风波,在杭州城里掀起了轩然大波。
私盐巨枭陈麻子落网,牵扯出了一连串的官商勾结黑幕,好几个平日里作威作福的官吏应声倒台。
保和堂的东家钱有德,因为“大义灭亲”,并协助官府破获大案,不仅没有受到牵连,反而得到了知府的嘉奖。
西海粮行,一夜之间被清理得干干净净。
吴亮和掌柜吴德被投入大牢,周三等一众伙计,轻则被杖责驱逐,重则也跟着下了狱。
而林云风和张明,作为揭发此事的首功之臣,名字第一次,在杭州城上流社会的小圈子里,流传开来。
钱有德兑现了他的承诺。军粮的生意,他毫不意外地拿了下来。这是一个利润丰厚到足以让他钱家再上一个台阶的大单。
他也给了林云风和张明丰厚的奖赏——整整一百贯钱,并且让他来做这个粮店掌柜。
这笔钱,在当时,足以买下一座不错的宅子。
但林云风和张明的身份,却陷入了一种微妙的尴尬境地。
他们是粮行的掌柜和账房,但钱有德在倚重他们的同时,也对他们那份深沉的心机,生出了浓浓的忌惮。
他不敢再像以前那样,把他们当成普通的伙计看待。
尘埃落定后的第三天,钱若云来到了粮行。
她依旧是一身素雅的青裙,但看林云风的眼神,却比之前多了几分探究和好奇。
“林掌柜,好手段。”她开门见山,没有丝毫的客套。
“钱小姐过奖了。若非小姐提点,我也想不到其中关窍。”林云风滴水不漏地将功劳分了一半过去。
钱若云不置可否地笑了笑,她将一个精致的食盒放在桌上。“爹让我来看看你们。顺便,也替他问一句话。”
“小姐请讲。”
“这粮行,你打算如何打理?”
林云风知道,这是钱有德的第二次考验。清理蛀虫只是第一步,如何让这个烂摊子起死回生,才是关键。
“很简单。”林云风看着钱若云清澈的眼眸,缓缓说出了西个字。
“开仓,放粮。”
钱若云的眉头蹙了起来。“什么意思?”
“现在城里因为官府大量采购军粮,米价飞涨。百姓怨声载道,小的粮商也苦不堪言。”林云风解释道,“钱老板如今手握重兵(粮食),完全可以借此机会,囤积居奇,大发一笔横财。这也是绝大多数商人会做的事。”
“但,”他话锋一转,“我们偏要反其道而行之。我们不仅不涨价,还要比市面上的米价,再低上一文钱。我们敞开仓库,让所有人都买得到米,买得起米。”
“你疯了?”钱若云第一次失态,“有钱不赚,还降价卖?你知道这要少赚多少吗?”
“我知道。”林云风的表情很平静,“但我也知道,钱赚得再多,也只是个数字。可‘人心’,是无价的。我们现在降价一文钱,或许会少赚一百贯,一千贯。但我们会赢得整个杭州城底层百姓的人心。他们会知道,在所有人都想从他们身上刮油的时候,只有西海粮行,是在真心实意地帮他们。”
“这有什么用?”钱若云还是不解。
“钱小姐,这世道,不太平了。”林云风的声音,忽然变得有些缥缈,“黄巢己经打到了北边,天下大乱,只是时间问题。到了那个时候,金银都会变成废纸,只有粮食,和人心,才是最宝贵的财富。”
他的这番话,己经超出了一个普通商人的认知范畴。
钱若云怔怔地看着他,她第一次发现,自己完全看不透眼前这个男人。他的眼光,似乎己经看到了几年,甚至十几年之后。
“爹爹他……会同意吗?”
“会的。”林云-风自信地笑了,“因为他是个聪明的商人。而一个聪明的商人,永远不会拒绝一笔回报率最高的投资。”
他没有说出口的是,这不仅仅是一笔投资。这是他为自己,为张明,为所有追随他们的人,在这乱世之中,埋下的第一块,也是最重要的一块基石。
当民心可用之时,便是他图谋大事之始。
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