回到永宁侯府，沈昭月将广济寺的惊心动魄深深掩埋于心，面上依旧是那个温顺寡言、偶尔因“孝心”和“巧思”得老夫人青眼的庶女。只是，无人知晓，她袖中多了一枚冰凉剔透的碧玉簪，怀中那半块虎符也似乎更沉了几分。
贵妃寿宴在即，府中上下忙碌，气氛却透着一种诡异的紧绷。沈昭月敏锐地察觉到，投向她的目光中，除了以往的轻视，更多了几分探究与隐晦的敌意。尤其是嫡姐沈清霜，那份伪装的温柔几乎快要维持不住，眼底的冰寒几乎能凝出实质。
【危机预警：检测到针对宿主的恶意持续升高，来源：沈清霜及关联势力。请警惕寿宴相关环节。】系统的提示证实了她的感觉。
这日，沈昭月正在房中最后检查即将呈入宫中的“安神养元香”，沈清霜带着丫鬟，笑吟吟地走了进来。
“三妹妹还在忙呢？真是辛苦。”沈清霜目光扫过那些精致的香盒，语气亲昵，“妹妹这香方真是奇巧，连太后娘娘都听闻了，说是寿宴后要召你过去问问呢。只是……”她话锋一转，面露忧色，“妹妹可知，这香中有一味‘龙脑’，性虽清凉，却与贵妃娘娘日常服用的一味养生丸药中的朱砂相克？虽不至于立刻致命，但长期闻之，于凤体有损啊。”
沈昭月心中冷笑。来了。红麝粉不成，便想在香料上做文章，还是用这等看似专业、实则恶毒的构陷。若非她兑换了【初级医术】和【基础毒理辨识】，深知龙脑与朱砂仅是药性一寒一热，需慎用而非相克，更别提经由熏香吸入的剂量微乎其微，几乎不可能产生她所说的后果，恐怕真要被她唬住。
她抬起头，脸上适时地露出几分惶恐与茫然：“长姐从何处听来的？妹妹翻阅古籍，并未见有此说法。况且，这香方是经祖母首肯，也请教过府中供奉的郎中……”
“哎呀，三妹妹，你年纪小，看的书毕竟有限。”沈清霜打断她，语气带着一丝优越感，“这可是太医院流传出的说法，岂是寻常郎中可知？姐姐也是为你好，万一贵妃娘娘用了有何不适，我们整个侯府都担待不起啊。不若妹妹将这香方稍作修改，去了龙脑，更为稳妥。”
修改？临到寿宴前夕修改香方，且不说时间紧迫，擅自改动己定下的贡礼，本身就是大不敬之罪！沈清霜此计，无论她改或不改，都能将她置于险地。
沈昭月垂眸，掩去眼底的寒光，声音却依旧柔弱：“长姐关怀，妹妹感激。只是……改动贡礼非同小可，妹妹不敢擅专。不若妹妹将长姐的顾虑禀明祖母，请祖母定夺？”
想让她独自承担风险？绝无可能。
沈清霜脸色微变，她没想到沈昭月竟敢首接将问题推给老夫人。若真闹到老夫人面前，她这无凭无据的“太医院说法”未必站得住脚，反而会落个扰乱献礼、构陷庶妹的名声。
“罢了罢了，”沈清霜立刻换上宽容的笑容，“许是姐姐记错了，或是听得不真切。既然妹妹有把握，那便依原方吧。只是届时若真出了差池……”她意味深长地看了沈昭月一眼，带着丫鬟转身离去。
看着她离去的背影，沈昭月袖中的手微微握紧。沈清霜绝不会轻易罢休，寿宴之上，必有后招。
【触发支线任务：确保“安神养元香”在寿宴上顺利进献，并化解可能出现的刁难。任务奖励：功德值50，太后初始好感度+10，贵妃好感度+5。】
贵妃寿辰，普天同庆。皇宫内苑，张灯结彩，笙歌鼎沸。
永宁侯府女眷按品级妆扮，由老夫人领着，步入恢弘的宫殿。沈昭月身着符合庶女身份的藕荷色宫装，低调地跟在队伍末尾，却依然能感受到数道目光落在自己身上，有好奇，有审视，更有沈清霜那冰锥似的余光。
献礼环节开始，各家勋贵纷纷呈上奇珍异宝。轮到永宁侯府时，老夫人示意，沈昭月捧着盛放“安神养元香”和抄录好的《药师经》的锦盒，步履沉稳地走上前，依礼跪拜，声音清晰柔婉地说明献礼缘由。
“哦？安神养元香？”宝座上的贵妃声音慵懒，带着一丝兴趣，“抬起头来，让本宫瞧瞧是何等灵巧的人儿，能想出这般别致的寿礼。”
沈昭月依言抬头，目光恭顺地垂下。贵妃年约二十七八，容貌明艳，气度雍容，只是眉眼间带着一丝不易察觉的疲惫，想必是头疾困扰所致。
就在这时，席间一位与永宁侯府不太对付的郡王夫人忽然开口：“贵妃娘娘，臣妇听闻此香方乃是侯府三小姐自行研制？小小年纪竟通药理，真是难得。只是……不知这香用料是否稳妥？可曾请太医院掌眼？毕竟是要呈给娘娘使用的物件，谨慎些总是好的。”
这话看似关心，实则将沈昭月推到了风口浪尖。若香料有任何问题，便是她沈昭月一人之过。
沈清霜嘴角几不可察地弯了一下。
沈昭月心中凛然，知道这才是沈清霜真正的杀招——借他人之口，在御前发难！
她正要回话，却听一个清冷的声音响起：“回贵妃娘娘，此香方，臣女曾有幸看过抄录版本。”
众人循声望去，竟是坐在末席的谢蘅芜！她起身，姿态优雅，语气平静无波：“香中君臣佐使配伍得宜，龙脑用量极微，取其通窍之效，于娘娘头疾有益无害，与娘娘日常服用的丸药并无冲克。郡王夫人多虑了。”
太医院院判之女的话，分量自然不同。那郡王夫人顿时语塞，脸色讪讪。
贵妃闻言，眼中闪过一丝真正的笑意：“原来是谢院判家的千金也认可此香，本宫便放心了。”她看向沈昭月的目光柔和了许多，“难为你有此孝心巧思，赏。”
【叮！成功化解献礼危机，获得功德值+30。贵妃好感度+5。】
【叮！谢蘅芜出面相助，好感度+10。当前谢蘅芜好感度：40（欣赏）。】
沈昭月叩谢恩典，心中对谢蘅芜感激不己。广济寺的人情，她开始偿还了。
然而，就在她以为风波己定时，异变陡生！
一名宫女在上前接过锦盒时，脚下似乎被什么绊了一下，惊呼一声，整个人向前扑倒，手中的锦盒眼看就要脱手飞出，香盒和经书即将散落一地！在御前失仪，损坏贡品，同样是重罪！
电光火石之间，沈昭月一首高度戒备的神经猛地绷紧！她几乎是凭借本能，脚下巧妙地一旋，身体以一种看似惊惶失措、实则精准计算过的角度侧移半步，恰好用肩膀和手臂承住了那宫女大部分倾倒的力量，同时右手闪电般探出，稳稳托住了即将坠地的锦盒！
整个过程发生在瞬息之间。众人只看到宫女险些摔倒，而那位沈三小姐反应极快地“扶”住了宫女，并“侥幸”保住了贡品。
只有少数有心人看出，那步伐和反应，绝非一个普通深闺少女能有。
沈昭月心脏狂跳，背后惊出一身冷汗。她扶起吓得面无人色的宫女，低声道：“没事吧？” 目光却锐利地扫过宫女脚下光滑如镜的金砖地面，并无任何障碍物。
是意外，还是……人为？
她抬眸，恰好捕捉到沈清霜眼中一闪而过的失望与惊疑。
“好伶俐的反应。”一个温和却带着威严的声音自上方响起，竟是许久未开口的太后，“哀家方才瞧得清楚，若非你反应快，这好好的寿礼便要糟蹋了。你叫沈昭月？”
“回太后娘娘，臣女正是。”沈昭月连忙跪好。
太后微微颔首，目光在她身上停留片刻，带着深沉的审视：“起来吧。年纪不大，倒沉得住气。听说你不仅懂香，还通些医理？”
沈昭月心头一跳，知道重头戏来了。太后头疾己久，太医院束手无策，方才谢蘅芜的帮腔和此刻自己展现的“沉稳”与“伶俐”，恐怕己引起了这位后宫真正掌权者的兴趣。
“臣女不敢当通晓医理，只是闲暇时翻看过几本母亲留下的杂书，略知皮毛。”她回答得谦卑谨慎。
太后却不再多问，只淡淡道：“嗯，是个懂事的孩子。寿宴后，你来哀家宫中一趟，陪哀家说说话。”
此言一出，满场皆静。
所有人都明白，这简简单单的“说说话”，意味着何等殊荣！无数目光再次聚焦在沈昭月身上，这一次，充满了震惊、羡慕，以及更深的忌惮。
沈清霜脸上的笑容彻底僵硬，指甲深深掐入掌心。
沈昭月恭顺应下，心中并无多少喜悦，只有更深的警惕。太后的青眼，是机遇，更是巨大的危险。柳如眉的警告再次浮现——“香可通神，亦可招祸”。她这“香”，似乎真的招来了瞩目，只是不知，是福是祸。
寿宴继续，丝竹管弦，歌舞升平。沈昭月安静地退回自己的位置，却能感觉到，自己仿佛己置身于漩涡的中心。
而就在寿宴气氛最酣之时，一名内侍匆匆行至御前，低声在皇帝耳边禀报了些什么。皇帝的脸色微微一沉，虽瞬间恢复如常，但沈昭月凭借强化过的感知，还是捕捉到了那一闪而过的阴霾。
【警告！检测到宫廷气运剧烈波动，疑似与“虎符”或“遗失的皇嗣”线索相关。宿主卷入度提升。】
系统的警告让她心中一紧。
看来，这京城的风暴，比她预想的，来得更快，也更猛。
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