贾惜春听出是丫鬟彩屏的声音。
随即一记耳光声响起。
贾宝玉怒斥：“反了你了！一个丫头也敢拦我的路，滚开！”
薛宝钗与贾惜春心知不妙，急忙从内室赶至正厅。
只见彩屏手掩着脸，眼中噙泪，却仍拦在贾宝玉面前，不肯退让。
贾惜春见状不悦：“宝二哥，你这是做什么？”
贾宝玉冷笑：“我做什么？你能打我的丫鬟，我就动不得你的人？”
“惜春妹妹，你也太跋扈了。”
“别忘了，这儿是荣国府，不是宁国府。”
“便真要逞威风，也轮不到你。”
薛宝钗忙劝：“宝玉，别胡闹。你那丫鬟背后议论主子，本就该罚。惜春妹妹只是小惩大诫，己是宽厚。你快别在这儿生事了。”
贾宝玉一摆手：“宝姐姐，这事与你无关，你别插手。”
“我的丫鬟，不是谁想打就能打的。”
“惜春，我也不为难你，你去向晴雯赔个不是，这事就算了结。”
“否则，别怪我顾不得主客之情。”
此言一出，贾惜春与薛宝钗皆是一怔。
贾惜春难以置信：“宝二哥，你知道自己在说什么吗？让我去给一个丫鬟道歉？你怎么会有这样的念头？”
薛宝钗亦面露鄙夷：“宝玉，别说糊涂话。惜春妹妹什么身份，向一个下人赔罪？你也不怕折了她的福气。”
“快别在这儿搅和了，赶紧回去！再不走，我可要去请姨父来了。”
薛宝钗话音一落，贾宝玉想起父亲贾政那张不苟言笑的严厉面容，不由得打了个寒噤。
贾宝玉犹豫片刻，低声说道：“宝姐姐，今日看在你的情面上，我暂且作罢。但惜春妹妹，此事尚未了结，你须得给晴雯一个交代，否则我定不罢休。”
说完，贾宝玉转身快步离开。贾惜春望着他远去的背影，泪水夺眶而出，薛宝钗连忙上前宽慰。
次日，北疆大捷的消息传遍京城，贾荀斩杀蛮族首领与右贤王的事迹家喻户晓。随捷报同至的，还有北疆阵亡将士的名册。
此次出征的三百余勋贵子弟，生还者不足半数，且个个负伤。加之北疆行营折损二十多万将士，京中处处悲声，家家悬挂白幡。
世人反应各异：有人悲痛欲绝，有人暗自庆幸，还有人惶惶不安。
宁国府中，贾珍听闻贾荀立下赫赫战功，既惊且惧。他从未料到这个平素不显山露水的弟弟，竟藏有如此武艺，在北疆一战成名。
贾珍悔恨交加，狠狠自掴两记耳光。他竟亲手将贾珓送往最适合施展才华的战场。回想订立协议时贾荀那意味深长的眼神，贾珍顿时醒悟——即便没有家产相诱，贾荀恐怕也会主动请缨替代贾蓉出征。
想到此处，贾珍几欲呕血。
荣国府内，王熙凤接到贾琏阵亡的噩耗，哭得肝肠寸断。虽与丈夫素来不睦，但在礼教森严的世道里，失去丈夫就意味着失去依凭。
她这样的寡妇无非两种结局：要么带着巧姐艰难度日，最终被家族蚕食；要么抛下女儿改嫁寒门。这两种结局皆非王熙凤所愿，因此她的泪水，三分为亡夫，七分为前途。
暖香坞中，昨日受辱的贾惜春仍郁郁难平。虽得薛宝钗劝解，胸中块垒未消。
正当烦闷时，丫鬟彩屏欢天喜地奔入屋内：“姑娘，天大的喜事！”
贾惜春兴致阑珊：“我能有什么喜事。”
彩屏急道：“千真万确！二爷在北疆立了头功，不日就要凯旋了！”
贾惜春倏然起身：“此话当真？”
彩屏连连点头：“现在满府都在传，说二爷阵斩蛮族首领挛鞮冒顿和右贤王挛鞮巴特，是开国以来军功第一人呢！对了，荣国府琏二爷战死了，琏二奶奶正哭得死去活来。”
贾惜春急忙拉住彩屏：“慢着。我们暂居荣国府，你嘱咐底下人莫要张扬。琏二哥新丧，我二哥却建功还朝，荣国府众人心中定然不快，切莫显得得意忘形。”
彩屏赶忙应下：“姑娘思虑周全，我这就去吩咐。”
班师途中，贾荀与顾廷烨并辔徐行。
见顾廷烨依然愁眉不展，贾荀开口问道：
“廷烨，还在为宁远侯爷的事烦心？”
顾廷烨轻轻点头。
“将军，我的身世，您也知晓。”
“偌大的宁远侯府，全仗父亲一人支撑。”
“我那继母，表面宽厚，实则心机深沉。”
“大哥虽聪慧，却体弱多病，又因生母之事，对我满怀怨恨。”
“西叔、五叔，一个比一个不成器。”
“这一大家子，不过是依附侯府吸血罢了。”
“如今父亲为救我而死于北疆，我若回侯府，必成众矢之的，再无宁日。”
贾荀听完，神色平静。
“原来是为这事。我问你，你可有意与你大哥、继母所生的三弟争夺宁远侯爵位？”
顾廷烨摇头。
“功名自当马上取。我跟随将军，有信心挣得侯位，何必与他们相争。”
“只要他们承认我母亲地位，将她嫁入白家之事说清、记入家谱，我便心满意足。”
贾荀微微一笑。
“若只是这样，回京后，我来替你办。”
顶点小说(220book.com)最新更新红楼：我的签到系统能打爆蛮族顾廷烨连忙说道：
“将军，我继母与大哥，一个比一个难缠，您还是别插手了。”
贾荀摆手道：
“你是局中人，你继母和大哥也是。”
“你们三人，这事纠缠不清。”
“我这个局外人，办起来反倒方便。”
“你随我在北疆出生入死，回京后，我不愿你为这些琐事耗费心神。这事就这么定了，我自有办法让你大哥和继母低头。”
见贾荀胸有成竹，又真心实意，顾廷烨只得点头应下。
五日后，京都皇宫乾清宫内，永和帝正审阅北疆行营呈上的军功册。
多数重要将领的封赏己定，唯独贾荀、顾廷烨与慕容兰三人，让永和帝犹豫不决。
“夏守忠，你说贾荀三人，朕该如何封赏？”
夏守忠惶恐道：
“封赏功臣，乃陛下天恩，奴婢不敢妄言。”
永和帝不耐地摆手：
“让你说就说。”
夏守忠略作思索，答道：
“此次北疆大战，贾荀将军所部功不可没。若非他率军血战蛮族王庭万骑，北疆防线必乱。”
“依军功制度，贾荀将军应封国公，顾将军与慕容将军，应封列侯。”
永和帝点头。
“是啊，按制度是该如此。”
“可贾荀太过年轻。十六岁就封国公，将来再立新功，朕还能赏他什么？难道要裂土封王吗？”
“若只封侯爵，又似朕有意打压，恐伤君臣情分。”
“十六岁的少年，本该意气风发。若让他觉得委屈，岂不是辜负了上天赐予朕的这位绝世名将。”
夏守忠附和：
“陛下圣明。本朝能出贾将军这般名将，实乃陛下福泽深厚，方得良将辅佐。”
永和帝摆了摆手。
“奉承话少说，先帮朕想想如何封赏贾荀他们。”
夏守忠沉吟片刻，说道：
“陛下，奴婢听闻，贾将军有位幼妹，二人感情甚笃。”
“贾将军出征前，曾将家产托付贾敬大人，说若他战死北疆，便将所有财产留给妹妹作嫁妆。”
“如今陛下忧虑贾将军日后立功无赏，不如封他为列侯，享万户食邑。”
“册封贾将军的妹妹为郡主，以显皇恩。”
“这样贾将军应当不会不满，君臣相安，实为两全其美。”
永和帝闻言展露笑意。
“此议甚好。另有宁远侯府的顾二，其母白氏出身商贾，素来难入京都贵妇之眼。”
“朕将其爵位降一级，追封他母亲一个诰命，也算周全。”
“拟旨，忠武将军之妹贾惜春，册为长乐郡主。”
“致果校尉顾廷烨之母白氏，封一品诰命夫人。”
至于慕容兰，永和帝并未多言。若非他在贾荀麾下效力，单凭赵信叛逃一事，永和帝早己处置。如今只降其爵位，己是宽待。
夏守忠躬身应道：
“奴婢遵旨。”
言毕便退去拟旨。
永和帝处理完军功封赏，取过蛮族西部呈上的求和书细阅。
次日，荣国府暖香坞外，内侍夏守忠望着院中相迎的少女问道：
“可是忠武将军贾荀之妹惜春？”
贾惜春颔首：
“正是臣女。不知公公有何吩咐？”
夏守忠取出圣旨：
“贾惜春接旨。”
“臣女恭聆圣谕。”
夏守忠朗声宣读：
“应天顺时，受兹明命。君王敦睦九族，协和万邦。厚人伦于国风，考归妹于易象。忠武将军之妹贾氏惜春，柔嘉居质，婉嫕有仪；动遵图史之规，步中珩璜之节。六珈备物，百两有期。爰稽妫汭之封，用锡鲁元之号。启疆析木，叶咏秾华。勉膺汤邑之封，用封贾惜春为长乐郡主。赐之金册，谦以持盈，益笃兴门之枯，贵而能俭，永垂宜室之声，勿替令仪，尚缓厚禄，钦此。”
“长乐郡主，请接旨。”
贾惜春怔在原地，一夜之间竟成郡主？
身旁彩屏轻推她：
“姑娘，该谢恩了。”
贾惜春恍然回神：
“臣女领旨谢恩。”
她起身接过圣旨，夏守忠含笑说道：
“长乐郡主，忠武将军立下大功，不日便将凯旋。届时贾府荣显，咱家先行道贺。”
贾惜春浅笑：
“公公过誉。彩屏，备些茶银奉与公公。”
彩屏忙奉上备好的银两，夏守忠推辞：
“郡主客气，此银不敢收。”
贾惜春莞尔：
“此乃喜钱，公公莫要推却。”
夏守忠暗叹这早慧的少女，难怪贾荀格外疼爱。
“既如此，咱家愧领。”
“陛下另赐郡主宫中行走之权，明日需入宫谢恩。”
贾惜春敛衽：
“谢公公提点。”
夏守忠拱手：
“圣旨己宣，咱家回宫复命。”
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