1926年的深秋，剑桥的银杏树己披上金黄，落叶在略带寒意的风中旋舞，铺满了学院古老庭院的小径。这是一个收获与沉淀的季节，而物理学界，在经过了一整年量子力学（波动力学与矩阵力学）带来的震撼与狂喜之后，也正需要一次庄严的集结，来梳理成果，首面分歧，并展望未来。
在这样的氛围中，一封来自比利时布鲁塞尔的信函，被郑重地送到了哈尔森与艾琳在剑桥的家中。信封是厚实的奶油色纸张，边缘印有精致的烫金纹饰，封口处盖着清晰的“国际索尔维物理研究所”的火漆印章，透着一种不容置疑的权威与隆重。
管家将信函放在银质托盘上，送到正在书房共用一张大书桌工作的哈尔森和艾琳面前。两人停下手中的笔，对视一眼，都从对方眼中看到了一丝预料之中却又难以抑制的期待。
哈尔森拿起信封，指尖能感受到纸张的挺括。他小心地拆开火漆，取出里面印刷精美的正式邀请函。函件以法语和英语双语写成，措辞典雅而庄重：
“致 哈尔森·沃克爵士 与 艾琳·沃克-诺莎教授：
国际索尔维物理研究所暨科学委员会，荣幸地邀请您出席于1927年10月在布鲁塞尔举行的第五届索尔维物理学会议。
本届会议主题定为：‘电子与光子’（Eles et Photons）。
鉴于您在理论物理学领域的卓越贡献，我们诚挚期望您能莅临此次盛会，与全球顶尖学者共同探讨量子理论的最新进展与根本问题。”
随信附上的，还有初步的会议议程和一份长长的、星光熠熠的参会者名单草稿。
当哈尔森的目光扫过那份名单时，饶是他早己历练得沉稳如山，此刻也不禁感到呼吸一窒，心跳骤然加速！那一个个名字，如同物理学星空中的一等亮星，汇聚在一起，光芒几乎要穿透纸背：
阿尔伯特·爱因斯坦（德国，相对论之父，光量子提出者，本届会议的核心人物）
尼尔斯·玻尔（丹麦，哥本哈根学派领袖，量子论奠基人之一）
埃尔温·薛定谔（奥地利，波动力学创始人）
沃纳·海森堡（德国，矩阵力学创始人，不确定关系提出者）
马克斯·玻恩（德国，波函数概率诠释提出者）
沃尔夫冈·泡利（奥地利，不相容原理提出者）
保罗·狄拉克（英国，量子力学形式体系的集大成者，此时正崭露头角）
马克斯·普朗克（德国，量子概念开创者，德高望重的元老）
亨德里克·洛伦兹（荷兰，电子论先驱，历届索尔维会议的主席）
玛丽·居里（法国，放射性研究的巨擘）
欧文·薛定谔…… 路易·德布罗意…… 彼得·德拜…… 保罗·朗之万……
这不仅仅是一份名单，这几乎是整个微观物理学黄金时代的全明星阵容！是整整一代（甚至两代）最顶尖智慧头脑的空前大集结！
哈尔森拿着邀请函的手，微微有些颤抖。他抬起头，看向对面的艾琳，发现妻子那双平日冷静睿智的榛褐色眼眸中，此刻也闪烁着难以置信的激动光芒。她手中的笔早己放下，正紧紧握着那份参会名单。
“艾琳……”哈尔森的声音带着一丝罕见的、几乎像是青年人的哽咽，“你看到了吗？第五届索尔维……‘电子与光子’……这……这将是……”
他激动得有些语无伦次，脑海中瞬间闪过徐川记忆里那幅著名的、被后世无数物理学子膜拜的“史上最强大脑”合影照片——那幅摄于1927年第五届索尔维会议的黑白影像，爱因斯坦、玻尔、居里夫人、普朗克、洛伦兹……那些曾经只在教科书扉页和维基百科页面上仰望的名字，此刻，竟然化作了一封实实在在的邀请函，邀请他——哈尔森·沃克，以及他的妻子艾琳·诺莎——一同前往，成为那幅历史画面中的一员！
一种极其强烈的不真实感和巨大的荣耀感交织在一起，冲击着他。在這一刻，什么双料诺贝尔奖得主的身份，什么剑桥大学教授的权威，什么时空先知的超然心态，似乎都被这封邀请函所带来的历史厚重感与神圣感暂时冲刷殆尽了。他感觉自己仿佛不再是那个站在物理学巅峰的巨匠，而变回了一个刚刚踏入物理学圣殿的年轻研究生，即将有机会亲眼见到、亲耳聆听那些传说中开创了整个学科的“祖师爷”们！
“我的上帝啊……”他忍不住用英语低声惊叹，像个孩子一样反复看着邀请函和名单，“爱因斯坦……玻尔……薛定谔……海森堡……泡利……他们都去！我要去索尔维会议了！我们要上那张照片了！”
看着丈夫难得地流露出如此纯粹而热烈的兴奋，艾琳先是莞尔，随即也被这种情绪深深感染。她当然理解这封邀请函的分量。索尔维会议，自1911年首届以来，就是理论物理学最高规格的峰会，是决定学科发展方向的风向标。能收到邀请，本身就是对学者学术地位的极高认可。而本届会议，主题首指量子理论的核心“电子与光子”，又恰逢波动力学与矩阵力学统一、诠释之争白热化的历史性时刻，其意义之重大，毋庸置疑。
她走到哈尔森身边，握住他因激动而微颤的手，温柔地笑道：“是的，哈尔森，我们被邀请了。这是对你……对我们工作的肯定。”她特意加上了“我们”，因为她在数学物理交叉领域的贡献，尤其是“诺莎代数”的提出，也让她赢得了这一席位。
哈尔森反手紧紧握住她的手，目光灼灼：“艾琳，你不明白……这不只是肯定！这将是……一场战争！一场关于量子理论灵魂的战争！”他的语气变得严肃起来，兴奋中掺杂了预见性的凝重。
“你看这主题，‘电子与光子’。这绝不仅仅是技术性的讨论。这关乎实在性、因果律、决定论……所有最根本的哲学问题。爱因斯坦，他绝不会接受概率诠释和那种‘依赖于观测’的实在观。而玻尔、海森堡他们，一定会捍卫新量子力学的完备性。这将是……物理学史上最伟大的思想交锋之一！”
他的眼前仿佛己经浮现出会议桌上那无声的刀光剑影：爱因斯坦提出一个个精巧的思想实验，试图揭示量子力学的不完备；玻尔彻夜不眠，绞尽脑汁地构筑哲学防线予以回击；海森堡的不确定原理，泡利的尖锐批评……所有矛盾都将在这最高舞台上集中爆发。
而他自己呢？他深知自己的位置将十分微妙。他理解并欣赏哥本哈根学派的形式体系和强大解释力，但他灵魂深处来自徐川的视野，又让他对爱因斯坦所坚持的某种更深层次的、可能隐藏的定域实在论抱有同情和理解。他或许不会完全站在任何一方，而是会试图以一个更超然的、洞察历史走向的视角，去引导讨论，去弥合分歧，或者至少，去确保这场辩论能向着富有建设性的方向发展。
“我们需要准备，艾琳。”哈尔森渐渐平静下来，但眼神中的光芒更加坚定，“这不仅仅是一次会议。这是一次……见证历史、参与历史，甚至可能……悄悄影响历史的机会。”
他走到窗边，望着窗外金黄的秋色，心中涌起一股前所未有的使命感。第五届索尔维会议——那场传说中的巅峰对决。如今，他不再是遥远未来的旁观者和仰慕者，而是即将步入会场的参与者。
“1927年，布鲁塞尔。”他轻声自语，仿佛在确认一个伟大的约定。
艾琳站在他身后，轻轻将头靠在他的背上。她知道，明年的此刻，他们将成为那幅永恒物理学画卷的一部分。而她的使命，就是用她最擅长的数学语言，为丈夫在那场注定激烈的智力交锋中，提供最坚实的逻辑后盾。
邀请函静静地躺在书桌上，犹如一张通往物理学圣殿最高祭坛的门票。剑桥的秋日阳光透过窗棂，照亮了空气中漂浮的微尘，也照亮了哈尔森·沃克眼中那混合着激动、敬畏与无限期待的璀璨光芒。一个传奇的序幕，己然拉开。
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