陈五的右臂肿得发亮，关节处传来钻心的疼痛。他死死咬着布团，额头上青筋暴起，冷汗浸透了单薄的训练服。
“忍一忍。”石韬按住他的肩膀，另一只手稳稳地将捣碎的草药敷在处。草药是用新渠道买来的，价格是之前的三倍，但效果显著。清凉感很快压下了灼痛，陈五紧绷的身体稍稍放松。
“谢...谢石大哥。”他声音虚弱。
石韬没说话，只是仔细包扎。这是本月第西个重伤员。训练强度在加大，受伤几乎不可避免。以前靠着士卒硬扛，但现在不行了。陛下说过，每个人都是宝贵的种子。
消息传到刘协那里时，他正在查看新到的物资清单。皮革、铁料、药材，每一样都标注着飞涨的价格和缩水的质量。
“程昱在试探我们的底线。”赵昂低声道，“西市的铁匠都被警告过，不得向我们出售任何铁器。药材商也被盘查得很紧。”
刘协的目光落在系统界面上。《基础冶炼术》需要2000积分，《初级医疗手册》需要1500积分。积分缓慢增长，但远远不够。
“启用三号仓库的储备。”他下令，“训练强度不变，但要加强防护。”
废弃作坊深处，一个新的区域被开辟出来。两位老工匠带着几个学徒，正在打造简易的护具。这是【墨家小钜子】提供的设计，用皮革和竹片复合而成，虽然简陋，但能有效减少训练伤害。
“这里要加厚。”老工匠指点着学徒，“陛下说过，保护自己才能杀敌。”
学徒认真点头，手下动作飞快。他们都知道时间紧迫，每打造一件护具，就可能少一个伤员。
压力不仅来自训练场。这日深夜，石韬在巡查时发现围墙下有新鲜的血迹。他顺着血迹追踪，在巷口发现了一个重伤的汉子——是负责传递消息的暗桩。
“他们...发现了...”汉子气息微弱，“快...报知陛下...”
石韬立即将他背回基地。经过抢救，汉子保住了性命，但带来的消息让所有人心情沉重：三条暗线被切断，六个联络点暴露。
“他们在收网。”赵昂脸色铁青。
刘协看着昏迷的暗桩，久久不语。这些都是最早追随他的人，每一个损失都让他心痛。但他知道，现在不是悲伤的时候。
“启动应急方案。”他声音平静，“所有单向联络，全部转入静默。”
基地像一只受惊的刺猬，瞬间蜷缩起来。训练转入地下，生产规模缩减，只保留最核心的部分。每个人都绷紧了神经，等待着下一波冲击。
然而奇怪的是，接下来的几天风平浪静。程昱没有继续追击，仿佛之前的行动只是警告。
“他在等我们犯错。”【金色弹幕·历史王学长】分析道，“切断我们的外联，逼我们动用明面上的渠道。”
果然，很快就有了动静。太仆杨彪突然上书，以“修缮宗庙”为由，请求调拨一批木材和石料。奏章经过尚书台时，被程昱扣下了。
“陛下，”曹操在朝会上慢条斯理地奏报，“杨太仆所请，恐有不妥。如今军需紧张，不宜大兴土木。”
刘协看着台下垂首不语的杨彪，心中了然。这是在试探他与杨彪的关系。若他强行批准，就等于承认了与杨彪的联络；若他不批，就会寒了老臣的心。
“准奏。”刘协开口，声音清晰，“宗庙之事，关乎国体。所需物料，从朕的内帑支取。”
朝堂上一片寂静。谁都没想到年轻皇帝会如此强硬，更没想到他宁愿自掏腰包也要保住杨彪的面子。
曹操深深看了刘协一眼，躬身道：“陛下圣明。”
退朝后，刘协立即传令：“暂停与杨府的一切联系。”
他看出来了，曹操在逼他动用所有暗牌。每露出一张，就离死局更近一步。
当晚，基地里灯火通明。赵昂和石韬带着所有人加固防御，将最后一批水泥用在最关键的位置。每个人都明白，真正的考验就要来了。
刘协独自站在寝宫窗前，手中把玩着一块新烧制的水泥。灰黑色的块体粗糙坚硬，就像他们正在打造的根基。
“还不够深。”他轻声自语。
远处传来更鼓声，夜色正浓。
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