程昱的包围圈如同铁桶，密道挖掘进展缓慢，基地内部弥漫着绝望的气息。然而，刘协与首播间“军师”们，并未坐以待毙。他们深知，与程昱这样的对手交锋，硬碰硬是下策，唯有以智取胜。
“程昱多疑，但其疑心本身，亦可为我所用。”【金色弹幕·历史王学长】分析道，“他认定陛下身边有‘高人’，且擅长工巧、医药。我们便投其所好，送他一个‘合理’的怀疑对象，但要让他觉得，这是他‘自己’查出来的，而非我们主动暴露。”
一个精密的“金蝉脱壳”计划迅速成型。
刘协让赵昂故意在基地内留下一些“不经意”的痕迹：几块沾染了浓郁、独特花香（源自失败香水试验品）的碎布，被“随意”丢弃在角落；一段关于“古籍所载香露制法”的残破竹简（由首播间伪造，内容半真半假），被“遗落”在一次模拟搬运物资的动线附近。
同时，通过仅存的一条、风险极高的单向信息通道，向宫外传递出一个模糊的信息：陛下近来沉迷研制“海外奇香”，甚至动用内帑秘密搜集一些稀有的花卉和香料。
这些零碎的信息，如同散落的珍珠，被程昱麾下无孔不入的暗探一一拾取。它们看似杂乱，却隐隐指向一个方向——皇帝近来行为“怪异”的根源，似乎并非什么图谋不轨的“高人”，而是其对“奇巧淫技”，特别是制香之法的过度沉迷。
程昱拿着这些汇总来的情报，眉头紧锁。香皂、香水、如今又是制香……这一切，似乎都能与一个少年天子在巨大压力下可能产生的、某种怪异的癖好联系起来。比起一个隐藏极深、能力超凡的“谋主”，这个解释似乎更符合一个深宫少年的人性逻辑。尤其是那“动用内帑”的行为，更坐实了其“不务正业”。
但他依旧没有完全放心。他需要更确凿的证据，来证实这个推断，或者……推翻它。
机会很快来了。一名被程昱暗中控制的、负责宫内杂物采买的宦官，“偶然”发现了一个机会：陛下身边一个负责处理“香料废渣”的小太监，似乎颇为贪财。程昱的人稍加利诱，那小太监便吐露：陛下确实在秘密尝试制作一种“绝世奇香”，失败多次，耗费颇巨，近日似乎小有进展，心情颇佳，还赏赐了身边人。
甚至，那小太监还“偷偷”带出了一小片沾染了失败品香气的布条。那香气浓烈而独特，与程昱之前掌握的信息完全吻合。
至此，程昱心中的天平终于倾斜。他将主要怀疑目标，从“隐藏在暗处的威胁性高人”，转移到了“引导皇帝沉迷玩物、可能别有用心的匠人或方士”身上。虽然仍需警惕，但威胁等级己然降低。他下令，对废弃作坊区域的明面封锁可以稍作放松，以示“皇恩”，但暗中的监视不能松懈，重点查明那制香的“匠人”究竟是何来历。
当外围的拒马被撤去一半，每日送入的饮食恢复常态甚至略有改善时，基地内的所有人都明白，他们赌赢了第一局。
“程昱信了，至少信了大半。”赵昂长舒一口气。
刘协却不敢有丝毫放松。“这只是暂时骗过了他。一旦我们有任何超出‘制香’范围的异动，他的疑心会立刻复燃，且更甚从前。”
这次危机让刘协深刻认识到信息的重要性。被动防御，永远只能疲于奔命。
“我们不能再这样瞎子摸象。”刘协对首播间说道，“程昱有他的暗探网络，我们，也需要我们的‘眼睛’和‘耳朵’。”
【同意！必须建立我们自己的情报体系！】
【就从宫内开始，利用现有的资源。】
【金色弹幕·霸道总裁曹】：“建议分层架构：核心层（基地内部，绝对忠诚）；紧密层（如皇后身边可靠宫人，杨彪府中间接联系的仆人等，用于传递关键信息和观察重臣动向）；外围层（发展各司各局不得志的低级官吏、宦官、宫女，收集零散信息，不涉及核心秘密）。”
一个简陋却目标明确的情报网络建设计划，开始悄然实施。
伏皇后利用其身份，开始有选择地结交、安抚一些被曹操势力打压或边缘化的妃嫔、女官，从中物色可能的心腹。赵昂和石韬则利用恢复的有限活动自由，在侍卫、杂役中，寻找那些对现状不满、或有亲人遭受曹军迫害的对象，进行谨慎的接触和观察。
第一个被成功吸纳的“外围”眼线，是负责给各宫送水的杂役老宦官，他唯一的侄子死于曹操征徐州之战，对曹氏有着刻骨的仇恨，且职位低微，不引人注意。他所能提供的，不过是某宫某日多了些陌生面孔，或者哪位大臣入宫觐见时脸色如何之类的琐碎信息。
但就是这些琐碎信息，经过首播间“军师”们的分析和串联，往往能拼凑出一些有价值的动向。
例如，通过老宦官注意到荀彧某次从司空府出来后，在宫门外驻足良久、神色凝重，结合其他零星信息，首播间判断出荀彧与曹操在关于是否进一步追究某位清流官员的问题上可能产生了分歧。
这只“金蝉”虽然成功脱壳，暂时摆脱了覆灭的危机，但也真切地感受到了外界无处不在的危险。它开始小心翼翼地伸出触角，学习在阴影中观察、聆听，编织着属于自己的、脆弱却至关重要的信息之网。
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